Bab 799 – Pembunuh Produktivitas
Penjahat Bab 799. Pembunuh Produktivitas
Allen mengetik lagi.
Allen: Ya, kebanyakan pemain memang begitu. Mereka sudah merencanakan seluruh rangkaian gerakan mereka di kepala, seperti semacam kombo untuk menghancurkan musuh dalam waktu singkat.
Zoe: Tidak bisa disangkal. Dulu, itu mungkin strategi yang bagus untuk pengaturan layar dan kontroler biasa. Tapi VR? Kamu harus sigap, berpikir cepat.
Bella: Mengubah kebiasaan lama itu tidak akan mudah, itu sudah pasti.
Alice: Benar, memiliki kombinasi andalan itu seperti pelajaran dasar bermain game. Setidaknya mereka punya rencana ketika keadaan menjadi kacau.
Larissa: Selain itu, jika mereka memiliki kombo atau gerakan khas, setidaknya timnya akan menghafal apa yang biasanya dia lakukan. Mereka dapat merencanakan gerakan serangan mereka dengan lebih mudah dan mengikuti pola serangan yang biasa.
Shea: Benar *Emoji wajah datar*
Allen: Oke, mari kita hentikan diskusi ini. Ini tidak akan pernah berakhir. Kita akan berburu atau tidak?
Vivian: Wah, kamu bersemangat sekali hari ini. Ada apa? Merindukan kami? Atau Azura membuatmu kesal?
Allen: Aku menemukan bos mini yang menarik dan aku yakin dia akan berguna bagi kita di perang berikutnya. Aku sudah mengalahkannya sebelumnya, tapi karena aku bersama Azura dan yang lainnya, aku tidak bisa mengikatnya dengan kontrakku.
Allen: Selain itu, aku menemukan ruang bawah tanah baru. Aku penasaran ke mana arahnya.
Shea: Oke, itu menarik. Ayo pergi!
Allen: Aku akan menunggumu di pangkalan.
Allen meletakkan ponselnya di mejanya sambil mendesah, layarnya meredup saat ia mengalihkan perhatiannya ke perangkat VR-nya. Ia meraihnya dan memasangkannya di kepalanya, merasakan bobotnya yang familiar terasa nyaman di pelipisnya. Perangkat itu berbunyi mendengung saat memindai retinanya, bunyi bip lembut menandakan otentikasi berhasil.
Dalam sekejap, dunia di sekitarnya berubah, dan dia mendapati dirinya berdiri sekali lagi di kedalaman Ruang Bawah Tanah Terkutuk yang menyeramkan. Udara terasa lembap dan pengap, cahaya obor yang berkedip-kedip menciptakan bayangan menakutkan di dinding batu.
Setiap kali dia masuk ke dalam permainan, avatarnya secara otomatis kembali ke Ruang Bawah Tanah Terkutuk, wujud aslinya pun terungkap. Itu adalah tindakan pengamanan, untuk memastikan bahwa dia selalu memulai dari titik yang familiar setiap kali memasuki dunia virtual.
Berdiri di gerbang, Allen melirik sekeliling, lingkungan Crypts yang familiar menyambutnya. Dia bisa mendengar gema samar-samar dari makhluk-makhluk yang bersembunyi di dalam bayangan.
Namun, ia tidak sendirian untuk waktu yang lama. Dalam beberapa saat, sosok lain muncul di sampingnya.
“Aku heran kau sama sekali tidak tertarik dengan apa yang dibicarakan para pemain di forum,” ujar Bella, sambil avatarnya muncul di sampingnya.
“Ya, kupikir kau pasti sangat ingin melihat utas terbaru,” timpal Alice, suaranya sedikit bernada penasaran.
Allen menggaruk kepalanya, merenungkan kata-kata mereka. “Jujur, aku memang ingin mencobanya,” akunya sambil menghela napas. “Tapi aku sudah terlalu lama menghabiskan waktu menjelajahi forum game hari ini. Lama-kelamaan jadi membosankan, kau tahu? Lagipula, terus-menerus mengecek media sosial bisa benar-benar membunuh produktivitas,” jelasnya dengan nada pasrah.
Shea mengangkat alisnya pura-pura terkejut. “Tunggu sebentar, apakah Allen baru saja membicarakan produktivitas? Ini pertama kalinya,” godanya, sambil menyeringai nakal.
Allen memutar matanya, tetapi tak bisa menahan senyum mendengar komentar Shea. “Hei, aku juga kadang begitu,” balasnya, dengan sedikit nada geli dalam suaranya.
“Atau mungkin seseorang sedang berusaha menjadi tuan muda yang baik,” goda Jane.
Candaan Jane memancing seringai dari Allen, meskipun ia tak bisa menahan rasa malu yang menjalar di pipinya. Allen merasa tidak nyaman, pandangannya sejenak beralih ke tempat lain. “Eh, ya, kira-kira seperti itu,” gumamnya, rasa malunya terlihat jelas dalam nada suaranya. “Hanya mencoba, kau tahu, meningkatkan produktivitasku dan hal-hal lain,” tambahnya, kata-katanya terhenti dengan canggung.
Sejujurnya, Allen tidak bisa menyangkal bahwa pengamatan Jane sangat menyentuh hatinya. Allen tersipu mendengar candaan Jane, anggota kelompok lainnya saling bertukar pandangan geli, senyum mereka semakin lebar saat melihat reaksi Allen yang gugup.
“Oh, lihat dia jadi malu-malu,” goda Shea, suaranya terdengar geli.
“Dia seperti anak anjing kecil,” timpal Bella, matanya berbinar penuh kasih sayang.
Allen berusaha menenangkan diri, berdeham canggung sambil menggeser berat badannya dari satu kaki ke kaki lainnya. “Baiklah, baiklah, cukup sudah menggoda. Kita harus mempersiapkan perburuan,” protesnya setengah hati, senyum kecil tersungging di sudut bibirnya meskipun ia merasa malu.
Yang lain saling bertukar pandang sekilas sebelum mengangguk serempak. “Oke, kita hanya perlu mengambil beberapa ramuan dan kita siap berangkat,” jawab Shea.
“Kedengarannya bagus,” timpal Bella.
“Baiklah, kalau begitu aku akan menunggu di sini,” kata Allen sambil mengangguk.
Dia memperhatikan yang lain pergi. Pikiran Allen beralih ke pencarian Grimar. Tanpa pikir panjang, dia segera pergi ke kamar Grimar.
Mendorong pintu batu yang berderit hingga terbuka, Allen melangkah masuk ke dalam bengkel Grimar yang remang-remang. Udara dipenuhi aroma dupa yang terbakar dan suara dentingan logam bergema di dinding.
“Grimar?” Allen memanggil, sambil mengamati ruangan yang berantakan itu untuk mencari tanda-tanda keberadaan pandai besi.
Beberapa saat kemudian, Grimar muncul dari balik bayangan, tubuhnya yang kekar tampak sebagai siluet di bawah cahaya yang berkedip-kedip dari bengkel pandai besi. “Ah, Kaisar! Apa yang membawamu ke tempat tinggalku yang sederhana ini hari ini?” Grimar menggelegar, matanya berbinar saat ia menyapa Allen dengan hangat.
“Aku datang untuk menyerahkan hasil misi,” jawab Allen, suaranya bernada gembira. “Aku siap menyelesaikan pesanan baju zirah Shadowbane-ku.”
Grimar mengangguk setuju, wajahnya yang keriput tersenyum lebar. “Pilihan yang sangat bagus. Armor Shadowbane memang hasil karya yang luar biasa,” ujarnya sambil menggosok-gosokkan tangannya dengan antusias.
Dengan efisiensi yang terlatih, Allen menyerahkan barang-barang misi, sambil memperhatikan Grimar memeriksanya dengan mata kritis. “Ini akan sangat cocok,” ucap Grimar, suaranya serak namun puas. “Aku akan segera mulai mengerjakan pesananmu. Silakan kembali besok.”
Allen mengangguk dan pergi.
Setelah selesai, kelompok itu berkumpul di ruang portal. Allen tak bisa menghilangkan perasaan antisipasi yang mengalir di nadinya. Mereka siap untuk kembali menyelami kedalaman Hutan Berhantu yang berbahaya.
Dengan ekspresi penuh tekad, Allen memimpin jalan saat mereka melangkah melewati portal yang berkilauan, dan sekali lagi muncul di lingkungan Hutan Berhantu yang menyeramkan. Udara dipenuhi aroma tanah lembap dan pembusukan, dan firasat buruk terasa berat di udara.
“Baiklah, mari kita tetap bersama dan waspada,” seru Allen, suaranya tegas namun menenangkan.
Mereka terus berjalan lebih dalam ke hutan, Allen tak kuasa menahan rasa frustrasi. Ia berharap bisa melewati jalan berliku dan semak belukar yang kusut di hutan dan langsung menuju Pemakaman tempat target mereka menunggu. Namun, tampaknya peta ini tidak menawarkan jalan pintas seperti itu.
Allen terus maju, memimpin rekan-rekannya melewati rimbunnya dedaunan hutan. Allen kembali memasuki Hutan Berhantu, dan terlihat perbedaan yang mencolok dalam sikap mereka dibandingkan ekspedisi sebelumnya. Dengan Allen dalam wujud aslinya, kekuatan dan kemampuannya meningkat pesat, menjadikannya pemimpin yang tangguh bagi kelompok tersebut.
Para sahabatnya pun telah terbiasa berburu bersamanya, kerja sama tim dan koordinasi mereka diasah melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya.
Menjelajahi hutan kali ini terbukti jauh lebih mudah, berkat pengalaman Allen sebelumnya dan keterampilan kelompok. Semak belukar yang kusut dan bahaya yang mengintai tampak hampir sepele dibandingkan dengan kekuatan gabungan mereka.
Gerombolan manusia serigala dan boneka yang dulunya merupakan ancaman signifikan kini tampak seperti rintangan kecil yang harus segera diatasi. Dengan Allen sebagai pemimpin, kelompok itu bergerak dengan tujuan dan efisiensi, menyingkirkan musuh-musuh mereka dengan mudah saat mereka melewati hutan.
Akhirnya, mereka tiba di pintu masuk pemakaman, perjalanan mereka melalui hutan berhantu hampir berakhir. Dengan cepat, mereka mendekati NPC tua yang berdiri di tengah pemakaman, Gheppetto.
“Gheppetto,” sapa Allen. Allen dan para pengikutnya berdiri di hadapan Gheppetto di pemakaman yang menyeramkan itu, suasana mencekam. Wajah Gheppetto yang keriput tampak berkerut karena campuran keter震惊 dan kemarahan saat ia menatap kelompok di hadapannya.
“Apa yang kau lakukan di sini?” tanya Gheppetto, suaranya mengandung nada peringatan.
Allen, dalam wujud aslinya sebagai kaisar iblis, melangkah maju dengan percaya diri, matanya berbinar penuh tekad. “Akulah yang membunuh semua boneka kalian,” ia menyatakan dengan berani, suaranya menggema di tengah keheningan pemakaman.
Reaksi Gheppetto sangat cepat dan intens. Dengan teriakan liar, dia menerjang ke depan, tali-tali yang seperti boneka itu berayun-ayun dalam amukan amarah. Tetapi Allen sudah siap. Dengan gerakan cepat, dia memunculkan Penghalang Bayangannya, perisai gelap dan transparan yang menyelimuti Gheppetto dan menangkis serangannya.
[Sebuah penghalang telah terbentuk!]