Bab 1678: Sang Pengantin Harus Dibebaskan
Penjahat Bab 1678. Pengantin Wanita Harus Dibebaskan
Dia menerjang maju.
Tentakel-tentakel itu melesat ke arahnya—
Dia merunduk di bawah yang pertama, berguling melewati yang kedua, dan meninju salah satunya di udara dengan serangan yang diperkuat mana, mematahkannya dari akarnya.
Sipir itu mengayunkan tangannya—
Allen melompatinya, sepatu botnya menyentuh bagian atasnya saat dia berputar di udara, berbalik, dan menghantamkan tinjunya ke bawah seperti bintang jatuh.
-RETAKAN!
Benturan itu terdengar seperti genderang perang yang dipukul di sebuah katedral. Sang Penjaga terhuyung-huyung, sendi-sendi besinya berderak, salah satu lingkaran cahayanya yang berputar mengeluarkan percikan api yang hebat.
Allen tidak mendarat dengan lembut. Dia terhempas ke tanah, debu dan kabut darah menyembur di sekitar sepatunya saat dia berdiri tegak dan tenang, seolah-olah dia tidak baru saja menggunakan robot gereja bertentakel sebagai landasan peluncuran.
Tangan kanannya terangkat.
Mana hitam melingkar dari pergelangan tangannya, jari-jarinya menggenggam sesuatu yang kosong—sampai sesuatu itu muncul.
Pedang itu.
Panjang. Hitam pekat. Tepiannya tidak rata seperti obsidian yang pecah. Sebuah relik terkutuk dari alam lain. Ia tidak berkilauan. Ia tidak bercahaya. Ia menyerap cahaya di sekitarnya.
Begitu selesai terbentuk, sebuah denyutan keluar.
[Aura Iblis Diaktifkan]
[Serangan dan pertahananmu telah meningkat sebesar 250%]
Suara cipratan air terdengar di sisinya.
Larissa berdiri perlahan, tangannya terangkat—dan genangan darah di kakinya mulai bergerak.
Seperti gelombang yang ditarik oleh gravitasi, cairan merah tua itu naik secara tidak wajar, merayap ke atas dan mengelilingi tubuhnya, menyusuri anggota tubuhnya seperti sentuhan kekasih. Kemudian berubah bentuk—berubah menjadi cakar tajam dan bergerigi, cambuk jahat, tombak bergerigi, dan bahkan sayap berduri yang terbentang di belakangnya dalam peniruan cairan.
“Baiklah, anak gereja,” katanya dengan suara rendah, taringnya terlihat saat dia menyeringai. “Ayo berdansa.”
Sang Penjaga tak ragu-ragu. Ia menerjang, menyeret lengan palu katedralnya yang terentang lebar. Rantai-rantai berayun di belakangnya seperti ular suci, bersinar dengan prasasti yang lebih tua dari bahasa.
“Sang mempelai wanita harus diserahkan,” gumamnya, suara penuh hormat namun hampa.
“Pengantin?” Larissa mencibir, memutar-mutar tombak darahnya di antara jari-jarinya. “Dasar jalang, aku bahkan tidak mengurus pernikahan.”
Allen melesat ke depan.
Pedang hitam itu terseret di lantai selama setengah detik—lalu terangkat.
Dia bergerak seperti bayangan yang dipersenjatai, merunduk rendah di bawah ayunan palu pertama. Palu itu melesat di atas kepalanya, menghantam pilar, mengirimkan puing-puing dan debu suci berjatuhan dari atas. Allen tidak berhenti.
Dia meluncur di bawah sambaran petir kedua, ujung mantelnya berkibar, lalu berputar mengelilingi sisi yang tidak terlihat.
Pengkhianatan.
Bukan keahlian. Hanya aura.
Dia menusukkan pedang hitamnya dalam-dalam ke sendi lutut kanan sipir penjara.
-SHNK!
Percikan api dan minyak cair mendesis. Sipir itu menjerit, dengungan mekanis berubah menjadi sesuatu yang buas. Tapi Allen sudah pergi, berlari mundur saat tentakel berputar-putar—
Terlalu lambat.
Larissa berputar, bilah-bilah merah terbentuk dari udara di sekitarnya, berbentuk seperti kelopak bunga—tetapi bilah-bilah itu memotong seperti gergaji.
Dia menari menyamping, menghindari hantaman palu yang begitu keras hingga lantai retak. Cakarnya bergerak cepat. Dua tebasan. Lalu empat. Lalu delapan.
Itu bukan serangan melengkung lebar. Itu adalah serangan presisi. Setiap serangan mengenai rune berbeda yang terukir di baju zirah Sang Penjaga, membakarnya di tengah proses pengucapan mantra.
Ia kembali meronta-ronta.
“Jangan melawan, mempelai wanita. Kau telah dijanjikan—”
Larissa meraih cambuk darah dan menarik salah satu lengan sipir itu ke samping. “Berjanji? Ayolah. Kau terdengar seperti penguntitku waktu SMA.”
Allen muncul di belakangnya, pedangnya berdesis.
“Sekolah menengah atas?”
“Ceritanya panjang.”
Sang Penjaga meraung. Lebih banyak tentakel terbentang, masing-masing meneteskan percikan emas. Mereka bergerak serempak sekarang, masing-masing bertujuan untuk meraih.
Allen bergerak lebih dulu. Dia melompati dua di antaranya, meluncur di atas bangku gereja yang rusak, lalu menyerang—pedang terangkat. Wujudnya menjadi kabur saat Aura Iblis melonjak, kecepatannya hampir tak terlacak.
-DENTANG!
Pedang itu berbenturan dengan salah satu palu di udara—dan menang. Konstruksi suci itu retak di bagian tepinya, baja ilahi itu pecah seperti porselen.
Tentakel lainnya melesat ke arah punggung Larissa—
Dia tidak menoleh.
Dia tersenyum.
Dan genangan darah di belakangnya menjulang ke atas seperti ekor kalajengking, mencegatnya dengan suara berderak.
Sang sipir menggeram, suaranya terputus-putus. “Dia adalah sebuah wadah. Tuanku menunggunya.”
Allen tertawa terbahak-bahak, menebas tentakel lain yang menerjang. “Wow. Kau bahkan bukan penjahat utama dalam ceritamu sendiri.”
Dia mengecoh ke kiri—menghilang—dan muncul kembali di atas Sipir di udara, pedang hitam terangkat tinggi. Larissa meluncurkan platform darah di bawahnya di tengah lompatan. Dia mendorong dirinya dari platform itu dengan kedua kakinya.
Garis miring itu bukanlah sebuah keahlian. Itu adalah sebuah pernyataan.
Bilah pedang itu menembus salah satu lingkaran cahaya berputar milik sipir penjara, membelahnya menjadi dua.
Benda itu jatuh. Sambil menjerit.
Bukan sipir penjara. Tapi lingkaran cahayanya itu sendiri.
Allen mendarat di belakang bangunan itu dan menoleh ke belakang, salah satu matanya bersinar seperti bara api.
“Masih menginginkan pengantinmu?”
Kepala penjara itu berbalik dengan marah. “Kau tidak akan menodai ikatan suci ini.”
“Astaga, kau benar-benar salah pilih vampir.”
Dia bergegas masuk lagi.
Kali ini, dia tidak hanya menebas—dia menghancurkan. Setiap gerakannya disengaja. Langkah kakinya meretakkan marmer. Pedangnya menghantam dengan kekuatan seperti katedral yang runtuh. Dia tidak membuang-buang sihir. Dia sedang mengukir benda itu.
Setiap persendian. Setiap lingkaran cahaya.
Larissa mencerminkan dirinya.
Wujud darahnya berubah menjadi dua kapak kembar yang berkilauan merah keemasan di bawah cahaya katedral yang mencekam. Dia berputar di antara serangan, menggunakan momentum Allen sebagai tumpuan. Ketika Allen menyerang rendah, dia menyerang tinggi. Ketika Allen mendorong, dia menarik.
Mereka tidak perlu berbicara.
Mereka baru saja pindah.
Tentakel-tentakel itu bergerak-gerak di sekitar mereka seperti ular ilahi—tetapi tidak satu pun yang mendarat. Tidak satu pun.
Allen menghindari serangan dan memotongnya hingga ke akar. Larissa membalikkan rantai dan membelah persendian itu dengan gergaji mesin yang berlumuran darah. Tawanya menggema di seluruh aula yang hancur.
“Kau mulai membuatku bosan,” godanya.
“Kupikir akulah yang suka drama,” gumam Allen sambil menghindari ayunan lainnya.
“Memang benar,” katanya dengan manis, “tapi akulah hidangan utamanya.”
Kepala penjara akhirnya menunjukkan sedikit kepanikan.
Ia berbalik—dan mencoba menjalankan rangkaian pemurnian.
Terlambat.
Allen membanting sisi datar pisaunya ke dada hewan itu.
“Hancurkan ini.”
Serangan tombak darah itu terjadi beberapa saat kemudian.
Enam di antaranya.
Langsung ke intinya.
Benturan itu mengguncang seluruh katedral.
Sipir itu berteriak—suaranya serak, seperti suara digital, dan parau.
“Tidak—Dia pasti—Sang Tuhan—Sang Bejana—Sang Pengantin—”
Allen melangkah maju, menekan pedangnya ke leher makhluk itu.
“Kau tidak akan membawanya ke mana pun.”
Dia mengayunkan pisau itu ke samping.
Semburan cahaya yang rusak terakhir meledak ke luar.
Putih. Merah. Hitam.
Lalu hening.
Lagi.