Bab 175: Hati Terdalam Jasmine
“Bisakah kamu mencapai keseimbangan?”
Mendengarkan kata-kata Fisher, ekspresi gadis Whale-kin di depannya tampak agak muram.
Di depannya, Fisher telah menampung baskom berisi air. Pada saat ini, Jasmine sedang memandang air yang mengalir di dalam baskom, dan air yang mengalir di pupil matanya juga berputar perlahan bersamanya. Hanya saja air hitam yang mengalir di dalamnya masih deras, tidak dapat larut sedikit pun.
Fisher baru saja menyelesaikan panggilan teleponnya dengan Keken beberapa saat yang lalu. Karena Keken bersedia membantu, cara untuk memasuki Rumah Penyembuhan menjadi jauh lebih mudah.
Sekalipun Jasmine masih berpenampilan seperti Paus dan tidak bisa menerima berkat Ramastia, itu tidak masalah. Ketika saatnya tiba, Fisher bisa menyewa kereta kuda dan kemudian menempatkan Jasmine di dalam kompartemen kereta untuk membawanya masuk.
Dengan koneksi yang dimiliki Keken, mereka tidak perlu melalui inspeksi ketat; lagipula, dialah yang menangani acara amal ini.
Ngomong-ngomong, dulu saat dia berada di Benua Selatan, dia sudah berhutang budi padanya, dan sekarang setelah kembali ke Benua Barat, dia harus merepotkan Keken lagi. Dia belum membalas kedua budi tersebut.
Fisher berencana merancang mantra sihir untuknya setelah masalah ini selesai, dan kemudian memberikan hak paten atas mantra sihir tersebut sebagai balasan atas bantuannya.
Namun, masalah yang dihadapi Fisher saat ini bukanlah bagaimana cara mengikuti gala amal tersebut, melainkan masalah ketidakmampuan Jasmine yang terus-menerus untuk menyeimbangkan semuanya.
Begitu Jasmine memasuki situasi ketakutan dan kegelisahan itu, dia akan menjadi sangat ganas. Tekanan perburuan dari penguasa lautan itu akan melancarkan serangan tanpa pandang bulu, tanpa mempedulikan teman atau musuh.
Jika Jasmine masih mempertahankan kondisi ini, membawanya ke Rumah Penyembuhan ketika saatnya tiba tidak hanya tidak akan membantu tetapi malah akan menjerumuskannya ke dalam kondisi yang lebih buruk.
Namun, Fisher juga tidak merasa lega meninggalkannya di sini. Kita harus tahu bahwa target Black adalah Anak Laut, Jasmine. Tidak akan menyenangkan jika rumahnya digerebek olehnya saat dia tidak ada di sana, dan terlebih lagi, Nona Martha masih berada di rumah sewaan; dia sama sekali tidak berani mengambil risiko.
Oleh karena itu, begitu kembali ke kamar, Fisher berencana untuk mulai melatih Jasmine tentang cara menyeimbangkan berkah dan kutukan di dalam tubuhnya.
Metode mengamati air yang mengalir ini diberikan kepadanya oleh ibunya. Jasmine pertama kali mendemonstrasikannya kepada Fisher. Metode kasarnya adalah menggunakan kekuatan eksternal untuk memanipulasi air agar bergerak dengan lancar, lalu perlahan-lahan membuat aliran air di dalam hatinya menyatu dengan gerakan aliran air yang sebenarnya, hingga akhirnya mencapai titik keseimbangan.
Bukankah itu terdengar seperti teka-teki?
Fisher dengan cepat menemukan bahwa metode yang digunakan ibu Jasmine untuk mengajar Jasmine agak condong ke arah aliran kesadaran; apakah seseorang dapat mempelajarinya atau tidak sepenuhnya bergantung pada pemahaman mereka sendiri.
Selain itu, kondisi di dalam tubuh Jasmine sangat berbeda dari ras Paus lainnya. Efektivitas metode ini sangat buruk bagi Jasmine. Sambil menatap aliran air yang berputar itu dengan getir, Jasmine semakin kesal semakin lama ia duduk. Ia hanya sedikit menyalahkan dirinya sendiri, merasa bahwa itu karena kebodohannya sehingga ia tidak bisa belajar menjaga keseimbangan.
Setelah menunggu cukup lama, Jasmine menatap Fisher dengan sedih dan menggelengkan kepalanya.
“Aku tidak bisa…”
Dalam tatapannya, aliran air hitam itu semakin keruh, sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda akan larut. Pada dasarnya, aliran air hitam itu menekan dan mengalahkan aliran air putih, apalagi menciptakan keseimbangan.
“Aku mencoba menekannya, tapi sama sekali tidak berguna… Kutukan itu terlalu menakutkan. Begitu aku mendekat, kutukan itu menjadi sangat ganas. Sebelumnya, saat aku berada di laut, setiap kali kutukan itu menjadi ganas, Xianghun akan merasa sangat tidak nyaman…”
Xianghun adalah Hewan Laut Pendamping Jasmine, yang membantunya menekan kutukannya sendiri.
Fisher mengusap dagunya dan perlahan memindahkan baskom air di depannya. Kemudian dia melirik langit di luar dan tiba-tiba mengulurkan tangan untuk menggunakan tongkatnya guna menyalakan sihir Penguatan. Awalnya, target penguatan itu adalah tongkatnya, tetapi cakupan penguatan juga dapat diperluas; hanya saja dengan melakukan itu, sihir tersebut akan cepat menghilang dan mengharuskan Fisher untuk mengukirnya lagi.
Dia memperluas sihir Penguatan ke seluruh ruangan, menyelimuti perabot dan dinding dengan lapisan cahaya tipis, sementara pada saat yang bersamaan, lambang di tongkatnya langsung menghilang.
Setelah menyelesaikan semua itu, Fisher membuka mulutnya untuk berbicara kepada Jasmine.
“Jasmine, masuk ke mode tempur.”
“Eh, eh? Tapi…”
Mendengar perkataan Fisher, dia mengerutkan bibir dan melirik Fisher.
“Aku sebenarnya tidak berani… Aku takut menyakiti Fisher, Guru…”
“Tidak apa-apa, aku sudah memperkuat sekelilingnya, dan orang lain juga tidak akan bisa mendengar. Soal keselamatanku, aku bahkan tidak perlu khawatir. Ayo, coba sentuh kutukanmu, dengan begitu aku bisa membantumu.”
Jasmine menatap Fisher di depannya, ragu-ragu cukup lama, dan akhirnya mengangguk.
Ia bergumam dalam hati bahwa ia harus mengendalikan kekuatan kutukan itu dengan baik dan tidak menyakiti Fisher, Guru. Namun, begitu ia menyentuh kutukan hitam itu, pupil matanya langsung berubah menjadi hitam pekat, kelembutan di bagian depan dadanya tiba-tiba menyusut, dan seluruh auranya menjadi berbahaya.
Ia menatap Fisher dengan tenang tanpa menunjukkan sikap menyerang. Seperti yang Jasmine katakan sebelumnya, ia sadar dalam keadaan ini, tetapi sangat sulit untuk mengendalikannya. Seolah-olah emosi dan indra di dalam tubuhnya terpecah menjadi dua, mengalir ke arah yang berbeda.
Namun, tubuhnya tidak tenang. Dalam pandangan Fisher, tubuhnya sedikit gemetar. Aliran air di pupil matanya melonjak dan berbalik seperti tsunami, berkedip-kedip dengan pancaran berbahaya seperti kilat yang akan menembus awan.
“Fi…”
Ia kesulitan mengucapkan sepatah kata pun. Di hadapan Fisher, ia menerkam Fisher dengan ganas.
Tatapan Fisher terfokus, mengira wanita itu akan menyerangnya, jadi dia bersiap untuk mengulurkan tangan dan membatasi gerakannya.
Hasil yang tidak dia duga adalah, tepat saat Fisher meraih Jasmine, senyum aneh dan bersemangat muncul di wajahnya, seolah-olah itu justru menguntungkan Fisher.
Wajahnya memerah, dan ekornya yang besar melilit ke atas dengan ganas, menerjang Fisher hingga jatuh ke arah tempat tidur.
Kekuatannya sangat dahsyat, seperti seekor paus pembunuh raksasa yang menerjang ke arahmu. Terkejut sesaat, Fisher terjepit di bawahnya.
Saat mendongak, di bawah penerangan cahaya itu, pupil hitam Jasmine berkedip-kedip dengan pancaran yang berbahaya namun memikat.
“Melati?”
“…Katakan, Nelayan, Guru, kembalilah ke laut bersamaku. Aku akan menjagamu seumur hidup. Melarikan diri tidak ada gunanya. Jika kau ingin kabur, aku akan berulang kali memukulmu hingga pingsan dan menyeretmu kembali…”
Fisher sedikit terkejut, kaget dengan kata-kata yang tiba-tiba dilontarkan Jasmine. Sebelum dia sempat bereaksi sepenuhnya, ekspresi berbahaya di wajah gadis itu menegang, tiba-tiba kembali ke penampilan aslinya. Aliran air di matanya tiba-tiba menunjukkan warna biru pucat, dan saat duduk di tubuh Fisher, wajahnya juga mulai memerah mengerikan.
Bibirnya gemetaran hebat. Tangannya masih berada di tubuh Fisher, terasa begitu panas sehingga ia buru-buru menariknya. Dengan gugup, ia melambaikan tangannya dan berkata.
“Baru saja… barusan, bukan… bukan aku… Aku sama sekali tidak ingin memukul Fisher, Guru, hingga pingsan dan menyeretnya kembali ke laut, sama sekali tidak!”
Jasmine sangat malu hingga rasanya ingin menghilang. Seluruh wajahnya seperti apel, dan bahkan kata-katanya pun mulai terbata-bata.
“Karena Fisher, Guru juga tidak bisa bernapas di dalam air, bagaimana mungkin aku… memiliki pikiran seperti itu… Aku hanya…”
“…Kamu bangun duluan.”
“Eek!”
Setelah mendengar pengingat dari Fisher, dia akhirnya menyadari di mana dia duduk di atas Fisher.
Karena ketakutan, dia buru-buru melompat dari tubuh Fisher. Akibatnya, kepalanya membentur keras sudut sofa yang keras di samping mereka. Rasa sakit itu membuatnya memegangi kepalanya, dan ekornya juga dengan lembut menepuk lantai, mengaduk lapisan cahaya samar sihir Penguatan di lantai.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
“Aku baik-baik saja…”
Jasmine memegangi kepalanya, menyembunyikan wajah kecilnya di antara lututnya. Baru setelah mendengar kata-kata Fisher, ia perlahan mengangkat kepalanya sedikit, memperlihatkan sepasang mata yang berkaca-kaca menatap Fisher. Kemudian, Fisher dapat mendengar suara lembutnya terdengar.
“Baru saja… barusan, itu bukan aku, Fisher, Bu Guru. Bisakah kau lupakan saja? Kejadian barusan…”
Astaga, semakin konyol Jasmine menekankan bahwa itu bukan pikirannya sendiri barusan, semakin Fisher merasa bahwa itu persis pikiran batinnya yang sebenarnya.
Sepertinya ibunya tidak salah. Baik kutukan maupun berkah itu adalah bagian dari tubuhnya; keduanya merupakan perwujudan dari pikiran batinnya, bukan kepribadian kedua, apalagi pikiran yang baru muncul. Itulah pikiran Jasmine.
Selama pertempuran, rasa takut yang ditimbulkan oleh teror membuatnya ingin mengusir monster-monster itu, sehingga kutukan itu bertindak menggantikan Jasmine untuk mengalahkan mereka semua hingga mati.
Fisher akhirnya mengerti di mana letak masalah Jasmine. Untungnya, dia tidak memberi tahu Jasmine bahwa dia bisa bernapas di dalam air, jika tidak, saat ini ketika Jasmine belum sepenuhnya menguasai keseimbangan, bagaimana jika saat mencari petunjuk di Rumah Penyembuhan, Jasmine memasuki keadaan gelap, menyerangnya dari belakang secara tiba-tiba dan membuatnya pingsan, dan ketika dia bangun dia mendapati dirinya sudah berada di palung laut; itu sama sekali tidak menyenangkan.
Fisher mengulurkan jarinya ke arah Jasmine, ekspresinya serius, sambil berkata.
“Jasmine, aku sudah tahu alasan mengapa kau tak bisa mencapai keseimbangan. Selama bertahun-tahun, metodemu salah. Kau selalu ingin mencapai keseimbangan dengan menekan kutukan agar mencapai level yang sama dengan berkah. Tetapi baik kutukan maupun berkah adalah bagian dari dirimu; bagaimana mungkin keduanya ditekan?”
Hati Jasmine selalu terkait dengan berkah dan kutukan. Pikirannya yang pemalu dan lembut membuatnya sangat peduli pada orang lain sambil mengabaikan dirinya sendiri. Rasa kepekaan yang menggemaskan itu membuatnya lembut dan baik hati, tetapi ini tidak berarti dia tidak memiliki keinginan sendiri.
Ketika dia ingin makan sesuatu, dia akan mempertimbangkan apakah itu akan menimbulkan masalah bagi orang lain; ketika dia ingin melawan monster-monster menakutkan itu, dia khawatir apakah itu akan mengungkap identitasnya sebagai manusia setengah hewan; ketika dia ingin menjatuhkan Fisher dan menyeretnya kembali ke laut, dia akan selalu dengan hati-hati menyembunyikan pikiran sebenarnya.
Dia tidak bisa melakukannya sendiri, dan semakin dia menekan keinginannya, semakin kuat kekuatan kutukan itu, karena dia membutuhkan kutukan itu untuk melewati batasan dirinya dan tubuhnya agar dapat mewujudkan keinginannya.
Dari awal hingga akhir, dia telah keliru. Sebenarnya, itu bukanlah pikiran yang ditimbulkan oleh kutukan, melainkan pikiran batinnya yang sebenarnya.
“Terus-menerus menekan kutukan besar itu sama sekali tidak berguna. Anda perlu memperkuat kekuatan berkah, meningkatkan berkah hingga mencapai skala yang sama dengan kutukan. Apa pun yang biasanya Anda pikirkan, Anda harus mempraktikkannya sendiri. Anda tidak bisa bersembunyi dan menyerahkan hak untuk bertindak kepada kutukan, membiarkannya menggantikan Anda. Anda adalah diri Anda sendiri.”
Jasmine sebenarnya tidak bodoh; Fisher hanya memberikan satu atau dua petunjuk dan dia bisa memahami intinya. Dia mengerutkan bibir, lalu berjuang cukup lama. Namun, tiba-tiba dia menutup mata, mengangkat kepala, dan berbicara agak keras kepada Fisher.
“Kalau begitu… kalau begitu aku tidak mau Fisher, Guru, menjadi guruku lagi…”
Fisher mengangkat alisnya, untuk sementara tidak mengerti ke mana pikirannya melayang. Sebelum dia sempat bertanya, Jasmine dengan panik melontarkan banyak kata lagi.
“B-Bukan berarti saya bilang pengajaran Fisher, Guru, itu buruk… Saya telah banyak belajar dari Fisher, Guru, baik itu sihir, urusan manusia, atau bantuan Anda kepada saya; saya berterima kasih kepada Anda untuk semuanya. T-Tapi saya tidak ingin Anda memperlakukan saya seperti ini karena Anda menganggap saya sebagai murid, sebagai anak yang belum dewasa…”
“Bang!”
Telinganya bergerak-gerak maju mundur, dan ekor di belakangnya melengkung lebih bersemangat lagi, kemudian menampar lantai dengan keras, hampir saja membuat perabotan di sekitarnya berhamburan.
Serangan ini bahkan lebih kuat daripada kemampuan bertarungnya saat dirasuki kutukan. Jika Fisher tidak menggunakan sihir Penguatan, Fisher menduga dia bisa langsung menampar hingga menembus papan lantai.
“Aku ingin Fisher menatapku dengan tatapan seperti menatap seorang wanita… Seperti ini, apakah ini baik-baik saja?”
Jasmine memejamkan matanya dan menyelesaikan ucapannya, lalu dengan agak terengah-engah memegang dadanya sendiri. Mungkin karena rasa gelisah dan ketidakpastian, ia tetap memejamkan mata, tetapi merasa bahwa ini mungkin terlalu malu-malu, ia tetap ragu-ragu menatap Fisher…
Tentu saja, dia tidak berani menatap Fisher secara langsung; dia hanya menatap kerah baju Fisher dengan tenang.
Fisher sedikit terkejut, lalu tersenyum dan berkata.
“Saya sudah mengundurkan diri dari Universitas Saint-Nazareth; saya bukan lagi profesor yang mengajar kalian… Selain itu, saya juga telah belajar banyak hal dari kalian.”
Dia telah memperoleh banyak pengetahuan mengenai Bangsa Paus dan kondisi dasar laut dari Jasmine. Meskipun terkadang dia masih belum terlalu dewasa, dan bahkan deskripsi yang diberikan kepadanya oleh Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia adalah tentang Bangsa Paus yang masih muda, Fisher tidak pernah sekalipun menganggapnya sebagai anak kecil; dia adalah [Anak Laut Misterius] dari ramalan itu.
Setelah Jasmine mendengar itu, rasanya seperti batu besar telah terangkat dari hatinya. Aliran air biru di matanya mulai naik, melonjak kegembiraan dan menyatu dengan aliran air hitam.
“Lalu aku… b-bolehkah aku menyentuh tangan Fisher… Hanya demi… penelitian tentang manusia.”
Jasmine dengan hati-hati menjajaki kemungkinan, seolah-olah untuk menyembunyikan pikirannya lagi, dan menambahkan banyak syarat yang membatasi. Meskipun masih terasa agak mencurigakan, setidaknya sekarang dia bisa mengajukan permintaan sendiri; ini seharusnya bermanfaat bagi keseimbangannya.
“…Kamu bisa.”
Fisher dengan lembut mengulurkan tangannya. Telinganya berkedut begitu cepat hingga hampir terbang. Setelah melirik Fisher dengan pipi merah merona, ia meletakkan tangan kecilnya ke telapak tangan Fisher.
Anehnya, meskipun alasan yang dia nyatakan barusan adalah untuk meneliti tangan manusia, dia malah menyatukan jari-jarinya dengan tangan Fisher.
Tangan kecilnya yang cantik dan lembut menggenggam erat tangan Fisher, dan perlahan sedikit mencondongkan tubuh ke arah Fisher, untuk melihat lebih teliti.
“Hehi…”
‘Fisher, tangan Guru sangat besar, dan sangat hangat. Perbedaannya sangat besar dengan suhu di laut…’
Dia berpikir dengan menggemaskan seperti itu, tetapi Fisher masih memikirkan kata-kata yang baru saja diucapkannya melalui mulut kutukan itu.
Nantinya, dia tetap tidak boleh mengungkapkan bahwa dia bisa bernapas di dalam air. Jika dia benar-benar diserang secara tiba-tiba dan pingsan olehnya, itu tidak akan baik. Meskipun paus pembunuh kecil ini penakut, dia memiliki kekuatan yang luar biasa.
Oh, dan ada juga dewa Ramastia yang pilih kasih dan selalu membantu…
“Mari kita tidur.”
“S-Secepat ini? Aku… belum bersiap…”
Jasmine menatap Fisher dengan perasaan panik sekaligus gembira. Penampilan pura-pura menolak sambil menyambut itu terlalu menggoda, membuat Fisher sejenak bingung apakah ia harus mengatakan apa yang sebenarnya ia pikirkan.
Setelah berpikir sejenak, Fisher tetap mengulurkan tangan satunya dan mengetuk kepala kecilnya, hingga gadis kecil itu dengan menggemaskan menutupi kepalanya sendiri dengan kedua tangannya.
“Apa yang kau pikirkan? Aku bilang sudah waktunya istirahat; kau masih tidur di sofa.”
“Uuwu… Aku… Aku tahu, berhenti memukul kepalaku, sakit…”