Bab 1337 – Malam yang Melelahkan
Penjahat Bab 1337. Malam yang Melelahkan
Akhirnya, setelah dua puluh menit, Jordan memberi isyarat berakhirnya sesi tersebut. “Terima kasih atas waktu Anda semua. Kami menghargai minat Anda, tetapi itu saja untuk malam ini.”
Tepuk tangan sopan terdengar saat mereka bertiga berdiri dan keluar ruangan. Begitu mereka berada di luar jangkauan pendengaran, Emma menghela napas lega. “Tidak seburuk yang kukira.”
Allen tersenyum kecil padanya. “Kamu hebat.”
Jordan menepuk bahu Allen, ekspresinya menunjukkan persetujuan. “Bagus sekali. Kamu punya pemikiran yang matang, Nak.”
“Terima kasih,” kata Allen, meskipun ia merasa lebih lega daripada apa pun. Semuanya berjalan lancar, lebih baik dari yang ia duga. Para wartawan tidak berhasil membuatnya kehilangan keseimbangan, dan seluruh acara, dari demonstrasi duel hingga konferensi pers, berakhir tanpa hambatan besar. Namun, malam itu tetap melelahkan.
Saat mereka kembali ke aula utama, sebagian besar tamu sudah pergi atau sedang menuju keluar. Suasana telah berubah, energi yang tadinya meriah kini berganti menjadi suasana yang lebih tenang dan lembut. Beberapa orang yang tersisa berbaur dengan tenang, bertukar salam dan jabat tangan terakhir sebelum pergi ke malam hari.
Allen melihat beberapa wajah yang familiar—Evan dan Geralt mengucapkan selamat tinggal kepada Elio dan yang lainnya, Gerry dan Gil mengobrol di dekat pintu masuk dengan beberapa staf. Bahkan Alexander pun masih berada di dekatnya, dengan canggung mencoba berbaur meskipun sikapnya pemalu. Azura telah pergi bersama keluarganya tak lama setelah konferensi pers berakhir, memberikan Allen senyum kecil penuh arti saat ia pergi.
Sudah lewat pukul 10 malam ketika pesta resmi berakhir. Para staf mulai membersihkan aula, membereskan meja, dan mengemas sisa makanan dan dekorasi. Tidak ada yang liar dalam acara tersebut, seperti yang diharapkan—itu adalah acara formal, dari awal hingga akhir. Dengan nama keluarga Goldborne yang terkait dengannya, semuanya harus dipoles dan pantas, tanpa memberi ruang untuk skandal atau drama. Namun, itu tidak menghentikan beberapa tamu yang lebih muda.
Sekelompok kecil tuan muda mendekati Allen saat ia hendak keluar. Mengenakan setelan jas rapi dan memancarkan aura kekayaan warisan, mereka bersikap arogan, sikap yang hanya dimiliki oleh orang yang terlahir dalam keluarga berada. Salah satu dari mereka, seorang pria yang samar-samar dikenali Allen dari awal malam itu, menepuk bahunya sambil tersenyum lebar.
“Hei, Allen! Kami beberapa dari kami akan pergi ke pesta sungguhan sekarang. Kamu sebaiknya ikut bersama kami.”
Allen memberinya senyum sopan namun tegas, sudah merasakan jebakan itu. Dia tidak membutuhkan peringatan Kai untuk tahu apa yang sedang terjadi. Undangan seperti ini seringkali lebih banyak menimbulkan masalah daripada manfaatnya—sebuah ujian, jebakan, atau keduanya. Kesempatan bagi seseorang untuk mendapatkan informasi buruk tentang dirinya, menyebarkan rumor yang menarik, atau mencoreng namanya. Dia sudah cukup mendengar cerita dari Kai untuk tahu bagaimana cara kerjanya. Beberapa tuan muda berkembang pesat dalam kekacauan, reputasi mereka yang kurang bersih memberikan bahan tanpa henti untuk kolom gosip dan wartawan yang haus skandal.
“Terima kasih atas tawarannya,” kata Allen dengan lancar, sambil sedikit mundur. “Tapi aku sedang sibuk malam ini. Mungkin lain kali.”
Tuan muda itu mengerutkan kening, jelas tidak senang dengan penolakan itu, tetapi Allen tidak memberinya kesempatan untuk membantah. Dia mengangguk sopan dan berbalik, berjalan menuju pintu keluar tempat Kai menunggunya. Ekspresi Kai tetap tanpa emosi seperti biasa, tetapi ada sedikit persetujuan di matanya.
“Langkah cerdas,” kata Kai pelan saat mereka keluar dari aula. “Sebagian besar undangan itu hanya umpan. Wartawan suka mengikuti orang-orang seperti mereka. Gosip gratis, berita utama yang mudah.”
Allen menghela napas, menggerakkan bahunya untuk meredakan ketegangan. “Ya, aku sudah menduga. Terima kasih atas peringatannya tadi.”
Kai mengangguk kecil. “Helikoptermu sudah siap. Ayo kita kembali.”
Saat mereka tiba di Goldborne Mansion, kelelahan telah merasuk ke dalam tulang Allen. Rumah besar itu terbentang di depan mata, yang bisa dipikirkannya hanyalah segera tidur.
Dia melangkah masuk. Tempat itu sunyi, sebagian besar staf sudah beristirahat untuk malam itu. Dia berjalan ke lantai atas, langkah kakinya bergema lembut di lantai marmer yang dipoles.
Begitu memasuki kamarnya, ia langsung melepas sepatunya, menanggalkan jasnya, dan melemparkannya ke kursi terdekat. Dasinya menyusul tak lama kemudian, tergeletak kusut di lantai. Setiap gerakan terasa berat, terbebani oleh kelelahan. Ia hampir tidak punya energi untuk membuka pakaian, tetapi membayangkan tidur dengan jas terasa semakin tidak menarik.
Dengan menyeret tubuhnya ke kamar mandi, dia menyalakan pancuran, membiarkan air panas menghilangkan ketegangan yang masih tersisa. Kehangatan itu menenangkan otot-ototnya yang lelah, tetapi tidak banyak mengurangi kelelahan mentalnya. Berbicara, tersenyum, dan tetap waspada sepanjang malam adalah jenis kelelahan yang berbeda—sesuatu yang belum sepenuhnya dia sadari sampai sekarang.
Saat ia keluar dari kamar mandi, ia merasa sedikit lebih baik, meskipun tetap lelah. Ia mengeringkan badannya dengan cepat, mengenakan celana olahraga yang nyaman, dan ambruk ke tempat tidur tanpa repot-repot memakai baju. Tubuhnya tenggelam ke dalam kasur, dan untuk sesaat, ia hanya berbaring di sana, menatap langit-langit.
Dia bahkan belum makan malam dengan layak. Ngemil sepanjang acara memang membantunya bertahan, tetapi sekarang, perutnya terasa kosong. Namun, memikirkan untuk bangun dan mencari sesuatu untuk dimakan terasa terlalu melelahkan. Tidur jauh lebih menarik.
Pikirannya kembali pada kejadian malam itu—duel, para investor, pertanyaan-pertanyaan Elio yang meresahkan, dan pendekatan Sophia yang tidak diinginkan. Semuanya terasa seperti pusaran angin, namun entah bagaimana, semuanya berjalan lancar. Tidak ada bencana besar, tidak ada skandal. Hanya malam yang panjang dan melelahkan.
Setidaknya semuanya sudah berakhir.
Dia memejamkan mata, menghembuskan napas perlahan saat rasa kantuk mulai merayap masuk. Tapi untuk saat ini, yang dia inginkan hanyalah istirahat.
Dan dengan pemikiran terakhir itu, ia membiarkan kelelahan menguasai dirinya, tenggelam dalam tidur nyenyak tanpa mimpi.