Bab 158 – Standar Ganda
Penjahat Bab 158. Standar Ganda
Kepala mereka menoleh secara refleks, mata mereka tertuju pada tiga wanita menawan yang berdiri di belakang mereka. Ketiganya memancarkan aura keanggunan dan kecantikan. Seolah-olah mereka keluar dari majalah mode, masing-masing memiliki daya tarik unik yang mampu menarik perhatian.
Saat kesadaran itu menyadarkan Allen, keterkejutan tergambar di wajahnya, bercampur dengan sedikit kecemasan. Mereka adalah Alice, Bella, dan Vivian.
Pria berambut merah itu tak kuasa menahan rasa bingung. Tatapannya beralih antara para wanita cantik di hadapannya, kecantikan mereka memancarkan aura yang membuatnya merasa kagum sekaligus sedikit malu. Mengatasi rasa malunya, ia mengumpulkan keberanian untuk bertanya. “Permisi, tapi sebenarnya Anda siapa?” Nada suaranya menunjukkan campuran kebingungan dan rasa ingin tahu.
Kilatan nakal terpancar di mata Alice saat dia menjawab, seringai tersungging di sudut bibirnya. “Ya ampun! Kita kan teman kencannya,” balasnya, suaranya diwarnai sarkasme main-main saat dia memiringkan kepalanya ke arah Allen. Pada saat itu, niatnya untuk menggoda dan memprovokasi kelompok itu terlihat jelas.
Alice, yang dikenal karena kecerdasan dan kegemarannya bercanda, saat ini tampaknya lebih cenderung memamerkan sisi nakalnya.
Pria berambut merah itu berkedip heran, pikirannya berusaha memahami situasi tersebut. “Kencan? Maksudnya, lebih dari satu?” dia mengulangi pertanyaannya, mencari konfirmasi.
Alice mengangguk main-main. “Ya, kau benar. Banyak,” tegasnya, dengan kilatan nakal di matanya.
Bella, yang diliputi ketidaksabaran, tanpa ragu memisahkan kedua kelompok itu secara fisik. Dengan gerakan tegas, dia mendorong mereka ke samping, memastikan mereka tidak lagi menghalangi jalan mereka. “Minggir! Kalian menghalangi jalan kami,” serunya, nadanya tidak menerima bantahan.
Sementara itu, Vivian dengan lihai menyelinap di antara mereka, menjembatani jarak antara Allen dan dirinya. Saat mendekatinya, senyum tenang menghiasi bibirnya, sentuhannya lembut saat ia menggenggam tangannya. “Kau terlambat, Allen. Yang lain sedang menunggu kita. Ayo kita tinggalkan tempat ini,” bisiknya pelan, suaranya seperti melodi yang menenangkan di tengah ketegangan yang meningkat.
Allen menemukan ketenangan dalam kehadiran Vivian. Senyumnya bagaikan obat penenang bagi emosinya yang bergejolak, untuk sesaat meredakan badai di dalam dirinya. Sentuhan lembutnya memberikan rasa tenang yang meredakan amarahnya. Yang terpenting, ia merasa lega karena mereka telah turun tangan, menghentikan pertengkaran yang akan terjadi. Namun, ia tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya mengapa mereka bisa muncul pada saat seperti ini.
“Yang lainnya?” tanya Allen, alisnya berkerut karena bingung.
Sebagai tanggapan, Vivian hanya memberi isyarat ke arah jendela terdekat, menarik perhatiannya ke pemandangan di luar.
Mengikuti arahannya, Allen mengalihkan pandangannya ke arah jendela, matanya membelalak saat melihat Zoe, Larissa, dan Jane berdiri di sana. Mereka berdiri di depan restoran, kehadiran mereka memberikan rasa aman. Ketiganya melambaikan tangan kepadanya secara bersamaan, gerakan mereka dipenuhi campuran dukungan dan harapan.
Mereka memilih untuk menunggu di luar, waspada dan siap untuk turun tangan jika situasinya memburuk. Niat mereka jelas—mereka tidak ingin memperburuk ketegangan yang sudah terasa di dalam restoran. Lagipula, tempat itu sudah penuh sesak dengan orang-orang yang menonton dan merasa penasaran.
Senyum tulus tersungging di sudut bibir Allen. Ia mengalihkan pandangannya kembali ke Vivian, ekspresinya melembut.
“Maafkan saya karena membuat kalian semua menunggu,” katanya, suaranya dipenuhi ketenangan yang baru ditemukan.
Vivian membalas senyumannya, matanya memancarkan pengertian. Tangannya tetap tergenggam erat di tangannya, memberikan pegangan yang menenangkan di tengah kekacauan.
“Tidak perlu minta maaf, Allen. Kami di sini untukmu,” jawabnya, suaranya penuh dukungan yang tak tergoyahkan.
Berbeda dengan Allen yang perlahan mulai tenang, hati Sophia dipenuhi berbagai macam emosi. Saat menyaksikan kejadian yang terjadi di hadapannya, rasa cemburu menggerogoti dadanya, memperparah rasa sakit yang dirasakannya saat melihat kedekatan Allen dengan wanita lain. Ia bersiap untuk berdiri, berniat menghadapi situasi itu secara langsung.
Namun, gerakannya tiba-tiba terhenti ketika Bella meletakkan sebungkus tisu di depannya. Mata Bella menatap tajam ke arah Sophia, menunjukkan campuran tekad dan wawasan.
“Di era modern ini, kekuatan adalah kualitas yang memikat pada seorang wanita. Itu jauh lebih menawan daripada bergantung pada orang lain untuk perlindungan,” Bella menyatakan dengan tegas, kata-katanya penuh dengan tekad yang tak tergoyahkan.
Elio mengerutkan alisnya menanggapi pernyataan Bella, pandangannya beralih ke arahnya. “Kau bahkan tidak tahu seberapa besar masalahnya,” balasnya, mengulangi sentimen Allen sebelumnya.
Bella mempertahankan tatapannya yang teguh, tidak terpengaruh oleh ucapan Elio. “Kau benar—aku mungkin tidak tahu semua detailnya. Justru karena itulah aku ingin menjauh darimu dan membawa Allen bersamaku.”
“Aku tidak ingin pria yang kucintai terlibat dalam masalah yang tidak perlu, terutama ketika ada sekelompok ‘ksatria putih’ yang terlibat,” tegasnya, tatapannya beralih ke Elio saat ia menyampaikan maksudnya dengan sangat jelas.
“Ayo kita pergi dari sini saja,” seru Allen, rasa frustrasinya terlihat jelas saat ia meraih tasnya dan bergegas keluar, bertekad untuk mengakhiri konfrontasi yang tidak menyenangkan ini.
Namun, Sophia tak bisa lagi duduk diam. Dengan tekad yang kuat, ia berdiri, matanya tertuju pada sosok Allen yang menjauh.
“Allen, dikelilingi begitu banyak wanita, ini bukan dirimu,” pintanya, dengan putus asa berpegang teguh pada citra Allen yang dikenalnya sebelumnya.
Allen menoleh ke arahnya, ekspresinya dipenuhi kekesalan, kerutannya semakin dalam. “Dan tenggelam dalam permainan dan dikelilingi oleh banyak anak laki-laki, itu juga bukan seperti dirimu. Jangan bermain kartu standar ganda,” jawabnya, kata-katanya diwarnai nada tanpa ampun.
Elio, yang tak sanggup tinggal diam, ikut campur untuk membela Sophia. “Kau memang suka membuat masalah ke mana pun kau pergi,” sela Elio, merujuk pada turnamen sebelumnya dan pertemuan mereka saat ini.
Tatapan Allen beralih ke Elio, matanya menyipit. “Aku tidak menciptakan masalah. Masalah selalu menemukan jalannya kepadaku,” katanya dengan nada acuh tak acuh dan meremehkan.
Dengan emosi yang masih meluap dan beban kata-kata mereka yang masih terasa, Allen memimpin dan dengan cepat menuju pintu keluar restoran. Langkahnya mantap, wajahnya menunjukkan tekad yang kuat. Gadis-gadis itu mengikutinya, membuntuti di belakangnya.