Bab 467: Michael
“Apa… apa yang salah dengan kepalaku?”
Setelah hening sejenak, Mikhail tidak berusaha untuk duduk. Ia hanya melirik berbagai selang yang terhubung ke tubuhnya, lalu memfokuskan kembali perhatiannya pada apa yang ada dalam pandangannya. Saat ini, hanya mata kirinya yang tersisa, dan seperti webcam dengan sinyal buruk, mata itu terus memancarkan arus listrik yang tidak diketahui dan bergetar.
Ia berjuang mengangkat tangan kanannya dan mengusap rongga mata yang telah dipukul oleh Lord Tao. Mikrokomputer yang awalnya ditempatkan di dalamnya telah dilepas oleh Michael. Kulit di sekitarnya yang rusak juga telah dijahit dengan teliti, dan bahkan ranting bunga persik yang tumbuh pun telah dibersihkan satu per satu dengan hati-hati. Hanya saja, ia selalu merasa tekstur kulit di wajahnya agak berbeda dari sebelumnya.
“…Aku mengganti bagian-bagian yang rusak di kepalamu, termasuk sirkuit dan tulang yang beregenerasi. Tapi aku tidak bisa memperbaiki kulit yang rusak, jadi aku menggunakan daging hasil budidaya untuk membuat pengganti kecil dan menjahitnya. Aku tidak mau repot-repot membudidayakan faktor kehidupan manusia, jadi aku menggunakan beberapa dari Ras Setengah Manusia lainnya.”
Dari kejauhan, suara Michael yang tenang terdengar. Baru sekarang Mikhail menyadari bahwa ia sepertinya sedang berbaring di bengkel tempa Michael, tepat di sebelah semua Artefak Suci yang telah ia tempa sebelumnya.
Mikhail pernah menyaksikan Michael bereksperimen dengan berbagai Artefak Suci sebelumnya. Ia merasa bahwa senjata-senjata yang dirancang dan diteliti oleh Novosibirsk Wind lebih seperti mainan di mata Malaikat Agung ini. Teknologi yang dibawanya telah sepenuhnya dipahami oleh Michael dalam waktu singkat. Kali ini, bahkan sirkuit implan otak Mikhail yang paling kompleks pun dapat dengan mudah diperbaiki olehnya.
“Terima kasih.”
Sambil berbaring di tempatnya, Mikhail mengucapkan terima kasih, tetapi Michael tidak menanggapi. Dengan demikian, suasana di bengkel kembali hening.
Mungkin Mikhail teringat akan tindakan memalukannya di masa lalu dan apa yang dilakukannya saat sedang linglung barusan; tingkahnya semakin tidak wajar. Mata kirinya melirik ke sekeliling, menatap dalam diam tumpukan selang yang terhubung ke tubuhnya, dan dia bertanya.
“Ngomong-ngomong, tabung-tabung ini untuk apa?”
“Bising.”
Suara Michael yang tenang terdengar. Mendengar itu, Mikhail segera menutup mulutnya dan berbaring tegak lurus, tanpa berbicara lagi.
Saat itu juga, tiba-tiba ia berharap dirinya tidak terbangun; dengan begitu, ia tidak perlu menderita siksaan seperti itu.
Namun, sedetik atau dua detik kemudian, suara Michael terdengar kembali.
“Selama pemeriksaan tadi, saya menemukan banyak aspek yang tidak masuk akal pada bagian-bagian yang ditanamkan di dalam tubuh Anda; ada terlalu banyak redundansi. Sederhananya, redundansi inilah yang mengikis saraf dan akal sehat Anda yang rapuh. Saya mengambil kesempatan untuk memodifikasinya. Tabung-tabung itu mengandung penekan. Anda menyebutkan khasiatnya sebelumnya, dan saya mencoba meniru sebagiannya. Saya mungkin juga akan menguji efeknya pada Anda.”
Di kejauhan, duduk di singgasananya dengan kaki bersilang dan mata terpejam untuk beristirahat, Michael akhirnya membuka matanya sedikit. Dia melirik keadaan Mikhail saat ini, lalu bergumam pelan dan berbicara.
“Sepertinya percobaannya sangat berhasil; kamu tidak gagal.”
Mikhail mengulurkan tangannya yang terhubung dengan selang-selang. Dia mendapati bahwa bagian-bagian yang sarafnya sebelumnya telah rusak oleh Tubuh Prostetik tampaknya telah mendapatkan kembali sensitivitasnya. Yang tidak pernah dia duga adalah bahwa setelah dia hanya menyebutkan khasiat penekan itu sekali sebelumnya, Mikhail benar-benar mampu mereplikasi hal tersebut.
Dia membuka mulutnya karena terkejut, merasakan kekaguman yang mendalam terhadap Malaikat Agung yang serius dan tanpa senyuman ini.
“Sungguh menakjubkan… jika gadis Jepang itu ada di sini, dia pasti akan memanggilmu Doraemon.”
Mendengar pujian Mikhail, Michael memejamkan matanya dengan tenang seolah tidak bereaksi sama sekali. Namun, setelah mendengar kalimat yang menyusul, ia tiba-tiba membuka matanya lagi dan menatapnya, bertanya dengan bingung.
“Doraemon? Benda apa itu?”
“Um… itu adalah kucing robot bundar, mungkin karakter anime dari era itu. Kami masih punya gambarnya di masa kami; cukup menggemaskan.”
“…Apakah kau mencari kematian?”
“…”
Mikhail berhenti berbicara lagi, buru-buru menutup matanya dan berpura-pura mati, berharap dia bisa menelan kembali kata-kata yang baru saja diucapkannya ke dalam perutnya. Seandainya saja kata-kata itu tidak pernah keluar dari mulutnya.
Sambil menopang pipinya dengan tangan, Michael menatapnya yang berpura-pura mati, ekspresi wajahnya semakin muram. Namun, di mata Michael, tidak ada ruang baginya untuk berpura-pura mati. Sambil mengetuk pipinya, dia membuka mulutnya untuk bertanya lebih lanjut.
“Setelah kalian semua pergi ke Benua Pohon, ceritakan semuanya padaku tentang detail bagaimana kalian terluka, serta apa yang kalian temukan.”
Berpura-pura mati, Mikhail menghela napas. Dia melirik Michael yang tampak tak bergeming dan akhirnya menceritakan semuanya, termasuk penyebab cederanya.
Saat Michael mendengarkan, dia mulai mencibir. Sambil menatap ke arah luar, dia mengejek.
“Sariel, aku tahu untuk apa dia menginginkan Air Mata Pohon Dunia… sebagai Utusan Tuhan, dia perlu menyampaikan titah ilahi, dan audiensi dengan Dewa dewasa berarti dia akan melihat para dewa yang bersama dengan Dewa dewasa. Namun, selain para Demigod, setiap makhluk lain yang melihat dewa sejati atau mengetahui rahasia para dewa ini, paling banter, akan menderita kutukan, atau, paling buruk, akan menjadi abu dan asap. Dia menjadi korban kutukan. Dia kehilangan kemampuannya untuk melihat, dan tidak ada Artefak Suci yang dibuat dari Injil mana pun yang dapat mengangkat kutukan ini untuk mengembalikan penglihatannya…”
“Kecuali jika Artefak Suci itu memiliki kesadaran sendiri, dan dianggap oleh dunia sebagai individu yang unik; hal itu dapat melewati kutukan dan membantunya memahami segala sesuatu. Untuk mencapai hal ini, dia tidak ragu untuk menggunakan keinginan yang dilihatnya dari kalian semua sebagai umpan, membuat kalian bertindak di belakangku untuk membantunya menemukan Air Mata Pohon Dunia…”
Saat ia mencibir, tatapan Michael tiba-tiba tertuju pada Mikhail di hadapannya. Ia berdiri, senyumnya perlahan menghilang, nadanya pun berangsur-angsur berubah menjadi tidak ramah saat ia bertanya kepada Mikhail.
“Bagaimana denganmu? Keinginan apa yang dia lihat dan janjikan padamu?”
Mikhail mulai berteriak dengan keras. Menggunakan satu-satunya matanya untuk menatap Michael, dia meluapkan keluhannya.
“Apa hubungannya pembicaraannya tentang perdagangan dengan orang lain dengan saya? Sekalipun dia melakukannya, dia hanya memberi tahu saya cara untuk pulang. Tapi Anda sudah memberi tahu saya sebelumnya bahwa Anda pun tidak tahu cara agar saya bisa kembali, jadi tentu saja saya juga tidak sepenuhnya mempercayainya. Itu hanya karena gadis Jepang itu masih sangat muda dan sangat rindu rumah, jadi saya tidak pernah membahasnya…”
Melihat penampilan Mikhail yang tampak polos menjelaskan dirinya di hadapannya, seolah mencoba menjauhkan diri dari Sariel, semua ini sama sekali tidak membuat Michael mundur. Tatapannya masih tertuju pada Mikhail saat dia bertanya.
“Lalu mengapa kamu ikut lari bersama mereka?”
“…” Mikhail membuka mulutnya. Akibatnya, wajahnya yang sudah tua dan berpengalaman itu menjadi semakin polos saat ia berkata pelan, “Bukankah kau bilang aku bebas…”
“Tentu saja kamu adalah milik dirimu sendiri. Dengan kata lain, aku juga harus menghormati kebebasanmu dan menghentikan perawatanmu.”
Senyum di wajah Michael semakin terlihat berbahaya. Mengangkat satu tangan, dia mengerahkan kekuatan, seolah bermaksud mencabut selang-selang yang terhubung ke tubuh Mikhail.
“Aku—*menghela napas*, baiklah. Aku hanya merasa bahwa meskipun harapan itu tipis, aku ingin menemukan jalan kembali, jadi ini tidak ada hubungannya dengan Malaikat Agung Sariel. Jujur saja, aku juga merasa sedikit tersesat. Aku sangat asing dengan dunia ini; selain Surga Kelimamu, aku tidak tahu harus pergi ke mana lagi.”
Michael masih mempertahankan ekspresi dingin, namun tangan yang terangkat itu ditarik sedikit demi sedikit. Dengan demikian, saluran-saluran yang gelisah di tubuh Mikhail juga dengan cepat menjadi tenang.
“Berhentilah bermimpi, kau tidak bisa kembali. Tunggu saja kematian di sini dengan patuh.”
Sekali lagi dengan ekspresi dingin, Michael duduk kembali di singgasananya, dengan kejam dan tanpa niat menghibur mengatakan hal ini secara eksplisit. Hal itu membuat Mikhail yang sedang bersandar juga menatap kosong ke langit-langit. Beberapa saat kemudian barulah ia akhirnya membuka mulutnya dan berkata.
“Jika memang tidak ada cara lain, aku hanya bisa membiarkannya begitu saja. Lalu sekarang, mengenai Air Mata Pohon Dunia…”
“Baru saja, Sariel memberi tahu kita melalui titah ilahi, memerintahkan semua Malaikat untuk tidak ikut campur dalam urusan Benua Naga di dunia fana dan para Elf. Meskipun Sariel menjijikkan, dia tetap tidak akan berani menyampaikan titah ilahi secara salah; ini adalah kehendak para Dewa. Bagi mereka yang tidak patuh, saya khawatir akan ada risikonya.”
Michael tentu saja menginginkan Air Mata Pohon Dunia. Dia juga tahu bahwa meskipun Sariel secara lahiriah menghormati titah ilahi, dia pasti tidak akan berhenti secara diam-diam; keinginannya untuk mendapatkan kembali matanya identik dengan keinginan Gabriel untuk memiliki seorang anak. Namun masalahnya terletak di sini: Sariel berani mengambil risiko bahaya untuk mendapatkan kembali cahaya, apakah dia, Michael, perlu mempertaruhkan nyawanya untuk mendapatkan Air Mata Pohon Dunia?
Ketika risiko dan imbalan kurang lebih sama, momen pengambilan keputusan adalah yang paling menegangkan.
Melihat gejolak emosi yang membara di dalam dirinya, Mikhail tahu persis apa yang sedang ia hadapi. Ia menatap Michael dan bertanya.
“Jadi, untuk apa kau menginginkan Air Mata Pohon Dunia itu? Apakah itu juga untuk Artefak Suci yang memiliki kesadaran?”
“Ya, dan tidak. Saya lebih penasaran dengan prinsip kerjanya, serta haus untuk menguasai teknik ini. Menurut logika, Air Mata Pohon Dunia adalah produk sampingan yang dihasilkan ketika Mesin Tenun Takdir dan Pohon Dunia berinteraksi, namun mengapa penggabungannya ke dalam Artefak Suci menghasilkan kesadaran? Saya sama sekali tidak tahu.”
“…Um, kalau Anda mengatakannya seperti itu, saya tampaknya mengetahui sebuah teknologi; mungkin teknologi itu bisa membantu Anda meneliti kunci untuk menghasilkan kesadaran.”
“Anda?”
Wanita cantik berambut merah yang duduk di singgasana itu mengangkat alisnya dan menatap Mikhail di tempat tidur, dan Mikhail pun mengangguk sambil berkata.
“Di duniaku, Perusahaan Naga Obor di timur memiliki teknologi [Kecerdasan Buatan] yang baru. Mereka melakukan pertukaran dengan perusahaanku, dan kebetulan aku bertanggung jawab atas teknologi itu untuk jangka waktu tertentu…”
“Langsung ke intinya.”
Mikhail mengerutkan bibir; disela oleh Michael adalah sesuatu yang sudah sangat familiar baginya. Bahkan, ketika membahas pekerjaan dan prinsip secara serius, ia dan Michael sebagian besar sependapat: keduanya tidak suka membicarakan hal-hal yang tidak relevan dan tidak penting. Tetapi mungkin karena ia merasa agak canggung di depan Michael, atau mungkin karena Malaikat di hadapannya ini berasal dari dunia lain dan ia khawatir pihak lain tidak akan sepenuhnya memahami beberapa konsep, itulah sebabnya ia sengaja menjelaskan lebih detail…
Singkatnya, ketika berada di hadapan Michael, kata-kata Mikhail akan sedikit lebih banyak.
“Tepatnya, saya bisa meminjam komputer tertanam untuk menghitung dan mensimulasikan entitas yang sadar. Sebenarnya saya sudah punya ide ini sebelumnya, tetapi saya belum sempat mengimplementasikannya; pertama karena beban otak saya tidak cukup, dan kedua, saya tidak punya waktu. Jika Anda tertarik, saya bisa memberi tahu Anda metodenya, dan kita bisa menelitinya bersama.”
Mendengar itu, Michael memiringkan kepalanya dan mengerutkan kening. Dia bertanya pada Mikhail.
“Dengan teknologi seperti ini, mengapa hal itu tidak disebutkan dalam gulungan yang kau tinggalkan sebelumnya? Kau berani menipuku?”
“Bagaimana mungkin aku berani? Aku hanya menemukan entitas yang memiliki kesadaran seperti Air Mata Pohon Dunia yang begitu ajaib, oleh karena itu aku tidak berani memberitahumu teknologi yang tidak pantas ini… tunggu, bukankah kau bilang kau tidak pernah membaca gulunganku dan membuangnya?”
Seluruh tubuh Mikhail tidak bergerak, hanya kepalanya yang berusaha terangkat saat dia menatap Michael di depannya.
“…”
Suasana di bengkel tiba-tiba menjadi hening. Baru setelah beberapa detik berlalu, Michael menjawab dengan утвердительно (ya).
“…Apakah kau mencari kematian?”
“…”
Satu-satunya kepala Mikhail yang tadinya terangkat, kini kembali tertunduk lemah, tak bergerak sama sekali seperti mayat.
Dan di tempat yang tak bisa dilihat Mikhail, jari Michael secara tidak wajar turun dari pipinya dan bertumpu pada tepi singgasana, seolah-olah menopang dirinya sendiri.
Dan Mikhail tentu saja tidak sepenuhnya berubah menjadi mayat. Dia hanya menghela napas lega dan berkata.
“Dengan begitu, semuanya akan baik-baik saja sehingga kamu tidak perlu mempertaruhkan nyawa untuk menentang perintah ilahi demi menemukan Air Mata Pohon Dunia, kan?”
Michael sedikit terkejut. Dia juga bersandar pada sandaran kursi di belakangnya, membiarkan rambut merah panjangnya terjepit oleh tubuhnya dan terurai seperti lautan bunga.
“…Hmph, kita akan bicara setelah kamu pulih dan bisa menunjukkannya padaku; aku akan mempertimbangkan kemungkinannya.”
“Ugh, tidak bisakah aku menulis gulungan lain saja, lalu kau mempelajarinya sendiri dulu? Setelah luka Malaikat Helaire sembuh…”
“Kau masih ingin memasuki dunia fana?”
“Ah, ya. Aku masih ingin mencobanya. Sekalipun harapannya tipis, jika ada cara untuk kembali…”
Michael bersandar tanpa ekspresi di singgasananya, kilatan cahaya muncul dua kali di matanya. Tepat ketika dia menggertakkan giginya ingin mengatakan sesuatu, dia sepertinya merasakan sesuatu. Meskipun ekspresinya tetap muram, dia tidak berbicara lagi.
Ruangan itu tiba-tiba menjadi sunyi, namun Mikhail tidak berani berbicara lagi, juga tidak berani mengangkat kepalanya untuk melihat ekspresi Malaikat Agung saat ini. Dia hanya mengedipkan mata kirinya dan berbaring di tempat tidurnya.
Baru setelah sekian lama berlalu, ketika Mikhail benar-benar tak tahan lagi dan ingin mengangkat kepalanya untuk melihat ekspresi Michael saat itu, suara langkah kaki tiba-tiba terdengar dari pintu di luar. Mengangkat pandangannya untuk melihat, ia melihat pintu bengkel yang perlahan terbuka, serta Fisher, Gou Wen, dan Asuka Karasawa berdiri di luarnya.
“Tuan Mikhail, apakah Anda baik-baik saja?! Kepala Anda tadi…”
“Ah, aku baik-baik saja. Berkat Malaikat Agung Michael, aku hampir pulih sepenuhnya.”
Fisher juga masuk ke ruangan pada saat yang bersamaan. Tanpa mengetahui apakah itu ilusi atau bukan, ia selalu merasa bahwa suasana di ruangan itu cukup aneh, yang menyebabkannya tanpa sadar melirik Malaikat Agung berambut merah yang duduk di singgasana dengan ekspresi yang tidak ramah.
“Malaikat Agung Michael.”
Gou Wen dan Fisher menyapa Michael dengan sopan, dan Asuka Karasawa kemudian juga menyapa pihak lain, hanya saja Michael tampak agak acuh tak acuh, seolah-olah sama sekali tidak peduli dengan mereka.
Kemudian, seluruh ruangan seolah kembali hening.
Karena tahu cara membaca situasi, Fisher dan Gou Wen tampaknya menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan tidak berbicara sembarangan. Bahkan Asuka Karasawa, yang hidungnya menjulang karena memegang cincin yang dipalsukannya, juga terdiam di depan Michael.
Lagipula, Malaikat Agung ini adalah Malaikat Agung yang mengatur seluruh urusan terpenting di Tempat Suci—penempaan dan peperangan. Jika barang rongsokan kecil yang dia buat ini dilihat olehnya, dia pasti akan dikritik hingga meragukan hidupnya, bukan?
Asuka Karasawa mengerutkan bibir. Seperti orang tak terlihat, dia menundukkan kepala dan menggerakkan kakinya sedikit ke arah punggung Fisher, hanya berhenti melangkah ketika sosoknya perlahan menghilang sepenuhnya di balik Fisher.
Dalam keheningan itu, Michael tidak melihat ke arah tertentu, melainkan terus-menerus mengetuk pipinya.
Baru setelah beberapa detik berlalu, gerakan mengetuknya perlahan berhenti, dan pandangannya pun kembali fokus. Tekanan yang tanpa disadari terpancar itu pun perlahan-lahan kembali berkumpul di dalam tubuhnya.
Kemudian, ia perlahan berdiri, sedikit mengangkat suasana pengap di seluruh ruangan. Ia juga menggosok pergelangan tangannya sambil berjalan menuju bagian luar bengkel, dan secara bersamaan membuka mulutnya untuk berbicara kepada Mikhail.
“Setelah suntikan penekan selesai, Anda akan pulih sepenuhnya. Sebelum itu, berbaringlah dengan tenang dan jangan bergerak.”
Mikhail, setelah berpura-pura mati untuk waktu yang lama, akhirnya memberanikan diri untuk sedikit menggerakkan kepalanya. Sambil melirik, dia melewati Fisher dan orang-orang lain yang beristirahat di samping tempat tidur, dan mengarahkan pandangannya ke Michael yang sedang pergi.
“Terima kasih banyak, Malaikat Agung Michael.”
Dan setelah mendengar ucapan terima kasihnya, tatapan Michael pun perlahan beralih ke arahnya. Saat tatapan mereka bertemu, ia berhenti sejenak, lalu hanya mendengus dingin, dan melanjutkan berjalan menuju ke luar.
Langkah kakinya menghilang di kejauhan, namun suaranya tetap jelas saat ia mengatakan ini kepada Mikhail.
“Gerakan Sariel sangat cepat; kalian semua tidak akan berlama-lama di sini. Paling lambat besok, kalian harus pergi, jika tidak, penundaan bisa menimbulkan masalah. Maksudku, sebelum besok, persiapkan gulungan yang telah kalian janjikan dengan benar…”
“Aku akan membacanya.”