Bab 728 – Perhatian! Perhatian!
Penjahat Bab 728. Perhatian! Perhatian!
“Oh, saudaramu adalah pemain tingkat tinggi. Dari guild mana?” tanya Sophia, nadanya berc campur antara terkejut dan penasaran.
Sebelum Mila sempat menjawab, sebuah suara terdengar dari belakang Sophia, menjawab pertanyaannya. “Orde Keberanian,” katanya dengan nada datar.
Terkejut, Sophia menoleh untuk melihat sumber suara itu. Noah dan James mendekat, kehadiran mereka membuatnya lengah. “Noah, James,” sapanya, keterkejutannya terlihat jelas dalam nada suaranya. Terungkapnya bahwa Noah adalah saudara laki-laki Mila menambah kerumitan baru pada situasi tersebut, sesuatu yang tidak diantisipasi Sophia. Sophia tidak bisa menghilangkan perasaan tidak nyaman yang menghinggapi perutnya.
Kemunculan Noah dan James yang tak terduga menambah dimensi baru pada pertemuan itu, dimensi yang mengancam untuk mengacaukan rencana yang telah disusunnya dengan cermat. Meskipun demikian, ia tetap mempertahankan rasa percaya diri akan posisinya sendiri.
“Hai, Sophia,” sapa James dengan keceriaan yang dibuat-buat, tangannya melambai santai ke arahnya saat dia mendekat.
Sophia mengangguk sebagai jawaban, ekspresinya waspada saat ia mengamati James dan Noah. Kehadiran mereka menambahkan sentuhan tak terduga pada pertemuan itu, sesuatu yang Sophia tidak sepenuhnya siap hadapi.
Noah melangkah maju, menunjuk ke arah Mila. “Nama aslinya Mila. Dia adik perempuanku,” jelasnya dengan nada datar. “Mungkin aku pernah menyebut namanya sebelumnya. Dia seorang model,” tambahnya, dengan sedikit kebanggaan dalam suaranya.
Sophia mengangkat alisnya, pikirannya berputar saat ia memproses informasi baru ini. “Kau tidak pernah menyebutkan bahwa adik perempuanmu juga memainkan permainan ini,” ujarnya, berusaha mempertahankan sikap tenang meskipun terkejut.
Noah mengangkat bahu dengan santai. “Aku baru tahu baru-baru ini. Dia tidak pernah memberitahuku sebelumnya,” jelasnya dengan tenang, meskipun ada sedikit ketegangan dalam suaranya.
Sophia mengangguk, meskipun pikirannya sudah dipenuhi berbagai kemungkinan tentang bagaimana pengungkapan ini dapat memengaruhi dinamika interaksi mereka.
Sebelum dia sempat memberikan tanggapan, James menyela dengan komentar yang tampaknya tidak berbahaya. “Kau tahu, aneh sekali. Elio belum online hari ini. Pasti sibuk setelah perang terakhir,” ujarnya, nadanya ringan dan santai saat ia mengalihkan fokus pembicaraan. “Ngomong-ngomong, apa yang terjadi dengan perlengkapanmu?”
“Apakah Liam dan Darren sedang memperbaikinya?” lanjutnya, suaranya sedikit terlalu keras, seolah-olah sengaja mencoba menarik perhatian para pemain di sekitar mereka.
Sesuai dengan rencananya, pertanyaan James yang sengaja dibuat keras tentang perlengkapan Sophia berhasil menarik perhatian para pemain di dekatnya. Rasa ingin tahu mereka terpicu, dan mereka menoleh ke arah Sophia, James, dan Noah, mengenali mereka dari lambang guild mereka.
Sophia merasakan tatapan mereka yang berat, campuran rasa tidak nyaman dan kecemasan menyelimuti dadanya. Dia tahu James sedang merencanakan sesuatu, dan dia memutuskan untuk ikut bermain, memanfaatkan kesempatan untuk menampilkan dirinya sebagai korban dalam situasi tersebut.
“Itu… aku tidak bisa memberi tahu kalian,” jawab Sophia, suaranya merendah, hampir memohon. Dia berharap pertanyaan-pertanyaan James yang menyelidik akan memperkuat kedok kepolosannya.
Noah ikut menimpali, suaranya juga agak terlalu keras, menambahkan sentuhan pribadinya pada percakapan. “Tidak apa-apa jika kau tidak memberi tahu kami. Lagipula, roda gigi itu milikmu. Tidak ada yang bisa mengambilnya, termasuk Elio. Lagipula, dia bukan orang seperti itu,” kata Noah, kata-katanya penuh ketulusan saat ia mencoba menenangkan Sophia.
Meskipun mereka berusaha mempertahankan sikap santai, Sophia tidak bisa menghilangkan perasaan gelisah yang menyelimutinya. Dia melirik ke sekeliling dengan cemas, merasa seolah Noah dan James bisa melihat menembus dirinya, mengendus kedok yang telah ia bangun dengan hati-hati untuk mengungkap niat sebenarnya.
“Yah, kita tidak bisa mengatakan itu karena kita tidak tahu sifat aslinya,” Sophia beralasan, mencoba membela sudut pandangnya.
Namun Noah tidak yakin. Ia melipat tangannya di dada sambil bersiap untuk menyampaikan pembelaannya. “Daripada kita, seharusnya kaulah yang paling tahu sifat aslinya. Dia adalah seorang ksatria dalam permainan dan di dunia nyata,” Noah mengingatkannya, suaranya terdengar tulus. “Dia sering menjemputmu saat kau butuh tumpangan, menemanimu, dan mendukungmu saat kau sedih. Itulah sikapnya yang sebenarnya.”
James mengangguk setuju, lalu ikut menambahkan untuk menekankan pendapat mereka. “Ya, Elio adalah tipe orang yang menyebarkan energi positif ke mana pun dia pergi. Dia seperti sinar matahari baik dalam permainan maupun kehidupan nyata,” tambahnya, dengan sedikit kekaguman dalam suaranya.
“Lalu apa maksudmu menceritakan semua ini padaku?” tanya Sophia, alisnya berkerut karena kesal. Ia semakin frustrasi dengan campur tangan James yang terus-menerus dalam urusannya. “Elio melakukannya karena dia ingin melakukannya, bukan karena permintaanku,” tambahnya, berharap mengakhiri percakapan itu.
James mengangkat bahu dengan acuh tak acuh, tidak terpengaruh oleh respons singkat Sophia. “Aku tidak tahu. Hanya mengingatkanmu bahwa mungkin beberapa masalah lebih baik diselesaikan secara internal,” jawabnya dengan santai, meskipun nadanya mengandung sedikit keseriusan. Dia bersandar di kursinya, melipat tangannya di dada sambil melanjutkan.
“Lagipula, aku tahu sumber kekesalanmu adalah karena kau gagal menarik perhatian kaisar iblis kemarin dan Pastor Alex berhasil menyingkirkanmu dari posisi tabib peringkat pertama.”
Mata Sophia membelalak kaget mendengar penilaian blak-blakan James tentang situasi tersebut. Dia tidak menyangka James akan begitu terus terang, dan kata-katanya langsung menusuk inti kekecewaannya. Meskipun berusaha mempertahankan sikap acuh tak acuh, dia tidak bisa menyangkal kebenaran dalam kata-katanya. Tapi yang dia khawatirkan adalah hal lain.
“Dengar, Sophia,” lanjut James, nadanya sedikit melunak saat ia mencondongkan tubuh ke depan, menatapnya dengan serius. “Aku mengerti. Kehilangan pangkat dan prestise itu menyebalkan, terutama setelah bekerja keras untuk mendapatkannya. Tapi terus memikirkannya tidak akan mengubah apa pun. Terkadang, lebih baik fokus untuk bergerak maju dan mencari solusi daripada melampiaskan amarah kepada orang lain.”
Pernyataan terakhir James menimbulkan riak di antara para pemain di sekitarnya seperti kerikil yang dijatuhkan ke dalam kolam. Gumaman dan bisikan meletus di antara kerumunan yang berkumpul, tatapan penasaran mereka beralih antara James dan Sophia. Beberapa bertukar pandangan penuh arti, sementara yang lain mencondongkan tubuh lebih dekat untuk menangkap setiap kata dalam percakapan tersebut.
Jelas bahwa wawasan James telah menyentuh hati banyak orang, memicu spekulasi dan diskusi di antara para penonton.