Bab 1356 – Mengejar Rintihan
Penjahat Bab 1356. Mengejar Rintihan
Bella memiringkan kepalanya, ekspresinya tampak berpikir namun sedikit jijik. “Bisakah seseorang terangsang saat sedang sedih?”
Shea tertawa singkat tanpa humor. “Kau akan terkejut. Itu lebih terdengar seperti kucing yang sedang birahi.”
Larissa melirik Alice dari samping, matanya sedikit menyipit. “Hei, mungkin ini karena salah satu masakan aneh Alice. Kau ingat peringatan sistem tadi, kan?”
Alice tersentak, menyilangkan tangannya secara defensif. “Hei, bukan aku! Aku tidak membuat sesuatu yang aneh.” Dia berhenti sejenak, matanya menyipit. “Salahkan pengembang game, bukan aku.”
Allen menghela napas. Matanya melirik ke sekeliling, mencari tanda-tanda pergerakan, tetapi bayangan itu tetap diam. Terlalu diam. Jantungnya berdebar kencang.
“Suaranya berasal dari sana,” katanya, sambil mengangguk ke arah sekelompok bangunan reyot dan lapuk. “Kita perlu memeriksanya. Tapi tetap waspada—ini mungkin efek kebingungan. Mungkin saja itu tidak nyata.”
Kelompok itu saling bertukar pandangan gelisah tetapi mengangguk. Mereka mengikuti Allen menuju sumber suara itu, langkah kaki mereka berderak di atas puing-puing rapuh yang berserakan di tanah. Semakin dekat mereka, semakin keras rintihan itu terdengar, bercampur dengan suara yang kini terdengar seperti isak tangis yang lembut dan menyedihkan.
Mereka berhenti di depan sebuah rumah yang cukup besar—bukan rumah mewah, tetapi jelas lebih besar daripada rumah-rumah lain di daerah itu. Bentuknya yang unik, hampir elegan, tampak tidak sesuai dengan lingkungan sekitarnya yang sudah lapuk. Bangunannya tua, dindingnya retak dan lapuk, tetapi ada sesuatu yang istimewa tentangnya.
“Lihat itu,” gumamnya, sambil menunjuk garis-garis samar dan pudar yang terukir di batu di sekitar pintu masuk. “Formasi sihir kuno. Tempat ini benar-benar istimewa.”
“Tentu saja, kisah latar belakang Alice,” goda Larissa sambil menyeringai.
Alice hanya bisa cemberut. Karena ya… memang terlihat seperti itu.
“Haruskah kita menghindari mereka?” saran Zoe, nadanya hanya setengah bercanda.
“Bukan pilihan,” kata Allen tegas. “Ayo pergi.”
Mereka melangkah masuk dengan hati-hati, pintu kayu berderit keras saat mereka mendorongnya hingga terbuka. Udara di dalam terasa pengap dan pengap, membawa aroma logam samar yang membuat perut Allen mual. Bagian dalamnya gelap, hanya diterangi oleh cahaya kemerahan yang menyaring melalui celah-celah di dinding. Perabotannya kuno dan tertutup debu, ruangan yang dulunya megah kini hanya bayangan dari kejayaannya.
Dan kemudian terjadilah.
Entah dari mana, sekelompok mayat hidup melancarkan serangan mendadak, menerjang mereka dari balik bayangan. Wujud mengerikan mereka bergerak dengan kecepatan yang mengejutkan, mata cekung mereka bersinar samar-samar dalam cahaya redup.
“Awas!” teriak Shea, sambil memutar tombaknya untuk menangkis salah satu makhluk itu.
Gadis-gadis itu langsung bertindak, tetapi serangan yang tiba-tiba itu membuat mereka kehilangan keseimbangan sesaat. Allen tidak ragu-ragu. Dia mengangkat tangan, matanya menyipit saat dia memfokuskan energinya.
“Ledakan Telekinesis!” teriaknya.
Gelombang kekuatan tak terlihat menerjang ruangan, menghantam para mayat hidup dan membuat mereka terlempar ke segala arah. Mereka menabrak dinding dan hancur berkeping-keping di tanah, tubuh mereka yang membusuk berkedut lemah sebelum akhirnya diam.
“Bagus sekali,” kata Jane sambil mengatur napas. “Tapi kurasa bukan mereka yang membuat suara itu.”
Allen mengangguk, pandangannya beralih kembali ke lorong di depan. Rintihan itu masih terdengar, lembut dan menghantui, berasal dari suatu tempat di bagian dalam rumah. “Tidak, bukan itu,” katanya dengan muram. “Ayo kita terus bergerak.”
Alice melirik salah satu mayat hidup yang jatuh, ekspresinya campuran antara rasa ingin tahu dan jijik. “Menurutmu mereka sedang menjaga apa? Mereka tidak mungkin berada di sini tanpa alasan.”
“Apa pun itu,” kata Allen dengan suara tegas, “kita akan segera mengetahuinya.”
Mereka bergerak hati-hati di dalam rumah, derit papan lantai di bawah kaki mereka menambah suasana mencekam. Rintihan itu semakin keras setiap langkah, suaranya menjadi lebih jelas dan lebih mengganggu. Itu bukan hanya tangisan atau rintihan lagi—itu adalah permohonan. Suara seorang gadis, gemetar dan putus asa.
“Kumohon…” Suara itu bergema samar-samar di lorong-lorong yang gelap.
Mata tajam Shea melirik ke sekeliling interior yang remang-remang. “Ini benar-benar kacau. Ini seperti gabungan semua cerita horor.”
“Tentu saja,” gumam Zoe. “Tapi pertanyaan sebenarnya adalah: apakah kita benar-benar ingin mencari tahu apa yang menyebabkan suara itu?”
Allen menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri. “Kita tidak punya pilihan. Jika kita mengabaikannya dan itu nyata, itu tanggung jawab kita. Dan jika itu jebakan…” Suaranya menghilang, kata-kata yang tak terucapkan menggantung berat di udara.
Mereka terus berjalan, suara itu semakin keras saat mereka mendekati sepasang pintu ganda besar di ujung lorong. Allen memberi isyarat agar semua orang berhenti saat mereka berkumpul di depannya. Cahaya samar rune sihir menari-nari di sepanjang tepi pintu, berdenyut lembut seperti detak jantung.
“Rune-rune itu,” bisik Alice, nadanya bercampur antara kekaguman dan ketakutan. “Itu kuno. Sangat kuno. Siapa pun—atau apa pun—yang ada di dalamnya, itu sangat kuat.”
“Fantastis,” gumam Allen pelan, sarkasmenya tak mampu menyembunyikan kegelisahannya. “Tepat seperti yang kita butuhkan.”
Suara itu kembali meninggi, erangan panjang yang berakhir dengan tarikan napas tajam. “OAH!” Dan kemudian, begitu saja, semuanya menjadi hening.
Kelompok itu terdiam, saling bertukar pandangan dengan mata terbelalak. Keheningan yang menyusul hampir lebih buruk daripada suara itu sendiri.
“Kenapa,” akhirnya Vivian berkata, “kedengarannya seperti seseorang baru saja… mencapai klimaks?”
Bella meringis, alisnya berkerut. “Aku juga berpikir begitu, tapi aku tidak ingin mengatakannya.”
Alice memiringkan kepalanya, ekspresinya skeptis namun geli. “Jadi… apakah kita akan mengganggu kesenangan seseorang? Karena jika ya, aku tidak yakin aku ingin berada di sini saat itu.”
Allen mengusap pelipisnya, wajahnya menunjukkan campuran kelelahan dan ketidakpercayaan. “Aku tidak tahu lagi,” akunya, suaranya datar. “Aku tidak tahu mana yang lebih buruk: kenyataan bahwa kita mendengar ini atau kenyataan bahwa aku mulai percaya Zoe benar tentang Emma yang terlibat dalam hal ini.”
Zoe menyeringai, bersandar santai di dinding. “Sudah kubilang. Keanehan itu memang turun temurun di keluarga ini.”
“Bisakah kita fokus?” Shea menyela, nadanya tajam. “Jika ini efek kebingungan, ini mencoba mengacaukan pikiran kita. Kita harus tetap tenang.”
“Dihukum?” kata Jane sambil tertawa. “Kita berdiri di rumah terkutuk mengejar rintihan. Hukuman sudah lama hilang dari obrolan.”
Allen mendorong pintu hingga terbuka. Ruangan di baliknya sangat besar, remang-remang diterangi oleh cahaya biru yang menyeramkan yang berasal dari formasi sihir rumit di dinding dan lantai.