Bab 76 – Penjara Bawah Tanah yang Terlalu Padat
Penjahat Bab 76. Penjara yang Terlalu Padat
Jam di dinding berdetik melewati pukul 18.00 ketika ia menyelesaikan pekerjaannya, merangkai cerita yang sempurna untuk para pembacanya. Sebuah helaan napas panjang keluar dari mulutnya saat ia bersandar di kursinya dan meregangkan otot-ototnya, ia merasakan kepuasan menyelimutinya. Ia baru saja memposting dua bab baru dari novel terbarunya, dan ia tahu bahwa para pembacanya akan dengan penuh antusias menunggu pembaruan selanjutnya.
Bab-bab ini telah ia persiapkan selama berhari-hari. Setiap kata, setiap kalimat, dan setiap paragraf telah dirancang dengan cermat hingga sempurna, setidaknya menurutnya. Ia telah mengedit dan mengoreksi, memastikan setiap detailnya tepat sebelum menekan tombol publikasi. Itu telah menjadi kebiasaan, bagian dari rutinitas hariannya yang tidak bisa ia tinggalkan.
Dari jendela, ia memandang pemandangan kota di bawah. Jalanan yang ramai dipenuhi dengan suara klakson dan derap langkah kaki. Ia mencintai kota itu, dengan segala kebisingan dan kekacauannya. Itu adalah tempat di mana apa pun bisa terjadi.
Pandangan Allen beralih dari pemandangan kota ke cangkir teh di mejanya. Cangkir itu masih setengah penuh. Ia menyadari bahwa ia begitu asyik menulis sehingga lupa meminumnya. Ia berjalan ke cangkir dan mengambilnya, merasakan sedikit kehangatan yang masih terpancar darinya. Ia meminumnya dan perlahan berjalan ke dapur, menikmati sensasi ubin dingin di bawah telapak kakinya yang telanjang.
Saat mendekati dapur, ia menghirup aroma penyegar udara segar yang masih tercium. Ia dengan hati-hati meletakkan cangkir di wastafel, memperhatikan sisa teh yang berputar-putar di saluran pembuangan. Ia menyalakan keran dan mencuci cangkir, suara air memberikan latar belakang yang menenangkan bagi pikirannya di apartemen yang kosong ini.
Kembali ke tempat duduknya, dia memperhatikan ikon notifikasi di layar laptopnya. Dia tahu apa itu dan mengkliknya. Layarnya berubah. Dia menggulir ke bawah dan membaca komentar di bagian bawah bab-bab barunya.
Tom_Bre: Serius?! Cerita menggantung lagi? Apa kau mau membunuh kami, penulis?
Willy_Tex: Sumpah, penulisnya sadis. Dia benar-benar suka menyiksa kita *Menangis*
Sementara yang lainnya hanya mengirimkan GIF seorang pria yang memegang ponselnya dengan marah. Teks di bawah gambar itu bertuliskan ‘Aku akan menemukanmu dan aku akan membunuhmu.’
Dia tahu itu hanya lelucon dan mereka sebenarnya tidak marah padanya. Kecuali soal adegan menggantung itu.
Dengan cepat, dia membalas pesan-pesan mereka.
NotAGod: Ini cuma kebetulan, teman-teman *emoji senyum polos*
Ya, NotAGod adalah nama pena-nya.
Balasan datang segera setelah itu.
Willy_Tex: Kamu mengatakan hal yang sama di bab terakhir *Emoji tatapan datar*
‘Ups…’ pikirnya. Karena dia tidak bisa mengatakan apa pun lagi, dia memutuskan untuk membalas dengan GIF lain dari seorang pria gugup yang berkeringat deras dan keluar dari akunnya, berpura-pura bahwa dia memiliki kehidupan selain menulis dan pergi ke gym. Yah, sekarang memang begitu.
Allen meraih ponselnya, ingin segera memeriksa server Discord-nya. Ini adalah sesuatu yang selalu dia lakukan setelah memposting bab-bab terbarunya. Dia tahu bahwa beberapa pembacanya lebih suka meninggalkan komentar dan umpan balik di Discord, daripada di bagian komentar situs web. Tapi dia menemukan sesuatu yang lain.
Saat membuka kunci ponselnya, dia terkejut melihat banyak sekali notifikasi dari obrolan grup, serta sebuah email.
Dia belum pernah menyadari hal ini sebelumnya, karena dia selalu memakai headphone dan memutar musik keras setiap kali menulis. Itu adalah caranya untuk memblokir gangguan dari dunia luar, memungkinkannya untuk sepenuhnya membenamkan diri dalam cerita yang sedang ditulisnya. Dia akan menghindari memeriksa ponselnya dengan segala cara, karena tahu bahwa itu hanya akan menjadi pengganggu.
Dengan perasaan cemas, Allen membuka aplikasi obrolan dan menelusuri pesan-pesan tersebut. Kerutannya semakin dalam saat melihat sebagian besar pesan membahas acara mendadak yang akan diadakan pukul 8 malam. Beberapa gadis bahkan menandai namanya, mendesaknya untuk memeriksa email dan membalas sesegera mungkin.
Tampaknya pengembang game membutuhkan jawaban cepat, dan mereka mengandalkan Allen untuk memberikan jawaban tersebut.
Merasa penasaran dan sedikit gelisah, Allen memutuskan untuk memeriksa emailnya. Ini aneh, karena Kafra dan pengembang game telah berjanji untuk mengirimkan email setidaknya 12 jam sebelum acara. Dengan begitu, semua orang akan memiliki cukup waktu untuk mengambil keputusan. Namun, email ini baru saja dikirim satu jam yang lalu.
Jantung Allen berdebar kencang karena kegembiraan saat membaca email itu. Itu adalah undangan untuk berpartisipasi dalam sebuah misi mendesak—sesuatu yang belum pernah dia alami sebelumnya. Alasan misi tersebut dinyatakan dengan jelas dalam email: Ruang Bawah Tanah Ilude telah menjadi terlalu ramai, dengan ruangan 1 dan 2, khususnya, menjadi yang paling bermasalah.
Peningkatan jumlah pemain yang aktif di malam hari menyebabkan sejumlah masalah, dan Kafra membutuhkan bantuan Allen untuk menyelesaikannya.
Sementara itu, ada ruang bawah tanah lain di kota-kota terdekat yang mungkin layak dijelajahi. Kota di sebelah Ilude, Ront City, misalnya, memiliki ruang bawah tanah yang sebenarnya terletak di saluran pembuangan kota. Sebagian besar musuh di sana adalah cacing dan monster serangga – sesuatu yang berhubungan dengan serangga selokan. Namun, terlepas dari hasil jarahan yang bagus, para pemain hampir tidak meliriknya.
Demikian pula, ada sebuah ruang bawah tanah yang terletak di gurun Gorroc, hanya dua peta dari kota Ilude. Item yang dijatuhkan bagus, dan monsternya sebagian besar terbatas pada beberapa jenis semut dan tikus pasir. Para pengembang sengaja membuatnya seperti ini agar pemain level rendah dapat naik level dengan cepat. Namun, hanya Ruang Bawah Tanah Bawah Air Ilude yang tampaknya dipenuhi oleh pemain.