Bab 1256 – Perjalanan Memancing yang Dibesar-besarkan
Penjahat Bab 1256. Perjalanan Memancing yang Dibesar-besarkan
Namun, setiap kali dipukul, semakin banyak Manusia Ikan muncul dari tanah, tangan mereka mencengkeram wajan. Gerakan mereka kini lebih cepat, lebih terkoordinasi, dan menjadi jelas bahwa Ratu Pemancing bukan hanya seorang bos—dia adalah seorang komandan.
“Kita kewalahan di sini!” teriak James sambil melepaskan Serangan Panah lainnya, menjatuhkan satu Manusia Duyung hanya untuk kemudian dua lagi muncul di tempatnya.
“Ceritakan padaku!” jawab Noah, menembakkan Hujan Panah yang menghujani sekelompok Manusia Duyung, mengurangi jumlah mereka untuk sementara waktu. “Jika ini terus berlanjut, kita akan—”
Sebelum dia selesai bicara, Anglerqueen mengeluarkan jeritan yang memekakkan telinga. Sulur-sulurnya menghantam tanah lagi, menciptakan gelombang kejut besar yang membuat kedua pemburu itu terlempar.
“Tunggu!” Suara Alex menggema dari dinding. Tongkatnya bersinar terang saat dia mengaktifkan Penyembuhan Massal, gelombang energi emas menyapu James dan Noah, memulihkan bar kesehatan mereka.
“Penyelamatan yang bagus!” seru Noah sambil bergegas berdiri. “Kami berhutang budi padamu, Alex!”
“Fokus saja padanya,” jawab Alex, nadanya lebih memerintah dari biasanya. “Aku akan mengurus sisanya.”
James bertukar pandang sekilas dengan Noah, lalu mengangguk. “Baiklah, saatnya menyelesaikan ini.”
Para pemburu mengaktifkan jurus pamungkas mereka secara bersamaan. James menarik anak panah bercahaya yang dipenuhi energi, mengaktifkan Piercing Barrage. Dia melepaskan anak panah itu, dan meledak di udara, mengirimkan pecahan energi melesat ke arah Anglerqueen dan para pengikutnya di sekitarnya.
Noah melanjutkan dengan Arrow Shower, langit sesaat menjadi gelap saat ratusan anak panah menghujani medan perang. Serangan gabungan itu menghancurkan para Manusia Ikan dan menghantam Anglerqueen, bar kesehatannya anjlok.
“Dia hampir tumbang!” teriak James, sambil menembakkan Serangan Panah lagi.
Namun Anglerqueen belum menyerah. Dengan jeritan terakhir yang putus asa, dia meluncurkan dirinya ke depan, sulur-sulur bercahayanya mencambuk dengan ganas. Salah satu sulur mengenai James, membuatnya terjatuh, sementara sulur lainnya hampir menusuk Noah, yang berhasil menghindar tepat waktu.
Alex mengaktifkan Agility, meningkatkan kecepatan dan refleks para pemburu.
James bangkit berdiri, seringainya kembali. “Baiklah, ratu ikan, mari kita akhiri ini.”
Kedua pemburu itu melepaskan anak panah mereka secara bersamaan, proyektil bercahaya melesat di udara dan mengenai sasaran. Sang Anglerqueen mengeluarkan jeritan terakhir yang menyakitkan sebelum roboh, sulur-sulur bercahayanya meredup saat bar kesehatannya mencapai nol.
[Ratu Pemancing telah dikalahkan.]
Dengan napas terengah-engah, James dan Noah berdiri di tengah pembantaian, busur mereka masih terhunus. Di sekitar mereka, para Manusia Ikan yang tersisa lenyap menjadi ketiadaan, keberadaan mereka terikat pada ratu mereka.
“Lumayan,” kata James sambil menepuk bahu Noah. “Untuk sekadar perjalanan memancing yang mewah.”
Noah tertawa sambil menggelengkan kepalanya. “Semoga gelombang berikutnya tidak lebih buruk.”
Di atas dinding, Alex menghela napas lega, bersandar pada tongkatnya saat cahaya di sekitarnya meredup. “Bagus sekali,” gumamnya, senyum kecil muncul di balik sikapnya yang biasanya pemalu.
Namun di kejauhan, raungan yang dalam dan serak bergema di medan perang, lebih keras dan lebih mengancam daripada apa pun yang pernah mereka dengar sebelumnya. Tanah bergetar, dan bayangan di kejauhan bergeser dengan menakutkan.
“Ronde kedua,” gumam James sambil memasang anak panah lainnya. “Kita mulai lagi.”
Di dinding Debaris, para penyihir dan pemburu mengerahkan seluruh kekuatan mereka, serangan mereka menerangi langit yang semakin gelap dengan rentetan mantra dan proyektil yang tak berujung. Bola api melesat di udara, meledak di tengah gelombang monster. Petir menyambar, membelah gerombolan makhluk, sementara panah menghujani dalam hujan mematikan, menancapkan monster-monster itu ke tanah.
“Terus tembak!” teriak salah satu penyihir, suaranya hampir tak terdengar di tengah kekacauan yang menggelegar. Tangannya bersinar dengan energi api saat ia meluncurkan Hujan Meteor lainnya, tanah bergetar setiap kali menghantam. “Jangan biarkan mereka mendekat!”
“Mudah bagimu untuk mengatakan itu!” teriak seorang pemburu, wajahnya pucat pasi saat ia memasang anak panah lainnya. “Jumlah mereka terlalu banyak!”
Sorak sorai terdengar ketika seekor monster berukuran sangat besar roboh akibat tembakan yang tepat sasaran, tetapi perayaan itu berlangsung singkat. Untuk setiap monster yang tumbang, dua monster lainnya tampaknya menggantikannya, mencakar dan menggeram saat mereka terus menerobos gerbang tanpa henti.
Gerombolan itu sangat besar dan beragam—mulai dari ghoul dan goblin tingkat rendah hingga serigala mimpi buruk elit dan troll berlapis tulang. Itu adalah gelombang teror yang tak berujung, dan meskipun para pemain telah berusaha sebaik mungkin, gerombolan itu semakin mendekat.
Di atas tembok, Elio mencengkeram gagang pedangnya sambil mengamati kekacauan di bawah. Jantungnya berdebar kencang, tetapi dia tidak menunjukkannya. Di sampingnya, Gil mondar-mandir seperti binatang yang terkurung, belatinya berkilauan saat dia memutarnya dengan gugup.
“Mereka semakin mendekat,” gumam Gil, matanya yang tajam mengamati medan perang. “Di mana sebenarnya mereka?”
Rahang Elio menegang, tetapi dia tidak menjawab. Dia tidak perlu menjawab. Semua orang tahu siapa yang Gil bicarakan—Kaisar Iblis dan para bawahannya yang terkenal jahat. Para penjahat itu tidak menunjukkan diri setelah serangan pertama kaisar, dan ketidakhadiran mereka jauh lebih menakutkan daripada kehadiran mereka.
“Apa yang mereka tunggu?” tanya seorang ksatria di belakang mereka, suaranya bergetar. “Mengapa mereka belum menyerang?”
Elio menoleh ke belakang, memandang rekan-rekan pemain pertarungannya—para prajurit, ksatria, pembunuh, dan penjahat, semuanya menunggang kuda dan siap untuk serangan yang tak terhindarkan. Wajah mereka tampak muram.
“Mereka sedang mengawasi,” kata Elio akhirnya, suaranya rendah namun tenang. “Menunggu saat yang tepat.”
Gil mencibir, meskipun ketegangan dalam suaranya menunjukkan keresahannya sendiri. “Khas Kaisar. Suka mempermainkan kita dulu.”
“Elio benar,” tambah Arcana dari posisinya di dekat situ. “Ini adalah permainan psikologis baginya. Dia tidak hanya melawan kita—dia membuat kita melawan diri kita sendiri.”
Para pemain jarak dekat saling bertukar pandangan gelisah, tangan mereka mencengkeram kendali kuda dengan erat. Memikirkan musuh yang tak terlihat, yang bisa menyerang kapan saja, hampir lebih menakutkan daripada menghadapi gerombolan musuh secara langsung.
Para penyihir melipatgandakan upaya mereka, mantra-mantra mereka semakin putus asa. “Serangan Sihir datang!” teriak salah satu dari mereka, suaranya bergetar saat ia melepaskan rentetan rudal api bercahaya yang berputar-putar ke arah gerombolan itu.
“Mereka terlalu kuat!” teriak seorang pendeta wanita. “Kita tidak bisa menahan mereka selamanya!”
Namun, para penjahat tetap tidak muncul.
“Elio, ini gawat,” kata Gil, nadanya kini lebih serius. “Kita akan terjebak di tengah gerombolan ini.”