Bab 401: Dokter
“Ha ha…”
Setelah cahaya bulan yang datang menyelimuti seluruh kesadaran Fisher, tidak diketahui berapa banyak waktu telah berlalu di sekitarnya. Dia merasa seolah-olah dia tidak bergerak sama sekali, atau seolah-olah dia mengalami mimpi yang sangat panjang. Tidak ada apa pun dalam mimpi itu, hanya bulan yang sangat besar dan dingin yang sangat dikenalnya, tergantung di udara, dengan tenang dan acuh tak acuh menatapnya begitu saja.
Di tengah tatapan dingin yang tak berubah selamanya ini, Fisher terbangun. Namun, ia tidak terbangun secara alami; ia dipaksa untuk bangun, dan dengan sangat menyakitkan.
Ia hanya merasa bernapas sangat sulit, bahkan lebih sulit daripada bernapas di dasar laut. Seolah-olah paru-parunya diperas hingga kering tanpa menerima sedikit pun udara. Di telinganya hanya terdengar suara berdengung yang sangat keras, seolah-olah tubuhnya kembali ke keadaan yang sangat rapuh. Namun jelas, kali ini, perasaannya disebabkan oleh alasan lain.
“Fisher! Fisher! Apa kabar? Tempat ini terlalu tinggi, tidak ada udara untuk bernapas. Tunggu, aku akan menarikmu…”
“Eim… hart…”
Di tengah napasnya yang tersengal-sengal dan berat, suara khas Eimhart yang menyerupai naga di sampingnya, sedikit bergema bersamaan dengan dering keras di telinganya, terdengar jelas oleh Fisher. Namun sensasi itu tidak seperti pendengarannya yang biasa; suara itu seolah berasal dari dalam otaknya sendiri.
Eimhart tampak mencengkeram pakaian Fisher dengan mulutnya, menyeretnya ke arah lain dengan susah payah.
Namun sebelum Fisher yang hampir sesak napas itu menyadari situasi sebenarnya—saat ini, dia bahkan tidak bisa membuka matanya sepenuhnya—dia tiba-tiba mendengar Eimhart berteriak panik. Dia sepertinya telah melihat sesuatu dan terdengar sangat panik.
“Manusia? Mengapa ada manusia muncul di sini? Dan benda apakah ini…”
Suara Eimhart tiba-tiba terhenti. Fisher yang sesak napas itu buru-buru memegangi dadanya dan dengan paksa membuka matanya. Dia mengangkat matanya untuk melihat ke depan, tetapi hampir dibutakan oleh cahaya yang sangat menyilaukan di hadapannya.
Ia dengan susah payah menutup matanya, hanya samar-samar melihat dua sosok tinggi yang tampaknya berdiri di depannya sebelum melakukannya. Pada saat yang sama, suara laki-laki yang tenang tiba-tiba terdengar di benaknya. Meskipun Fisher belum pernah mendengar bahasa yang mereka gunakan, entah mengapa, ia hampir seketika memahami arti kata-kata pihak lain saat itu.
“Apakah dia datang dari [Surga Pertama]? Bentuk tubuhnya sangat aneh, tidak seperti manusia biasa. Tangkap dia dulu, lalu kurung dia di [Sangkar]. Setelah itu, aku akan melapor kepada Tuan [Raphael]…”
“Di dalam [Cage] juga ada…”
“Fisher! Waaah! Lepaskan aku!”
Karena sama sekali tidak bisa bernapas, kesadaran Fisher semakin berat. Ia hanya bisa merangkak di tanah, terengah-engah sekuat tenaga, namun itu sama sekali tidak berhasil. Baru setelah beberapa detik berlalu, sebelum kesadarannya benar-benar hilang sekali lagi, ia merasakan dirinya diangkat oleh suatu kekuatan. Percakapan yang terputus-putus antara kedua sosok itu berlanjut, dan pada saat yang sama, teriakan dan jeritan Eimhart juga terdengar.
“Nelayan!!”
“Benda ini…”
“Aku akan… meminumnya bersama-sama…”
Selanjutnya, kesadaran Fisher sekali lagi terseret oleh sesak napas ke dalam kegelapan total.
“Haa!”
Entah berapa lama waktu berlalu sebelum Fisher akhirnya merasakan sensasi segar bernapas yang telah lama hilang. Dadanya terus naik turun, dan kesadarannya yang kacau menjadi lebih jernih di tengah napasnya. Ia segera menyadari bahwa ia sepertinya sedang berbaring di suatu tempat saat ini. Di sampingnya, sesosok pria asing sedang berjongkok, diam-diam dan perlahan mengelus tubuhnya dengan tangannya.
“Ledakan!”
Pupil mata Fisher sedikit menyempit. Ia dengan ganas mengangkat lengan kanannya dan menghantamkannya ke kepala pria di sebelahnya. Pukulan tiba-tiba dan eksplosif itu melesat ke arah kepala orang tersebut dengan suara robekan yang dahsyat, membuat orang itu sangat ketakutan hingga jatuh terduduk dan mer crawling mundur dengan panik, secara aneh menghindari pukulan Fisher.
“Tenang, tenang! Aku tidak menyimpan dendam padamu, tenanglah.”
Memanfaatkan kesempatan saat orang di depannya mundur, Fisher tiba-tiba duduk tegak. Ia pertama-tama menyentuh tubuhnya sendiri untuk memeriksa apakah ia terluka, lalu memeriksa barang-barang pribadinya. Setelah menyentuhnya, ia menemukan bahwa cincin Magic Lord miliknya, Pedang Cair di sakunya, dan Eimhart yang dibawanya semuanya hilang.
Cincin Penguasa Sihir itu benar-benar dibuang setelah hanya digunakan sekali di dalam Pohon Wutong. Sebelumnya, dia terus-menerus dikejar oleh Kematian dan tidak punya waktu untuk menyelidiki rahasia pengaktifannya saat itu. Tidak masalah jika cincin itu diambil; Pedang Cair itu relatif berharga dan berguna, jadi kehilangannya membuat Fisher merasa sedih.
Namun hal yang paling penting adalah Eimhart. Jika dia dibawa pergi, Fisher menganggapnya tidak dapat diterima. Terlebih lagi, dia tampaknya telah mendengar teriakannya ketika dia linglung sebelumnya; dia tampaknya telah ditangkap oleh seseorang.
Namun, ketiga Buku Panduan Penyelesaian masih ada padanya dan belum disita. Selain itu, barang-barang yang diberikan Renee kepadanya dan barang-barang yang disertakan dengan Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia semuanya tersimpan di dalam Buku Panduan Penyelesaian dan tidak hilang…
Setelah melirik sekeliling lagi, ia mendapati dirinya duduk di dalam ruang tertutup yang relatif luas. Dinding-dinding di sekitarnya berwarna hitam pekat, terbuat dari material yang tidak diketahui. Kecuali saat ia memeriksa Jiwanya, ia mendapati hubungannya dengan dunia luar terputus. Fisher pernah merasakan sensasi ini sebelumnya, dan melihat dekorasi tempat ini, ia tiba-tiba merasakan perasaan yang sangat familiar.
Dia memang pernah melihat hal semacam ini belum lama ini. Itu berada di luar kuil leluhur keluarga Kelinci Bulan di Perbatasan Utara—artefak Keluarga Turan yang bernama [Sangkar Penyegel Kutukan]. Tempat Fisher berada sekarang persis sama dengan Sangkar Penyegel Kutukan saat itu, tetapi jelas lebih indah dan lengkap secara estetika daripada sangkar saat itu.
Dan Eimhart telah memberitahunya bahwa sangkar ini adalah artefak yang digunakan para Malaikat untuk memenjarakan para penjahat…
Artinya, dia sudah berada di dalam Tempat Suci saat ini, dan telah ditangkap oleh kaum Malaikat?
“Berhentilah memikirkannya. Saat Anda masuk, barang-barang Anda sudah digeledah hampir sepenuhnya. Tidak akan ada apa pun yang tertinggal pada Anda.”
Saat Fisher mengerutkan alisnya, dipenuhi keraguan dan kecurigaan, suara bergumam di sampingnya tadi terdengar lagi. Mendengarkan dengan saksama, pria di hadapannya berbicara dengan sangat lembut, dan suaranya ramah, memberikan perasaan seperti bermandikan angin musim semi saat mendengarnya. Hanya saja Fisher sama sekali tidak familiar dengan bahasa yang digunakannya, namun dapat memahami maksudnya.
Ia menoleh untuk melihat orang yang berbicara dan mengamatinya dari atas ke bawah. Di ujung ruangan yang relatif luas ini, seorang pria mengenakan jubah putih longgar yang sangat aneh, terbuat dari sejenis rumput laut, sedang bersandar di tepi Sangkar Kutukan Penyegel sambil tersenyum. Kulitnya pucat dan halus, matanya berwarna kuning keemasan, dan wajahnya sangat tampan. Rambut panjangnya yang berwarna biru pucat diikat di ujungnya dengan cincin emas kecil, menempel di dadanya, membuat temperamennya tampak lembut dan elegan.
Namun selain itu, yang paling menarik perhatian Fisher adalah sepasang telinga hitam panjang—bahkan lebih ramping daripada yang pernah dilihat Fisher pada Jasmine sebelumnya—dan ekor paus yang lebar dan besar di belakangnya. Di ruang tertutup dan remang-remang ini, bagian tubuhnya yang bukan manusia berkedip-kedip dengan pola fluoresen terang, membuatnya tampak cukup mencolok.
Ya, pria di hadapannya itu adalah seorang Whale-kin!
Melihat senyum melengkung dan mata lembut pria ramah di hadapannya, permusuhan Fisher terhadapnya berkurang drastis. Dia mengusap kepalanya, yang masih agak sakit, dan bertanya,
“Mengapa saya bisa memahami bahasa yang Anda gunakan?”
“Aku juga belum pernah mendengar bahasa yang kau gunakan. Aku mengerti bahasa manusia, tetapi ini pertama kalinya aku mendengar bahasa yang kau gunakan. Adapun mengapa kami bisa mengerti…”
Pria keturunan Paus itu menggosok dagunya, mengangkat jari untuk menunjuk ke arah langit-langit, dan melanjutkan,
“Karena ‘Tuhan berfirman: Jangan ada halangan untuk berkomunikasi.’ Inilah yang dikatakan para Malaikat. Makna umumnya adalah bahwa keberadaan yang disembah para Malaikat menetapkan Aturan [Tidak Adanya Halangan Komunikasi] di sini, itulah sebabnya kita dapat saling berkomunikasi.”
Fisher terdiam sejenak. Dia menyentuh dadanya dan bergumam,
“Aku sudah sampai di tempat suci itu.”
“Mm, dan tepatnya, sepertinya kau tiba di [Surga Kedua] lebih awal. Aku bahkan tidak tahu bagaimana kau bisa sampai di sana tanpa persiapan sama sekali, hampir mati lemas.”
“Tercekik?”
“Mm, Surga Kedua mungkin hampir dua puluh ribu zhang (satu zhang kira-kira 3,33 meter) dari tanah. Makhluk hidup biasa tidak akan bertahan lebih dari lima belas menit. Untungnya, konstitusi fisikmu sangat, sangat tinggi. Jika tidak, kau pasti sudah mati sebelum mereka bisa memasang [Artefak Suci Pernapasan] padamu. Tingkat kehidupan para Malaikat jauh lebih tinggi daripada kita; mereka tidak perlu bernapas untuk hidup…”
Di tengah pembicaraan, melihat Fisher menunduk melihat tubuhnya sendiri tanpa menemukan apa pun yang dapat disebut Artefak Suci, pria keturunan Paus itu tersenyum dan menunjuk dada Fisher, sambil berkata,
“Berhentilah melihat. Artefak Suci itu tidak ada di tubuhmu; artefak itu sudah masuk ke dalam tubuhmu dan menyelimuti paru-parumu. Dibandingkan dengan ini, kita seharusnya lebih mengkhawatirkan Takdir masa depan kita. Saat ini, kita berada di [Surga Ketiga], wilayah hukuman yang diperintah oleh Malaikat [Uriel]. Kita berdua dianggap sebagai orang berdosa yang melanggar batas ke Tempat Suci dan ditangkap oleh para Malaikat. Mungkin, tidak akan lama lagi sebelum kita berdua dibakar hidup-hidup oleh Uriel.”
Fisher menyipitkan matanya. Ia pada dasarnya tidak mengenali satu pun kata benda yang diucapkan oleh Bangsa Paus di hadapannya. Ia berhenti sejenak sebelum tetap bertanya,
“Surga Kedua dan Surga Ketiga yang kau sebutkan tadi adalah area berbeda di dalam Tempat Suci, kan?”
Makhluk-makhluk mirip paus yang ada di hadapan matanya menatap Fisher dengan terkejut dan berseru,
“Hah, sudah cukup aneh kau muncul sendirian di Surga Kedua. Aku tidak menyangka kau bahkan tidak tahu situasi di Tempat Suci ini. Kukira kau adalah seorang budak yang dibesarkan oleh para Malaikat di Surga Pertama atau semacamnya… Kalau dipikir-pikir, tingkat kehidupanmu jelas bukan seorang budak.”
“Terdapat total tujuh Surga di dalam Tempat Suci. Meskipun disebut sebagai kediaman para Malaikat, pada dasarnya semua Malaikat tinggal di tempat-tempat mulai dari Surga Kedua dan seterusnya. Semakin tinggi tingkatnya, semakin jauh jaraknya dari tanah, dan tentu saja semakin tidak cocok bagi makhluk hidup lain untuk tinggal. Yang memerintah Tempat Suci adalah tujuh Malaikat Agung yang perkasa. Mereka masing-masing memerintah satu Surga, memiliki Otoritas Ilahi dan preferensi yang berbeda…”
Makhluk setengah paus itu tersenyum dan menghitung dengan jarinya, mengangkat satu jari setiap kali menyebutkan satu nama.
“Yang memerintah Surga Pertama dan bertanggung jawab atas urusan duniawi adalah Malaikat Agung [Remiel]; yang memerintah Surga Kedua dan bertanggung jawab atas urusan medis adalah Malaikat Agung [Raphael]; yang memerintah Surga Ketiga dan bertanggung jawab atas hukum pidana dan penghakiman adalah Malaikat Agung [Uriel]; yang memerintah Surga Keempat dan bertanggung jawab atas hukum malaikat adalah Malaikat Agung [Raguel]; yang memerintah Surga Kelima dan bertanggung jawab atas perang dan penempaan adalah Malaikat Agung [Michael]; yang memerintah Surga Keenam dan mengawasi kebijaksanaan dan koleksi adalah Malaikat Agung [Gabriel]; dan tentu saja, ada Surga Ketujuh, di mana pada dasarnya tidak ada apa-apa. Yang mengawasi tempat itu adalah Malaikat Agung [Sariel]…”
“Ah, tentu saja, karena Malaikat Agung Surga Ketujuh juga sering ikut campur dalam urusan duniawi, Anda juga dapat memanggilnya dengan nama yang digunakan ras lain untuk memanggilnya, [Pandora].”
Semakin Fisher mendengarkan, semakin dalam alisnya berkerut, dan semakin mati rasa kulit kepalanya. Terutama saat ini, ketika dia bersandar di jendela dan memandang pemandangan di luar melalui bahan transparan di tepi Sangkar Kutukan Penyegel…
Barulah pada saat inilah dia benar-benar menyadari seperti apa sebenarnya keberadaan [Spesies Mitologi] yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.
Tepat di luar Sangkar Kutukan Penyegel ini, Fisher pertama kali melihat sekelompok bangunan berwarna pucat dan sangat indah secara estetika. Sebagian besar bangunan itu ramping, tersebar, dan melayang di udara dalam jarak tertentu. Hanya ada sedikit jalan di sini; sebagian besar berupa kompleks arsitektur yang besar, berdiri sendiri, dan megah.
Namun, yang mengelilingi kompleks arsitektur itu bukanlah langit biru cerah, melainkan kegelapan pekat yang tak tertandingi di balik langit. Ini karena posisi mereka saat ini terlalu tinggi. Jika melihat ke bawah dari sini, seseorang akan langsung melihat sebuah planet biru yang sangat besar. Planet raksasa itu, yang tampaknya memenuhi seluruh pandangan Fisher, dengan cepat membuatnya menyadari bahwa di bawah sana adalah tempat di mana mereka tinggal dan bergantung sepanjang hidup mereka.
Dan membentang dari permukaan laut di planet itu, tergantung saluran-saluran silindris besar, tembus pandang, dan berwarna putih susu. Setiap jarak yang cukup jauh, hamparan luas kompleks arsitektur—bervariasi dalam gaya namun semuanya memiliki estetika yang sangat indah—akan muncul. Itulah yang tampaknya disebut oleh Bangsa Paus di hadapannya sebagai [Surga].
Dapat dimengerti, tepat di atas ketinggian ekstrem tempat mereka berada saat ini, masih ada beberapa tingkatan kompleks arsitektur yang indah yang mengarah ke kedalaman dan kegelapan yang tak terbayangkan.
Berbeda dengan zaman Fisher sendiri, melihat ke selatan sepanjang lautan biru di hadapannya, terdapat sebuah benua yang belum pernah dilihat Fisher sebelumnya di permukaan laut. Dan di ujung selatan benua itu, yang juga berada di tepi pandangan Fisher saat ini, ia hanya melihat sebuah pohon emas ilusi yang sangat besar dan tak terlukiskan tumbuh menjulang dari planet ini. Cabang-cabang emasnya yang sangat besar dan berbelit-belit membentang jauh ke dalam kegelapan alam semesta, ke tempat yang tak dapat dilihat Fisher…
Ukuran pohon emas ilusi itu berbanding satu dengan planet di hadapan mata Fisher. Pohon raksasa ini, ilusi dan tanpa wujud fisik, hanya berdiri tenang di ruang angkasa. Hal itu membuat Fisher benar-benar tidak dapat membedakan apakah pohon raksasa di hadapannya itu nyata atau ilusi. Ia hanya bisa membayangkan dengan samar-samar seperti apa tatapan makhluk hidup di benua di bawah kanopi itu biasanya memandang pohon raksasa yang menutupi langit dan matahari seperti dewa.
Itu adalah Pohon Dunia dari mitologi kuno.
Fisher tidak terlalu lama larut dalam pemandangan mengerikan yang terbentang di hadapannya. Dia segera tenang dan menyadari bahwa rencana Renee telah gagal.
Menurut kaum Paus, hanya Surga Pertama di Tempat Suci yang menampung para tanggungan dan budak, dan para tanggungan serta budak ini sama sekali tidak dapat naik ke Surga lainnya. Belum lagi melihat Malaikat Agung Pandora dari Surga Ketujuh dan Cawan Sucinya. Oleh karena itu, Renee kemungkinan besar tidak memahami struktur Tempat Suci dengan baik, dan Eimhart sama sekali tidak memiliki ingatan tentang Tempat Suci, jadi dia juga tidak dapat diandalkan. Lebih jauh lagi, dia mungkin sedang ditangkap oleh para Malaikat saat ini.
Jadi, tidak diketahui apakah kesalahan Renee mengirimnya ke Surga Kedua, tempat hanya ada para Malaikat, adalah hal yang baik atau buruk. Tetapi para Malaikat ini adalah Makhluk Mitologi sejati. Sekarang ia ditangkap oleh mereka…
Alis Fisher semakin berkerut. Baru setelah beberapa detik berlalu, ia tiba-tiba melirik pria Whale-kin yang lembut dan seperti giok di hadapannya seolah teringat sesuatu, dan berterima kasih kepadanya, sambil berkata,
“Terima kasih atas informasinya; ini sangat membantu saya. Jadi, apa alasan Anda datang ke Suaka Margasatwa ini? Setahu saya, kaum Paus hidup di dasar laut yang sangat dalam dan jarang muncul, bukan?”
“Ah, soal itu, ceritanya agak panjang…”
Makhluk setengah paus di hadapannya tersenyum getir dan mengulurkan tangan untuk menggaruk dagunya sebelum melanjutkan kata-kata Fisher,
“Sejujurnya, saya sebenarnya seorang dokter. Saya sangat tertarik dengan berbagai ilmu kedokteran yang ada di dunia. Saya sudah mempelajari konsep dan metodologi medis dari beberapa ras. Kali ini, awalnya saya ingin mengunjungi Malaikat Raphael. Saya mendengar dia sangat terampil dalam menyembuhkan orang lain, jadi saya sangat ingin bertukar pikiran dengannya. Tapi dia mengabaikan saya sama sekali. Karena tidak ada pilihan lain, saya harus datang sendiri untuk melihat bagaimana para Malaikat mempraktikkan pengobatan. Saya tidak menyangka bahwa datang ke sini akan baik-baik saja, tetapi saya tidak akan bisa kembali…”
“…Jadi, apakah tadi Anda memeriksa tubuh saya?”
Mengapa rasanya semua anggota ras Paus yang dia temui, selain Xuan Can, memiliki cetakan yang persis sama dengan Jasmine?
Fisher menatap dengan agak terdiam pada Whale-kin yang ramah dan tersenyum konyol di hadapannya. Untuk sesaat, dia tidak tahu harus berkata apa. Tepat ketika dia terdiam, Whale-kin di hadapannya tiba-tiba bertepuk tangan, seolah-olah mengingat sesuatu, dan berkata,
“Tepat sekali. Lagipula, para Malaikat itu cukup kasar ketika menanamkan Artefak Suci, dan kau belum bangun untuk waktu yang lama, yang membuatku cukup khawatir. Baiklah, setelah banyak bicara, bukankah kita berdua belum memperkenalkan diri? Kurasa saat ini kita hanya bisa saling memanggil ‘Tuan Manusia’ dan ‘Tuan Ras Paus’, kan?”
“Ah…”
Fisher menghela napas dan terus memandang ke luar jendela. Berbagai pikiran di kepalanya membuatnya agak linglung, tetapi dia tetap berbicara kepada orang di hadapannya.
“Nama saya Fisher, seorang cendekiawan manusia… Saya tidak tahu apakah manusia memiliki cendekiawan saat ini.”
“Mungkin memang ada.”
Pria keturunan Paus itu tersenyum tipis, tidak terganggu oleh sikap acuh tak acuh Fisher saat itu. Dia hanya mengubah posisi duduknya, juga melihat ke luar jendela, dan memperkenalkan dirinya juga,
“Nama saya Gou Wen, seorang dokter biasa dari ras Paus.”