Bab 1334 – Serigala Penyendiri
Penjahat Bab 1334. Serigala Tunggal
Kata-kata itu menghantam Elio lebih keras dari yang dia duga. Dia teringat kembali pada saat itu—bagaimana Allen berubah dari bintang yang sedang naik daun di dunia game kompetitif menjadi serigala penyendiri dalam semalam. Semua orang berspekulasi. Dan ketika dia menang, alih-alih merayakan, dia menghilang.
Saat itu, Elio mengira Allen hanya bersikap dramatis, bahkan mungkin arogan. Tapi sekarang… sekarang dia menyadari betapa salahnya dia.
“Aku tahu aku sudah mengatakan ini sekali dalam permainan. Tapi aku akan mengatakannya lagi, secara pribadi. Maaf atas semua yang telah kukatakan padamu,” aku Elio, rasa bersalah menghantuinya.
Senyum sinis Allen kembali, meskipun kali ini tidak sejahat dulu. “Permintaan maaf diterima. Sekarang, bisakah kita lupakan ini? Aku lebih suka tidak menghabiskan sisa malam ini mengungkit drama lama.”
“Ya… tentu,” kata Elio, meskipun beban di dadanya belum sepenuhnya hilang.
Percakapan bisa saja berakhir di situ, tetapi Elio belum selesai. Ada hal lain yang perlu dia ketahui—sesuatu yang telah mengganggunya sejak duel mereka.
“Pertarungan tadi,” katanya, menatap mata Allen. “Kau tidak menahan diri, kan? Di menit-menit terakhir.”
Allen mengangkat alisnya. “Aku tidak melakukannya.”
“Kau tahu… Rasanya nyata,” kata Elio dengan nada serius. “Terlalu nyata. Seolah-olah kau sedang mengujiku.”
Allen kembali terkekeh, kali ini dengan sedikit rasa geli. “Aku ingin melihat apakah kau sudah berkembang sejak terakhir kali kita berhadapan.”
Elio menyipitkan matanya. “Lalu?”
Senyum sinis Allen semakin lebar. “Kau sudah lebih baik. Tapi kau masih mudah ditebak.”
Elio tersinggung dengan komentar itu tetapi tidak bisa menyangkalnya. Allen telah mengalahkannya di setiap kesempatan selama duel mereka, membaca gerakannya seperti buku terbuka. “Aku akan menjadi lebih baik.”
“Aku harap begitu,” kata Allen, sambil mendorong dirinya dari dinding dan menegakkan postur tubuhnya. “Karena lain kali, aku tidak akan bersikap lunak padamu.”
Ada nada menantang dalam suaranya, nada yang tak bisa diabaikan Elio. Terlepas dari segalanya, ia merasakan percikan tekad menyala dalam dirinya. Ia tidak akan membiarkan Allen mengalahkannya lagi—tidak tanpa perlawanan.
“Lain kali,” kata Elio, sambil menyeringai kecil. “Akulah yang akan menang.”
“Kita lihat saja nanti,” jawab Allen, nadanya ringan namun percaya diri. “Sampai saat itu, cobalah untuk tidak menguping kehidupan pribadiku lagi.”
Elio terkekeh tanpa sadar. “Tidak ada janji.”
Allen menatapnya sekali lagi, ekspresinya sulit ditebak. “Rahasiakan semua yang telah kita bicarakan di antara kita.” Tanpa menunggu jawaban, dia berbalik dan mulai berjalan pergi, langkahnya mantap.
Elio memperhatikannya pergi, berdiri di sana lama setelah Allen menghilang dari pandangan. Pikirannya terasa seperti terjebak dalam lingkaran, memutar ulang percakapan itu berulang-ulang. Senyum sinis, kata-kata yang penuh teka-teki, cara Allen mengelak dari kebenaran tanpa menyangkal apa pun secara terang-terangan—itu sungguh menjengkelkan. Apakah dia Kaisar Iblis atau bukan?
Dia menghela napas berat, mengusap rambutnya dengan frustrasi. ‘Jika memang dia… apakah itu penting?’ Fakta bahwa Allen adalah Kaisar Iblis tidak mengubah kenyataan bahwa Elio telah melawannya, kalah darinya, dan sekarang berhadapan langsung dengan seseorang yang tampaknya jauh lebih unggul darinya dalam hal keterampilan dan ketenangan. Dia merasa seperti pemula lagi, seperti dia masih harus banyak belajar, banyak membuktikan diri.
Namun ada juga hal lain—sesuatu yang lebih pribadi. Elio tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa Allen telah mengalami lebih banyak hal daripada yang pernah ia tunjukkan. Sikap dingin, kepercayaan diri, seringai jahat… itu bukan sekadar penampilan. Itu adalah perisai, yang dibangun dari waktu ke waktu oleh seseorang yang telah menghadapi pengkhianatan dan berjalan melewati api sendirian.
Elio menghela napas dan kembali ke aula utama. Suara bising itu langsung menerpa dirinya—tawa, dentingan gelas, musik lembut yang diputar di latar belakang. Suasana pesta sangat meriah, tetapi Elio tidak peduli dengan semua itu. Pikirannya masih terjerat dalam kejadian setelah pertemuannya dengan Allen.
Dia melihat Gil dan Alexander di dekat meja prasmanan. Mereka mengobrol santai, Gil mengunyah semacam makanan pembuka mewah sementara Alexander menyesap air dari gelas. Saat mereka melihat Elio, mata Gil menyipit karena penasaran.
“Kau baik-baik saja, bung?” tanya Gil sambil menyenggolnya pelan. “Kau tampak seperti habis melihat hantu.”
Elio memaksakan senyum, meskipun senyum itu tidak sampai ke matanya. “Ya. Hanya… berpikir.”
Alexander mengerutkan kening, kekhawatiran terpancar di matanya. “Tentang pertarungan itu?”
“Kurang lebih seperti itu,” gumam Elio, mengambil segelas air dari nampan di dekatnya dan menyesapnya. Pandangannya melayang melintasi ruangan hingga tertuju pada Allen, yang kini dikelilingi oleh sekelompok investor. Ekspresinya tenang dan terkendali, persona tuan mudanya tampak sepenuhnya aktif.
Gil mengikuti pandangan Elio, lalu mendekat. “Kau masih memikirkan Allen, ya?”
Elio tidak langsung menjawab. Sebaliknya, ia memperhatikan Allen tertawa sopan mendengar sesuatu yang dikatakan salah satu investor, bahasa tubuhnya tenang dan percaya diri. Rasanya seperti melihat orang yang sama sekali berbeda—tenang, terkendali, dan percaya diri. ‘Siapa kau, Allen?’ pikir Elio. ‘Dan apa yang kau sembunyikan?’
“Ya,” kata Elio akhirnya, suaranya pelan. “Kurasa memang begitu.”
Gil memberinya seringai menggoda. “Wah, kau terobsesi. Kalau aku tidak tahu lebih baik, aku akan bilang kau naksir dia.”
Elio menatapnya dengan datar. “Lucu sekali.”
Alexander terkekeh pelan. “Aku tidak menyalahkanmu. Pertarungan itu memang sengit. Dan Allen… dia bukan seperti yang kuharapkan.”
“Semua ini tidak seperti yang saya bayangkan,” aku Elio sambil meletakkan gelasnya. “Saya tahu Allen terampil, tapi ini… ini terasa berbeda.”
Gil mengangguk sambil berpikir. “Dia jelas bukan orang yang sama seperti dulu. Tapi, ya sudahlah, orang memang berubah.”
“Ya, tapi…” Elio terhenti, pikirannya kembali teringat kata-kata Allen. ‘Jika aku adalah Kaisar Iblis yang sebenarnya, menurutmu apakah aku akan mengampuni nyawamu?’ Kata-kata itu membuat bulu kuduknya merinding. Dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa Allen menyembunyikan sesuatu, bahwa ada lebih banyak hal tentang dirinya daripada yang dia tunjukkan.
“Tapi apa?” tanya Gil sambil mengangkat alisnya.
“Tidak ada apa-apa,” kata Elio cepat sambil menggelengkan kepalanya. “Hanya berpikir keras.”
Gil tidak mendesak lebih lanjut, tetapi Alexander masih mengamati Elio dengan saksama, seolah-olah merasakan ada sesuatu yang lebih terjadi daripada yang Elio ungkapkan.
“Yah, apa pun itu,” kata Gil sambil menepuk bahu Elio, “kau akan menemukan solusinya. Jangan terlalu banyak berpikir. Nanti kau jadi gila.”
“Ya,” gumam Elio, meskipun dia tidak yakin. Dia menyesap air lagi, mencoba menepis pikiran-pikiran itu.