Bab 1480 – Atrium Terkutuk [Bagian 2]
Penjahat Bab 1480. Atrium Terkutuk [Bagian 2]
Jeritan mengerikan, menggema, dan seperti logam—seperti suara tentara yang sekarat di medan perang dan karat yang bergesekan dengan tulang sekaligus. Dinding-dinding bergetar. Bahkan obor-obor terkutuk di penjara bawah tanah itu berkedip-kedip hebat, hampir padam karena kekuatan suara yang begitu dahsyat.
“Astaga,” bisik Bella, matanya membelalak. “Sepertinya seseorang memasukkan perang ke dalam blender.”
“Aku membencinya,” gumam Shea, harpa di tangannya menyala. “Aku sangat membencinya.”
Allen tidak berkedip.
“Fokus,” katanya sambil melangkah maju, pedangnya sudah berpijar dengan energi gelap. “Kematian makhluk ini adalah satu-satunya penghalang antara aku dan levelku selanjutnya.”
Overlord Shade berkedut.
Lalu, alat itu terisi daya.
Overlord Shade tidak berjalan atau menghentakkan kaki—ia menyerbu, seperti kereta barang yang dipenuhi bilah berkarat dan bayangan yang menjerit, merobek lantai batu dengan kecepatan yang mengerikan. Tanah hancur di bawahnya, setiap gerakan merupakan ledakan momentum terkutuk.
“Menyebar!” bentak Allen.
Mereka hampir tidak sempat bergerak tepat waktu.
Saat Shade bertabrakan dengan formasi mereka, gelombang kejut meledak ke luar. Allen menancapkan pedangnya ke tanah dan mengaktifkan Barrier. Energi merah menyala di depannya tepat saat lengan tombak besar Shade menghantam dengan benturan yang menggelegar.
Kekuatan itu mengguncang tulang-tulang Allen.
Perisainya retak—hampir tidak mampu bertahan.
Di belakangnya, Bella meneriakkan mantra dan melepaskan Badai Es, membekukan batu di sekitar kaki Bayangan itu, menguncinya di tempatnya untuk sesaat. Hanya itu yang mereka butuhkan.
Vivian bergerak cepat, cambuknya sudah berpijar dengan energi iblis. Dia mencambuk, mengenai celah-celah yang terbuka di tubuh Shade, memaksa makhluk itu menggeliat dengan geraman serak. “Bajingan menjijikkan itu cepat sekali untuk makhluk sejelek itu,” gumamnya melalui gigi yang terkatup rapat.
Jane mengangkat kedua tangannya. “Death Nova!”
Energi gelap meledak dari tubuhnya, berputar membentuk pusaran yang menghantam sisi monster itu. Bagian-bagian tubuhnya yang terdistorsi berkedut dan meleleh dalam radius ledakan mantra tersebut.
Namun, Overlord Shade menjerit lagi—jeritan yang membakar udara—dan tiba-tiba, tubuhnya berdenyut dengan energi terkutuk.
“Awas—!” teriak Zoe.
Dengan semburan bayangan yang menyilaukan, Overlord Shade terbelah.
Tujuh eksemplar.
Masing-masing lebih kecil, lebih ramping, tetapi tidak kalah mematikan. Mata mereka yang bercahaya berkedip serempak sebelum berpencar ke segala arah—satu untuk masing-masing dari mereka.
“Sial,” Bella mengumpat. “Satu untuk masing-masing?!”
“Benda ini telah berevolusi,” gumam Allen, sambil menyesuaikan posisi berdirinya. Otot-ototnya menegang, tubuhnya sudah mengantisipasi rasa terbakar, sengatan, dan benturan.
Klon Bayangan di hadapannya sudah bergerak—kini bukan lagi seperti binatang buas, melainkan lebih seperti ksatria yang rusak yang terbuat dari pedang dan baju zirah.
Serangan itu terjadi lebih dulu.
Allen menangkis serangan tombak dengan sisi datar pedangnya, mundur beberapa langkah saat percikan api beterbangan. Dia mengaktifkan Bola Iblis, mengirimkan sekelompok proyektil gelap yang menghantam bagian tengah tubuh klon yang terbuka. Dampaknya mengguncang makhluk itu, menyebabkan anggota tubuhnya berkedut secara tidak wajar.
Dia tidak berhenti.
“Badai Gelap.”
Gelombang bayangan dahsyat berputar keluar dari Allen, menghantam klon tersebut dan menghancurkan potongan-potongan logam yang rusak. Sang Bayangan meraung, matanya menyala-nyala.
Allen berguling ke samping saat sebuah lengan cambuk menyapu kepalanya dan membalas dengan Ledakan Telekinesis, melontarkan makhluk itu ke pilar terdekat. Batu retak. Debu beterbangan.
Dia tidak sepenuhnya tanpa luka.
Sebuah luka sayatan dangkal terasa membakar di sisi tubuhnya tempat tebasan Shade sebelumnya mengenainya, dan bekas hangus samar di sepanjang lengannya akibat jeritan yang mendahului luka tersebut—seolah-olah suara itu sendiri meninggalkan luka.
Namun, dia tidak memperlambat laju kendaraannya.
Wujud mengerikan Sang Bayangan muncul dari reruntuhan dalam semburan logam hitam, lengan tombaknya yang hancur berayun dengan ganas ke arah leher Allen. Dia menangkis serangan itu dengan sempurna, baja berdentang keras di atrium, mengirimkan getaran yang menyakitkan ke lengannya. Allen mengatupkan rahangnya, memaksa dirinya tetap tenang meskipun getaran menjalar melalui otot-ototnya.
Dia membalas dengan cepat. “Tombak Iblis!” Energi gelap melonjak dari telapak tangannya, membentuk tombak tajam dan gelap yang menembus bahu makhluk itu, meninggalkan lubang menganga. Namun, Sang Bayangan hampir tidak terhuyung, mengayunkan lengan cambuknya yang besar dengan liar lagi dalam lengkungan yang ganas, memaksa Allen mundur, setiap serangan yang meleset menghancurkan tanah dan mengirimkan pecahan batu beterbangan melewatinya.
Allen mengaktifkan Barrier tepat saat serangan lain menghantam pertahanannya, perisai merah itu bergetar hebat di bawah tekanan. Kekuatan itu membuatnya tergelincir ke belakang, sepatu botnya bergesekan dengan tanah, otot-ototnya menegang untuk mempertahankan posisi. Dampaknya terasa hingga ke tulang-tulangnya, memicu rasa sakit yang menyengat di seluruh tubuhnya.
Sambil menggertakkan giginya, Allen merunduk rendah, berguling menghindari ayunan lanjutan dari Shade, nyaris saja menghindari ujungnya yang bergerigi. Angin tajam menerpa pipinya, meninggalkan jejak panas tipis—peringatan bahwa ia hampir kehilangan akal sehatnya. Detak jantung Allen bergemuruh di telinganya, adrenalin mempertajam indranya. Segala sesuatu di sekitarnya sangat jelas: derit gerinda dari anggota tubuh logam Shade, rasa debu di udara, bau menyengat batu yang terbakar.
Ia langsung melompat tegak, berputar seketika. “Bola Iblis!” Allen melemparkan sekelompok bola bayangan yang meledak saat mengenai sasaran, sesaat membuat Bayangan itu terhuyung mundur. Ia meraung—lolongan metalik yang menggetarkan gendang telinga Allen. Suara melengking itu mencakar pikirannya, membuat penglihatannya sedikit kabur sebelum ia memaksa fokusnya kembali, mengatasi rasa sakit itu.
“Cukup!” geram Allen, rasa frustrasinya meningkat karena makhluk itu dengan keras kepala menolak untuk jatuh.
Sang Bayangan menjerit lagi, lebih keras, lebih menusuk dan menyakitkan, gema jeritannya menggema di tengkorak Allen. Rasa sakit meletus di dalam dirinya, seperti pisau panas yang menekan pelipisnya. Dia mengertakkan giginya lebih keras, menggenggam pedangnya erat-erat, memaksa tubuhnya untuk patuh meskipun rasa sakit yang hebat menjalar di tubuhnya.
Allen menerjang maju sebagai balasan, pedangnya diselimuti bayangan yang bergemuruh. “Badai Kegelapan!” Dia mengayunkan pedangnya ke atas dalam busur yang ganas, memanggil gelombang bayangan berputar yang kuat yang menghantam keras tubuh Sang Bayangan. Lempengan logam terlepas, berputar menjauh saat monster itu terdorong keras ke belakang.
Namun, makhluk itu pulih seketika, tidak terpengaruh oleh hilangnya pelindung tubuhnya, mata merahnya menyala-nyala dengan amarah yang tak terkendali. Allen menarik napas, detak jantungnya berpacu, menyadari bahwa dia membutuhkan sesuatu yang lebih menentukan. Dia harus mendorong lebih keras.
“Baiklah kalau begitu,” bisiknya dengan kasar. “Hujan Api Neraka!”
Udara di dalam penjara bawah tanah itu berkobar, api gelap mengalir deras dalam garis-garis api gelap yang membara. Api itu melahap Sang Bayangan, membakar wujudnya yang mengerikan. Bau logam hangus memenuhi hidung Allen, asap tebal mengepul di sekelilingnya.
Namun, Sang Bayangan muncul dari kobaran api, tanpa ampun, didorong oleh kegilaan, mengayunkan pedangnya dengan liar lagi. Tombaknya menebas Penghalang Allen, menghancurkan perisai pertahanan menjadi pecahan-pecahan merah tua.