Bab 782 – Tawa Menyeramkan
Penjahat Bab 782. Tawa Menyeramkan
Rasa ingin tahu Arcana tentang kehebatan Allen dalam pertempuran tidak mudah dipadamkan. Dia ingin memahami apa yang membuat Allen begitu luar biasa, terutama dalam menghadapi musuh yang begitu tangguh. Dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada lebih banyak hal dalam kemampuan Allen daripada yang terlihat.
“Ya, aku ingat itu,” Arcana memulai, berbicara langsung kepada Allen. “Tapi itu tidak menjelaskan kemampuanmu dan bagaimana kau bisa menghadapi monster-monster itu dengan begitu mudah. Kau sendirian di luar sana, dan Greatest Healer hanya mengeluarkan sedikit kemampuan buff-nya untuk mendukungmu.”
“Penghalangmu hanya jebol sekali, sedangkan penghalang kami jebol tiga kali.” Jebolnya penghalang mereka secara berulang kali menyoroti perbedaan mencolok dalam pengalaman mereka selama pertempuran.
Red_King ikut berkomentar, menambahkan pengamatan Arcana. “Empat kali,” koreksinya, yang membuat Arcana mengangguk setuju.
“Empat kali,” Arcana mengulangi dengan nada tegas. Dia menoleh ke Azura, meminta konfirmasi dari rekan petarungnya. “Belum lagi Valkyrie juga mencoba menirumu, tapi dia gagal,” katanya, merujuk pada upaya gagal rekan setimnya untuk meniru kesuksesan Allen.
Allen menarik napas sejenak, mengumpulkan pikirannya sebelum menjawab. “Begini, menjadi petarung tunggal benar-benar memengaruhi saya,” jelasnya, suaranya tenang dan terukur. “Ketika saya berburu sendirian, saya tidak bisa mengandalkan siapa pun kecuali diri saya sendiri, dan dalam beberapa kasus, saya hanya dapat menggunakan sumber daya saya sendiri dan menyesuaikan gaya bertarung saya dengan lawan saya.”
Kata-katanya menggema di benak kelompok tersebut, mendorong mereka untuk mempertimbangkan tantangan unik yang dihadapi oleh seorang petarung solo. Meskipun ketergantungan mereka pada kerja tim memiliki keuntungannya, kemampuan Allen untuk berkembang dalam isolasi menunjukkan kekuatan yang berbeda—kekuatan yang lahir dari kebutuhan dan diasah melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya yang dil fought sendirian.
Pengakuan Hunter yang bosan itu disambut dengan anggukan pengertian dari teman-temannya. “Masuk akal. Itulah yang seharusnya dilakukan seorang pemain solo,” gumamnya, mengakui kebenaran pendekatan Allen.
Namun, pertanyaan tajam Red_King yang ditujukan kepada Bored Hunter mengalihkan fokus kembali ke dinamika mereka sendiri di dalam kelompok. “Lalu kenapa kau tidak bertindak seperti dia juga?” tanya Red_King, nadanya sedikit menantang. “Kau selalu mengatakan itu di obrolan guild—bahwa kau akan menjadi pemain solo terhebat.”
Ekspresi Hunter yang bosan sedikit berubah, bibirnya melengkung ke bawah saat ia merenungkan kata-kata Red_King. “Hei, aku sedang berusaha!” balasnya, suaranya bercampur dengan sikap defensif dan tekad. Terlepas dari keberaniannya, ada sedikit ketidakpastian dalam jawabannya, yang mencerminkan pergumulan batin yang dihadapinya dalam memenuhi aspirasinya sendiri.
Sementara itu, Azura mendengarkan percakapan itu dengan saksama, pikirannya melayang ke strategi yang digunakan oleh rekan-rekan setimnya, terutama Allen. “Aku jadi penasaran apakah aku juga harus mempelajari keterampilan melempar pisau,” gumamnya, mengungkapkan pemikirannya. Ide itu muncul karena Allen selalu menggunakan keterampilan itu dalam pertempuran mereka.
Kemampuan melempar pisau seringkali diabaikan dalam kelas assassin, dianggap inferior karena output kerusakannya yang relatif rendah. Namun, Azura menyadari potensi kegunaan dari kemampuan tersebut, terutama dalam menciptakan gangguan dan mengacaukan formasi musuh—aset yang berharga di tengah pertempuran.
Sebelum percakapan dapat membahas lebih jauh tentang pertimbangan taktis, Allen menyela dengan mengingatkan untuk kembali fokus pada misi mereka. “Kita harus bergerak lagi,” desaknya, suaranya memecah keriuhan. “Ada banyak hal yang harus kita jelajahi.”
Mereka melanjutkan perjalanan mereka melalui Hutan Berhantu. Kelompok itu maju dengan hati-hati, indra mereka siaga tinggi terhadap tanda-tanda bahaya yang mengintai di antara dedaunan yang lebat. Dengan setiap langkah, bayangan pepohonan yang menjulang tampak semakin mendekat di sekitar mereka, menciptakan suasana mencekam di sekeliling mereka.
Kemajuan mereka segera terhambat oleh munculnya lebih banyak manusia serigala, wujud besar mereka muncul dari bayangan dengan geraman yang mengancam. Namun, tidak seperti pertemuan mereka sebelumnya, manusia serigala sekarang mendekat satu per satu, memungkinkan kelompok itu untuk menghadapi mereka dengan lebih mudah. Dengan koordinasi yang terlatih, mereka dengan cepat mengalahkan setiap musuh, gerakan mereka lancar dan efisien.
Namun, terlepas dari kehebatan mereka dalam pertempuran, tantangan baru muncul dalam bentuk jalur-jalur labirin di hutan tersebut. Peta Hutan Berhantu tetap diselimuti kegelapan, tidak mengungkapkan apa pun tentang medan yang terbentang di depan.
Dengan setiap liku dan belokan, mereka semakin memasuki wilayah yang tidak dikenal, hanya mengandalkan insting dan sesekali cahaya bulan yang menembus rimbunnya pepohonan di atas.
Menjelajahi wilayah yang belum dipetakan terbukti menjadi tugas yang menakutkan, penuh dengan ketidakpastian dan kecemasan. Tanpa bantuan peta yang detail, mereka terus-menerus merasa tegang, tidak pernah tahu bahaya apa yang menanti mereka di tikungan berikutnya.
Saat kelompok itu berjalan susah payah menembus semak belukar lebat di hutan, indra mereka waspada terhadap tanda bahaya sekecil apa pun, sebuah suara tiba-tiba memecah keheningan yang mencekam. Itu adalah suara yang tampak tidak pada tempatnya di atmosfer Hutan Berhantu yang menyeramkan—tawa seorang anak, ringan dan riang, namun diwarnai dengan nada yang meresahkan.
Tawa itu bergema di antara pepohonan yang diselimuti kabut, membuat mereka merinding. Terlepas dari nadanya yang polos, ada sesuatu yang sangat menakutkan dalam suara itu, perasaan firasat buruk yang menggantung berat di udara.
Langkah kaki mereka tersendat saat mereka saling bertukar pandangan waspada, ketegangan terasa jelas di antara mereka. Arcana adalah orang pertama yang menyuarakan kekhawatirannya. “Apa kau dengar itu?” tanyanya, suaranya rendah dan hati-hati.
Red_King mengangguk muram, rahangnya mengatup karena cemas. “Ya, aku mendengarnya, dan aku tidak menyukainya,” akunya, cengkeramannya pada gagang pedangnya semakin erat.
Azura pun menyuarakan kekhawatirannya sendiri. “Aku belum pernah mendengar ada monster ramah yang tertawa seperti itu,” ujarnya, suaranya terdengar gelisah.
Hunter yang bosan bergidik tanpa sadar, kenangan akan pertemuan masa lalu dengan makhluk-makhluk menyeramkan membanjiri pikirannya. “Ini mengingatkan saya pada kaisar,” gumamnya, nadanya tercekat karena ketakutan.
Pastor Alex mengangguk setuju dengan sungguh-sungguh. “Percayalah, suara kaisar jauh lebih menakutkan daripada ini,” tambahnya, suaranya sedikit bernada takut.
Allen, yang selalu tenang dan berpikiran jernih, berusaha menenangkan timnya, meskipun senyum tipis tersungging di sudut bibirnya. “Bersiaplah untuk monster baru itu,” sarannya, dengan nada tenang dan terkendali. “Dia seharusnya tidak jauh dari sini.”