Bab 1200 – Kau Membuatku Terdengar Seperti Semacam Trofi
Penjahat Bab 1200. Kau Membuatku Terdengar Seperti Semacam Trofi
Bella tertawa terbahak-bahak sambil menutup mulutnya. “Kau bercanda? Mereka pikir mereka bisa begitu saja menghampiri Kaisar Iblis dan… apa? Melamar?”
Allen mengangkat bahu sambil menyeringai. “Entahlah. Mungkin.”
Vivian mendengus, tak mampu menyembunyikan rasa geli di matanya. “Jadi begini—mereka menargetkan penjahat sungguhan. Sebuah AI yang diprogram untuk menjadi kejam, dan mereka pikir mereka bisa ‘menikahinya’?”
Shea menggelengkan kepalanya, tampak kesal namun terhibur. “Tidak bisa dipercaya. Hanya di Hell’s Gate para pemain mencoba merayu bos.”
Zoe menggelengkan kepalanya dan mendengus. “Tidak bisa dipercaya, tidak bisa dipercaya….” Dia mengulanginya.
Allen tertawa, meskipun ia tak bisa menahan rasa ngeri. “Ini jelas jenis kekacauan baru. Itulah mengapa kita perlu lebih berhati-hati dengan tempat kita berburu. Aku tidak akan membiarkan persona Kaisar Iblis-ku terpojok oleh para pemain yang sedang jatuh cinta.”
Jane menghela napas sambil melipat tangannya. “Jadi, apa rencananya? Kita berburu di tempat terpencil lagi?”
Allen mengangguk. “Tepat sekali. Di suatu tempat yang tidak terdeteksi.”
Bella menyeringai, menyenggolnya. “Ooh, apakah itu berarti kita akan mendapatkan pengalaman berburu eksklusif dan pribadi bersama Kaisar Iblis? Tidak ada penggemar yang diizinkan?”
Allen memutar matanya, meskipun ia tak bisa menahan senyum. “Ya, hanya kita berdua. Ada ide? Mungkin kita akan secara tidak sengaja menemukan kisah latar belakang salah satu dari kalian lagi.”
Senyum Bella semakin lebar dengan nakal. “Siapa pun itu… mungkin dia cukup beruntung mendapatkan ‘penghiburan’ dari Allen malam ini.”
Allen menatapnya tajam. “Kau membuatku terdengar seperti semacam piala,” gumamnya.
Namun, ucapan Bella jelas telah memicu sebuah ide dalam kelompok itu. Dia hampir bisa melihat otak mereka bekerja saat para gadis saling bertukar pandangan.
Allen menghela napas sambil menggelengkan kepalanya. “Kau pasti bercanda…”
Namun, sebelum dia sempat mengucapkan sepatah kata pun, Zoe mencondongkan tubuh ke depan, senyum penuh arti tersungging di bibirnya. “Baiklah, dengarkan aku,” katanya memulai. “Ada sebuah tempat di Pasang Surut Utara—Kedalaman Samudra. Itu adalah penjara bawah laut.”
Allen mengangkat alisnya, sudah menduga ke mana arah pembicaraan ini. ‘Coba tebak… mereka akan mencoba menyarankan sebuah ruang bawah tanah yang mungkin berhubungan dengan latar belakang cerita mereka,’ pikirnya.
Zoe menyeringai, melipat tangannya dengan bangga. “Gua-gua itu praktis seperti istanaku—maksudku, memiliki aura misterius. Selain itu…” Dia mencondongkan tubuh, suaranya merendah menjadi bisikan sensual. “Mungkin ada rahasia yang tersembunyi di sana. Mungkin sebuah relik atau harta karun. Banyak sekali!”
Allen berkedip, sesaat kehilangan kata-kata. Zoe memang sangat persuasif.
Larissa langsung bersemangat, tak mau kalah. “Penjara bawah laut terdengar menyenangkan, tapi ada pilihan lain… tempat yang sedikit lebih… keren. Benteng Bloodborne, yang tersembunyi di dalam Hutan Merah, konon menyimpan artefak kuno yang terkait dengan Ratu Vampir zaman dahulu.” Dia berhenti sejenak, menatap Allen dengan tatapan misterius sekaligus mengundang.
Allen membuka mulutnya untuk menjawab, tetapi Alice sudah menyela, kegembiraan terpancar di matanya. “Sebenarnya, aku juga punya ide! Ada Enklave Veilwood—sebuah alam tersembunyi yang dikabarkan dihuni oleh roh dan makhluk bayangan. Tidak ada yang bisa melewatinya tanpa sentuhan penyihir.” Dia memberinya senyum nakal.
Allen hampir tidak mampu mengimbangi Vivian yang mencondongkan tubuh ke depan, matanya berbinar-binar karena kegembiraan. “Baiklah, baiklah, dengarkan aku. Ada ruang bawah tanah yang sulit ditemukan bernama Shadowed Sanctum, tempat ilusi menjadi kenyataan, dan… yah… katakan saja hanya orang-orang pemberani yang dapat menghadapi apa yang mereka lihat di sana.” Dia menyeringai, mengedipkan mata padanya dengan licik.
Allen duduk di sana, benar-benar kehabisan kata-kata, saat masing-masing dari mereka melontarkan proposal mereka dengan penuh percaya diri, jelas berharap dapat membujuknya untuk menjelajahi tempat yang terhubung dengan asal-usul mereka. Dia merasa kewalahan, hampir tidak mampu berkata apa-apa. Mereka tak kenal lelah, terus meyakinkan, dan jelas dia tidak akan bisa mengambil keputusan tanpa menyinggung perasaan seseorang.
Akhirnya dia mengangkat tangannya sambil terkekeh. “Baiklah, baiklah! Bagaimana kalau kita bersikap adil dan… melakukan pemungutan suara?”
Para gadis saling bertukar pandang, beberapa tampak sedikit kecewa karena tidak mendapatkan jawaban “ya” secara otomatis, tetapi sebagian besar mengangguk setuju.
“Baiklah,” kata Zoe sambil menyilangkan tangannya tetapi menyeringai. “Kalau begitu, mari kita voting. Tapi bersiaplah menghadapi jurang maut jika lautan menang.”
Larissa mencibir dengan nada bercanda. “Jangan terlalu yakin. Aku punya firasat Bloodborne Keep akan menang.”
Allen terkekeh, merasa seperti terjebak dalam tarik-ulur. “Baiklah, jadi sudah diputuskan. Kita punya empat pilihan: The Ocean Depths, the Bloodborne Keep, the Veilwood Enclave, dan the Shadowed Sanctum. Mari kita selesaikan ini sebelum berubah menjadi perdebatan panjang!”
Vivian menyeringai sambil bersandar. “Baiklah. Ingat saja, begitu kita sampai di sana, tidak ada jalan kembali.”
“Percayalah padaku,” kata Allen sambil tersenyum. “Aku sangat menyadari apa yang kuhadapi.”
Satu per satu, para gadis memberikan suara mereka, beberapa dengan senyum nakal, yang lain dengan tatapan penuh tekad saat mereka mencoba mempengaruhi pilihan satu sama lain dengan tatapan halus. Allen merasa geli melihat betapa seriusnya mereka menanggapi hal itu, melirik ke sekeliling seolah menghitung peluang mereka.
Pada akhirnya, suara dihitung, dan Ocean Depths karya Zoe lah yang keluar sebagai pemenang.
Zoe menyeringai penuh kemenangan, matanya berbinar-binar karena kegembiraan. “Sepertinya kita akan menyelam ke bawah air, teman-teman!”
Larissa mendengus, menyilangkan tangannya dengan sedikit cemberut. “Sedikit kecewa, tapi kurasa itu wajar. Jangan terlalu nyaman di bawah sana, Zoe.”
Vivian menghela napas dramatis, bersandar di bahu Allen untuk menambah efek. “Haa… kesempatanku terlewatkan. Lain kali, Allen, kau berhutang padaku perjalanan ke Tempat Suci yang Terbayangi.”
Allen menyeringai, menepuk bahunya. “Baiklah, baiklah. Aku janji kita akan menjelajahi masing-masing tempat pada waktunya. Tapi untuk sekarang, kita akan menuju ke kedalaman. Semuanya siap?”
Kelompok itu mengangguk, bergumam penuh kegembiraan saat mereka menuju ke ruang portal.
Allen melirik ke sekeliling ke arah para gadis sebelum melangkah melewati portal, merasakan gelombang kegembiraan bercampur dengan sedikit ketidakpastian. Dia telah berada di banyak ruang bawah tanah, menghadapi monster yang tak terhitung jumlahnya, tetapi Kedalaman Samudra adalah wilayah baru.