Bab 842 – Pengkhianat yang Dikhianati [Bagian 1]
Penjahat Bab 842. Pengkhianat yang Dikhianati [Bagian 1]
Sementara itu, Sophia duduk di belakang mejanya di agensi model, wajahnya menunjukkan ekspresi frustrasi dan perenungan. Di depannya, laptopnya terbuka lebar, menampilkan aplikasi menggambar. Biasanya, dia akan sangat asyik membuat desain yang rumit dan ilustrasi yang menakjubkan. Tablet penanya sudah siap digunakan.
Namun hari ini, alih-alih fokus pada pekerjaannya, ia malah tanpa sadar mencoret-coret dan membuat sketsa. Garis-garis di layar mulai membentuk wajah yang familiar—Allen.
Bersandar di kursinya, ia memutar-mutar pena di antara jari-jarinya, pandangannya tertuju pada sketsa di depannya. Itu adalah gambar kasar, namun entah bagaimana gambar itu menangkap esensi Allen dengan sempurna. Fitur wajahnya yang tajam, mata yang intens, dan kerutan yang selalu ada yang mengisyaratkan pemikirannya yang dalam. Pikirannya berputar, dipenuhi oleh pikiran-pikiran yang tidak bisa ia atur dengan rapi.
Dua hal mendominasi pikirannya.
Hal pertama dan terpenting yang ada di benak Sophia adalah keberadaan Allen. Seolah-olah dia telah lenyap dari muka bumi. Pikiran itu terus menghantuinya.
Sophia berharap bertemu dengannya di kantor agensi. Namun hari ini, ketidakhadirannya sangat mencolok. Dia telah mengamati setiap sudut kantor, berharap dapat melihat sekilas sosoknya yang familiar, tetapi seolah-olah dia telah lenyap begitu saja.
Tempat gym, tempat lain di mana dia sering menemukannya, adalah tujuan berikutnya. Bukan hal yang aneh baginya untuk melihatnya di sana, memaksakan diri menjalani rutinitasnya yang ketat. Pagi itu, dia mampir ke gym, berharap melihatnya berlari di treadmill atau mengangkat beban. Tetapi gym itu kosong tanpa kehadirannya. Dia telah bertanya kepada beberapa pelanggan tetap apakah mereka melihatnya, tetapi tidak ada yang memiliki informasi.
Seolah-olah dia melewatkan rutinitasnya tanpa pemberitahuan, sesuatu yang sama sekali tidak seperti biasanya.
Keputusasaan mendorongnya ke apartemen pria itu. Dia pernah ke sana sebelumnya. Ketika dia menanyakan tentang Allen, resepsionis tidak punya informasi apa pun. Dia mengaku tidak ada kabar tentang Allen dan mengisyaratkan bahwa mungkin Allen telah menginstruksikannya untuk tetap diam.
Pikiran Sophia dipenuhi berbagai kemungkinan, masing-masing lebih mengkhawatirkan daripada yang sebelumnya. Apakah sesuatu terjadi padanya? Apakah dia mengetahui rencananya dan memutuskan untuk menghindarinya? Ketidakpastian itu tak tertahankan. Dia memutar ulang percakapan terakhir mereka dalam pikirannya, mencari petunjuk apa pun yang mungkin terlewatkan. Tetapi tidak ada yang tampak aneh.
Hal kedua yang memenuhi pikiran Sophia adalah permainan Hell’s Gate dan hubungannya yang rumit dengan guild-nya. Insiden kemarin telah menjadi titik balik. Dia merasa seperti telah membakar jembatan yang menghubungkannya dengan Elio.
Dampak buruknya tak terhindarkan. Mereka telah berbagi petualangan yang tak terhitung jumlahnya di Hell’s Gate, membangun sebuah guild yang dihormati dan ditakuti. Namun sekarang, hubungan itu tampaknya retak tak dapat diperbaiki lagi. Dia lelah dengan ketegangan yang terus-menerus.
Kritik Elio selalu menjadi titik lemahnya. Dia menganggap Elio sebagai teman dekat, seseorang yang seharusnya selalu mendukungnya, apa pun yang terjadi. Teguran Elio baru-baru ini terasa seperti pengkhianatan. Bukankah seharusnya dia mendukungnya dalam segala hal yang dia lakukan? Itulah yang seharusnya dilakukan teman, terutama teman yang menyimpan perasaan lebih dalam. Bukan rahasia lagi baginya bahwa Elio menyukainya.
Dia sudah merasakannya sejak lama. Sophia selalu peka terhadap hal-hal seperti itu. Para pria sering tertarik padanya, terpikat oleh karisma dan kecantikannya. Itu adalah pola yang sudah dia duga.
Namun, perubahan Elio baru-baru ini sangat membuatnya kecewa. Alih-alih dukungan yang dia harapkan, dia malah menghadapi kritik dan keraguan. Seolah-olah dia bukan lagi sekutu yang diandalkannya, melainkan seorang pengkritik. Dia tidak bisa menerima itu. Rasanya seperti penghinaan pribadi.
Sophia bersandar di kursinya, menutup mata dan menarik napas dalam-dalam, mencoba menenangkan badai emosi di dalam dirinya. Dia mengingat masa-masa awal Hell’s Gate ketika semuanya lebih sederhana. Sensasi eksplorasi, kepuasan membangun sesuatu dari awal, persahabatan dalam guild mereka yang kecil namun erat.
Dia selalu menjadi tangan kanannya, selalu ada dengan rencana, strategi, atau sekadar kata-kata penyemangat.
Sophia menghela napas panjang, bahunya sedikit terkulai saat ia melepaskan ketegangan yang menumpuk di dalam dirinya. Matanya melirik jam di mejanya. Hampir pukul lima sore. Biasanya ini adalah waktu ia masuk ke Hell’s Gate untuk bermain dan menyelesaikan misi bersama timnya. Rutinitas itu telah menjadi ritual yang menenangkan.
Namun hari ini, ia mendapati dirinya masih duduk di mejanya, dikelilingi oleh peralatan kerjanya—sketsa desain, dan laptop yang tetap terbuka. Ia sebenarnya bisa mengerjakan pekerjaan ini di rumah, tetapi ia memilih untuk tetap di kantor, berharap perubahan pemandangan dapat mengalihkan perhatiannya dari kekacauan dalam pikirannya.
Sophia harus mengakui bahwa bermain Hell’s Gate telah menjadi lebih dari sekadar permainan baginya. Itu adalah pelarian. Dunia virtual memberinya rasa kendali yang sering ia rasa kurang dalam kehidupan nyatanya. Tetapi setelah insiden kemarin, dia memutuskan untuk mundur sejenak. Dia perlu bersembunyi, setidaknya untuk sementara waktu. Dia harus tetap pada keputusannya dan bersabar, meskipun itu sulit.
Kesehatan mentalnya harus diutamakan. Dia tahu itu. Tekanan yang terus-menerus, ekspektasi yang tak terucapkan, dan konflik baru-baru ini telah membebani dirinya. Permainan, yang dulunya berfungsi sebagai tempat perlindungan, mulai terasa seperti sumber stres lain. Dia butuh waktu untuk menenangkan diri, untuk menemukan pijakannya kembali sebelum terjun kembali ke dalam pertarungan.
Terlepas dari kekacauan itu, dia merasa sedikit lega karena tahu bahwa dia tidak sepenuhnya sendirian. Liam dan Darren masih berada di belakangnya. Ya, meskipun keduanya tidak terlalu berguna dalam beberapa hal dan hanya mampu memberinya informasi terbatas, Liam dan Darren tetaplah pion yang berharga, terutama di saat-saat seperti ini. Mereka adalah mata dan telinganya di Hell’s Gate selama ketidakhadirannya.