Bab 97 – Gadis yang Gugup
Penjahat Bab 97. Gadis yang Gugup
Seiring berjalannya hari, mereka semakin dekat, menjalin ikatan melalui pengalaman bersama dan sensasi berburu. Mereka menghabiskan waktu berjam-jam bersama, mendorong diri mereka hingga batas kemampuan saat mereka berjuang melawan monster-monster tersebut.
Dan seiring bertambahnya kekuatan mereka, tantangan yang mereka hadapi menjadi semakin sulit. Mereka membutuhkan lebih banyak EXP untuk naik level, sementara area berburu mereka terbatas. Belum lagi mereka tidak bisa mengalahkan Dracula itu. Namun, mereka tetap gigih. Butuh waktu dua hari yang panjang bagi mereka untuk mencapai level 52, dengan setiap pertempuran membuat mereka babak belur dan memar.
Meskipun jadwal mereka sangat padat, mereka menyempatkan waktu untuk memulai misi baru – meningkatkan kemampuan memasak mereka. Prosesnya memang melelahkan, tetapi mereka tahu manfaatnya akan sepadan. Masakan yang dapat mereka buat menggunakan kemampuan tersebut berpotensi menambah poin status sementara yang berharga, memberi mereka keuntungan yang sangat dibutuhkan dalam pertempuran.
Namun, jalan untuk menguasai keterampilan memasak bukanlah jalan yang mudah. Hal itu membutuhkan latihan berjam-jam, dan mereka memerlukan pasokan bahan yang stabil untuk maju. Beberapa bahan hanya bisa didapatkan dari jenis monster tertentu di peta level rendah. Jadi, kelompok tersebut terpaksa bergantung pada pembelian bahan dari NPC yang jumlahnya terbatas.
Selama dua hari yang tenang itu, Allen dan timnya melanjutkan rutinitas mereka membunuh pemain lain dan menyelesaikan misi harian. Mereka telah menjadi cukup mahir dalam menjatuhkan target mereka, dan itu hampir menjadi kebiasaan bagi mereka.
Gadis-gadis itu juga belum banyak mendekatinya. Meskipun dia bilang tidak keberatan, hanya Vivian dan Larissa yang melakukannya lagi dengan Allen dalam permainan.
Shea, di sisi lain, masih mengumpulkan harga dirinya untuk menghadapi Allen lagi. Dia tampak sedang mengumpulkan pikiran dan emosinya, dan Allen menghormati keputusannya. Zoe, di sisi lain, kesulitan mengungkapkan perasaannya. Dia ingin mengajak Allen minum kopi, tetapi setiap kali mencoba, dia selalu gagap.
Ia mengerahkan seluruh keberaniannya untuk akhirnya bertanya kepadanya, dan ketika dia setuju, dia tidak percaya betapa beruntungnya dia.
Sementara Bella dan Alice belum punya waktu yang tepat untuk mengatakan apa yang mereka inginkan. Dan Jane… setelah apa yang dia lakukan, dia merasa sedikit malu padanya. Dan entah kenapa, gagasan untuk berhubungan seks dengannya bahkan dalam permainan terasa agak memalukan baginya.
Selain itu, Gil sudah mengirim pesan singkat berisi undangan kepada Allen untuk bertemu. Dan Allen setuju untuk bertemu besok di VR Game Café dekat tempat gym.
*Tring*
Lonceng di atas pintu kedai kopi berdentang merdu saat Allen melangkah masuk. Aroma hangat kopi yang baru diseduh memenuhi hidungnya, dan dia menarik napas dalam-dalam. Sambil melihat sekeliling kedai yang nyaman itu, dia mengamati wajah-wajah pelanggan, mencari wajah Zoe yang familiar. Tapi dia tidak ditemukan di mana pun.
Sambil mengangkat bahu, dia menuju ke konter, langkah kakinya berirama di lantai kayu. Suara itu bergema di seluruh toko, bercampur dengan obrolan lembut para pelanggan dan dengungan lembut musik latar.
Allen melangkah ke konter dan meneliti papan menu. Ia sedang ingin sesuatu yang hangat dan menenangkan, jadi ia memutuskan untuk memesan secangkir teh.
“Halo, ada yang bisa saya terima pesanannya?” tanya barista itu.
“Ya, boleh saya pesan secangkir teh chamomile?” jawab Allen sambil menyerahkan kartu keanggotaannya untuk membayar minuman tersebut.
“Tentu,” kata barista itu sambil menggesek kartu dan mengembalikannya kepada Allen. “Teh Anda akan siap sebentar lagi.”
Allen mengucapkan terima kasih kepada barista dan mengambil cangkir tehnya, lalu pindah ke meja kecil di dekat jendela. Matahari terbenam di luar, memancarkan cahaya jingga hangat di seberang jalan. Allen senang mengamati orang-orang yang lewat, membayangkan kisah mereka dan bertanya-tanya ke mana mereka akan pergi.
Dia mengeluarkan ponselnya dan membuka aplikasi catatan, siap untuk mencatat ide apa pun yang terlintas di benaknya. Sambil menyesap tehnya, dia memperhatikan sepasang kekasih bergandengan tangan saat berjalan melewatinya, tertawa dan tersenyum bersama. Allen merasa sedikit iri dengan kebahagiaan mereka.
Namun, ia segera menepis pikiran-pikiran itu dan fokus pada pekerjaannya. Ia menuliskan beberapa ide untuk proyek kreatifnya berikutnya, termasuk karakter yang terinspirasi oleh pasangan yang baru saja dilihatnya.
Allen menyesap teh panas itu, merasakan kehangatan menyebar ke seluruh tubuhnya saat ia menikmati rasanya. Saat ia meletakkan cangkirnya, ia mendengar bel di atas pintu berdering sekali lagi. Mendongak, ia melihat Zoe memasuki kedai kopi. Ia melihat sekeliling ruangan, matanya tertuju pada Allen. Allen tersenyum dan melambaikan tangan memanggilnya.
Zoe berjalan ke konter, matanya meneliti menu. Dia sudah memutuskan apa yang diinginkannya, tetapi dia menikmati ritual memesan. Akhirnya, dia mencondongkan tubuh ke depan dan memesan, “Bisakah saya memesan cokelat panas dengan krim kocok di atasnya?”
Barista itu mengangguk, “Tentu saja.”
Zoe merogoh tasnya dan mengeluarkan dompetnya. Dia mengambil uangnya dan menyerahkannya kepada barista, yang kemudian mengembalikan uang kembaliannya. Dia menunggu dengan sabar sementara barista membuat minumannya, menikmati aroma yang tercium di udara.
Beberapa saat kemudian, barista menyerahkan minuman Zoe, dengan krim kocok di atas cokelat panas. Dia berterima kasih kepada barista dan berbalik untuk menuju meja Allen di dekat jendela.
Dia duduk di kursi di seberangnya dan menarik napas dalam-dalam, menikmati kehangatan dan aroma manis minumannya. “Hei, maaf aku terlambat,” katanya sambil tersenyum pada Allen. “Aku sempat sibuk dengan beberapa hal di perjalanan ke sini.”
“Tidak apa-apa, saya juga baru sampai di sini,” jawab Allen.
Zoe menghela napas lega. “Aku senang. Aku khawatir aku akan membuatmu menunggu lama sekali.”
“Tak apa-apa,” kata Allen sambil menyesap tehnya lagi. “Saat ini aku tidak ada urusan lain.”
Zoe tersenyum penuh terima kasih padanya. “Terima kasih atas pengertianmu. Aku sangat menghargainya.”
Allen mengangguk. “Tentu saja. Jadi, apa yang ingin Anda bicarakan?”