Bab 8: Peta
Malam telah tiba. “Penelitian” telah berakhir.
Raphaëlle tertatih-tatih kembali ke kamar, dipenuhi kebencian. Kaki kanannya dan lengan kirinya dibalut perban. Rasa sakitnya sangat hebat, menusuk tulang setiap kali dia bergerak.
Karena tak mampu bergerak lebih jauh, ia berbaring tenang di tempat tidurnya untuk waktu yang lama sebelum yang lain kembali.
Mereka sudah lama dikurung, hampir tanpa kesempatan untuk berkeliaran di luar. Bahkan saat mereka masuk, kilauan yang enggan masih terpancar di mata mereka. Namun itu cepat sirna ketika mereka melihat kondisi Raphaëlle. Larr berlutut di sampingnya, dengan hati-hati menyeret cakarnya dan memasang ekspresi penuh kekhawatiran.
“Nyonya Raphaëlle… lukamu…”
Mereka semua tahu tentang luka tembak yang dialaminya, dan bagaimana rasa sakitnya semakin parah di malam hari.
“Saya baik-baik saja…”
Raphaëlle hampir tidak membuka matanya. Kelopak matanya sebagian besar tetap tertutup, sehingga penglihatannya masih kabur.
Namun Larr tidak yakin. Dia menundukkan kepala dan mengendus perban itu dengan kuat—lalu menutup hidungnya dan berteriak:
“Baunya menyengat… Manusia itu pasti meracunimu! Aku yakin! Ibuku pernah menggunakan racun jenis ini—aku melihat babi-babinya menjerit kesakitan!”
Cachil menampar bagian belakang kepalanya.
“Jangan bicara omong kosong. Ibumu memelihara babi Lulu. Kenapa dia meracuni mereka? Minggir…”
Dia juga mengendus luka itu, lalu mendongak ke arah Fassil dan Mir dan berkata:
“Ini adalah ramuan bunga biru. Obat yang digunakan untuk menghentikan pendarahan dan penyembuhan… Lady Raphaëlle, dia yang mengobati luka Anda. Pria gemuk dari sebelumnya mungkin tidak pernah mengobatinya dengan benar—itulah sebabnya luka Anda selalu sakit di malam hari…”
“Aku tidak memintanya untuk merawatku!”
Raphaëlle membentak, memotong perkataannya dan menatap Cachil dengan tajam. Namun, melihat ekspresi khawatir dari teman-temannya, ia mengerutkan bibir dan menutup matanya lagi.
Dia tahu betul bahwa manusia itu telah membantunya—tetapi dia tidak ingin mengakuinya. Lebih mudah baginya untuk percaya bahwa pria itu sedang mengejeknya, memberinya harapan palsu agar upayanya untuk membunuhnya terasa lebih memuaskan.
“…Bagaimanapun juga, yang penting sekarang adalah Raphaëlle bisa beristirahat. Larr, berhenti menggeliat. Tidurlah di sini. Jika ekormu mengibas lagi dan mengenai lukanya, itu tidak akan baik.”
Mir tersenyum dan dengan lancar mengganti topik pembicaraan. Dia menatap Larr dan mengambil alih peran Raphaëlle dalam mengatur waktu tidur mereka.
“Kenapa kamu selalu bilang ekorku mengibas-ngibas? Ekorku tidak mengibas-ngibas!”
“Kamu sedang tidur—bagaimana kamu bisa tahu?”
Fassil menyeringai dan menjentikkan ekor Larr sebelum menggodanya:
“Raphaëlle selalu memeluk ekornya saat tidur. Aku hanya menirunya. Aku akan menahan ekorku—janji.”
Larr segera berbaring di samping Raphaëlle, menirunya dengan memeluk ekor birunya. Tapi ekornya tidak sepanjang ekor Raphaëlle, jadi agak canggung untuk dipegang—dan tak lama kemudian posisi itu menjadi tidak nyaman. Dia cemberut ketika menyadari Raphaëlle tidak akan memeluknya malam ini.
Mir, yang selalu lembut, menggendongnya dan menyelimutinya di atas tempat tidur.
“Baiklah, baiklah. Kami mengerti. Ekormu memang kadang-kadang sulit diatur… Tapi setidaknya niatmu baik.”
“Kau terlalu memanjakannya, Mir. Ibunya pasti akan bilang kau malah memperburuk keadaannya.”
“Ibuku tidak akan mengatakan itu!”
Cachil berbaring dan bergumam. Dia dan Fassil adalah satu kesatuan—dan tidak memiliki banyak kesabaran untuk kenakalan Larr.
Ruangan itu tetap terang. Di atas kepala, alat bercahaya yang sama yang pernah dilihat Raphaëlle di kamar Fischer bersinar terang. Mereka tidak tahu cara mematikannya. Mereka berasumsi manusia hanya tidur dengan lampu menyala.
Raphaëlle merasakan kelelahan mulai melanda. Dia memejamkan mata. Saat napasnya melambat, rasa sakit di lukanya perlahan memudar menjadi mati rasa yang dingin dan berat. Rasa kantuk pun datang.
Tepat sebelum terlelap, dia bertanya-tanya—
Kapan terakhir kali mereka semua mengobrol seperti ini?
Sudah berapa lama mereka menjadi tahanan?
Berbulan-bulan? Setengah tahun? Lebih lama?
Pikiran itu menjadi kabur dan memudar.
Dia hanya ingin… pulang ke rumah.
“Sepertinya rasa sakitnya sudah hilang.”
Keesokan paginya, Fischer memanggil Raphaëlle ke kamarnya. Raphaëlle mendapati Fischer mengenakan kemeja putih, menyeruput kopi dingin di belakang meja.
Saat dia mendekat, dia bertepuk tangan dan menyalakan lampu di dekatnya. Sama seperti malam sebelumnya, dia dengan lembut memegang kaki kanannya. Kali ini, sisiknya tidak terangkat. Tidak ada lagi uap.
Pria ini menjadi sangat serius setiap kali membahas “penelitian.” Matanya menatap tubuh wanita itu dengan saksama—seolah-olah dia bisa melihat setiap sisik, setiap inci kulitnya.
Pikiran itu membuat Raphaëlle merasa tidak nyaman. Dia mengalihkan pandangannya dan malah memperhatikan dekorasi di ruangan itu.
“Mm…”
Itu dimaksudkan sebagai balasan atas komentarnya. Dia butuh waktu sebelum menjawab.
Fischer tampaknya tidak keberatan. Setelah memastikan luka itu sudah berhenti berdarah, dia berdiri dan berkata:
“Kecepatan pemulihanmu melebihi ekspektasiku. Dengan kecepatan ini, kamu akan bisa berlari dengan kecepatan penuh lagi dalam satu atau dua hari…”
“Kaum naga terlahir sebagai pejuang. Darah kami membara sejak lahir. Luka kecil ini—”
Dia menarik kakinya ke belakang lalu meregangkannya, suaranya terdengar penuh kebanggaan.
Fischer tidak menjawab. Dia hanya mencuci tangannya dan berkata kepadanya:
“Tidak ada sarapan hari ini. Kita akan mengubah haluan dan menuju Kota Keken untuk mengisi persediaan. Kita akan tinggal di sana selama satu hari satu malam. Karena kita akan turun dari kereta, itu memberi Anda… sebuah kesempatan.”
“…”
Raphaëlle tidak tahu kota mana yang sedang dibicarakannya. Bahkan, dia tidak yakin di mana mereka berada sekarang. Benua Selatan sangat luas. Bagi seseorang seperti dia—yang lahir di pantai selatannya—mustahil untuk memahami seberapa jauh dia telah dibawa.
Mereka telah menyeberangi separuh benua tanpa menyadarinya, terseret menuju ambang pintu Benua Barat.
Fischer merapikan pakaiannya, mengenakan rompi, memasukkan jam tangannya ke saku, dan sekali lagi berubah menjadi seorang pria sejati. Dengan jentikan jarinya, sebuah peta terbentang dari dinding.
“Di Sini…”
Di hadapannya, terbentang peta dunia yang dibuat oleh Komite Kartografi Kerajaan Saint Nary di dinding. Ia tidak bisa membaca satu kata pun di peta itu, tetapi bentangan daratan yang sangat luas memberinya pemahaman kasar.
“Ini benuamu. Tanah kelahiranmu mungkin berada di sekitar sini—tentunya tidak melewati bagian tengah.”
Dia menggambar lingkaran kecil di ujung selatan Benua Selatan. Hanya dengan gerakan tangan yang santai… dan lingkaran itu mencakup seluruh sejarah suku-suku naga—puluhan generasi.
Raphaëlle dulu bermimpi meninggalkan sukunya dan melihat dunia. Dia telah melarikan diri berkali-kali, berpikir bahwa dia telah pergi ke ujung dunia.
Namun sebenarnya, dia baru sedikit sekali menjelajahi sudut terluar negeri ini.
Dia menatap ke bagian atas peta—di sana, di seberang laut, terbentang benua luas lainnya yang dipenuhi dengan tanda-tanda detail dan tulisan manusia.
“Kau… kau benar-benar datang dari seberang laut…”
Mereka datang menyeberangi samudra, membawa pembantaian dan api, dan mengklaim tanah yang dulunya damai ini.
“Ya. Lebih tepatnya, kami datang dengan kapal uap. Jika kau tidak membunuhku, mungkin suatu hari nanti aku akan menunjukkan padamu seperti apa kapal uap itu.”
“Aku tidak mau melihatnya!”
“Mhm. Bangunkan yang lain. Kita akan segera berangkat.”
Fischer menjentikkan jarinya. Peta itu tergulung lagi.
Dia meraih topi dan tongkatnya, mengeluarkan sebatang rokok dari mantelnya, lalu berjalan keluar dari kereta.
Di luar, angin pagi berhembus melintasi dataran yang berembun. Dia menyalakan rokoknya dan menatap ke kejauhan melalui pelindung sihir ungu kereta.
Di punggung gunung yang jauh, jejak tipis asap abu-abu membubung ke langit.
Sebuah pemukiman manusia di Benua Barat—kemungkinan besar Kota Keken yang sedang mereka tuju.
Dengan siulan tajam, dia menyingkirkan penghalang magis itu. Penghalang itu berkilauan dan menghilang ke permukaan kereta. Kuda-kuda, yang terbangun, mengibaskan ekornya dan berlari kecil ke sungai untuk minum.