Bab 305 – Menulis dan Bergosip Adalah Dua Hal yang Berbeda
Penjahat Bab 305. Menulis dan Bergosip Adalah Dua Hal yang Berbeda
Begitu suara Allen bergema di aula singgasana, kelompok itu tersentak kaget, percakapan mereka tiba-tiba terhenti. Mereka menoleh padanya dengan canggung, merasa terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba.
Allen berhenti, matanya menyapu dari satu wajah ke wajah lainnya, mengamati reaksi mereka. “Apakah aku mengganggu sesuatu?” tanyanya, suaranya sedikit terdengar ragu.
“Tidak, sama sekali tidak,” Larissa buru-buru meyakinkannya, mencoba menutupi percakapan sebelumnya dengan senyuman.
“Ya, kami tadi hanya… eh… membicarakan tentang penggerebekan yang akan datang,” timpal Zoe, upayanya untuk terdengar santai malah terdengar agak dipaksakan.
Vivian segera ikut campur, ingin segera mengganti topik pembicaraan. “Baiklah! Jadi, ada apa kau kemari, Allen? Ada sesuatu yang ingin kau bicarakan?” tanyanya, berusaha mempertahankan nada ceria.
“Apakah kamu bertemu Sophia atau Elio dalam perjalanan pulang?” Jane melontarkan tebakan acak.
“Ya, aku memang bertemu mereka,” Allen membenarkan, membuat para gadis itu mencondongkan tubuh dengan penuh minat. Tetapi sebelum mereka dapat membahas detail yang menarik, dia dengan cepat mengklarifikasi, “Tapi bukan itu yang ingin aku bahas.”
Ekspresi Allen berubah serius, rasa urgensinya terlihat jelas dalam suaranya. “Para pemain berhasil mengalahkan doppelgangerku dalam waktu dua belas jam!” serunya, matanya membelalak tak percaya. “Bisakah kalian percaya itu?” tambahnya, jelas tercengang oleh kejadian tersebut. Itu adalah peristiwa panjang yang dimulai sejak tadi malam. Itu adalah peristiwa yang tidak terlalu penting bagi mereka, tetapi mereka tetap mendapatkan EXP darinya.
Acara tersebut berpusat pada mengalahkan monster bos dan antek-antek yang ditempatkan secara strategis di mercusuar besar yang terletak di Pelabuhan Berlt. Allen dan rekan-rekannya, masing-masing menyumbangkan antek-antek mereka sendiri.
Allen memutuskan untuk menempatkan Doppelganger-nya di lantai terakhir mercusuar. Insentif bagi para pemain untuk menghadapi tantangan yang menakutkan ini sangat menggiurkan—sebuah kotak misterius VVIP yang dapat mengungkapkan item atau peralatan langka hingga epik menanti mereka yang berhasil mengalahkan Doppelganger. Mercusuar itu akan menghilang setelah Doppelganger dikalahkan.
Memasuki acara ini bukanlah hal yang mudah. Setiap kali mereka memasuki mercusuar, hanya sejumlah terbatas, yaitu lima puluh peserta, yang diizinkan masuk, sehingga menjadikannya kesempatan yang sangat didambakan. Taruhannya tinggi, dan para pemain bertekad untuk memberikan yang terbaik demi meraih kemenangan.
Namun, acara tersebut dirancang untuk menguji keterampilan dan daya tahan mereka; HP monster dan antek-anteknya akan kembali normal setelah para peserta kalah.
“Lagipula.” Dia memunculkan menu layarnya, menampilkan daftar pemain yang berhasil memberikan kerusakan signifikan pada Doppelganger, beserta nama guild mereka. Matanya menyipit saat melihat nama yang tidak dikenal—BattleGoddess. “Ini pemain solo, namun dia memberikan kerusakan paling besar pada Doppelganger.” Rasa ingin tahu Allen pun tergelitik.
Di dunia di mana guild dan aliansi memiliki kekuatan yang sangat besar, sangat jarang bagi pemain solo untuk mencapai prestasi seperti itu.
Saat ia meneliti sisa daftar tersebut, ia tak bisa tidak memperhatikan nama-nama guild terkenal seperti Celestial Vanguard, Ironclad Legion, Game of Groans, dan Order of Valiance. Fakta ini mengejutkannya, karena ia mengharapkan guild-guild terbaik akan mendominasi perolehan damage. Namun, performa BattleGoddess sungguh mengejutkan, mengguncang hierarki yang telah mapan di dunia virtual ini.
Rasa ingin tahu menguasai Allen. Dia mencondongkan tubuh dan bertukar pandangan dengan teman-temannya. “Aku belum pernah mendengar nama ini sebelumnya,” akunya, suaranya sedikit tertarik. “Apakah ada di antara kalian yang pernah mendengarnya?” tanyanya, berharap seseorang dapat menjelaskan misteri di balik kemampuan BattleGoddess.
Namun, alih-alih itu, gadis-gadis itu terpikat oleh pertemuan nyata Allen dengan Sophia dan Elio. Rasa ingin tahu mereka terpicu, dan mereka dengan antusias mencondongkan tubuh, wajah virtual mereka mencerminkan ketertarikan mereka.
“Tunggu, kau benar-benar bertemu Sophia dan Elio?” Mata Jane membelalak takjub, alis virtualnya terangkat hingga ke garis rambutnya. Dia tidak pernah menyangka tebakannya yang acak akan begitu tepat.
“Ya, itu pertemuan kebetulan setelah aku membeli majalah itu,” jawab Allen, nadanya santai namun sedikit bersemangat. Dia menoleh ke Vivian, merasa sedikit bersalah karena tidak membalas pesannya sebelumnya. “Aku hendak membalas pesanmu, tapi kemudian aku bertemu Sophia dan keadaan jadi agak kacau. Maaf,” katanya sambil tersenyum malu-malu.
“Apa yang terjadi? Ayo, ceritakan semuanya!” desak Larissa, matanya berbinar penuh antisipasi. Dia selalu menjadi orang yang haus akan gosip menarik, dan ini adalah kesempatan sempurna untuk memuaskan rasa ingin tahunya.
“Eh… Tidakkah menurutmu masalah ini lebih penting daripada itu?” Allen menunjuk ke layar hologram yang menampilkan daftar pemain sekali lagi, mencoba mengarahkan percakapan kembali ke kasus aneh BattleGoddess.
Namun, gadis-gadis itu tidak mudah dibujuk. Mereka lebih tertarik pada drama kehidupan nyata yang terjadi antara Sophia, Elio, dan Allen. Itu seperti sinetron, dan mereka ingin mengetahui semua detailnya.
“BattleGoddess, kan? Aku kenal dia. Nanti akan kuceritakan tentang dia. Ceritakan dulu tentang Elio dan Sophia. Aku sangat ingin tahu!” Shea menyela dengan penuh semangat, mata virtualnya berbinar penuh antisipasi.
“Kau sepertinya tahu banyak, Shea,” ujar Allen sambil mengangkat alisnya.
Shea menyeringai nakal. “Hei, jaringan adalah senjata ampuh, lho. Kamu akan takjub dengan informasi apa saja yang bisa kamu temukan hanya dengan beberapa koneksi.”
“Yah, menurutku kecelakaan ini tidak penting. Kami hanya bertemu secara tidak sengaja. Sophia meminta untuk kembali, dan aku menolak. Aku pergi. Elio mengejarku. Kami bertengkar, dan entah bagaimana, aku berhasil menipunya dan meninggalkannya,” Allen memberikan ringkasan pertemuan itu dengan santai.
Gadis-gadis itu menatapnya dengan campuran kekecewaan dan ketidakpercayaan. Zoe adalah yang pertama menyuarakan perasaan mereka bersama, “Hanya itu? Hanya itu yang terjadi?”
Allen mengangkat bahu, “Ya, kurang lebih seperti itu.”
“Kamu kan penulis, ya? Bagaimana bisa kamu membuat situasi dramatis seperti itu terdengar begitu datar? Itu sama sekali tidak terdengar seperti gosip yang menarik,” keluh Larissa sambil melipat tangannya dengan pura-pura kesal.
“Menulis dan bergosip adalah dua hal yang berbeda,” Allen beralasan, mencoba membenarkan narasi yang kurang menarik itu.
“Ugh, kamu tidak menyenangkan!” Larissa mendengus sambil memutar matanya.
“Jadi, dia datang kepadamu lagi?” Vivian mengulangi pertanyaan itu, berusaha memastikan semua fakta sudah benar.
“Ya, tepat sekali,” Allen membenarkan dengan sedikit anggukan. “Kurasa dia tidak akan menyerah dalam waktu dekat. Aku sudah menjelaskan dengan cukup jelas bahwa aku tidak tertarik untuk kembali bersama dengannya.”
“Kamu benar-benar tidak ingin kembali padanya?” tanya Zoe, rasa ingin tahunya semakin besar.
Wajah Allen mengeras saat dia menggelengkan kepalanya. “Tidak mungkin. Sekali pengkhianat, tetap pengkhianat. Tidak ada kesempatan kedua bagi seseorang yang mengkhianati saya seperti yang dia lakukan,” katanya tegas.