Bab 666 – Kemunafikan
Penjahat Bab 666. Kemunafikan
Di kedai Gorroc yang remang-remang, Sophia duduk bersama rekan-rekan guild-nya, sikapnya yang biasanya ceria tampak lesu karena beban peristiwa yang baru saja terjadi. Saat Elio berdiri di depan, menyampaikan pidatonya, Sophia tak kuasa menahan rasa bersalah dan malu yang menyelimutinya.
Kata-kata terima kasih Elio atas partisipasi mereka dalam acara perang terdengar hampa di telinga Sophia. Dia tahu bahwa tindakannya, upaya putus asa untuk menarik perhatian kaisar iblis, hanya mendatangkan ejekan bagi dirinya sendiri dan guild-nya. Kekalahan telak yang mereka derita menjadi pengingat pahit akan kebodohan dan kenaifannya.
Selain itu, Elio juga membahas rencana guild mereka untuk masa depan, termasuk perburuan MVP dan penaklukan menara gelap. Namun Sophia merasa sulit untuk fokus. Pikirannya dipenuhi oleh pikiran tentang kekurangan dirinya sendiri.
Aura Sophia yang dulunya cerah tampak meredup. Tatapannya tertuju pada meja di depannya, bahunya terkulai karena beban rasa malu. Terlepas dari cahaya peralatan yang dikenakannya, ada kegelapan yang seolah menyelimutinya.
Ia tak kuasa menahan rasa pahit yang menggerogoti hatinya. Ia telah mempertaruhkan segalanya, memberikan semua yang dimilikinya dalam upaya putus asa untuk mendapatkan pengakuan, hanya untuk disambut dengan ejekan dan cemoohan. Bisikan-bisikan dari guild lain bergema di benaknya, pengingat konstan akan kegagalannya.
Bagaimana dia bisa menghadapi rekan-rekan guild-nya, teman-temannya, mengetahui bahwa dia telah menjadi bahan tertawaan belaka?
Beban harga dirinya sangat menekan, mencekiknya dengan kehadirannya yang menghancurkan. Ia ingin berteriak, melampiaskan amarahnya kepada mereka yang telah mengejeknya, tetapi ia tahu itu hanya akan semakin menyulut api ejekan mereka. Pada saat itu, Sophia merasa benar-benar sendirian, terisolasi oleh kesalahan dan kekurangannya sendiri.
James dan Noah berdiri di pinggiran, perhatian mereka tertuju pada raut wajah Sophia yang muram. Noah menyenggol James dengan main-main, kilatan nakal di matanya saat dia memberi isyarat ke arah Sophia.
“Hei, bukankah sebaiknya kau pergi ke sana dan menghiburnya?” goda Noah, suaranya pelan agar tidak mengganggu suasana khidmat pertemuan itu.
James melirik Noah sekilas, ekspresinya sedikit kesal karena diejek. “Serius, bung? Tidak bisakah kau berhenti sekali saja?” balasnya, suaranya hampir tak terdengar di tengah riuh rendah kerumunan.
Senyum menggoda Noah semakin lebar saat dia menyenggol James, tingkah lakunya yang ceria terlihat jelas bahkan di tengah suasana serius di sekitar mereka. “Hanya sekadar mengutarakan pendapat,” candanya, nadanya penuh kenakalan saat dia mengorek pikiran James tentang Sophia.
James memutar matanya melihat tingkah Noah, menahan desahan frustrasi sambil kembali memfokuskan perhatiannya pada pidato Elio. Terlepas dari candaan Noah, Noah tahu analisis James jarang meleset, dan tindakan Sophia memang telah membuatnya lengah.
Sambil mendengus tak percaya, James menggelengkan kepalanya, alisnya berkerut kesal saat ia merenungkan perilaku Sophia yang gegabah. “Maksudku, serius, apa yang dia pikirkan?” gumamnya pelan, rasa frustrasinya terlihat jelas dalam nada suaranya.
Noah mengangkat alisnya, seringai penuh arti teruk di bibirnya saat ia memperhatikan James kesulitan mengungkapkan pikirannya. “Sepertinya dia tidak mengerti, ya?” godanya, nadanya dipenuhi geli saat ia mengolok-olok kekesalan James.
James menatap Noah dengan tajam, kekesalannya membara di dalam hatinya saat ia tersinggung dengan ejekan temannya. “Ya, memang, bukan berarti dia sedang berbuat baik kepada kita,” balasnya, suaranya bernada pahit saat ia mengungkapkan kekecewaannya terhadap tindakan Sophia.
James mencondongkan tubuhnya lebih dekat ke Noah, suaranya rendah saat ia menyampaikan pemikirannya tentang peran Sophia dalam rencana mereka. “Aku pikir kita bisa memanfaatkannya, tapi sekarang? Lupakan saja,” gumamnya, rasa frustrasinya terlihat jelas dalam nada suaranya.
Senyum sinis Noah melebar menjadi seringai saat dia mendengarkan penilaian James, rasa geli terlihat jelas di ekspresinya. “Rencana itu gagal total, ya?” ujarnya, nadanya bercanda saat dia menggoda James tentang upaya mereka yang gagal untuk meminta bantuan Sophia.
James menggelengkan kepalanya, rasa pasrah menyelimutinya saat ia menyadari kesia-siaan mengandalkan Sophia. “Ya, sepertinya kita harus mencari cara lain,” akunya, nadanya penuh kekecewaan.
Di dekat situ, Darren dan Liam saling bertukar pandangan geli saat mereka mendengar percakapan James dan Noah tentang Sophia. Senyum nakal teruk di bibir mereka.
Sambil mendekat ke Liam, Darren tak kuasa menahan diri untuk menggodanya tentang kemungkinan motif Sophia. “Kau pikir dia akan datang merayu kita untuk meminta simpati?” candanya, nadanya dipenuhi geli saat ia membayangkan langkah Sophia selanjutnya.
Bibir Liam melengkung membentuk seringai jahat saat dia mempertimbangkan pertanyaan Darren. “Aku tidak akan heran jika dia melakukan itu. Lagipula, dia menganggap kita sebagai antek-antek setianya,” ujarnya, suaranya penuh dengan rasa jijik saat dia berbicara tentang kesombongan Sophia.
Darren terkekeh hambar mendengar jawaban Liam, menyenggolnya dengan main-main sambil menggodanya tentang tingkah lakunya yang baru terlihat seperti penjahat. “Lihatlah dirimu, merangkul sisi jahat dalam dirimu,” candanya, nadanya ringan meskipun percakapan mereka serius.
Liam mengangkat bahu dengan acuh tak acuh, seringainya semakin lebar saat ia membela pendiriannya. “Hei, aku hanya mengikuti aturannya,” balasnya, suaranya bernada puas dan sombong saat ia menegaskan rasa keadilannya sendiri dalam situasi tersebut.
Darren menyela dengan pengamatan yang tajam, mengingatkan Liam tentang ambiguitas moral mereka sendiri. “Jangan berpura-pura kita adalah orang baik di sini,” sela dia, nadanya mengandung sedikit celaan saat dia menantang persepsi diri mereka.
Kata-kata itu menggantung di udara, menciptakan keheningan sesaat di antara kelompok mereka saat mereka bergulat dengan kebenaran yang tidak nyaman tentang kemunafikan mereka sendiri. Terlepas dari upaya mereka untuk memanipulasi Sophia demi keuntungan mereka sendiri, mereka tidak dapat menyangkal kegelapan yang bersembunyi di dalam diri mereka.
Di tempat lain, VirtualValkyrie berdiri sendirian di bangunan yang sepi, avatarnya menampilkan ekspresi kosong saat ia tetap AFK. Struktur yang bobrok itu menjadi kontras yang mencolok dengan aktivitas ramai di tempat lain di kota. Bangunan itu adalah rumah seorang NPC dan tidak lebih dari sekadar pajangan untuk mengisi kota. Selain itu, dia sendirian dan tidak bersama guild-nya, Ironclad Legion.
Pemain VirtualValkyrie mengulurkan tangan dan dengan hati-hati melepaskan perangkat VR dari kepalanya, memperlihatkan rambut perak pendek yang mengingatkan pada rambut Emma. Dengan mata biru yang menawan dan sikap yang memancarkan kepercayaan diri yang tenang, ia memiliki kecantikan yang memikat perhatian penonton. Tidak seperti fitur wajah Emma yang lembut, wajah VirtualValkyrie ditandai dengan daya tarik dingin yang membedakannya dari orang lain di dunia nyata.
Begitu perangkat VR diangkat, pemain VirtualValkyrie berkedip, menyesuaikan diri dengan transisi dari dunia virtual ke dunia nyata. Kontras antara persona virtualnya dan penampilan fisiknya sangat mencolok, namun justru menambah daya tariknya.
Para penggemarnya mengagumi bukan hanya parasnya yang menawan, tetapi juga gaya bertarungnya yang cerdik, yang sering memanfaatkan medan pertempuran di sekitarnya untuk mendapatkan keuntungan.
Sambil mendesah, pemain VirtualValkyrie menyingkirkan perangkat VR tersebut, pikirannya masih melayang di dunia virtual bahkan saat ia kembali ke kenyataan. Kenangan akan pertempuran yang baru saja dialaminya dan tantangan yang dihadapinya di dunia digital tetap segar dalam ingatannya.
Dengan sekali klik keyboard yang cekatan, siaran langsung VirtualValkyrie beralih dengan mulus dari medan perang virtual ke lingkungan dunia nyatanya. Tampilan kamera bergeser untuk memperlihatkan dirinya duduk di kamarnya, dikelilingi oleh interior minimalis yang mencerminkan kepribadiannya. Ruangan itu memancarkan rasa tenang dan sederhana, dengan garis-garis bersih dan warna-warna lembut yang mendominasi ruangan.
Meskipun berdesain minimalis, ruangan itu tidak kehilangan kepribadiannya. Memorabilia game menghiasi dinding, menunjukkan kecintaan VirtualValkyrie pada dunia game. Poster game dan karakter favoritnya menambahkan sentuhan warna pada palet yang netral, sementara rak yang dipenuhi periferal game dan barang koleksi menjadi bukti dedikasinya pada hobinya.
Di salah satu sudut ruangan, sebuah perangkat gaming yang apik tampak menarik, lengkap dengan komputer yang canggih dan beberapa monitor. Keyboard dan mouse bersinar dengan lampu LED lembut, siap digunakan dalam pertempuran virtual yang sengit. Sebuah kursi gaming yang nyaman berada di depan perangkat tersebut, desain ergonomisnya memastikan berjam-jam bermain game tanpa gangguan.
Kamera menangkap ekspresinya yang santai namun fokus. Dia menyesuaikan headset-nya, bersiap untuk berinteraksi dengan audiensnya di dunia nyata setelah petualangan mendebarkan di dunia virtual.
Setelah mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas, VirtualValkyrie menghela napas panjang. “Wah, itu benar-benar menegangkan,” akunya, suaranya bercampur antara kegembiraan dan kegugupan. Jantungnya masih berdebar kencang akibat pertempuran yang memacu adrenalin dan pertemuannya yang tak terduga dengan kaisar.
Melirik layar komputernya, ia mendapati banyak sekali aktivitas di obrolan siaran langsungnya. Ia berharap melihat rentetan pesan marah atau perdebatan sengit tentang keputusannya untuk tidak bergabung dengan kaisar, tetapi ia terkejut menemukan sesuatu yang sama sekali berbeda.
NoobNinjaBanana: Ada apa dengan wajahmu?
CheesePuffChampion: Apakah kamu baik-baik saja?
SaltySasquatchSlayer: Kamu terlihat aneh.
Dia mengerutkan kening. “Apa maksudmu?” tanyanya.
LootGoblinJester: Wajahmu merah.
QueenofQuarters: Kamu terlihat berkeringat.
PixelPenguinPirate: Apakah kamu tersipu?