Bab 416 – Markas Besar Prajurit Hantu
Penjahat Bab 416. Markas Besar Prajurit Hantu
Allen berjalan menuju ruang portal. Pandangannya tertuju pada layar holografik di depannya. Peta transparan itu menampilkan lokasi berbagai pemain dan level mereka, memberinya referensi untuk menyelesaikan misinya.
Jari telunjuknya bergerak terampil di atas antarmuka holografik, menggulir ke atas dan ke bawah daftar peta dan informasi pemain. Sistem tersebut telah memberinya beragam pilihan, dengan lebih dari 50 peta yang berisi pemain tingkat tinggi. Meskipun sistem tersebut juga menampilkan daftar nama pemain di setiap peta, Allen hanya dapat mencari di dalam daftar peta individual.
Pikirannya bekerja keras untuk mencoba menebak di mana Elio mungkin berada. Dia mengenal Elio dengan baik, mengingat sejarah panjang mereka bermain game bersama. Elio adalah seorang paladin, kelas yang unggul dalam mendukung dan melindungi kelompok. Oleh karena itu, sangat mungkin dia lebih menyukai peta yang cocok untuk perburuan kelompok daripada perburuan solo.
Dengan mempertimbangkan kelas dan level Elio, Allen memikirkan beberapa faktor. Dia memikirkan jenis peta di mana seorang paladin seperti Elio akan paling efektif. Ruang bawah tanah dengan bos yang menantang, area dunia terbuka dengan monster tingkat tinggi, dan zona penyerbuan yang dirancang untuk kelompok pemain semuanya terlintas dalam pikirannya.
Kecenderungan Elio untuk bermain dalam kelompok berarti dia akan mencari lokasi di mana dia dapat berkontribusi pada kesuksesan tim.
Pikiran Allen berputar-putar saat ia terus menelusuri daftar peta. “Kurasa Kastil Hitam adalah yang paling cocok dari semuanya…” gumamnya. Kastil Hitam yang luas itu merupakan area yang besar, terbagi menjadi beberapa ruang bawah tanah, masing-masing dengan tantangan uniknya sendiri. Allen tahu bahwa menemukan Elio di dalam kastil yang seperti labirin ini tidak akan mudah, tetapi ia bertekad untuk mencoba.
Mengingat kelas Elio, seorang paladin dengan serangan elemen suci yang kuat, Allen mulai mempersempit pilihannya. Dia secara mental meninjau kembali ruang bawah tanah di dalam Kastil Hitam, mencari tempat yang paling sesuai dengan gaya bermain Elio. Empat tempat khususnya menonjol dalam pikirannya: markas prajurit, lorong berhantu, penjara, dan labirin.
Ruang bawah tanah ini terkenal dengan musuh-musuhnya yang tangguh dan pertarungan yang menantang, menjadikannya tempat yang ideal bagi seorang paladin terampil seperti Elio. Dengan tekad yang kuat, Allen mengarahkan pandangannya ke lokasi-lokasi ini.
Dengan rasa cemas yang semakin meningkat, Allen dengan cepat mengakses daftar pemain di layar holografiknya. Matanya menelusuri nama-nama yang ditampilkan di hadapannya, dan rasa lega menyelimutinya saat ia melihat nama Elio yang familiar, bersama dengan beberapa anggota guild Order of Valiance. Mereka semua terdaftar berada di markas prajurit, yang mengkonfirmasi firasatnya.
Yang lebih menarik perhatian Allen adalah absennya beberapa nama dari daftar tersebut. Sophia, Liam, dan Darren jelas tidak ada. Ini adalah kabar baik baginya.
Senyum licik muncul di bibir Allen saat ia menyadari bahwa peluang akhirnya berpihak padanya. “Sempurna!” serunya dengan penuh tekad. Ia berhenti di depan portal, jari-jarinya dengan cekatan memilih opsi untuk berteleportasi ke peta tempat Elio dan anggota guild Order of Valiance berada.
Dengan kilatan cahaya, lingkungan sekitarnya mengalami transformasi cepat. Saat teleportasi mulai berlaku, Allen merasakan sensasi terurai dan dirakit kembali di lokasi yang berbeda. Ketika dia muncul kembali, lingkungan sekitarnya memang telah berubah.
Tempat itu memancarkan suasana yang menyeramkan. Perabotan berantakan, berserakan sembarangan di seluruh ruangan. Kursi, meja, dan lemari yang rusak dan pecah tergeletak di mana-mana, seolah-olah telah menyaksikan kekacauan yang tak terhitung jumlahnya. Jelas bahwa ruangan itu pernah mengalami masa yang lebih baik.
Dinding dan lantai batu itu menceritakan kisah mereka sendiri. Retakan yang dalam dan batu yang terkelupas merusak permukaan, menjadi pengingat suram akan konflik dan pertempuran masa lalu yang telah terjadi di dalam dinding-dinding ini. Bekas luka perang terukir di setiap sudut dan celah markas besar itu, meninggalkan kesan mengerikan tentang pertempuran yang pernah berkecamuk di sini.
Rintihan kesedihan dan kemarahan bergema dari segala arah, ratapan para prajurit yang telah lama terlupakan masih menggema di dalam aula yang angker. Tangisan pilu ini bercampur dengan dentingan ritmis baju zirah ksatria tua, seolah-olah roh para prajurit yang gugur terikat pada baju zirah mereka untuk selama-lamanya.
Di tengah suara-suara yang menghantui, suasana mencekam semakin diperkuat oleh lantunan mantra magis yang tajam dan dentingan pedang yang tak salah lagi. Itu adalah hiruk pikuk yang menunjukkan kesibukan tempat itu, pusat aktivitas di dalam dunia virtual. Markas besar itu ramai dengan para pemain yang terlibat dalam pertempuran sengit melawan monster mayat hidup dan ksatria hantu yang berkeliaran di area tersebut.
Setiap sudut seolah menyimpan janji bahaya dan petualangan. Monster mayat hidup dan ksatria hantu, dengan wujud gaib mereka yang terpelintir dan tersiksa, memenuhi ruangan. Kehadiran mereka merupakan bukti kegelapan yang pernah menyelimuti tempat ini. Terlepas dari suasana yang menyeramkan, harta karun yang mereka jaga tak dapat dipungkiri sangat menggoda, memikat para pemain dengan janji hadiah yang berharga.
Suara pertempuran di sekitarnya memicu lonjakan adrenalin di pembuluh darah Allen. Senyumnya berubah menjadi ekspresi jahat saat dia bergumam pada dirinya sendiri, “Ini tempat yang sempurna untuk memburu pemain.” Dengan setiap langkah yang diambilnya, kegembiraannya semakin bertambah.
Mengulurkan tangan ke sisinya, Allen memanggil senjata andalannya, Nightmare. Saat ia melakukannya, sebuah notifikasi muncul di hadapannya.
[Anda telah melengkapi diri dengan Pedang Mimpi Buruk +7]
Pedang hitam itu muncul di tangannya, bilahnya diselimuti aura pekat dan menakutkan. Itu adalah senjata yang baru saja ditingkatkan malam sebelumnya di bengkel pandai besi Cursed Crypts, sebuah keputusan yang merupakan pertaruhan sekaligus sumber frustrasi.
Proses peningkatan peralatan merupakan usaha yang berisiko, terutama ketika berurusan dengan item yang melebihi peningkatan +3. Semakin tinggi tingkat peningkatannya, semakin besar risiko kegagalannya. Jika upaya peningkatan gagal, tingkat peningkatan peralatan akan anjlok kembali ke nol. Untungnya, setelah beberapa kali mencoba meningkatkan, dia berhasil mendapatkannya.
Mata Allen berbinar dengan intensitas predator saat dia mengamati area sekitar untuk mencari target potensial. Niatnya jelas: dia sedang memburu pemain lain. Namun, dia tahu bahwa dia perlu mendekati ini secara diam-diam, agar tidak membuat mereka kaget dan melarikan diri, terutama Elio.
Elio tidak bersama kelompok utamanya, dan sang paladin lebih cenderung menghindari konflik daripada terlibat dalam pertempuran dengan Allen, seperti yang sering terjadi sebelumnya.
Untuk meminimalkan kehadirannya, Allen memutuskan untuk bergerak setenang mungkin. Ia bertujuan untuk membuat suara sesedikit mungkin agar pemain lain tidak menyadari kedatangannya. Ini termasuk menghindari penggunaan skill area-of-effect yang mungkin menarik perhatian padanya. Unsur kehati-hatian dan kejutan inilah yang meningkatkan kegembiraannya.
Hanya dalam satu menit setelah diam-diam bergerak menuju sumber keributan, Allen mencapai sebuah lapangan terbuka di mana ia melihat sekelompok pemain yang sedang bertempur. Mereka terlibat dalam pertarungan sengit melawan sekelompok Ksatria Hantu, senjata mereka berbenturan dengan musuh-musuh spektral dalam pertempuran sengit untuk bertahan hidup.
“Mari kita pemanasan sebentar,” gumamnya sambil menyeringai licik.