Bab 139 – Ramai
Penjahat Bab 139. Ramai
Allen memarkir sepeda motornya di dekat pintu masuk kafe game VR yang ramai. Bukannya di kafe game VR dekat pusat kebugaran seperti yang ia dan Gilbert bicarakan pada pertemuan pertama mereka, ia berada di kafe game VR lain yang lebih besar. Tempat ini cukup terkenal di kalangan gamer dan dekat dengan toko-toko yang menjual banyak kebutuhan gaming. Salah satu toko tersebut adalah Alice’s Digital Dominion.
Itu adalah ide Gilbert. Gilbert menemukan tempat ini ketika dia mengunjungi toko Alice beberapa hari yang lalu.
Kafe game VR tersebut terletak di sebuah bangunan modern dengan desain futuristik yang mencolok. Bagian luarnya dilapisi panel logam reflektif yang menangkap cahaya dan memantulkannya dalam berbagai warna. Bagian depan kafe dihiasi dengan papan besar bertuliskan “Virtual Realm: Masuki Game Impianmu.”
Begitu melangkah masuk, ia langsung disambut oleh suara musik elektronik dan obrolan para gamer yang antusias. Interior lobi kafe game VR tersebut sesuai dengan tema futuristik eksteriornya. Dinding-dindingnya dihiasi panel digital ramping yang menampilkan grafis yang hidup dan animasi dinamis. Pencahayaannya redup, dengan aksen neon warna-warni yang menciptakan suasana dunia lain.
Di tengah lobi, sebuah layar holografik besar melayang di udara, menampilkan nomor antrean untuk setiap stasiun permainan. Di dekatnya, terdapat deretan tempat duduk yang nyaman, tempat para pemain game bersantai, mendiskusikan strategi, atau berbagi kemenangan virtual mereka. Kursi-kursi tersebut dilengkapi dengan stasiun pengisian daya untuk perangkat seluler.
Allen melihat sekeliling lobi dan mengamati orang-orang yang mengantre di konter dan menunggu giliran mereka. Dia memperhatikan bahwa sebagian besar dari mereka berkelompok, dengan antusias mengobrol tentang game Hell’s Gate. Tampaknya game itu telah menjadi topik pembicaraan bagi para gamer di mana-mana. Tetapi meskipun telah mengamati lobi beberapa kali, Allen tidak dapat menemukan Gilbert.
Dia mengeluarkan ponselnya dari tas dan mengirim pesan kepada Gilbert.
Allen: Kamu di mana? Aku di lobi.
Mereka berjanji untuk bertemu di lobi dengan Gilbert dan temannya dan mendaftar bersama. Dengan begitu, mereka bisa mengamankan tempat dan memastikan mereka akan duduk berdekatan.
Allen menghargai perhatian mereka, karena tahu mereka tidak ingin dia merasa seperti orang luar di tim mereka. Tetapi kafe itu ramai dengan para gamer, dan menemukan tempat duduk yang kosong tampaknya merupakan tugas yang sulit.
Beberapa detik kemudian, ponselnya berdering dengan pesan dari Gilbert.
Gilbert: Tunggu di sana. Aku akan menjemputmu. Kami masuk lebih dulu karena tempat ini penuh. Jika kami tidak masuk duluan, kami harus menunggu giliran berikutnya dan kami tidak tahu berapa lama. Tapi jangan khawatir, kami sudah memesankan tempat duduk untukmu.
Allen menunggu Gilbert. Tak lama kemudian, Gil tiba di lobi dengan tergesa-gesa, dengan mudah menerobos kerumunan. Begitu melihat Allen, ia langsung menghampirinya.
Gilbert mendekati Allen dengan seringai lebar di wajahnya. “Hei! Maaf sudah menunggu. Tempat ini jauh lebih ramai dari yang kami perkirakan,” katanya, sedikit terengah-engah. Matanya mengamati lobi yang ramai sambil melanjutkan, “Ini semua karena hebohnya Hell’s Gate. Gim ini membuat semua orang antusias.”
Allen mengangkat bahu, memahami situasinya. “Tidak masalah. Aku juga tidak menyangka akan segila ini. Mari kita hadapi saja,” jawabnya dengan tenang.
“Tepat sekali!” seru Gilbert, lega karena Allen menerimanya dengan tenang. “Baiklah, ikuti aku. Aku berhasil mendapatkan tempat untuk kita,” desaknya, memberi isyarat kepada Allen untuk mengikutinya melewati labirin para pemain game.
Gilbert dan Allen berjalan menyusuri kafe game VR yang ramai, melewati serangkaian ruangan kaca. Dinding transparan itu memperlihatkan pemandangan yang memukau—banyak meja dan kursi yang dipenuhi pemain yang antusias. Setiap stasiun terisi, dan para gamer dari segala usia dan latar belakang asyik dengan petualangan virtual mereka.
Langkah mereka terhenti di depan pintu kaca ketiga. Gilbert merogoh sakunya dan mengeluarkan sebuah kartu, lalu memegangnya erat-erat. Itu adalah kunci untuk membuka ruangan dan memastikan bahwa hanya individu yang berwenang yang dapat masuk.
Dengan gerakan cepat, Gilbert menggesekkan kartu ke sebuah alat kecil yang terpasang di sisi pintu. Alat itu mengeluarkan bunyi bip lembut, menandakan bahwa kartu tersebut telah terverifikasi. Pintu kaca pun terbuka dengan mulus, memberi mereka akses masuk ke ruang eksklusif di baliknya.
Saat memasuki ruangan, cahaya lembut dan redup menyelimuti ruangan, menciptakan suasana sejuk dan tenang. Itu merupakan kontras yang menyenangkan dengan energi yang semarak di luar. Mata Allen mengamati ruangan, memperhatikan deretan stasiun permainan dan loker yang berjajar di dinding di belakangnya.
Loker-loker tersebut merupakan tambahan yang praktis, memungkinkan para tamu untuk menyimpan barang-barang pribadi mereka dengan aman saat mereka menikmati dunia virtual. Setiap loker dilengkapi dengan kunci kombinasi angka, memberikan pengguna kebebasan untuk membuat kode unik mereka sendiri. Ini adalah sentuhan yang bijaksana yang memastikan ketenangan pikiran bagi para gamer, bahkan di ruang publik seperti ini.
Gilbert menunjuk ke sebuah stasiun permainan tertentu, nomornya tertera dengan jelas. “Tempat dudukmu di nomor 87. Aku di nomor 99,” jelasnya, sambil meng gesturing ke tempat duduk mereka masing-masing. Ruangan itu cukup ramai, hanya tersisa dua kursi kosong di antara para pemain yang antusias. “Sisanya ada di ruangan lain, tapi aku akan memperkenalkan kalian kepada mereka saat makan siang,” tambah Gilbert.
Allen mengangguk, perasaan antisipasi mulai tumbuh dalam dirinya. “Aku akan segera menyimpan tas olahragaku dan bergabung denganmu,” jawabnya, merujuk pada tas yang disampirkan di bahunya.
“Tentu saja. Aku akan menunggumu di depan gerbang Kota Ront,” kata Gilbert, dengan kil twinklingan nakal di matanya. Dia sangat ingin memulai petualangan virtual mereka bersama. “Ngomong-ngomong, siapa nama karaktermu?”
“Al,” jawab Allen singkat, memilih nama samaran yang biasa ia gunakan.
Gilbert terkekeh geli. “Ah, orang yang sederhana, sama sepertiku. Baiklah, jangan membuatku menunggu terlalu lama, oke?” Dengan lambaian terakhir, dia menuju tempat duduknya, meninggalkan Allen untuk mengurus barang-barangnya.