Bab 1110 – Dia Sama Buruknya dengan Penulis yang Menghentikan Cerita Mereka di Tengah Jalan!
Penjahat Bab 1110. Dia Seburuk Penulis yang Menghentikan Cerita di Tengah Jalan!
Mayat itu tertawa getir untuk terakhir kalinya. “Sekarang… aku menghilang. Kupikir membawamu ke sini akan memberiku kesempatan untuk membalas dendam, tapi itu memang bukan takdirku.”
Allen menyaksikan saat kilatan cahaya terakhir di mata mayat itu mulai memudar. Penyesalan dan kemarahan yang telah lama membakar sosok itu tampaknya lenyap, hanya menyisakan cangkang kosong.
“Selamat tinggal, Kaisar Iblis,” bisik mayat itu, suaranya hampir tak terdengar lagi. “Singgasana… adalah milikmu. Tapi waspadalah… kekuasaan datang dengan harga yang mahal.”
Dan dengan itu, mayat itu terdiam, tubuhnya terkulai kembali ke singgasana, tak bernyawa sekali lagi. Cahaya di ruangan itu meredup, meninggalkan Allen dan gadis-gadis itu berdiri di ruangan yang kini terasa sunyi mencekam.
Mereka berdiri di sana, menunggu. Mata Allen menyapu ruangan itu, posturnya masih tegang, instingnya siaga tinggi. Ia setengah berharap mayat-mayat lain yang berserakan di lantai akan mulai bangkit, atau jebakan tersembunyi akan aktif begitu mereka lengah. Keheningan yang mencekam membuat udara terasa lebih berat, seolah-olah sesuatu masih menunggu untuk terjadi. Tetapi tidak ada yang bergerak.
Keheningan yang mencekam tetap ada.
Larissa lah yang akhirnya memecah keheningan. “Setelah semua itu, dia bahkan tidak menyebutkan bagian terpentingnya.” Dia meringis. “Dia tidak menyebutkan berapa harganya.”
Shea tertawa kecil, meskipun lebih karena frustrasi daripada geli. “Benar kan? Maksudku, serius, dia membiarkan kita menggantung begitu saja.” Dia menatap yang lain dengan alis terangkat, ekspresinya tak percaya. “Sepertinya dia membangun momen besar ini, hanya untuk membatalkannya di detik terakhir. Tanpa penjelasan, tanpa penutup—hanya… tidak ada apa-apa.”
Jane mendengus, menyilangkan tangannya sambil menghela napas kesal. “Dia sama buruknya dengan penulis yang menghentikan cerita tepat setelah mereka membuat adegan menegangkan yang luar biasa! Sungguh brengsek!” Suaranya tajam, dan dia tidak berusaha menyembunyikan rasa jijik dalam nadanya.
Yang lain serentak menoleh ke arah Jane, mengangkat alis mendengar ledakan emosinya.
Allen, yang tadinya sedang merenungkan kata-kata terakhir mayat itu dengan tenang, berkedip sedikit terkejut. Bahkan ekspresi Larissa pun melunak dengan geli saat ia bertukar pandangan dengan Zoe.
“Apa?” kata Jane membela diri, mengerutkan kening sambil memandang dari satu wajah ke wajah lainnya. “Aku sudah mengatakan apa yang kukatakan. Aku yakin semua pembaca memahami perasaan ini. Kalian terpikat, kalian meluangkan waktu, dan kemudian penulisnya membiarkan kalian menunggu tanpa kepastian selamanya. Itu sangat menjengkelkan!”
Larissa menghela napas dramatis, tetapi ada senyum tipis di sudut bibirnya. Dia melangkah lebih dekat ke Jane dan menepuk bahunya dengan gerakan pura-pura menghibur. “Bisakah kau berhenti menyebutkan buku atau cerita untuk sekali ini saja?” Suaranya terdengar memohon, meskipun diselingi dengan nada menggoda.
“Ini adalah penjara bawah tanah terkutuk yang dipenuhi jebakan, mayat, dan kaisar mayat hidup, dan entah bagaimana, kau selalu berhasil mengembalikannya ke aktivitas membaca.”
Jane menyeringai, jelas tidak terpengaruh oleh permohonan Larissa. “Tidak,” katanya singkat, nadanya riang. “Buku adalah hidup, dan aku akan memastikan untuk mengingatkanmu tentang itu setiap kali aku punya kesempatan.” Dia mengedipkan mata sekilas kepada Larissa, jelas menikmati dirinya sendiri.
Zoe, yang selama ini mengamati seluruh percakapan dengan tenang seperti biasanya, menghela napas panjang. “Itu memang Jane,” katanya, suaranya lembut namun sedikit geli. “Kita bisa saja melawan naga tingkat tinggi, dan dia tetap akan menemukan cara untuk membandingkannya dengan plot twist.”
Allen terkekeh pelan. Suasana mencekam di ruangan itu, meskipun masih terasa, terasa sedikit kurang menyesakkan sekarang karena mereka sedang berbicara.
“Jujur saja,” kata Allen, sambil menoleh kembali ke arah singgasana dan sosok tak bernyawa yang terkulai di atasnya, “aku mengharapkan lebih. Jika hal ini terkait dengan masa lalu Kaisar Iblis, itu tidak memberi kita jawaban yang jelas. Tapi ya, aku memang menangkap beberapa hal dari apa yang dia katakan.”
“Ya,” Bella setuju, sambil tetap mengamati mayat-mayat yang berserakan di ruangan itu. “Maksudku, kita mendapat pidato aneh tentang kekuasaan dan penyesalan, tapi tidak ada informasi nyata tentang apa artinya bagi kita atau tempat ini. Rasanya seperti… lapisan misteri lain.”
Vivian menyilangkan tangannya. Dia melirik ke arah singgasana. “Jika ini bagian dari latar belakang karaktermu, Allen, sepertinya para pengembang meninggalkannya belum selesai. Seolah-olah mereka memberi beberapa petunjuk tetapi tidak memberi kita cukup informasi untuk menghubungkan titik-titiknya.” Dia sedikit memiringkan kepalanya, mengerutkan kening sambil berpikir. “Rasanya ada sesuatu yang kita lewatkan.”
Jane melangkah maju, mengetuk dagunya sambil berpikir. “Ini mungkin terkait dengan sebuah peristiwa yang belum dirilis. Mungkin para pengembang menyimpan bagian cerita ini untuk tindak lanjut setelah peristiwa tersebut. Atau… mungkin kita baru saja memicu sebagian kecil dari sesuatu yang lebih besar, dan kita belum seharusnya mengetahui semuanya.”
Larissa memutar matanya dengan main-main. “Ini lagi. Analogi cerita lagi,” godanya, meskipun ada nada ringan dalam ucapannya yang menunjukkan bahwa dia tidak terlalu keberatan dengan antusiasme Jane yang didorong oleh teori.
Jane hanya menyeringai, jelas bangga pada dirinya sendiri. “Hei, aku cuma bilang, itu masuk akal! Kita telah memicu beberapa fragmen cerita, dan sekarang kita terjebak dengan setengah cerita. Pengaturan plot klasik.”
Zoe memiringkan kepalanya, ekspresinya tampak berpikir sambil mengamati ruangan. “Oke, tapi sekarang bagaimana? Bagaimana kita keluar dari sini? Tidak ada pintu yang terlihat jelas. Pasti ada sesuatu—mungkin pintu rahasia, atau lorong tersembunyi di dinding.”
Bella melirik sekeliling dengan mengerutkan kening. “Atau mungkin kita seharusnya meledakkan sesuatu. Maksudku, ini kan ruang bawah tanah—kadang-kadang satu-satunya jalan ke depan adalah menghancurkan sebagian lingkungan, kan?”
Vivian bersandar pada pilar di dekatnya, matanya tajam mengamati ruangan. “Atau memicu sesuatu,” gumamnya. “Mungkin ada jebakan lain atau saklar tersembunyi. Kita jelas tidak akan tinggal di sini dengan semua mayat ini.”
Allen, yang tadinya diam saat yang lain berspekulasi, melirik sekeliling ruangan lagi, tatapannya kali ini lebih teliti. Ia memperhatikan sesuatu di sudut pandangannya yang sebelumnya luput dari perhatiannya—celah besar di belakang singgasana, sebagian tertutup oleh tirai yang robek. Celah itu tidak sepenuhnya tersembunyi, tetapi cukup samar sehingga bisa terlewatkan di tengah kekacauan.