Bab 345: Lama Tak Bertemu (Selamat Tahun Baru, Bab Bonus untuk Pemimpin Aliansi)
Memutar balik waktu ke lebih dari sepuluh menit yang lalu. Jauh di dalam koridor lobi lantai pertama.
“Fisher, dia di sini. Di dalam kamar mandi.”
Dalam pandangan Fisher, pria dengan gaya rambut Mediterania itu, Caleb Uz, tiba-tiba muncul di ambang pintu toilet pria. Sambil menunjuk ke ruangan tempat dia bersandar, dia mengingatkan Fisher seperti ini.
Fisher meliriknya tetapi tidak menjawab, karena dia tahu Caleb Uz di hadapannya hanyalah halusinasi. Caleb Uz yang sebenarnya telah lama lenyap dalam arus sejarah yang panjang bersama dengan Istana Naga.
Ia mengabaikan pihak lain dan langsung mendorong pintu kamar mandi hingga terbuka. Ia hanya melihat bahwa di dalam ruangan sempit itu, Balzac sedang menundukkan kepala, membungkuk di atas wastafel. Di mata Fisher, pada tubuh cendekiawan yang lemah itu, tampaklah monster besar yang terbuat dari daging dan darah. Monster daging dan darah itu menjulurkan bagian mulut seperti nyamuk dari kepalanya, terus menerus menghisap isi otaknya.
Pupil mata Fisher menyempit. Pedang Cair di tangannya seketika terulur. Cahaya perak yang sangat besar langsung terbentang, menelan seluruh ruangan. Namun, tepat saat pedang itu menyerang, dari depan dan pelukan Fisher, dua suara langsung terdengar,
“Apa yang kau lakukan?! Fisher!”
“Tunggu, aku… batuk-batuk!”
Suara-suara yang berhenti secara bersamaan dari Eimhart dan Balzac membuat gerakan Fisher sedikit terhenti. Detik berikutnya, dia mengedipkan matanya. Adegan di kamar mandi, di mana monster mengerikan itu menghisap sumsum otak Balzac, tiba-tiba berubah menjadi hanya Balzac yang berwajah pucat sendirian. Meletakkan kedua tangannya di depan dadanya, dia menatap Fisher yang berwajah dingin sambil menggenggam pisau yang dilanda kepanikan.
Aksi Fisher mengayunkan pedangnya tiba-tiba berakhir. Namun, kekuatan tubuh Tingkat Kesepuluh yang diayunkan dengan kekuatan penuh tanpa terkendali menciptakan embusan angin kencang, menerbangkan Balzac yang sedang memeluknya ke belakang. Ubin kamar mandi hancur menjadi bubuk halus di bawah hentakan kaki kiri Fisher yang kuat. Pecahan yang berlebihan itu terus menyebar. Dengan membawa serta ujung pedang Cair, seluruh kamar mandi hampir hancur berantakan.
“Krek krek krek!”
Serpihan ubin berjatuhan dari langit-langit. Ujung pisau Fisher yang memancarkan kilauan logam dingin berhenti di antara kaki Balzac. Bekas tebasan yang mengerikan itu hampir membuat Keluarga Hahn benar-benar terputus dari keturunan mereka.
“Jangan bunuh aku… jangan bunuh aku…”
Dengan sangat pengecut, Balzac mengeluarkan cairan panas yang membara dari celananya. Ia sudah menderita flu berat; saat ini, ia bahkan lebih ketakutan setengah mati.
Fisher terengah-engah. Eimhart yang berada dalam pelukannya juga tiba-tiba terlempar keluar, terus menerus membenturkan kepalanya yang persegi ke kepala Fisher.
“Sebenarnya apa yang salah denganmu?! Menghunus pisau untuk menebas orang begitu kau masuk! Apakah kau sudah begitu gila sampai-sampai tak membiarkan seorang pria pun muncul dalam pandangan Nona Sulung Keluarga Turan itu?!”
“…Kamu tidak melihatnya?”
Fisher menatap Balzac yang tampak normal di hadapannya dengan sedikit terengah-engah. Namun, pada saat itu, ia memang merasakan semacam monster bersemayam di tubuh Balzac di hadapannya… entah itu aura Jiwanya atau…
“Kau melihat hantu! Tunggu, apa yang kau lihat barusan?! Apa kau diam-diam membaca buku burung sialan itu di belakangku lagi?! Ibumu! Sudah kubilang sejak lama bahwa pengetahuan terlarang semacam itu tidak boleh dibaca sembarangan! Jika kau terus membaca, itu bukan hanya sekadar salah persepsi! Aku tidak ingin kau menjadi gila suatu hari nanti!”
Fisher tidak menjawab pertanyaan Eimhart, tetapi hanya menatap Balzac di hadapannya, yang ingus dan air matanya mengalir bersamaan. Mungkin dialah yang mentalnya benar-benar runtuh saat ini. Awalnya, tubuhnya memang sudah tidak sehat karena flu, batuk hebat di pagi hari. Akibatnya, Fisher tidak mengatakan apa-apa lagi, menghunus pedangnya untuk menebasnya begitu dia masuk. Kekuatan Tingkat Kesepuluh hampir menghancurkan tempat ini bahkan setelah menarik pedangnya, membuatnya sangat takut hingga seluruh dirinya meragukan hidupnya.
“Tidak, kondisinya tidak baik.”
Fisher menyipitkan matanya, menatap Balzac yang terbaring di tanah sambil terus menangis. Tiba-tiba ia menyadari sesuatu dan melangkah empat anak tangga dalam satu lompatan, sampai di sampingnya dan mengangkat lengannya. Akibatnya, saat ia meraih tangannya, Balzac mundur seolah tersengat listrik.
“Jangan… jangan sentuh aku! Aku benar-benar salah, Kakak. Aku tidak akan pernah memprovokasimu lagi…”
Eimhart yang melayang di udara memiliki mata seperti ikan mati, memanggang Fisher,
“Lihat, kau bahkan menakut-nakutinya sampai dia mengubah jenis kelaminnya. Berhentilah bertindak gila sembarangan mulai sekarang. Tidak semua orang tidak terikat oleh jenis kelamin seperti Sir Book Artifact yang hebat itu.”
Fisher tak peduli padanya. Sirkuit Mana keruh di tangannya langsung menyala. Sihir itu secara bersamaan menstimulasi Sirkuit Mana Balzac. Pada saat Sirkuit Mananya menyala, Fisher segera melihat Sirkuit Mana yang padat berkerumun di mana-mana seperti kecebong di lengan kanannya. Dan di antara Sirkuit Mana itu, sebuah Sirkuit Mana berbentuk cacing daging tampak mencolok…
“Tunggu, apa… benda apa ini?! Kenapa serangga seperti ini ada di dalam lenganku?!”
Balzac bukanlah orang udik dari pedesaan. Secara alami, dia menyadari bahwa Sirkuit Mana yang ada di dalam tubuhnya sendiri bukanlah miliknya, melainkan lebih mirip parasit yang dirasuki oleh makhluk yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.
Tatapan mata Fisher berubah menjadi sangat dingin. Dia menggertakkan giginya, namun nama yang mengerikan itu tiba-tiba terngiang di dalam hatinya.
Erwind!
Sang Penguasa Kehidupan bertindak…
Tubuh Balzac mengalami masalah lima hari yang lalu. Ini menjelaskan mengapa pihak lain menempatkan cacing daging ini di dalam tubuh Balzac setidaknya lima hari yang lalu. Dan benda-benda mirip kecebong itu adalah telur yang diletakkan oleh serangga ini. Tetapi yang benar-benar membuat pusing adalah, benda-benda ini bukanlah klon Balzac, melainkan makhluk aneh yang ia budidayakan.
Erwind tahu dia memiliki Rune Kematian yang dapat membunuhnya seketika dalam satu serangan, itulah sebabnya dia menggunakan metode seperti ini dengan bersembunyi di bawah permukaan air.
“Balzac, apa yang kau rasakan selama waktu ini?”
“Ah, merasa? Aku… hanya merasa seperti akan terserang flu dan demam, tapi agak sulit tidur di malam hari, terus-menerus bermimpi…”
“Bermimpi? Bermimpi tentang apa?”
“Tidak banyak. Hanya masalah masa laluku saat diasingkan di Schwari. Oh, dan juga kita berdua mencari Sigil bersama selama waktu ini.”
Pupil mata Fisher sedikit menyempit. Jika Erwind tidak mendapatkan petunjuk tentang memasuki Pohon Wutong darinya ketika dia pergi untuk menyerang Lord Cardinal secara diam-diam, dia pasti juga akan mengetahui pergerakannya, karena Lord Cardinal selalu mengetahui lokasinya. Erwind bukanlah orang bodoh. Anggota keluarga Turan, Valentiina, yang sama sekali tidak pernah terlihat di hari-hari biasa, bergerak di luar pasti memiliki tujuan tertentu.
Erwind mengincar keluarga Turan. Terlebih lagi, sangat mungkin dia sudah tahu bahwa memasuki Pohon Wutong membutuhkan Segel. Tujuannya kali ini adalah Segel yang ada di tangan Valentiina.
Fisher tiba-tiba mengangkat kepalanya dan melihat ke atas. Di situlah Valentiina dan Kepala Klan Dar sedang berdiskusi. Jika memang seperti ini, yang menjadi fokus Erwind pastilah Valentiina.
“Tidak… Kakak Fisher… Paman! Bukankah kau seorang Penyihir? Cepat selamatkan aku! Apa sebenarnya yang ada di dalam lenganku? Mengapa aku tidak merasakan apa pun?”
Fisher menundukkan kepalanya untuk melihat, tetapi tiba-tiba menyadari Sirkuit Mana-nya yang bengkok seperti serangga tiba-tiba aktif. Sesaat kemudian, benjolan besar muncul di tangan Balzac. Seekor cacing daging raksasa menerjang keluar dari otot-ototnya, membawa darah segar Balzac saat menerkam ke arah Fisher.
“Ah ah ah! Aku sekarang merasakan sesuatu, aku sekarang merasakan sesuatu, tapi sakit sekali!!!”
“Dong dong dong dong!”
Di udara, cacing daging itu mengacungkan tentakel yang menyerupai kilat saat menyerang Fisher. Fisher mengangkat Pedang Cair di tangannya, dengan tepat menangkis serangan cacing daging itu. Setelah itu, Pedang Cair yang lurus di udara tiba-tiba berputar, menusuk ke arah cacing daging itu dan menancapkannya ke tanah.
Fisher mendongak ke arah lengan Balzac yang berlumuran darah. Ia hanya melihat serangga-serangga kecil yang tak terhitung jumlahnya dengan bintik-bintik hitam kecil terus menerus keluar dari luka tempat cacing daging itu menusuk. Tampaknya karena menyerap darah Balzac, serangga-serangga kecil itu berkembang biak seolah tak terbatas. Dengan sangat cepat, mereka memenuhi kamar mandi seperti air pasang yang meluap.
“Ah ah ah, Fisher, selamatkan aku… Aku belum mau mati…”
Menghadapi suara Balzac yang memohon, Fisher mengangkat matanya dan melihat. Ia dengan ganas menghunus pedangnya dan dengan bersih memotong tangan kanannya. Lengan yang terputus itu menari setengah lingkaran di udara. Sambil terus menyusut dan menjadi layu seperti cabang pohon, gelombang besar serangga kecil juga mendarat di lantai Kamar Mandi.
Namun serangga-serangga kecil itu tidak menyerang Fisher. Sebaliknya, mereka dengan gila-gilaan mengebor ke dalam celah-celah di dinding kamar mandi. Serangga-serangga hitam yang bergerombol rapat menyerupai gelombang hitam itu lenyap sepenuhnya dalam sekejap mata. Tetapi Fisher memiliki firasat bahwa mereka belum menghilang, karena di matanya, sebuah pupil besar muncul di tanah seperti halusinasi. Namun sedetik kemudian, pupil itu menghilang tanpa jejak.
Sebagai gantinya terdengar getaran dan suara gemuruh seperti gempa bumi.
“Gemuruh!”
“Ah ah ah, sakit sekali, tanganku, aku mau mati… Bu…”
“Fisher, sepertinya ada sesuatu yang tumbuh di bawah sana! Ibumu, tunggu! Buka sakumu, biarkan aku bersembunyi kembali di dalam sebelum kau bergerak!”
Fisher, dengan wajah dingin, menggunakan Pedang Cairan untuk melemparkan Balzac yang bertangan satu keluar dari Kamar Mandi. Segera setelah itu, dia melemparkan dua Cincin Sihir kepadanya, lalu membuka mulutnya untuk berbicara,
“Yang hijau adalah cincin penyembuhan, gunakan untuk menghentikan pendarahan terlebih dahulu. Di dalam yang putih terdapat sihir cahaya, gunakan untuk membela diri. Cari tempat aman untuk bersembunyi, jangan sampai mati.”
Balzac memegangi bahunya yang terus meneteskan air. Lengan kanannya telah hilang sepenuhnya. Ia sangat kesakitan hingga wajahnya pucat, namun ia tetap mengangguk penuh rasa terima kasih kepada Fisher, lalu segera berlari keluar hotel tanpa menoleh ke belakang.
“Gemuruh!”
Suara gemuruh bumi yang dahsyat terus terdengar. Fisher tetap di tempatnya, menyaksikan tanpa daya saat tentakel tebal, berdaging, dan menyerupai cabang pohon mencuat dengan ganas dari tanah yang dilubangi oleh serangga-serangga itu. Tentakel raksasa itu membungkus hotel tempat Valentiina menginap dengan erat seperti telapak tangan, menyelimuti ruangan dengan lapisan bayangan berdarah.
Sebuah bola mata yang dipenuhi pembuluh darah tiba-tiba mekar di depan mata Fisher. Meskipun Fisher tahu makhluk aneh di hadapannya bukanlah tubuh utama Erwind, pria itu jelas menggunakan orang ini untuk mengamatinya.
Benar saja, sedetik kemudian, bola mata besar itu bergetar dua kali. Pupil yang merah itu tiba-tiba terbuka lebar seperti mulut, memperlihatkan gigi-gigi tajam di dalamnya serta suara manusia yang samar,
“Fisher… sudah lama tidak bertemu…”
Fisher memeluk Eimhart erat-erat. Secercah cahaya dingin terpancar dari matanya. Dia mengangkat Pedang Cairan di tangannya, mengarahkannya ke bola mata di depannya. Dia pun mencibir dengan nada serupa,
“Sudah lama tidak bertemu, Erwind.”