Bab 724 – Bahkan Seekor Keledai Pun Tidak Akan Jatuh ke Lubang yang Sama Dua Kali
Penjahat Bab 724. Bahkan Seekor Keledai Pun Tidak Akan Jatuh ke Lubang yang Sama Dua Kali
James tak kuasa menahan diri untuk menyela, senyum menggoda teruk di wajahnya. “Maksudmu kau?” candanya, yang membuat Allen menatapnya dengan tatapan main-main.
“Aku tidak akan mengatakan itu,” jawab Allen sambil menyeringai. “Bukan hakku untuk menghakimi, tapi ya, aku mencoba membuatnya bahagia dan yang kudapatkan adalah pengkhianatan,” akunya, suaranya tanpa emosi. Terlepas dari beratnya kata-katanya, ada rasa ketidakpedulian dalam nadanya, seolah-olah dia telah lama berdamai dengan kenyataan tentang sifat asli Sophia.
“Apakah itu alasan mengapa kau tidak mau memaafkannya?” Noah mendesak, nadanya masih menggoda.
“Seekor keledai pun tidak akan jatuh ke lubang yang sama dua kali,” canda Allen, suaranya sedikit bernada pahit. “Dan dia akhirnya melakukan hal yang sama pada Elio sekarang,” ia mengingatkan mereka, kata-katanya dipenuhi kekecewaan.
James dan Noah saling bertukar pandangan gelisah, bergulat dengan implikasi dari tindakan Sophia.
“Ugh… sekarang kalau dipikir-pikir, aku jadi kasihan pada Elio,” gumam Noah, rasa frustrasinya terlihat jelas dalam suaranya. “Dia membela Sophia sepenuh hati, tapi ini yang didapatnya,” gerutunya sambil menggelengkan kepala tak percaya.
“Hei, kami juga sependapat dengannya,” sela James, nadanya tegas namun simpatik. “Kita semua tertipu oleh sandiwara Sophia.”
“Aku merasa kasihan pada kalian,” aku Allen, ekspresinya melembut. “Aku harap drama ini akan segera berakhir. Aku tahu kalian berada dalam posisi yang sulit,” tambahnya, kata-katanya diwarnai dengan kekhawatiran. Dia menghabiskan minumannya dan berdiri.
“Kalian mau pergi sekarang juga?” sebuah suara perempuan tiba-tiba terdengar dari belakang Noah dan James. Itu Mila, matanya berbinar penuh rasa ingin tahu saat ia bergabung dalam percakapan.
“Ya, aku berencana berburu sendirian,” jawab Allen dengan santai, pandangannya beralih menatap Mila.
Ekspresi Mila sempat berubah sesaat sebelum ia mengumpulkan keberanian untuk bertanya, “Bolehkah aku ikut?”
“Tidak,” jawab Allen blak-blakan, sambil sedikit menggelengkan kepalanya. “Level kita terlalu jauh berbeda, dan aku bukan penyembuh,” ia mengingatkannya.
Bahu Mila sedikit terkulai mendengar penolakan itu, tetapi dia cepat pulih dengan anggukan kecil. “Oh, oke,” gumamnya, berusaha menyembunyikan kekecewaannya.
“Bolehkah kami ikut?” tanya Noah, mengangkat tangannya dengan antusias sambil bertukar pandangan penuh harap dengan James.
Allen menoleh ke arah mereka, alisnya terangkat karena terkejut. “Kukira kalian bilang hanya ingin bersantai kali ini? Lagipula, dengan semua drama yang terjadi, aku tidak tertarik untuk terlibat di dalamnya,” katanya tegas, nadanya mencerminkan kurangnya antusiasme terhadap situasi saat ini.
“Kau benar,” gumam Noah, sedikit kecewa dengan respons Allen.
“Tapi kau bisa terkenal karena itu,” timpal James, matanya berbinar penuh kenakalan sambil menyenggol Noah dengan main-main.
Noah menatap James dengan tajam, jelas tidak terkesan dengan upaya temannya untuk melucu.
“Jangan tatap aku seperti itu,” protes James sambil mengangkat tangannya seolah menyerah. “Itu strategi pemasaran untuk meningkatkan citra pribadinya. Aku hanya memberikan pendapatku,” tambahnya dengan senyum polos, meskipun matanya berbinar nakal.
Allen tak kuasa menahan geli. “Terima kasih atas sarannya, tapi kurasa aku akan menolak,” jawabnya sambil menyeringai kecut kepada mereka berdua.
Noah dan James saling bertukar pandangan penuh arti sebelum mengangguk tanda mengerti. “Baiklah,” Noah mengakui, sementara James hanya mengangkat bahu tanda setuju.
Mila ragu-ragu meraih tangan Allen, jari-jarinya sedikit gemetar. “B-Bisakah kita bicara sebentar?” tanyanya dengan suara terbata-bata, matanya melirik gugup antara Allen dan yang lainnya.
“Kami sedang berbicara,” jawab Allen sambil mengangkat alisnya karena bingung.
“Tanpa mereka,” Mila mengklarifikasi, sambil melirik sekilas ke arah Noah dan James.
Allen menghela napas pelan, merasakan keseriusan dalam nada bicara Mila. Setelah ragu sejenak, akhirnya ia mengangguk setuju.
Mereka pindah ke sudut kedai yang lebih tenang, menjauh dari telinga Noah dan James yang ingin tahu. Mila menarik napas dalam-dalam, mempersiapkan diri untuk percakapan yang akan datang.
“Kemarin, aku— aku tidak bermaksud begitu. Aku tidak pernah menyangka akan berakhir seperti itu,” Mila memulai, kata-katanya keluar dengan terburu-buru saat ia kesulitan mengungkapkan perasaannya.
“Kau sudah mengatakan itu kemarin,” Allen mengingatkannya, suaranya lembut namun tegas.
“Ya, tapi kurasa kau tidak mengerti maksudku,” Mila bersikeras, suaranya terdengar frustrasi saat ia mencari kata-kata yang tepat untuk menyampaikan pikirannya.
“Apakah James dan Noah memaksamu?” tanya Allen, nadanya lembut namun menyelidik.
Mila menggigit bibir bawahnya dengan gugup, matanya berkedip-kedip penuh keraguan. “Tidak bisa dikatakan seperti itu…” jawabnya, suaranya hampir tak terdengar.
“Lalu bagaimana? Kalian jelas-jelas telah merencanakannya dengan baik dan bahkan telah menyelidiki latar belakang keluarga saya. Saya tidak mengerti apa yang membuat kalian sampai sejauh itu,” kata Allen, dengan sedikit kekecewaan dalam kata-katanya.
“Aku ingin tahu lebih banyak tentangmu, Allen. Termasuk keluargamu. Karena itulah…” Suara Mila terhenti, pipinya memerah karena malu saat ia kesulitan mengungkapkan pikirannya.
“Setelah percobaanmu itu, kau tidak menyangka aku akan mempercayaimu semudah itu, kan?” desak Allen, tatapannya tak berkedip.
“Tidak,” aku Mila, menundukkan kepala karena malu. “Aku hanya…” Kata-katanya terbata-bata, pikirannya berusaha keras mencari penjelasan yang tepat.
Dia menghela napas panjang dan mengusap rambut Mila. Mila tak bisa menahan diri untuk tidak memperhatikan gestur lembutnya, yang membuatnya menoleh ke arahnya, kebingungan tergambar di wajahnya.
“Mengapa?” tanyanya pelan.
Allen membalas tatapannya dengan ekspresi lelah, matanya mencerminkan campuran kejengkelan dan ketidaknyamanan. “Jika kau mulai menangis di sini, itu akan menjadi masalah besar. Tapi jujur saja, aku tidak begitu senang kau melakukan penyelidikan itu di belakangku,” katanya terus terang, nadanya diwarnai dengan celaan.
Bahu Mila sedikit terkulai, ekspresinya penuh penyesalan. “Aku minta maaf,” gumamnya, suaranya hampir tak terdengar.
Allen sedikit melunak mendengar permintaan maafnya, menyadari bahwa mungkin kata-katanya terdengar lebih kasar dari yang dimaksudkan. “Dengar, Mila. Bukannya aku tidak menghargai usahamu untuk lebih memahamiku. Tapi ada batasan, kau tahu?” jelasnya, dengan nada yang lebih lembut kali ini.
Mila mengangguk dalam diam. Ia merasakan gelombang kehangatan menyelimutinya, melenyapkan ketegangan dan rasa bersalah yang selama ini menggerogotinya. Isyarat sederhana darinya untuk menenangkannya memicu secercah harapan di hatinya, membuatnya dipenuhi rasa syukur atas pengertiannya.
Pada saat yang sama, di pintu masuk kedai, hati Sophia mencekam ketika ia melihat Allen dan Mila berdiri bersama dalam percakapan yang intim. Rasa cemburu melanda dirinya, menyulut api kebencian di dadanya. Ia memperhatikan mereka dari jauh, tatapannya dipenuhi kerinduan dan frustrasi.
Melihat sikap Allen yang menenangkan Mila hanya semakin memicu rasa irinya, membangkitkan pusaran emosi dalam dirinya. Sophia mengepalkan tinjunya, rahangnya mengeras penuh tekad saat ia bersumpah untuk merebut kembali perhatian Allen, apa pun yang terjadi.