Bab 626 – Hanya Sebuah Wajah di Kerumunan
Penjahat Bab 626. Hanya Wajah di Kerumunan
Noah menoleh ke James, rasa frustrasi terpancar di wajahnya. “Kau sudah lihat betapa bodohnya dia. Kita sudah berjam-jam membahas rencana itu dengan jelas. Langkah demi langkah. Dia seharusnya melakukan A, tapi dia malah melakukan B. Apa-apaan ini?!” keluhnya, nada kesal terdengar dalam kata-katanya.
Kenangan akan tindakan Mila sepertinya terus mengganggu pikirannya, membuatnya bingung dengan pendekatannya yang tampak gegabah.
Kekesalannya semakin dalam saat ia melanjutkan, “Aku bahkan tidak mengerti mengapa dia tidak membicarakannya dengan kita terlebih dahulu. Dia hanya dengan gegabah menjalankan rencana bodohnya tanpa memikirkan konsekuensinya.” Frustrasinya sangat terasa, kata-katanya diwarnai rasa jengkel atas apa yang ia anggap sebagai kurangnya pandangan jauh ke depan dari Mila.
“Itu karena Vivian ada di sana,” Mila membela diri, mengangkat kepalanya dengan penuh tantangan. Matanya bertemu dengan mata Noah, sebuah permohonan halus untuk pengertian bercampur dengan sedikit rasa frustrasi.
Noah menoleh padanya, cemberut terukir di wajahnya. “Ajak saja dia. Satu orang tambahan bukan masalah,” balasnya dengan kesal, menepis apa yang dianggapnya sebagai hambatan sederhana dalam rencana mereka. Upaya Mila untuk menjelaskan dirinya tampaknya tidak didengarkan.
“T-Tapi… Tapi—” Mila tergagap, terkejut dan kehilangan kata-kata. Tekanan untuk memenuhi harapan Noah membebani dirinya, tetapi ia ragu untuk mengungkapkan keraguan yang bergejolak di dalam dirinya. Ketakutan akan memperburuk keadaan membuat tenggorokannya tercekat.
Yang mengejutkan, James-lah yang menyela, dengan mudah melanjutkan perkataan Mila. “Tapi dia ingin mendekatinya secara pribadi, Noah. Kau tahu, permainan rayuan itu.” James menyampaikan pernyataan itu dengan nada santai, seolah-olah sedang membicarakan cuaca daripada seluk-beluk manuver romantis yang potensial.
Wajah Noah meringis, kata “Ih!” hampir terpampang jelas di wajahnya. Bayangan Mila berperan sebagai wanita penggoda saja sudah membuat bulu kuduknya merinding. Tentu, dia sangat menyadari daya tarik adiknya. Mila, wanita kelas atas dengan tubuhnya yang seksi, penampilan yang selalu terjaga, wajah cantik, dan dada yang memikat – tak ada pria yang tak mencuri pandangan sekali atau dua kali.
Namun, membayangkan Mila sebagai seorang penggoda, terutama bagi seseorang yang biasa-biasa saja seperti Allen, membuat Noah bergidik.
Di mata Noah, Mila adalah wanita idaman, wanita yang pantas mendapatkan segalanya. Gagasan bahwa Mila akan menggunakan taktik rayuan pada seseorang seperti Allen, yang bukan berasal dari kalangan sosial mereka, sudah cukup untuk memicu reaksi yang kuat. Terlepas dari ketertarikan Allen yang tak terbantahkan pada Mila, ia tidak memiliki latar belakang istimewa yang sama seperti Noah dan James.
Ketenaran Allen berasal dari kehebatannya dalam bermain gim dan parasnya yang tampan, bukan pengakuan yang dikenal di kalangan sosial kelas atas. Di antara para elit, Allen hanyalah salah satu wajah di antara kerumunan.
Noah tidak bisa membayangkan Allen pantas untuk saudara perempuannya, terutama dengan perbedaan status sosial mereka yang mencolok. Kesenjangan di antara mereka menjadi semakin jelas ketika Noah dan James menyadari bahwa Allen, meskipun mengetahui hubungan Mila dengan mereka, tampaknya tidak gentar selama pertemuan mereka sebelumnya.
Bahkan tanpa perkenalan eksplisit, Allen seharusnya menyadari bobot kedudukan sosial mereka. Namun, sikap arogannya tetap berlanjut, membuat Noah dan James bingung tentang sumber kepercayaan dirinya yang tak tergoyahkan.
Merenungkan pertemuan pertama mereka, Noah tidak dapat menyangkal bahwa sikap Allen tetap acuh tak acuh sejak awal. Seolah-olah sikap acuh tak acuh mengalir dalam darahnya. ‘Mungkin itu ada dalam darahnya,’ gumam Noah dalam hati, secercah kesadaran mewarnai pikirannya.
“Kau tahu Mila cocok untuk itu,” James menimpali lagi, menggunakan nada ringan dan santai yang terdengar seperti lelucon, namun ketulusan di baliknya tetap terasa. James ragu untuk membahas aspek-aspek serius, mengingat wilayah yang belum dipetakan yang sedang mereka jelajahi. Mila tidak pernah menunjukkan minat pada urusan perusahaan, membuat James tidak yakin tentang kesediaannya untuk mengambil peran tersebut.
Gagasan untuk melibatkannya dalam manuver strategis mereka adalah langkah ke wilayah yang belum dikenal, dan James menyadari potensi risiko yang ada di depan.
James melanjutkan, mengakui potensi tantangan yang mungkin ditimbulkan oleh kurangnya pengalaman Mila. “Hanya saja, jika Mila tidak keberatan, tidak ada salahnya mencoba,” tambahnya, optimisme mewarnai kata-katanya. Namun, dia tidak bisa mengabaikan fakta bahwa Mila, menurut kata-kata Noah, agak manja dan naif.
James dan keluarganya adalah investor di perusahaan keluarga Noah, bukan pemiliknya, yang memberinya tingkat keterpisahan tertentu. Dalam skenario terburuk, dia bisa menarik uang yang diinvestasikan, sehingga tidak lagi terlibat dalam situasi yang semakin memburuk. Namun, taruhannya jauh lebih berat bagi keluarga Noah.
“Tidak,” Noah menolak dengan tegas.
James mengalihkan pandangannya dari Noah ke Mila, mencari sudut pandangnya. “Bagaimana denganmu, Mila?” tanyanya, nada santainya menyembunyikan keseriusan pertanyaan tersebut.
Mila merasakan dilema itu bergejolak di dalam dirinya, terpecah antara keinginan untuk dekat dengan Allen dan ketakutan akan memperburuk keadaan. Jantungnya berdebar kencang dengan emosi yang bertentangan. “Aku…aku tidak keberatan,” gumamnya terbata-bata, matanya melirik ragu-ragu antara Noah dan James.
Rasa cinta pada Allen berbisik lembut di benaknya, mendorongnya untuk mengambil kesempatan itu, namun kenangan buruk tentang kesalahan-kesalahan yang pernah dilakukannya di masa lalu tetap menghantui seperti hantu.
Noah menyela dengan ekspresi tegas. “Tidak, James, dia bisa mengacaukan semuanya. Kita tidak bisa mengambil risiko itu,” desaknya, naluri kakaknya yang protektif muncul.
Mila menunduk melihat tangannya, kecemasan mencekam perutnya. “Noah, aku ingin membantu,” akunya, suaranya bergetar karena ketulusan. “Tapi aku takut. Aku pernah melakukan kesalahan sebelumnya, dan aku tidak tahu apakah Allen akan mempercayaiku lagi. Ini bukan hanya tentang perusahaan; ini juga tentang kita,” tambahnya, kata-katanya mengungkapkan taruhan pribadi yang terlibat.
Noah menghela napas, rasa frustrasinya terlihat jelas. “Mila, kau tidak bisa langsung terjun ke dalam masalah ini tanpa memikirkan konsekuensinya. Allen bukan hanya orang biasa. Jika ini menjadi bumerang, itu tidak hanya akan memengaruhi perusahaan; itu bisa menghancurkan semua yang telah kita bangun. Aku tidak akan membiarkan itu terjadi. Aku tidak akan membiarkan perasaan irasionalmu menghancurkan kita,” tegasnya, sosok kakak laki-laki yang protektif muncul dengan tekad yang teguh.
James melirik ke arah kedua saudara itu, merasakan jalinan emosi rumit yang menjerat mereka. “Mari kita istirahat sejenak,” sarannya, sebagai penengah yang tenang di tengah ketegangan yang memuncak.