Bab 302 – Aku Tidak Tunduk pada Harapan Orang Lain
Penjahat Bab 302. Aku Tidak Tunduk pada Harapan Orang Lain
Tekad Elio terpancar jelas di wajahnya saat ia bergegas menuju sepeda motornya, adrenalin mengalir deras di pembuluh darahnya. Ia mengencangkan helmnya dengan erat. Sambil menyesuaikan helmnya, matanya tak pernah lepas dari Allen, yang juga sedang melakukan hal yang sama dengan sepeda motornya.
Kedua pria itu mencondongkan tubuh ke depan di atas sepeda motor mereka, tubuh mereka menegang karena antisipasi. Mereka siap untuk melepaskan kekuatan penuh mesin mereka, siap untuk membuktikan diri dalam balapan yang sangat berarti ini.
Dengan gerakan serempak, mereka menghidupkan mesin, dan deru sepeda motor menggema di udara, menenggelamkan suara-suara lain. Mesin-mesin yang bertenaga itu meneriakkan kesiapan mereka, sebuah seruan perang untuk tantangan yang ada di depan.
Koin itu berkilauan di tangan Elio, sebuah cakram logam kecil yang menyimpan beban persaingan mereka. Dia melemparkannya ke udara dengan gerakan terlatih, lintasannya menari-nari dengan janji hasil yang tidak pasti. Saat koin itu melayang ke atas, waktu seolah membeku sesaat, ketegangan perlombaan terangkum dalam momen singkat itu.
– Denting!
Bunyi gemerincing koin yang jatuh ke tanah adalah sinyal yang telah mereka tunggu-tunggu, dan itu memicu ledakan aksi. Elio tidak membuang waktu, segera memacu sepeda motornya. Mesin meraung hidup, dan dia berakselerasi dengan tekad, mendorong mesinnya hingga batas maksimal. Angin menerpa tubuhnya, tetapi dia terlalu fokus pada balapan di depannya untuk merasakan dinginnya.
Namun, Allen bereaksi berbeda. Ia tetap berdiri di tempatnya, tampak tidak terpengaruh oleh balapan yang berlangsung di hadapannya. Sebaliknya, seringai puas teruk di bibirnya saat ia mengamati sepeda motor Elio melaju kencang di depannya. Matanya mengikuti setiap gerakan Elio.
“Apa yang membuatmu berpikir aku akan membuang energiku untuk seseorang yang tidak pantas mendapatkannya?” gumam Allen sinis, hampir seolah-olah dia berbicara pada dirinya sendiri. Perpisahannya baru-baru ini dengan Sophia telah memberinya perspektif baru tentang hubungan dan prioritas. Dia menyadari bahwa dia seharusnya tidak mencurahkan energinya kepada seseorang yang tidak menghargainya atau tidak membalas perasaannya.
Allen tahu bahwa dia harus fokus pada dirinya sendiri, pada apa yang dia inginkan, dan pada apa yang menurutnya layak diperjuangkan. Dia tidak bisa membiarkan orang lain mendikte tindakan atau emosinya. Hatinya telah terluka, dan dia sudah muak tunduk pada harapan orang lain.
Lagipula, hadiah perlombaan ini tidak menarik baginya. Menang atau kalah tidak akan mengubah harga dirinya atau membuktikan apa pun kepada siapa pun. Berpartisipasi dalam perlombaan ini sama saja dengan bermain sesuai keinginan Sophia. Jika dia menyetujui tantangan Elio, itu sama saja dengan mengakui bahwa Sophia memiliki kekuatan untuk memanipulasinya melalui Elio.
Itu akan memberinya kepuasan karena mengetahui bahwa tindakannya masih berpengaruh padanya. Dia tidak akan membiarkan Sophia mendapatkan kepuasan itu. Dia tidak akan ikut bermain dalam permainan kekanak-kanakan hanya untuk membuktikan sesuatu.
Jantung Elio berdebar kencang saat ia melaju ke depan, matanya mengamati ke kiri dan ke kanan, mencari tanda-tanda keberadaan Allen. Namun, yang mengejutkan dan membuatnya frustrasi, tidak ada tanda-tanda keberadaan saingannya itu di mana pun. Seolah-olah Allen telah lenyap begitu saja.
Dengan campuran kebingungan dan kekesalan, Elio menghentikan sepeda motornya dengan mendadak. Dia menoleh, matanya menyipit saat melihat Allen di kejauhan. Di sana dia berdiri, masih di garis start, tidak menunjukkan minat untuk bergerak maju.
“Apa sih yang sedang dia lakukan?” gumam Elio pada dirinya sendiri, tak mampu memahami tindakan Allen. Apakah dia mencoba mempermainkan pikirannya? Apa pun alasannya, Elio tidak bisa membiarkan ini begitu saja. Dia haus akan kemenangan, dan dia tidak akan membiarkan Allen menghalangi jalannya.
Namun, yang mengejutkan Elio, sesuatu yang tak terduga terjadi. Allen mengangkat tangannya tinggi-tinggi, memperlihatkan jari tengahnya seolah menantang sebagai ucapan perpisahan. Mata Elio membelalak tak percaya. Apakah ini semacam lelucon yang menjijikkan?
Sebelum Elio sempat bereaksi, deru motor Allen meraung saat ia berbalik arah dengan cepat, menuju ke arah yang berlawanan. Itu adalah pernyataan yang berani, pesan yang jelas kepada Elio bahwa ia telah dipermainkan. Senyum nakal teruk spread di wajah Allen saat ia menggeber mesin, merasakan kepuasan menyelimutinya.
“Bajingan keparat itu!” Elio meludah, kekesalan mendidih di dadanya. Dia merasa seperti dipermainkan, seperti pion dalam permainan kecil Allen. Dan bagian terburuknya adalah dia tahu dia tidak bisa mengejar Allen sekarang, sekeras apa pun dia mencoba. Allen telah lolos seperti rubah licik, meninggalkan Elio jauh di belakang.
“Argh!” gerutu Elio, mencoba melampiaskan kekesalannya yang terpendam, tetapi sepertinya kejengkelan itu akan tetap ada. Dia tidak bisa menghilangkan perasaan telah dikalahkan, ditinggalkan begitu saja. Tindakan Allen seperti tamparan di wajah, dan Elio tidak bisa tidak menganggapnya sebagai penghinaan pribadi.
Motor Elio meraung kembali. Ia tak bisa menghilangkan rasa kesal yang masih menghantui akibat pertemuannya dengan Allen. Rasanya seperti nyamuk pengganggu yang berdengung di sekitar kepalanya, tak mau pergi. Namun, tepat ketika ia hendak mengesampingkan rasa frustrasinya dan fokus pada jalan di depan, suara dering ponselnya yang familiar memenuhi udara.
Terkejut, Elio meraih ponselnya dan memeriksa pesan. Matanya membelalak kaget ketika melihat pesan itu dari Sophia. Jantungnya berdebar kencang saat ia dengan penuh harap membuka pesan-pesan itu, penasaran apa yang ingin Sophia sampaikan.
Sophia: Hai. Aku cuma mau bilang aku sangat berterima kasih atas semua bantuan dan perhatianmu. Maaf aku menjauhkanmu, tapi aku benar-benar butuh ruang sendiri. Aku sudah merasa lebih baik sekarang. Jadi sebagai ucapan terima kasih, aku berpikir untuk mengajakmu nongkrong di klub malam ini setelah perburuan kita seperti biasa. Anggap saja ini sebagai perayaanku karena agensi menyukai ilustrasiku dan berencana merekrutku secara permanen.
Sophia: Oh ya, aku sudah sampai di apartemenku dengan selamat. Terima kasih atas perhatian kalian. *Emoji tersenyum*
Hati Elio dipenuhi kehangatan saat membaca pesan Sophia. Ia lega mengetahui bahwa Sophia baik-baik saja dan menghargai dukungannya. Kata-katanya seperti obat penenang bagi harga dirinya yang terluka, dan ia tak kuasa menahan rasa bahagia yang menyelimutinya.
Dia menyadari bahwa kata-kata kasar Allen pasti sangat memengaruhi Sophia, dan dia membutuhkan waktu dan ruang untuk memproses semuanya. Tetapi kenyataan bahwa Sophia menghubunginya sekarang, bahkan dengan sebuah undangan, membuat Elio merasa bahwa dia telah melakukan sesuatu yang benar.
Dengan seringai di wajahnya, Elio dengan cepat mengetik balasannya, tak sabar untuk menerima undangan Sophia dan menghabiskan waktu bersamanya.
Elio: Tentu saja. Katakan saja kapan. Aku akan menjemputmu.