Bab 1833: Aku Tak Bisa Melawannya
Penjahat Bab 1833. Aku Tidak Bisa Melawannya
“Ini aneh…” kata Shea.
Ia berdiri di tengah ladang berbatu di sebelah timur Desa Eyon, aroma darah masih pekat di udara. Bulunya berlumuran merah tua, satu sayap terlipat rapat di punggungnya sementara sayap lainnya masih berkedut karena sisa energi. Sesosok mayat tergeletak di belakangnya—masih hangat, mata terbelalak, tenggorokannya terkoyak oleh pisau berbulu.
Suaranya bergema lembut di atas bebatuan.
Dia menoleh ke arah Zoe, yang baru saja muncul dari aliran air dangkal, mengibaskan air dari kakinya. Tentakel-tentakel menggeliat malas di belakangnya, melingkar dan membuka gulungannya seolah-olah mereka bosan membunuh.
“Aku juga,” kata Zoe datar. “Target sudah dieliminasi. Tapi begini—mereka tidak berusaha lari. Mereka berjalan menuju Ilude.”
Shea mengerutkan kening. “Satu lagi?”
“Ya.”
Udara terasa bergetar.
Larissa muncul berikutnya—kabut hitam melingkari tumitnya seperti hewan peliharaan yang patuh. Aura vampirnya menyelimuti area tersebut dengan hawa dingin. “Sama.”
Dia mengibaskan kukunya hingga bersih. Darah mendesis di kulitnya. “Guy mencoba berteleportasi, tapi—yah—” dia tersenyum, memperlihatkan sedikit taringnya. “Dia tidak berhasil pergi jauh.”
Satu per satu, yang lain pun datang.
Vivian turun dari langit, cambuknya terlilit longgar di pinggangnya. “Dia tampan. Tapi teriakannya tidak.”
Jane melangkah melewati celah di batu, kabut mayat hidup merembes di belakangnya seperti kabut. “Milikku mencoba bernegosiasi. Aku menolak.”
Bella muncul dengan kepulan asap lembut, ekornya berkedut. “Tujuan yang sama. Semuanya.”
Alice tiba paling akhir—terbang masuk, sapunya melayang beberapa inci di atas tanah. “Coba tebak: Ilude?”
Semua gadis mengangguk.
Saat itulah portal terbuka.
Sebuah oval hitam berupa jurang yang bergemuruh, berdenyut seperti luka di ruang angkasa.
Allen keluar.
Dia menatap mereka semua.
“Sepertinya mereka menginginkan pertarungan tatap muka,” katanya.
Jane mengangkat alisnya. “Berhadapan langsung? Apakah itu… seperti mode perang biasa? Bendera dan sasaran?”
“Mereka akan kalah,” kata Larissa terus terang, sudah merasa bosan.
Alice memutar-mutar jarinya. “Mungkin… atau mungkin tidak.”
Vivian mencondongkan tubuh ke depan. “Kenapa tidak?”
Mata Allen tidak berkedip.
“Dalam situasi perang,” katanya, “kita memiliki akses ke protokol pengepungan. Kekuatan penuh. Batasan pemanggilan dicabut. Anda tahu aturannya.”
Dia terdiam sejenak.
“Peristiwa ini?” Dia melirik ke langit, di mana bulan sistem merah masih berdenyut.
“Tidak ada peningkatan. Tidak ada pemanggilan tambahan. Hanya kita. Sementara itu, mereka berdiri di sebuah kota.”
Dia menunjuk dengan pedangnya.
“Sebuah kota berarti suar respawn. Berarti akses item instan. Toko-toko. Dukungan NPC. Sumber penyembuhan. Pengintaian cepat. Mereka memiliki medan, ekonomi, dan jumlah yang menguntungkan mereka.”
Jane bergumam. “Secara taktik, ini akan lebih berbahaya bagi kita.”
Larissa melipat tangannya. “Tapi… kita tetap akan melakukannya.”
Vivian tersenyum lebar. “Tentu saja.”
Shea menjilat bibirnya. “Jadi, apa rencananya?”
Allen akhirnya tersenyum—lambat dan kejam.
“Kita akan menyergap mereka.”
Semua orang membalas senyumannya.
Sementara itu, pusat kota Ilude diliputi kekacauan.
Ratusan pemain. Zona buff. Pos perdagangan. Tunggangan berputar-putar. Penyihir merangkai perisai yang saling tumpang tindih. Suara bising di mana-mana.
Itu indah.
Itu adalah umpan.
Elio berdiri di atap bank tua itu, menghadap ke alun-alun. Jubahnya berkibar di belakangnya, menandakan statusnya dalam Ordo Keberanian.
Di sampingnya berdiri Arcana—pemimpin paladin Legiun Ironclad, mengenakan baju zirah putih dan perak seperti katedral berjalan.
Red_King terus mendengus setiap kali seseorang bersenggolan dengannya.
Udara dipenuhi aroma adrenalin dan GPU yang di-overclock. Mantra mendesis. Pedang berdentang. Seseorang menjual makro ramuan dengan harga dua kali lipat dan lolos begitu saja.
“Ya Tuhan,” gumam Gil, melangkah mendekat di belakang mereka. “Ini gila. Lihat tempat ini. Ini seperti Comic-Con dengan senjata.”
James sedang melakukan pengintaian dari atas, ditemani oleh Noah. “Separuh dari orang-orang ini hanya datang untuk menonton.”
“Atau raih hit dan pamer selama sebulan,” tambah Noah. “Separuh slot pesta kami diisi dengan kreasi meme.”
“Tidak masalah,” kata Arcana sambil mengamati alun-alun. “Dengan jumlah orang sebanyak ini, kita mungkin bisa menyimpan setidaknya satu relik.”
“Tunggu?” Red_King mendengus. “Aku akan puas jika tidak mati dalam sepuluh detik pertama.”
Keheningan menyelimuti lingkaran kecil mereka saat mereka melirik Azura.
Dia belum berbicara sejak tiba.
Jubahnya tersingkap, rambutnya diikat, dan dua bilah pedang tersarung di punggungnya. Jari-jarinya berkedut, melayang di dekat gagang senjatanya.
Arcana menatapnya. “Kau baik-baik saja? Kau tampak tidak seperti biasanya.”
Azura berkedip sekali. “Aku baik-baik saja.”
Dia tidak.
Di dalam, semuanya terbakar.
Dia tidak mendengar sorak-sorai orang banyak.
Tidak merasakan mana.
Yang dia rasakan hanyalah beban itu.
Kebenaran yang tak diizinkan untuk dia ungkapkan.
Allen. Sang Kaisar.
Mereka tidak tahu.
Mereka tidak mungkin tahu.
Dia merasakan tangannya di tenggorokannya. Bibirnya di kulitnya. Rasa darinya. Kebenaran dalam dirinya.
Dia bukan lawan yang harus dikalahkan.
Dia adalah halaman terakhir dari kitab suci permainan itu.
Dan dia?
Dia pernah tidur di samping kiamat.
Kini rekan-rekan satu guild-nya mengasah pedang dan tertawa seolah mereka punya peluang.
Dia mencoba menekan benda itu ke bawah.
Gagal.
Arcana mengatakan sesuatu yang lain—dia tidak mendengarnya.
Pikirannya stagnan.
Seolah-olah kepalanya telah dimasukkan ke dalam bola kristal yang penuh dengan kebisingan dan penyesalan emosional. Keramaian, kota, mantra yang berdengung di udara—semuanya memudar di bawah beban satu kebenaran yang menekan tengkoraknya seperti migrain.
Allen adalah Kaisar Iblis.
Orang yang berdiri di sisi lain dari medan perang yang belum terjadi ini.
Yang akan mereka lawan.
Orang yang ingin dibunuh oleh semua orang.
Kekasihnya…
Azura berkedip.
Namun, visi yang muncul di balik matanya bukanlah sosok bos yang haus darah atau ancaman yang melanda seluruh server.
Itu dia.
Telanjang.
Bibir menyentuh tengkuknya.
Senyum sinisnya saat berkata, “Kamu bisa menggigit lebih keras dari itu.”
Cara dia menatapnya setelah menindihnya di sofa dengan seringai jahat seolah-olah dia tahu semua dosa di dunia ada di daftar kontaknya.
Dia hampir menggigit lidahnya sendiri.
Tidak. Tidak, tidak, tidak.
Dia menatap tangannya. Sarung tangan. Pedang. Indikator buff.
Namun yang dilihat otaknya hanyalah tangan. Tangannya. Di pinggangnya. Di kulitnya. Di seluruh tubuhnya.
Dia mengatupkan rahangnya.
Secara internal?
Dia berteriak.
‘TIDAK MUNGKIN AKU BISA MELAWANNYA!!’