Bab 126: Pakaian
Di dalam hutan lebat Benua Selatan, cukup banyak Naga-kin mendirikan tenda-tenda kecil, dan juga menyalakan lampu api kecil di samping tenda-tenda tersebut. Tempat-tempat dekat sumber air di musim panas memiliki banyak sekali nyamuk dan serangga. Darah Naga-kin dewasa sangat panas; nyamuk dan serangga tidak akan menggigit kulit mereka. Tetapi untuk Naga-kin kecil yang baru lahir, keadaannya akan berbeda.
Oleh karena itu, untuk menghindari agar tubuh para Naga kecil tidak sepenuhnya tertutup benjolan, para Naga kemudian akan menyalakan sejenis lampu api yang dibuat khusus untuk mengusir nyamuk dan serangga.
Raphaela berjalan melintasi tempat berkumpul di dalam hutan sepanjang jalan. Banyak kaum Naga membungkuk ke arahnya. Ada juga beberapa kaum Naga yang menatapnya dengan tatapan dingin; mereka semua adalah pengikut saudara-saudaranya sendiri. Tetapi Raphaela pada dasarnya tidak peduli dengan tatapan mereka, karena beberapa saudara laki-lakinya masih terbaring di tanah dan sama sekali tidak dapat bergerak.
Banyak kaum Naga tidur di atas pohon. Masih ada beberapa penjaga yang berjaga di malam hari. Sedikit lebih jauh ke dalam, sebuah kereta kuda terparkir di pinggiran hutan. Sekilas, ini bukanlah hasil karya kaum Naga, melainkan buatan manusia.
Namun sejak beberapa bulan yang lalu, para Naga telah terbiasa dengan kereta tunggangan Raphaela ini. Pada siang hari ketika terburu-buru dalam perjalanan, Raphaela dapat menempatkan para Naga yang terluka ke dalam kompartemen kereta dan membawa mereka bersama-sama dalam perjalanan yang terburu-buru. Namun begitu malam tiba, Raphaela akan mengusir mereka keluar.
Di malam hari, terkadang ia beristirahat di dalam ruangan untuk beberapa waktu, tetapi tidak terlalu lama. Kali ini pun sama seperti itu. Ia memang agak kelelahan, oleh karena itu ia ingin kembali beristirahat sejenak, namun melihat sosok Naga biru yang familiar di samping kereta kuda: Lar.
Ia menatap kereta kuda di hadapannya dalam diam. Baru setelah Raphaela mendekat, ia dengan gugup menoleh, tampak malu.
“Lord Raphaela.”
“Lar…” Raphaela melirik Lar di hadapannya, sambil berkata, “Memikirkan Fisher lagi?”
Lar mengerutkan bibirnya. Mengangguk, namun kemudian menggelengkan kepalanya lagi,
“Ehm, terkadang aku sering bermimpi tentang saat kita masih tinggal di kereta kuda, bepergian bersama dengannya, memasuki kota-kota manusia…”
Raphaela tersenyum tak berdaya, mengelus kepalanya, dan bertanya,
“Apakah kamu menyesal kembali bersamaku?”
Jika tidak kembali, dia tidak perlu terburu-buru berkelana bersama seluruh suku Naga, dan dia juga tidak akan menyaksikan sendiri kakak laki-lakinya meninggal karena kehilangan terlalu banyak darah. Mereka juga masih bisa melanjutkan perjalanan yang menyenangkan, hari-hari di mana tidak perlu memikirkan apa pun.
Namun Lar berpikir sejenak, tetapi dengan tegas menggelengkan kepalanya,
“Aku tidak menyesal. Jika tidak kembali, kakakku tidak akan bisa melihatku untuk terakhir kalinya; ibu juga akan khawatir tentangku… Tuan Raphaela, kita masih akan bertemu Fisher nanti, kan?”
“…Kita akan melakukannya, aku janji.”
Raphaela menatap langit berbintang di kejauhan, berharap semuanya berjalan seperti itu. Namun karena kurang istirahat dalam waktu lama, ia benar-benar merasa agak mengantuk dan kelelahan. Bahkan pemandangan di depan matanya pun mulai tampak kabur dan tak jelas. Ia menghembuskan napas sambil berkata,
“Lar, bantu aku berjaga malam sebentar nanti. Aku akan istirahat sebentar.”
Ironisnya, meskipun ia sendiri beristirahat di dalam sukunya, ia tetap membutuhkan orang untuk berjaga di malam hari, jika tidak, Raphaela khawatir saudara-saudaranya suatu saat nanti akan mengumpulkan sekelompok besar orang untuk membunuhnya.
“Oke~”
Raphaela membawa Lar memasuki kompartemen kereta Fisher. Pajangan dan ornamen di sini sama sekali tidak berubah, persis seperti saat meninggalkan Fisher. Raphaela berjalan ke kamar Fisher, dengan lembut bersandar di tempat tidur Fisher sebelumnya.
Dan sebaliknya, Lar dengan patuh memeluk buku-buku yang sebelumnya diberikan Fisher kepada Raphaela untuk mempelajari Bahasa Naris di samping buku yang dibacanya. Baru-baru ini dia juga sedang mempelajari Bahasa Naris manusia. Dia benar-benar terlalu kecil. Meskipun ingin sedikit membantu, tetapi benar-benar tidak tahu apa yang harus dilakukan.
Faxir dan Kexir bertugas menjaga Raphaela, membantunya mengawasi pergerakan orang-orang di dalam suku, dan masih harus membantu merawat luka-luka orang-orang yang terluka. Sebaliknya, Mill sedang menyiapkan persediaan untuk semua orang, memproduksi makanan. Hanya dirinya sendiri, tampaknya selama dia dengan patuh tidak menambah kekacauan yang sedang dia bantu atasi.
Namun Lar tidak menginginkan hal-hal seperti ini. Dia ingin membuktikan bahwa dirinya sendiri juga bisa membantu.
Raphaela jelas masih merasa sangat mengantuk, tetapi setelah benar-benar berbaring di tempat tidur sambil menyipitkan mata beberapa saat, dia kemudian terbangun lagi. Namun untuk sementara, dia masih enggan meninggalkan tempat tidur Fisher. Persis seperti rasa keterikatan yang masih tersisa, dia diam-diam membenamkan kepalanya sepenuhnya ke dalam selimut.
Baru setelah beberapa waktu, ia tiba-tiba teringat: ia sendirilah yang meletakkan salinan peta yang dihadiahkan pria itu kepadanya di bawah bantal; sejak saat itu ia belum mempelajari dan menelaahnya dengan saksama.
“Apakah Lord Raphaela tidak bisa tidur?”
Lar melihat Raphaela kembali duduk tegak, dan bertanya persis seperti itu.
“Ah, sedikit benar. Benar, Lar, ibumu berasal dari Suku Cabang Timur. Biarkan kau bertanya sedikit apakah di sana mereka memiliki segel yang persis seperti milik suku kita, kau sudah bertanya?”
Raphaela bangkit dan berjalan ke sisi meja kantor. Ia membuka laci, memperlihatkan sepotong segel hijau giok yang persis seperti gigi naga di dalamnya. Gigi naga itu bengkok dan miring, sangat kuno dan sederhana. Di atasnya terukir teks naga kuno, yang berarti “Jiwa Sungai”, itu adalah simbol Kepala Suku Cabang Selatan.
Sebelumnya peta ini menuliskan “dengan mengumpulkan semua Segel, pintu utama baru akan terbuka”, tetapi Raphaela selalu tidak tahu persis apa sebenarnya Segel yang disebutkan di atas. Satu-satunya hal yang dapat dikaitkan dengannya adalah segel Kepala Suku yang selalu beredar di dalam sukunya sendiri.
Lar sedikit terdiam setelah mendengarnya. Kemudian sambil mengerutkan wajah kecilnya dan mengelus kepalanya, dia berkata,
“Wu, ibu bilang dia juga tidak begitu yakin apakah benda yang ingin dicari Lord Raphaela itu persis seperti itu. Kepala Suku Cabang Timur tidak memiliki benda semacam ini, tetapi katanya sebelumnya suku itu pernah memiliki seorang keturunan Naga tua yang memiliki benda serupa di rumahnya.”
“Begitu saja… tidak masalah. Nanti saya akan memverifikasi dan mencari buktinya.”
Raphaela tersenyum tak berdaya. Sambil menunjuk Lar yang juga tampak sangat mengantuk, dia berkata,
“Baiklah, aku tidak butuh kau berjaga malam lagi, cepat kembali ke sisi ibumu untuk beristirahat. Besok pagi-pagi sekali kita masih harus melanjutkan perjalanan dengan tergesa-gesa.”
“Un… Selamat malam, Lord Raphaela.”
Lar menggosok matanya, memeluk buku Bahasa Naris di dadanya sambil berlari menuju ke luar gerbong. Tampaknya dia berpapasan dengan Kexir dan Faxir tepat di ambang pintu; dari sana terdengar suara percakapan, lalu pintu gerbong tertutup kembali, membuat ruangan di dalam menjadi sunyi.
Raphaela untuk sementara tidak bisa tertidur, lalu berjalan-jalan di dalam gerbong kereta untuk beberapa saat. Ironisnya, ruang gerbong kereta ini sebenarnya sempit dan kecil, tetapi pada saat itu Raphaela tetap merasa ruang itu cukup luas dan lapang, benar-benar seperti seluruh dunia pada umumnya.
Dia berjalan masuk ke ruang ganti. Di sini seluruhnya terdapat pakaian pria. Awalnya, bagian depan di antara rak-rak pakaian masih menyimpan beberapa setelan jas, tetapi tampaknya semuanya telah hangus terbakar atau kotor akibat pertempuran.
Raphaela tersenyum tipis, sambil merapikan pakaian yang tersisa dari Fisher. Ia jelas tidak ingin saat bertemu Fisher lagi lain kali, membiarkan pria itu kekurangan pakaian.
Mengatur dan mengatur, mengatur hingga akhir, pandangannya tetap tertarik pada gaun wanita berwarna ungu tua yang tergantung tepat di bagian terdalam. Setelah melihat pakaian itu, tatapan Raphaela sedikit dingin. Menunggu hingga ia sedikit lebih dekat, pakaian itu kembali menampilkan seberkas teks seperti peringatan,
[Selain Fisher, makhluk apa pun yang mendekati pakaian ini dilarang keras, jika tidak akan menerima Kutukan saya. Ini adalah satu-satunya peringatan, dan mohon sampaikan kepada Fisher bahwa saya sudah mengetahui hal ini.]
Tanpa ada hal yang mengejutkan, ini pastilah yang ditinggalkan oleh wanita bernama Renee itu.
“Heh…”
Raphaela pernah mendengar Fisher mengatakan sebelumnya, bahwa wanita itu hanyalah teman akrabnya, tidak bisa dianggap memiliki hubungan intim. Tetapi pada saat ini, melihat pakaian ini tepat di sini, ia tanpa diduga merasa pakaian itu menusuk matanya dengan sangat tajam.
Dia melihat sekeliling, persis seperti tidak ingin Fisher melihatnya. Dia perlahan mengulurkan tangannya; untaian sihir keturunan Naga muncul di tangannya.
Selama periode ini, Raphaela mempelajari banyak sekali sihir keturunan Naga dari catatan yang ditinggalkan Fisher. Sebelumnya dia tidak memiliki kesempatan untuk menggunakannya, tetapi sekarang justru sangat tepat untuk digunakan.
Kobaran api yang dahsyat itu seketika melahap gaun terusan itu, bersama dengan aura peringatan yang sepenuhnya tenggelam dalam kobaran api. Melihat gaun itu perlahan berubah menjadi abu yang beterbangan di dalam api, wajah Raphaela pun tersenyum kecil, tampak sangat gembira dan bahagia.
Pada akhirnya, seluruh ruang ganti benar-benar bersih, hanya menyisakan pakaian pribadi Fisher dan dirinya sendiri.
Raphaela melirik ruang ganti dengan puas, lalu melangkah cepat keluar dari ruang ganti tersebut.
Dia ingin beristirahat sejenak lagi. Besok dia akan segera memulai perjalanan dengan lebih cepat.