Bab 1639 – Persaudaraan, Keberanian, Pengorbanan…
Penjahat Bab 1639. Persaudaraan, Keberanian, Pengorbanan…
Allen berkedip.
Dia tidak menyangka akan mendapatkan waktu tayang sebanyak ini.
Para pengembang benar-benar memanfaatkan situasi ini secara maksimal.
Montase tersebut menggambarkan Alex sebagai seorang pahlawan garis depan yang tragis—dengan putus asa melemparkan buff, menciptakan lingkaran bercahaya, berteriak agar para pemain bertahan saat kekacauan terjadi di sekitarnya.
Penghalang demi penghalang. Tangan-tangan bercahaya. Cahaya memancar.
Bar mana berkedip merah. Terlalu panas. Dan dia masih bergerak.
Untuk melindungi orang lain.
Untuk melindungi mereka.
Allen menyaksikan monster-monster—monster-monsternya—berhamburan keluar dari celah tersebut.
Para pengembang kembali memperlambat rekaman tersebut—fokus terkunci pada wajah Alex saat dia terhuyung-huyung, hampir roboh, bibirnya bergerak-gerak seperti sedang berdoa dengan kelelahan.
Para pemain berteriak di latar belakang. Mereka saling menyeret. Mati di sampingnya. Satu tank pergi untuk melindungi sisi buta Alex tanpa perisai—hanya dengan keputusasaan belaka.
Seseorang meneriakkan namanya, tetapi dia tidak berhenti.
Komentar-komentar mulai bermunculan secara real-time dalam bentuk overlay.
HolyFlash: Dia mempertahankan garis pertahanan itu!
DPSFail: Aku menangis. Tak perlu malu.
Mana_Mom: Berikan pria itu skin SSR.
Lightbringer78: Para penyembuh seperti ini mencegah dunia dari kehancuran.
Allen tidak tersenyum.
Dia hanya menonton.
Penghalang terakhir Alex berkedut—mananya benar-benar habis. Tongkatnya meredup. Namun dia tetap tinggal. Gemetar, tetapi berdiri.
Kemudian-
Momen itu.
Kamera melambat.
Kaisar Iblis muncul di belakangnya dalam sekejap kabut gelap.
Satu tangan bersarung tangan mencekik leher Alex, mengangkatnya dari tanah.
Alex meronta-ronta, belatinya diayunkan dengan putus asa ke arah Kaisar. Penanda kerusakan
-1 HP
Lalu… Sebuah momen yang mengejutkan.
Mata Kaisar Iblis sedikit melebar. Kepalanya miring, seolah-olah dia tidak menduga serangan itu. Seolah-olah—
Allen menghentikan video tersebut.
Lalu mendengus.
“Dramatis,” gumamnya pelan.
Dia membiarkan hal itu terjadi.
Belati itu. Momen itu. Ilusi bahwa Alex telah mendaratkan sesuatu yang berarti.
Sekadar untuk memberi pemain harapan. Cukup untuk membangun ketegangan. Drama. Sesuatu yang bisa mereka renungkan.
Dia melanjutkan pemutaran.
Video tersebut diakhiri dengan zoom perlahan pada medan perang yang hancur. Asap mengepul. Singgasana masih utuh. Allen duduk sekali lagi, jubahnya berkibar seperti api hitam, matanya tampak jauh dan dingin.
Kemudian teksnya.
“Ini bukanlah akhir…
Singgasana itu masih berdiri, tetapi kamu juga.
Kumpulkan keberanianmu. Nyalakan apimu.
Kaisar Iblis sedang mengawasi—
tetapi dia tidak tak terkalahkan.”
Allen menghela napas dan bersandar di kursi mobil. Espresso itu masih setengah penuh di sampingnya.
Dia membuka kolom komentar.
ShadowStriker22: Bro, momen -1 HP itu bikin aku merinding.
Heals4Life: Father^Alex masih yang terbaik. Devil Emperor hanya beruntung.
MilaMoon: Dia terlihat sangat… manusiawi dalam satu detik itu.
Lord_Reaper: Hidup takhta! Hidup pemusnahan raid!
BladeOfMercy: Pertarungan itu membuatku berhenti bernapas. Sungguh. Aku ingin menjadi salah satu dari mereka suatu hari nanti.
BlessedBean: Cara mereka berjuang untuk satu sama lain… bro. Bukan untuk kemuliaan. Bukan untuk harta rampasan. Hanya persaudaraan.
Shield_Faith: Bagian saat Red_King melindungi Alex tanpa perisai—aku masih gemetar.
CryinInCC: Aku cuma pengen menangis. Serius. Inilah kenapa aku suka game ini.
Mana_Orphan: Aku ingin menjadi penyembuh sekarang. Aku serius. Aku ingin melindungi orang-orang seperti itu.
LostPixie: “Bertahanlah,” bisiknya, dan aku TERISOLASI.
Wanderer42: Saat musiknya mulai dimainkan dan dia membuat kubah terakhir itu… aku merasakan semuanya.
BardBackup: Tak satu pun mata yang kering di guildku. Kami menontonnya bersama di VC. Seseorang bahkan memberi hormat.
TankNamedSue: Aku tidak peduli apakah aku akan menjadi DPS teratas lagi atau tidak. Aku ingin menjadi orang yang mati demi menyelamatkanmu.
SoulReviver: Ini bukan lagi sebuah penyerbuan. Ini adalah kisah perang.
RadiantWisp: Mereka membuatku percaya kita bisa menang… bahkan melawannya.
Allen memutar matanya dan menyeringai.
Komentar terus berdatangan—pujian, ketidakpercayaan, emosi yang mendalam. Orang-orang menangis. Orang-orang bermimpi. Orang-orang merasakan.
Dia menghela napas pelan, bersandar di kursi kulit, ponsel masih di tangannya.
Dan untuk sesaat—hanya sekejap—senyum sinisnya memudar.
‘Aku juga ingin menangis…’
Bukan karena mereka memuja versi dirinya yang ia pahat dengan cermat, lengkap dengan taring dan api. Tapi karena…
‘Aku yang membuat ini.’
Momen itu. Perang itu. Beban itu.
Setiap keputusasaan dalam montase itu adalah suara yang ia sentuh. Setiap jeritan di kolom komentar, setiap mimpi untuk menjadi seorang penyembuh, setiap suara serak di utas-utas yang berbicara tentang persaudaraan, keberanian, pengorbanan…
Dia tidak merencanakan semuanya.
Namun, dialah yang menyiapkan panggungnya.
Dia tidak tahu apakah dia ingin tertawa, menyeringai, atau hanya… duduk di sana dalam diam dan membiarkan semuanya menghantamnya.
Dampak ini… skala ini…
Dia tidak menyangka akan bergema seperti ini.
Dan entah bagaimana, dia bangga akan hal itu.
Sungguh bangga.
Tapi kemudian… Ponselnya berbunyi.
Sebuah pesan baru.
Kafra: Penjualan barang di mal meningkat tiga kali lipat hari ini karena acara dan penampilanmu di Glass Maw! Terima kasih atas kerja kerasmu~
Allen menatap pesan itu sejenak.
Tentu saja.
Bahkan di tengah kekacauan, tim monetisasi tetap mendapatkan bagiannya.
Dia mengetik balasan.
Allen: Sama-sama. Tapi, suruh bagian pemasaran berhenti mengedit senyumku ke dalam thumbnail. Aku terlihat seperti penjahat di film komedi romantis.
Dia menyingkirkan telepon itu.
Di luar, cakrawala semakin terlihat jelas saat mereka mendekati tujuannya. Kota itu terbentang luas dan berkilauan di bawah sinar matahari.
Jalanan menyempit. Bangunan-bangunan berubah. Beton memudar menjadi kaca dan batu minimalis. Dan lebih jauh ke luar, pepohonan mulai terlihat—dirawat dan ditata seperti hewan peliharaan mewah.
Namun Allen sudah tidak lagi memperhatikan jalan.
Dia sedang berpikir.
Dari tadi malam.
Dari mereka.
Gadis-gadis itu.
Para iblis betinanya.
Dia ingat pembantaian semalam. Apa yang mereka lakukan di Glass Maw.
Itu sangat brutal.
Sangat mudah.
Sempurna.
Mereka tidak ragu-ragu. Tidak gentar.
Anak-anak perempuannya.
Monster-monsternya.
Para pengantin perangnya.
Mereka pantas mendapatkan sesuatu.
Sebuah hadiah.
Sesuatu yang bukan sekadar gelar, lencana, atau item yang didapatkan dari drop.
Sesuatu yang nyata.
Dia menggeser posisi duduknya. “Aku butuh sesuatu yang bagus…”
Kai meliriknya di kaca spion. “Bagus?”
Allen mengangguk. “Ya. Untukku. Untuk mereka. Setelah apa yang mereka lakukan semalam, mereka pantas mendapatkannya.”
Kai berpikir sejenak. “Haruskah aku mengatur sesuatu di rumah besar ini?”
Allen mengerutkan wajah. “Tidak. Emma ada di sana. Ayah juga. Itu tidak… menenangkan.”
Hening sejenak.
Kai terus mengemudi sambil berpikir. “Bagaimana kalau hotel? Yang tidak mencolok. Lantai paling atas.”
“Ah,” gumam Allen. “Masih belum cukup bagus.”
Kai menyesuaikan pegangannya pada kemudi, lalu meliriknya lagi. “Kalau begitu… mungkin vila pegunungan Goldborne?”
Allen berkedip. “Ada vila di pegunungan?”
Kai mengangguk sekali. “Baik, Tuan. Pertemuan puncak pribadi. Pemandian luar ruangan besar, ruang makan terbuka, delapan kamar tidur, segel privasi penuh, tanpa staf kecuali dipanggil. Tidak ada wartawan. Tidak ada kamera. Tidak ada koneksi kecuali Anda mengizinkannya.”
Allen bersandar perlahan, bibirnya melengkung.
“…Cukup.”
Dia menatap keluar jendela lagi, secercah sesuatu yang gelap dan memuaskan berkilauan di balik matanya.
Kali ini, dia akan mentraktir mereka.