Bab 1066 – Masalah Terpecahkan?
Penjahat Bab 1066. Masalah Terpecahkan?
Di Gerbang Neraka. Lorong-lorong Biara Terkutuk yang remang-remang dan lapuk bergema dengan suara pertempuran saat Allen dan kelompoknya bertempur melawan gelombang demi gelombang makhluk terkutuk. Wujud mengerikan mereka terbungkus jubah pendeta dan pendeta wanita yang compang-camping. Bau busuk masih tercium di udara, tetapi tak seorang pun dari mereka takut. Mereka sudah terbiasa dengan suasana seperti ini.
Bahkan saat monster-monster itu mendekat, percakapan mereka terus berlanjut, tanpa terpengaruh.
Shea berseru sambil melepaskan bulu-bulu pedangnya dalam busur lebar, menebas beberapa makhluk terkutuk sekaligus. “Kau baru saja bertemu Mila?” tanyanya, nadanya campuran antara rasa ingin tahu dan terkejut.
Allen mengayunkan pedangnya dengan gerakan mulus, menebas makhluk mayat hidup dengan mudah. “Ya,” jawabnya. Mata merahnya berkilauan saat dia melirik gerombolan yang datang.
Di dekat situ, Vivian mengepakkan sayapnya saat menghindari serangan dari seorang pendeta wanita terkutuk. Cambuknya berderak dengan suara yang ganas, memenggal kepala salah satu monster. “Kenapa dia ada di sana?” tanya Vivian dengan nada tajam. “Apakah dia menguntitmu lagi? Atau mencoba menjebakmu seperti sebelumnya?”
Allen menggelengkan kepalanya, dengan santai menebas kerumunan makhluk terkutuk lainnya. “Kurasa tidak. Dia tampak terkejut melihatku di sana, apa adanya. Lagipula, James juga ada di sana.”
Zoe menghantam makhluk terkutuk itu dengan salah satu tentakelnya, membuatnya terlempar ke dinding dengan bunyi gedebuk yang mengerikan. “James itu? Ugh…” gumamnya, rasa jijiknya pada James terlihat jelas.
Shea melirik Zoe dengan bingung. “Oke, tunggu, James siapa?”
Zoe, yang masih kesal, menjawab, “Keluarga Stoutforge. Dia berasal dari salah satu keluarga investor.”
Shea meringis. “Ugh, keluarga yang licik itu. Aku sudah pernah mendengar tentang mereka—selalu mencari cara untuk untung. Pantas saja dia terlibat dalam kekacauan ini.”
Allen mengangkat alisnya saat dengan mudah menghabisi biksu terkutuk lainnya. “Oh, jadi ini turun temurun?” tanyanya, suaranya sedikit bernada geli.
Zoe mengangguk, tentakelnya mengembang saat dia mencabik-cabik sekelompok pendeta terkutuk lainnya. “Tentu saja. Seluruh keluarganya terkenal karena itu. Mereka tidak pernah melewatkan kesempatan untuk memanipulasi situasi demi keuntungan mereka.”
Allen menyeringai, tangannya terangkat saat energi gelap berputar di ujung jarinya. “Kalau begitu, itu kabar buruk bagi Mila.” Dia meluncurkan Bola Kegelapannya ke arah gerombolan yang datang, bola-bola itu meledak saat mengenai sasaran dan menguapkan para biksu terkutuk dalam ledakan bayangan dan energi.
Meskipun baru berada di level satu Biara Terkutuk, gelombang mayat hidup yang tak berujung terus menerus menyerang. Ruang bawah tanah ini merupakan bagian dari pembaruan terbaru, yang dirancang untuk mengurangi kepadatan pemain di Kastil Hitam dengan menawarkan sesuatu yang baru bagi pemain level tinggi. Namun, anehnya, tampaknya hanya sedikit yang berani menjelajahinya.
Mungkin mereka terlalu terbiasa dengan peta-peta yang sudah dikenal, atau mungkin kesulitan yang luar biasa dari ruang bawah tanah itu telah membuat mereka takut. Apa pun alasannya, Allen dan teman-temannya sendirian di reruntuhan yang sunyi itu.
“Kenapa kabar buruk untuknya?” tanya Jane, memanggil pasukan mayat hidupnya dengan jentikan pergelangan tangannya. Prajurit kerangka bangkit dari lantai batu yang retak, tulang-tulang mereka berderak saat mereka menyerbu makhluk-makhluk terkutuk itu.
“Hei, itu curang!” keluh Larissa, suaranya penuh sarkasme saat dia berdiri tidak jauh dari Jane, menyerang gerombolan yang datang dengan kemampuan manipulasi darahnya. Untaian darah melilit di sekelilingnya, ujung-ujung tajam menembus monster-monster mayat hidup itu, mencabik-cabik mereka.
Jane memutar matanya, menyeringai sambil menyaksikan pasukan mayat hidupnya melakukan pekerjaannya untuknya. “Harus melakukan apa yang seharusnya dilakukan seorang ahli sihir,” candanya, suaranya terdengar main-main namun gelap, seolah terhibur oleh kekuatannya sendiri.
Allen terkekeh, tetapi ada sesuatu yang lebih serius yang mengganggu pikirannya. “Sepertinya James memanfaatkan Mila,” katanya dengan suara rendah.
“Itu sudah jelas,” gerutu Zoe, sambil menghancurkan pendeta terkutuk lainnya dengan tentakelnya. “James memang tidak pandai menyembunyikan sesuatu. Gadis malang itu mungkin bahkan tidak menyadarinya.”
Allen menggelengkan kepalanya, secercah simpati terpancar di matanya yang merah. “Ya, sekarang sudah cukup jelas. Awalnya aku tidak menyadarinya, tapi dia terjebak di tengah semua ini tanpa menyadarinya. Kasihan dia.”
Vivian melayang di dekatnya, sayapnya yang mirip kelelawar mengepak lembut saat dia mengamati medan perang dengan ekspresi bosan. “Kupikir dia naksir padamu,” katanya, nadanya sedikit menunjukkan rasa jijik.
“Memang benar,” Allen mengakui, sambil mengayunkan pedangnya lagi dan menebas seorang biksu terkutuk dengan satu serangan bersih. Suaranya terdengar datar. “Dia punya perasaan padaku.”
Bella sedikit meringkuk mendengar pengungkapan itu, telinga rubahnya berkedut. “Ugh. Manusia dan perasaan mereka,” gumamnya pelan. “Selalu berantakan.”
“Kau juga manusia, Bella,” ingatkan Zoe sambil menatapnya datar.
Alice mengangkat alisnya sambil dengan santai melemparkan Bom Bayangan besar ke sekelompok makhluk terkutuk, membakar mereka dalam ledakan kobaran api gelap. “Kalau begitu, anggap dia sebagai salah satu dari kita,” katanya dengan acuh tak acuh, seolah itu adalah solusi paling sederhana. “Jika dia peduli padamu, dan kau pikir dia layak diselamatkan, bawa dia ke pihak kita.”
“Tidak semudah itu,” kata Allen akhirnya, menurunkan pedangnya sambil berbalik menghadap Alice. “Bagaimana dengan keluarganya? Koneksinya? Semua hal yang terkait dengannya?”
Alice meringis, matanya yang tajam menyipit saat dia mempertimbangkan hal itu. “Kau benar,” akunya. “Keluarganya adalah hambatan besar. Bukan hanya perasaannya saja yang kau hadapi—kau juga harus berurusan dengan semua hal yang menyertainya.”
Namun, Shea menyeringai, kilatan di matanya menunjukkan selera humornya yang nakal. “Kalau begitu, bawa saja seluruh keluarganya ke pihak kita,” katanya, suaranya terdengar main-main tetapi dengan sedikit keseriusan di baliknya. “Masalah selesai, kan?”
Allen melirik Shea sambil mengangkat alisnya. “Apakah itu mungkin?”
Zoe menjawab sebelum Shea sempat bicara. “Ya, memang begitu. Aliansi antara dua keluarga kaya lebih umum daripada yang kau kira. Mirip dengan pernikahan politik di masa lalu. Satu-satunya perbedaan adalah di zaman modern, hal itu digantikan oleh kepentingan bisnis.” Dia mengayunkan salah satu tentakelnya, menghantamkan seorang pendeta terkutuk ke tanah dengan kekuatan brutal, suaranya tenang seolah sedang membicarakan topik santai.
“Namun karena keluarganya adalah saingan keluargamu, kedua belah pihak harus menurunkan ego mereka agar hal itu bisa terjadi.”