Bab 1881 – Gerombolan Hantu
Penjahat Bab 1881. Gerombolan Hantu
Dia mengangkat tangannya.
Aura itu melilit lengannya seperti gulungan asap dan api. Matanya menyala dengan panas tajam yang menyeramkan.
“Hujan Api Neraka.”
Langit tidak bergemuruh. Langit hanya pecah.
Retakan-retakan merobek langit seolah tengkorak dunia telah terbelah. Api hitam mengalir melalui celah-celah itu, jatuh dalam tetesan kehancuran yang berat dan lambat. Setiap tetesan menghantam jagung dengan desisan lembut—seperti tetesan hujan menembus minyak—lalu meledak.
-LEDAKAN!
-LEDAKAN!
-LEDAKAN!
Kobaran api melahap ladang. Api jingga dan asap hitam bergulir di atas batang-batang tanaman yang sekarat, menyulut dunia dalam bayang-bayang murka neraka.
Orang-orangan sawah itu menjerit—suara melengking dan basah seperti kain basah yang robek dari tulang. Mereka meronta-ronta. Menggeliat. Beberapa mencoba lari. Beberapa hanya terbakar di tempat mereka berdiri.
[Pertemuan Mini Selesai: Orang-orangan Sawah Hampa]
[EXP yang Didapatkan: +27.000]
[Barang yang Dijarah: Jimat Lusuh (Terkutuk), Cincin Kawin Berkarat, Hati Jerami Kosong x4]
[Indikator Korupsi: +3%]
Allen perlahan menurunkan lengannya. Nyala api terakhir menjilat di sekitar sepatunya sebelum padam. Abu berjatuhan seperti salju. Jagung itu kini hanya berupa batang hitam dan akar yang berasap.
Kemudian-
Jejak kaki.
Awalnya lembut. Tapi semakin mendekat.
Puluhan. Mungkin lebih. Tidak terburu-buru. Tidak panik.
Berbaris.
Genggaman Allen pada pisaunya semakin erat. “Kita tidak sendirian.”
Zoe melangkah ke sampingnya, suaranya rendah. “Berapa banyak?”
Dia tidak menjawab. Dia tidak perlu menjawab.
Sosok-sosok mulai muncul menembus kabut abu. Dari hutan. Dari sela-sela pepohonan. Dari balik tiang-tiang orang-orangan sawah yang terbakar.
Laki-laki. Perempuan. Anak-anak. Puluhan orang.
Para petani tua mengenakan kain lusuh pernikahan. Warga kota mengenakan pakaian formal dari seabad yang lalu. Beberapa masih mengenakan kerudung. Beberapa tidak memiliki mata. Beberapa membawa peralatan—tali, sekop, mahkota pengantin berkarat. Semuanya berjalan seperti boneka.
Tapi mereka sudah tidak hidup.
[Entitas Terdeteksi: Ghost Mobs – Tanpa Level]
[Catatan: Bersifat eterik. Tidak dapat dibunuh.]
Senyum Vivian sedikit memudar. “Oh. Aku benci kerumunan seperti ini.”
Mereka mengepung kelompok itu—tetapi tidak menyerang.
Mereka fokus.
Pada gadis itu.
Dia mencoba mundur, menyelinap di antara tunggul jagung, tetapi sia-sia. Hantu-hantu itu mendekat seperti gelombang. Tangan-tangan pucat mencengkeram pergelangan tangan, pergelangan kaki, dan rambutnya.
“Tidak! Tidak, kumohon—JANGAN!” teriaknya.
Shea menerjang, sayapnya mengembang. “Lepaskan dia!”
Bulu-bulu pedangnya menebas salah satu hantu itu.
Namun, tidak terjadi apa-apa.
Tidak ada jeritan. Tidak ada darah.
Hanya kabut, yang pecah dan terbentuk kembali.
“Mereka tidak padat,” gumam Jane. “Mereka tidak ada di sini. Tidak sepenuhnya.”
“Itu hanya kenangan,” geram Allen. “Tapi mereka mengira itu nyata.”
Gadis itu meronta-ronta. “LEPASKAN AKU! AKU TIDAK MAU INI! AKU TIDAK MAU MENJADI PENGANTIN!”
Salah satu hantu—seorang wanita tua dengan kerudung renda yang robek—menekan jari kerangkanya ke bibir gadis itu. “Ssst. Pengantin wanita harus diam.”
Seorang pria jangkung berkerudung karung mengangkatnya dari pinggang. Pria lain menyelipkan rantai berkarat di pergelangan kakinya. Sesosok hantu menaburi rambutnya dengan kelopak bunga kering.
“Ini tidak nyata,” desis Larissa, taringnya terlihat. “Ini tidak mungkin—”
“Memang benar,” kata Allen dingin. “Bagi mereka, memang begitu.”
Para hantu mulai melantunkan mantra.
“Ini pengantin wanitanya. Ini pengantin wanitanya. Pemilik penginapan menunggu dengan tangan terbuka lebar.”
Vivian melangkah maju, cambuk di tangan. “Kita membiarkan ini terjadi?”
“Mereka tidak bisa disentuh,” geram Allen. “Kami mencoba—”
Para hantu mengangkat gadis itu ke udara. Dia menendang. Menjerit.
“TOLONG! TOLONG, AKU TIDAK MAU PERGI! AKU TIDAK MAU—”
Kemudian-
Mereka menghilang.
Terpadamkan seperti lilin.
Tidak ada asap. Tidak ada suara.
Baru saja pergi.
Jeritan terakhir gadis itu bergema seperti lonceng di antara pegunungan.
Tanah bergetar.
Lalu lonceng yang sebenarnya berbunyi.
Dalam. Rendah.
Nyata.
Allen menoleh ke arahnya. Perlahan. Seolah tulang punggungnya membeku di tengah jalan dan harus mengejar ketertinggalan.
“Sekarang,” bisiknya, “kita akan menemui pemilik rumah.”
Kabut menipis sedikit, memperlihatkan jalan di depan. Sebuah jembatan batu. Gerbang besi tinggi. Pepohonan melengkung di atas kepala seperti tulang rusuk hitam.
Di balik mereka, hampir tak terlihat…
Sebuah rumah besar.
Tinggi. Bengkok. Ditumbuhi tanaman rambat yang tampak seperti pembuluh darah. Jendela-jendelanya bersinar samar-samar.
Seolah ada sesuatu di dalam yang terbangun.
Misi diperbarui.
[Tujuan Utama: Mencapai Rumah Tuan Tanah]
[Tujuan Sekunder: Menyelamatkan Pengantin Wanita dan Menghilangkan Kutukan]
[Peringatan: Bendera Peristiwa Terpicu – Ambang Batas Korupsi Mendekati Tingkat Kritis]
Mata Allen menyipit. Jari-jarinya kembali menggenggam gagang pedangnya.
“Dia belum pergi,” katanya. “Belum.”
Zoe mematahkan buku-buku jarinya. “Jadi, apa rencananya?”
Allen mulai berjalan menuju gerbang.
“Kami juga akan membakar pemilik tanahnya.”
Yang lain mengikutinya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Jalan menuju rumah besar itu terbuat dari batu, tetapi sudah sangat lapuk dimakan waktu sehingga terasa seperti tulang patah di bawah sepatu bot mereka. Sulur-sulur tanaman yang tebal seperti pergelangan tangan merambat di dinding, melilit seperti pembuluh darah di palang gerbang yang berkarat.
Langit di atas kepala telah berubah menjadi abu-abu keruh—tidak ada bintang, tidak ada bulan, hanya hamparan kosong pucat di atas mereka, seolah-olah mereka sudah berada di dalam rongga dada sesuatu yang lain.
Gerbang itu menjulang tinggi. Besar. Bergaya Gotik. Ujung-ujung besinya yang tajam dilapisi karat tua—atau darah kering. Mungkin keduanya.
Allen melangkah maju untuk mendorongnya hingga terbuka.
Dan dunia pun berkelap-kelip.
Seperti nyala api yang teredam angin.
Kemudian-
Kabut itu mencekik seperti jerat, dan segalanya berubah.
Gerbang besi itu menghilang.
Jalan setapak berbatu itu kembali menjadi jalan tanah.
Dan mereka tidak sendirian.
Sebuah kenangan.
Hidup dan bernapas di sekitar mereka.
Gadis itu.
Berdiri di tengah kerumunan.
Pergelangan tangannya terikat. Matanya terbelalak. Ia mengenakan kerudung yang terlalu besar untuk kepalanya, terseret di tanah. Gaunnya robek di bagian lengan. Kakinya telanjang.
Di sekelilingnya—orang-orang. Berteriak, bernyanyi. Garpu rumput terangkat. Obor berkelap-kelip.
“Bawa dia!”
“Pemilik rumah sedang menunggu!”
“Utang harus dibayar!”
Kabut semakin menipis. Dan di antara mereka…
Allen melihatnya.
Greg.
Masih botak. Masih berbadan tegap. Masih menyeringai dengan seringai khas orang desa itu.
Hanya saja kali ini salah. Salah total.
Dan di sampingnya—
Seorang wanita. Kurus. Pucat. Matanya tajam. Dingin. Tangannya terlipat seperti seorang wanita bangsawan, tetapi gaunnya terbuat dari kain tenun rumahan. Mulutnya tak pernah bergerak.
Vivian melangkah maju sedikit. “Itu dia,” gumamnya. “Itu Greg Bawang Putih.”
“Dan istrinya?” tanya Zoe, suaranya terdengar muram.
Bayangan Jane berkedut di bawah kakinya. “Pasti begitu.”
Sumbangan Anda adalah motivasi bagi karya saya. Beri saya lebih banyak motivasi!
600 Batu Kekuatan = 1 bab bonus
400 Tiket Emas = 1 bab bonus
Kastil Ajaib = 4 bab bonus
Pesawat Luar Angkasa = 6 bab bonus
Jangan lupa tinggalkan komentar/ulasan/dukungan apa pun~
Terima kasih atas dukungannya XD