Bab 688 – Aku Harus Bersembunyi Selamanya?
Penjahat Bab 688. Aku Harus Bersembunyi Selamanya?
Kerutan di dahi Emma semakin dalam saat ia merenungkan keputusan ayahnya, keraguannya terlihat jelas dari alisnya yang berkerut. “Mengapa?” tanyanya, nadanya sedikit ragu saat ia mencari penjelasan tentang alasan Jordan.
Jordan menatap Emma dengan tekad yang teguh, ekspresinya tak berubah saat ia bersiap untuk membenarkan tindakannya. “Karena kita perlu menangani situasi ini dengan hati-hati,” jelasnya, suaranya tenang namun tegas saat ia menekankan pentingnya mendekati masalah ini dengan waspada.
Allen menyela dengan pertanyaan yang relevan. “Apakah Anda yakin mereka tidak akan menimbulkan masalah?” tanyanya, alisnya berkerut karena khawatir saat ia mengungkapkan kekhawatirannya.
Jordan menghela napas lelah, wajahnya tampak pucat karena kelelahan saat ia bergulat dengan kompleksitas situasi. “Aku tidak bisa menjamin apa pun, tetapi kita perlu mengendalikan narasi sebelum keadaan memburuk,” jawabnya, nadanya sedikit menunjukkan kepasrahan.
Setelah sejenak mengumpulkan pikirannya, Jordan menghela napas panjang sebelum menjawab. “Mereka mencoba merekrutmu karena mereka mengira kau hanyalah pemain profesional biasa seperti yang lain. Yang perlu kita lakukan adalah mengumumkan identitas aslimu agar mereka tidak mengganggumu lagi,” jelasnya, tatapannya tak berkedip saat ia bertatap muka dengan Allen.
Tiba-tiba, sikap Jordan berubah, tatapannya menjadi dingin saat ia memberikan peringatan. “Mereka tidak boleh main-main dengan putraku,” katanya tegas, kata-katanya mengandung sedikit ancaman. Jelas bahwa Jordan bukanlah orang yang bisa dianggap remeh dalam hal melindungi Allen. Dokumen-dokumen mengenai status legal Allen sebagai putranya hampir siap, jadi hanya tinggal menunggu waktu.
Suara Jordan terdengar seperti ancaman, membuat Allen merinding. Intensitas tatapan ayahnya tidak menyisakan ruang untuk keraguan—Jordan benar-benar serius untuk melindunginya, apa pun risikonya. Saat bobot kata-kata Jordan meresap, Allen takjub melihat kemiripan di antara mereka, mengenali tekad baja yang sama tercermin di matanya sendiri.
Keheningan Emma mencerminkan keheningan Allen sendiri, ekspresinya campuran antara kecemasan dan kekaguman saat ia merenungkan tekad teguh ayah mereka. Itu adalah pengingat yang menyadarkan akan ikatan yang mereka miliki, yang ditempa bukan hanya oleh darah tetapi juga oleh rasa kewajiban dan tanggung jawab yang sama.
‘Sial… Ternyata aku memang anaknya. Kurasa dari situlah sisi jahatku berasal,’ pikir Allen.
Terperangkap di tengah tatapan tajam ayahnya, Allen tak kuasa merenungkan masa kecilnya sendiri, dihantui oleh kenangan ketidaksetujuan dan penghinaan ayah tirinya. Sisi gelap Allen selalu membuat ayah tirinya berasumsi bahwa ayah kandung Allen adalah seorang preman atau pria biadab. Namun, pada saat itu, ketika ia berdiri berhadapan dengan Jordan, ia merasakan rasa memiliki.
“Kupikir kau akan meminta Kakak untuk mendekati Mila dan membuatnya menceritakan semua isi hati mereka,” Emma akhirnya mengungkapkan pikirannya, memecah keheningan tegang yang menyelimuti ruangan. Tingkah laku ayahnya yang jarang menunjukkan sisi jahatnya telah membuatnya gelisah—Jordan jarang memperlihatkan sisi kepribadiannya ini, dan ketika ia melakukannya, itu menandakan bahwa masalahnya memang sangat serius.
Pengakuan Jordan atas saran Emma tidak terduga tetapi tidak sepenuhnya mengejutkan. “Aku juga berpikir hal yang sama,” akunya, suaranya penuh pertimbangan dan pandangan jauh ke depan. Emma cukup mengenal ayahnya untuk menyadari bahwa ia telah mempertimbangkan konsekuensi dari setiap kemungkinan tindakan sebelum mengambil keputusan.
“Tapi jika kita menempuh jalan itu, akan memperumit masalah ketika tiba saatnya untuk mengungkapkan identitas asli Allen,” jelasnya. Tatapannya menembus Allen, seolah diam-diam menyampaikan betapa seriusnya situasi tersebut. “Begitu aku mengumumkan statusmu… mereka tidak akan ragu untuk mengumumkan bahwa kau telah memata-matai mereka. Mereka akan menggunakannya untuk berbalik melawan kita.”
Allen mengangguk mengerti, mengakui kebijaksanaan dalam penalaran Jordan. Implikasi dari pengumuman publik tentang statusnya sebagai putra Jordan sangat signifikan, dan kesalahan langkah sekecil apa pun dapat memiliki konsekuensi yang luas. “Kau benar,” Allen mengakui, suaranya sedikit terdengar pasrah.
Jelas bahwa Jordan telah mempertimbangkan dengan cermat potensi konsekuensi dari tindakan mereka, dan Allen mempercayai penilaian ayahnya sepenuhnya.
Jordan menoleh ke Allen, ekspresinya serius namun meyakinkan. “Jadi, kuharap meskipun kau bisa bermain sebagai pemain sungguhan, jauhkan karaktermu dari segala kejadian,” ia menekankan, nadanya mengandung peringatan. “Jaga agar semuanya tetap seperti ini,” lanjutnya, sambil menunjuk situasi saat ini. “Buat seolah-olah kau hanya bermain untuk bersenang-senang,” ia mengingatkan Allen sekali lagi.
Allen membalas tatapan Jordan dengan anggukan tegas, memahami pentingnya kebijaksanaan dalam situasi mereka saat ini. Dia menyadari perlunya menjaga profil rendah, terutama mengingat sifat sensitif dari rencana mereka. “Ya, aku mengerti,” tegasnya, suaranya mencerminkan tekadnya untuk mematuhi instruksi Jordan. Allen tahu bahwa menonjol sebagai pemain dapat menarik perhatian yang tidak diinginkan.
“Apakah menurutmu pengumuman identitas Allen akan menimbulkan spekulasi bahwa dia adalah kaisar iblis?” Pertanyaan Emma menggantung di udara, kekhawatiran yang beralasan berputar-putar di benaknya.
Jordan berpikir sejenak sebelum menjawab, ekspresinya tampak penuh pertimbangan. “Bisa jadi,” akunya, menyadari potensi spekulasi dan rumor. “Itulah mengapa saya sesekali mengizinkan Allen bertemu dengan kaisar iblis,” ungkapnya, nadanya tegas. “Di luar acara-acara tersebut, tentu saja,” tambahnya, menekankan perlunya kebijaksanaan.
Emma mengangguk, memahami alasan di balik rencana Jordan. “Atau aku juga bisa memerintahkan mereka untuk menggunakan AI untuk mengendalikan kaisar iblis ketika Allen menghadiri suatu acara. Dan aku akan memastikan acara itu dipenuhi wartawan,” lanjut Jordan, menguraikan pendekatan strategis untuk mengurangi potensi risiko.
Sambil mendengarkan dengan saksama, Allen mencerna kata-kata Jordan, pikirannya dipenuhi pertanyaan dan pertimbangan. “Jadi aku harus bersembunyi selamanya? Tidak seorang pun akan tahu akulah yang berada di balik kaisar,” ia meminta klarifikasi, suaranya terdengar ragu. Yah, itu sudah ada dalam kontrak sejak awal. Tetapi karena ia sekarang adalah bagian dari keluarga Goldborne, ia memutuskan untuk memastikan.