Bab 219: Dunia Roh dan Pelarian (Tiga dalam Satu, Bab Tambahan untuk Pemimpin Aliansi)
Saat si kembar membuka mata, gelombang panas menerjang kelompok Fisher secara langsung. Pintu obsidian raksasa yang mereka sandari di belakang mereka juga mulai menyala dengan sedikit cahaya terang yang mirip dengan celah magma.
Dua iblis betina, satu hitam dan satu putih, di sebelah kiri dan satu lagi hitam, mengibaskan ekor mereka. Detik berikutnya, embusan angin harum menerpa. Iblis hitam di sebelah kiri tiba-tiba muncul di samping Fisher pada waktu yang tidak diketahui.
Dia mengerutkan bibir, melayang di udara dengan senyum serakah, terus-menerus mengamati Fisher.
Fisher melirik ke samping, namun secara mengejutkan menemukan bahwa Iblis ini menumbuhkan sepasang sayap Iblis kecil dan indah di belakang punggungnya. Sayap-sayap itu sangat kecil, mengepak dengan cepat di udara. Sesuai dengan ukuran aslinya, sayap itu seharusnya tidak cukup untuk menopang penerbangannya; siapa yang tahu bagaimana dia bisa terbang ke atas sekarang.
“Selamat datang, para tamu terhormat. Mmm… sudah lama sekali kita tidak melihat pria setampan ini.”
Iblis hitam itu mencubit dagunya sendiri, mengamati Fisher di hadapannya. Namun, iblis berambut putih lainnya di belakangnya tetap duduk di tempatnya. Berbeda dengan iblis hitam yang suka menggoda ini, ekspresinya sangat datar, seolah-olah wajahnya kehilangan sebagian.
“Menyeberangi kapal feri membutuhkan pengorbanan keinginan.”
“Jujur saja, Niya, jangan terburu-buru…”
Iblis hitam itu menggembungkan pipinya, terbang kembali ke belakang Iblis putih bernama “Niya” dengan sangat tidak senang. Dia dengan lembut memeluk Iblis putih itu dari belakang, tetapi anehnya, pada saat ini Fisher dan Old Jack merasakan hembusan angin harum juga memeluk mereka dari belakang secara bersamaan.
“Pergi sana, Iblis bau busuk! Jauhkan dirimu dari Tuan Buku yang terhormat! Aku sudah lama menganggap kalian, spesies Iblis, menjijikkan, jika kalian mampu, keluarlah dan bertarung satu lawan satu… Oh, Fisher, dia ada di belakangmu!”
Di belakangnya, salah satu mata Sir Book berkedip. Pertama-tama dia agak menjauhkan diri dari Fisher dan yang lainnya, lalu mulai berteriak keras ke arah punggung Fisher.
Meskipun ia pernah dipukuli oleh Baimon, bagaimanapun juga Baimon juga adalah Iblis Agung yang memiliki reputasi gemilang di dalam Abyss. Eliog sebelumnya juga demikian; sangat wajar baginya untuk bersembunyi dan tidak terlalu menonjol untuk sementara waktu. Tetapi sekarang kedua familiar tanpa nama ini masih ingin ikut campur di sini, Eimhart adalah orang pertama yang merasa geram.
Tatapan Fisher berkedut. Persepsinya yang tajam memberitahunya bahwa Iblis hitam yang muncul di belakang Niya itu palsu; Iblis yang sebenarnya berada tepat di belakangnya.
Setelah berpikir sampai di sini, dia tiba-tiba menoleh dan mencubit. Telapak tangannya tiba-tiba mencengkeram leher Iblis hitam yang sama sekali tak berwujud di udara.
“Ah!”
Iblis hitam yang tiba-tiba menampakkan diri itu sama sekali tidak marah karena tiba-tiba dicekik. Sebaliknya, sambil tersipu, dia mengeluarkan teriakan genit yang mudah disalahpahami, seolah-olah sedang menggoda Fisher.
Api jahat tanpa disadari menyebar dalam keadaan ini. Namun Fisher memiliki Ketahanan terhadap Kebejatan; ekspresi wajahnya tidak berubah sedikit pun, hanya dengan lembut melemparkan Iblis hitam itu kembali.
Iblis hitam itu mencengkeram lehernya sendiri di udara dan dengan tak berdaya mengibaskan ekornya, lalu kali ini benar-benar kembali ke sisi Iblis putih itu,
“Sungguh manusia yang tidak peka terhadap percintaan. Mungkinkah aku tidak sesuai dengan seleramu? Atau bisa dibilang, kau menyukai laki-laki?”
“Jangan main-main, Laya. Di tubuhnya, ada aroma sang Adipati.”
Iblis putih itu duduk tak bergerak di tempatnya, sepasang matanya yang dipenuhi ular api menatap lurus ke arah manusia yang tidak jauh darinya, hidungnya masih sesekali berkedut.
“Tuan Eliog?”
Begitu kalimat itu terucap, ekspresi iblis hitam bernama “Laya” berubah. Pesona menggoda yang dimilikinya pun sedikit tertahan, hanya bersembunyi di balik tatapan hati-hati Laya yang mengamati manusia di hadapannya.
“Ya ampun, diriku yang kecil dan akrab ini benar-benar punya mata tapi tidak mengenali Gunung Tai. Tuan manusia yang terhormat, sebaiknya kita bahas transaksinya. Layanan penyeberangan saudari-saudari kita memiliki peringkat yang sangat baik.”
“…Apakah kalian yang menyediakan jasa antar-jemput untuk Eliog?”
“Ya, layanan pengangkutan membutuhkan keinginan…”
Saat menatap kedua familiar di hadapannya, Fisher tiba-tiba menyadari bahwa kedua Iblis ini pada dasarnya tidak memiliki kemampuan bertarung yang kuat, setidaknya intuisinya mengatakan demikian.
Apa yang dikatakan Eliog benar, perbedaan antara spesies iblis sangatlah besar. Meskipun Fisher belum melihat Iblis Kecil yang dibicarakan Eliog, menurut deskripsinya, makhluk itu lebih mirip binatang buas daripada manusia setengah iblis.
Para iblis yang menjalankan urusan mereka membutuhkan Sifat Diri yang Jatuh. Dan menurut pemahaman Fisher tentang iblis, ia secara kasar menyimpulkan bahwa mereka umumnya memiliki dua metode untuk mengekstrak Sifat Diri yang Jatuh: satu melalui transaksi seperti kontrak, dan yang lainnya adalah sihir.
Transaksi tersebut sangat jelas, yaitu Iblis membayar sebagian dari harga, sementara orang yang menerima manfaat perlu mempersembahkan Jati Diri yang Jatuh yang tersembunyi di dalam tubuh mereka.
Pengorbanan kepada Iblis Agung, mirip dengan Baimon yang memberikan inspirasi kepada seniman manusia, bergantung pada metode ini. Metode ekstraksi semacam ini umumnya memiliki batasan; Iblis yang menyetujui transaksi tersebut akan bertindak sesuai dengan hasil dari apa yang mereka bayarkan untuk ditukar dengan Jati Diri yang Jatuh.
Dan jenis lainnya, yaitu sihir, sangat mirip dengan hal-hal yang tercatat dalam kitab suci gereja yang dilakukan oleh setan.
Mereka akan merancang jebakan, menjeratmu untuk terperangkap di dalamnya melalui ilusi dan kulit luar yang indah. Pada kenyataannya, kamu tidak mendapatkan apa pun, dan terlebih lagi, kamu akan terus menerus menghasilkan Sifat Diri yang Jatuh, sampai kamu dituntun menuju kehancuran oleh Sifat Diri yang Jatuh itu.
Ini juga yang sedang dilakukan oleh Iblis hitam barusan. Begitu manusia telah terpikat oleh kecantikan mereka dan niat asli mereka, tanpa batasan transaksi, mereka dapat mengekstrak sebanyak apa pun Sifat Diri yang Jatuh yang mereka inginkan.
Oleh karena itu, alasan Eliog mengatakan bahwa hubungan antara manusia dan Iblis di zaman kuno sebenarnya baik-baik saja, adalah meskipun mengekstrak Sifat Sejati yang Jatuh pasti akan menimbulkan bahaya bagi manusia, dibandingkan dengan manfaat nyata dan terlihat, sebagian besar manusia tidak akan peduli dengan hal ilusi semacam itu.
Menghadapi transaksi Demon Niya, Fisher melangkah maju satu atau dua langkah dan merentangkan tangannya,
“Kau boleh datang dan ambil Jati Diriku yang Jatuh. Kita perlu meninggalkan Saint-Nazareth, semakin cepat semakin baik.”
Setan putih itu mengangguk, tetapi masih mengangkat satu jari dan berkata,
“Saat ini laut lepas tidak tenang. Jika Anda ingin berlayar ke laut lepas, Anda perlu membayar lebih banyak keinginan.”
“Tidak masalah.”
Fisher berjalan di depan kedua Iblis itu. Jasmine juga khawatir keinginan yang mereka ekstrak akan seperti vampir yang menghisap darah dalam novel. Akibatnya, kedua Iblis di depan mata mereka tiba-tiba berdiri tegak, ekor mereka yang berbentuk panah menyala dengan bola api di belakang mereka.
Dua ekor, satu ditusukkan ke arah lengan kiri Fisher, satu lagi ke arah lengan kanannya.
Sensasi tusukan jarum yang halus menjalar. Pada saat ekor iblis itu menusuk tubuhnya, Fisher merasakan jantungnya mulai berdebar kencang dan panas. Pandangannya pun tanpa sadar tertuju pada tubuh kedua iblis di hadapannya yang berpakaian tipis dan sejuk.
Proses ekstraksi Sifat Diri yang Jatuh ini terkait dengan keinginan yang ada di dalam tubuh manusia. Sifat Diri yang Jatuh akan mendorong dosa asal yang paling menonjol di dalam tubuh; akibatnya, beberapa orang akan menjadi lebih malas, iri hati, atau pemarah dan sebagainya. Dan Fisher menjadi semakin menyukai wanita…
Ini sangat masuk akal, bukan?
Namun beberapa detik kemudian, raut wajah kedua Gadis Setengah Manusia di hadapannya tampak agak mengerikan. Wajah mereka perlahan berubah menjadi ungu kemerahan seolah-olah telah menahan napas selama satu menit, ekor mereka juga sedikit bergetar.
Old Jack dan Jasmine di belakang menatap ke arah pemandangan di depan. Mata Fisher terpejam, sementara kedua Iblis itu kesakitan seolah menderita perut kembung, membuat mereka sesaat tidak dapat membedakan dengan tepat siapa yang mengambil dari siapa.
“Mengapa proses ekstraksinya begitu sulit?”
“Kehendaknya sangat teguh…”
Tak lama kemudian, kedua Iblis itu dengan agak tak berdaya menarik ekor mereka secara bersamaan, menatap Fisher di depan mata mereka dengan agak terdiam.
Mereka secara tak terduga tidak banyak mengekstrak Sifat Diri yang Jatuh dari tubuh Fisher. Rasanya seperti menghisap paksa dengan sedotan pada botol susu yang hampir kosong dan hanya menyisakan beberapa tetes; bahkan setelah menghisap sampai kepala mereka pusing, mereka hanya merasakan sedikit rasa manis.
Niya dan Laya masih mengira itu adalah tekad Fisher yang sekuat baja yang melindungi Jati Dirinya yang Jatuh. Pada kenyataannya, yang tidak mereka ketahui adalah, Fisher memiliki Ketahanan terhadap Kebejatan yang dianugerahkan oleh Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia.
“Kamu sudah selesai mengekstraksi, sekarang saatnya menepati janji.”
Fisher sama sekali tidak peduli apakah mereka mengekstrak cukup banyak, dan juga tidak mungkin membiarkan mereka mengekstrak Sifat Diri yang Jatuh dari orang lain lagi. Ucapan tak tahu malu ini membuat Laya mengerutkan bibir,
“Aku sudah melihat cukup banyak iblis yang pelit, tapi manusia yang pelit adalah yang pertama bagiku… Tapi karena kau adalah orang kepercayaan Lord Eliog, kami tidak akan terlalu banyak berdebat denganmu. Memiliki sesuatu selalu lebih baik daripada tidak memiliki apa-apa… Mari ke sini.”
Kata-kata Laya membuat Jasmine di sampingnya kembali mengipas-ngipas telinganya yang terkulai. Dia menatap Fisher di sampingnya dengan wajah penuh keraguan, seolah ingin memastikan dari wajahnya siapakah “Eliog” itu. Tetapi wajah Fisher tenang, membuatnya tidak menemukan apa pun sama sekali…
Namun, kata-kata Iblis itu agak ambigu, membuat Jasmine langsung memahami perasaannya saat berada di tempat Elizabeth.
Ia tiba-tiba kehilangan kesadaran dan tertidur lelap tanpa alasan yang jelas. Mengapa setelah bangun ia diburu oleh kakak perempuan kandung dari teman sekelasnya yang paling dekat? Ia bahkan sempat mengatakan sesuatu tentang membuat hati Fisher hanya memiliki dirinya seorang diri…
Dan sekarang, sesosok iblis tak dikenal muncul entah dari mana?
Perasaan “bangun tidur dan langsung bermusuhan dengan seluruh dunia” membuat Jasmine mengerutkan bibir.
Dia benar-benar tidak berani membayangkan, seandainya ada perempuan lain dari ras apa pun tiba-tiba muncul nanti, apa yang harus dia lakukan?
Semakin lama ia berpikir, tatapan Jasmine semakin muram. Di dalamnya, arus air hitam juga semakin menguat.
Sejak kejadian dengan bibinya, kesannya terhadap manusia secara bertahap berubah menjadi kebingungan…
Namun jika memang seperti itu, maka dia juga harus…
Jasmine diam-diam melirik bagian belakang kepala Fisher, lalu dengan hati-hati mengepalkan tinjunya sendiri, mengalihkan pandangannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa, untuk sementara memperlakukannya seolah-olah tidak ada yang terjadi.
Saat iblis hitam itu berdiri tanpa daya, Fisher tiba-tiba merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya tanpa mengerti mengapa, seolah-olah sedang ditatap oleh sesuatu yang berbahaya. Hal itu membuatnya masih berpikir Elizabeth akan menyusul, oleh karena itu ia buru-buru menyuruh yang lain untuk mempercepat langkah mereka agar bisa mengimbangi.
“Sudah tepat, karena kalian memberi kami sedikit lebih sedikit, kami hanya bisa membiarkan kalian berbagi perahu dengan orang lain. Kalian semua seharusnya tidak keberatan dengan hal ini, kan?”
“Berbagi perahu?”
Fisher agak ragu, namun melihat Laya dengan ganas mengulurkan tangan dan menarik sesuatu dari kehampaan. Tepat pada saat itu, api di ujung ekornya juga berkobar hingga batas maksimal, bahkan mulai mengalir menuju warna ungu yang aneh.
Setelah tindakannya, di saat berikutnya, sebuah sabit ungu besar yang setengah ilusi telah muncul di tangannya. Sabit itu luar biasa besar; meletakkannya di belakang punggung Iblis ini membuat orang merasa agak tertindas.
“Ya, pagi ini juga ada manusia yang ingin meninggalkan Saint-Nazareth, tapi dia juga pelanggan yang tidak mampu membayar. Lagipula, jika kita mengekstrak Sifat Diri yang Jatuh lagi, dia akan benar-benar tamat… Ah, akhir-akhir ini, bahkan Iblis pun harus mempertimbangkan tamu manusia. Mau bagaimana lagi, kita hanya bisa membiarkannya menunggu pesanan tamu berikutnya untuk berkumpul. Tak kusangka tamu berikutnya masih orang pelit sepertimu…”
Laya mengacungkan sabit besar itu. Mata sabit itu melengkung ke belakang, menusuk arus air yang deras. Kemudian seluruh sungai mulai beriak dengan aliran warna ungu pucat yang pekat. Sabitnya di dalam air tampaknya telah mengait sesuatu; dia terlihat dengan lembut memutar tubuhnya, dan tanpa diduga dengan ringan mengait sebuah perahu kayu dari dasar air.
Perahu kayu itu seluruhnya diselimuti cahaya ungu sebening kristal. Sama seperti sabitnya, seluruhnya setengah ungu dan setengah ilusi. Dan setelah perahu kayu itu mengapung di permukaan air, dalam pandangan Fisher, ia tiba-tiba menemukan seorang gadis berambut pirang berjongkok di sudut perahu kayu itu sambil memeluk lututnya.
Saat perahu kayu itu tersangkut di darat oleh sabit, Fisher dan Jasmine juga langsung melihat siapa orang yang duduk di perahu kayu itu.
“Isabel!?”
Ekspresi Jasmine sedikit berubah, lalu ia bergegas berlari menuju perahu kayu itu.
Yang terlihat hanyalah seorang gadis yang duduk di atasnya, mengenakan rok panjang berwarna putih susu, dan sepatu bot wanita yang tampak sangat mahal. Setelah mendengar suara-suara yang familiar, ia dengan agak linglung mengangkat kepalanya, memperlihatkan matanya yang penuh air mata, bahkan merah dan bengkak karena menangis.
Jika dia bukan teman sekamar Jasmine di Universitas Saint-Nazareth, Isabel, lalu siapa lagi dia?
“Jasmine? Guru Fisher?”
Wajahnya dipenuhi air mata, ekspresinya menunjukkan ketidakpercayaan. Dia menatap ekor dan telinga makhluk bukan manusia, Whale-kin, pada tubuh Jasmine di hadapannya, dan kemudian berkata dengan hampa,
“Jasmine… benar-benar ras setengah manusia?”
“…Mhm.”
Namun sebenarnya Isabel hanya sedikit terkejut. Dia tidak peduli apakah Jasmine berasal dari ras setengah manusia atau bukan. Atau lebih tepatnya, saat ini di lubuk hatinya terdapat sesuatu yang jauh lebih penting daripada identitas Jasmine, yang memaksa kedua matanya untuk terus meneteskan air mata.
“Isabel… kau, bagaimana bisa kau berada di sini? Hari ini akhir pekan, seharusnya kau berada di dalam Istana Emas…”
Saat Jasmine mengutarakan hal ini, Isabel memegang kepalanya dengan agak kesakitan. Seolah-olah adegan-adegan yang sangat menyakitkan terus bergema di sana,
“Tidak… Kakak perempuan itu, Kakak perempuan itu… Lensis menjadi gila, membunuh Ayahanda Raja. Kakak laki-laki Dexter kembali, tetapi… tetapi pada dasarnya dia tidak peduli dengan Ayahanda Raja atau Lensis. Dialah yang secara diam-diam menyetujui Lensis membunuh Ayahanda Raja… Kakak perempuan juga kembali pada saat ini. Aku merasa agak sedih, dan ingin menemuinya untuk membicarakan hal-hal ini… tetapi, tetapi…”
Ia tampak memikirkan sesuatu yang mengerikan, mencengkeram kepalanya dengan kaku, bahkan suaranya pun tercekat karena isak tangis.
“Kakak Perempuan adalah… dialah orang jahat sebenarnya! Kakak Laki-laki Dexter sudah menyadari Kakak Perempuan Elizabeth yang melakukan semua ini. Dia berlutut dan memohon belas kasihan kepada Kakak Perempuan, tetapi Kakak Perempuan menggunakan pedang itu… uh. Kepala Kakak Laki-laki menggelinding di depan wajahku seperti ini!”
Semakin banyak ia berbicara, semakin ia menangis. Fisher, yang mendengarkan dari belakang, juga tahu apa yang terjadi, dan tanpa sadar menghela napas.
Fisher mengetahui situasi Isabel. Elizabeth sangat menyayanginya, pada dasarnya melindungi Isabel dalam segala hal. Hal ini tampaknya karena ia sendiri tumbuh di lingkungan yang tidak normal di keluarga Godolin sejak kecil, jadi ia ingin adik perempuannya tumbuh sehat, setidaknya menjadi anak dalam keluarga normal.
Dengan demikian, Isabel bagaikan bunga yang terlindungi di dalam rumah kaca, sama sekali tidak merasakan bahaya lingkungan di sekitarnya, sedikit pun tidak.
Namun ketika kakak perempuan yang lembut itu tanpa sengaja menyingkap kebenaran yang mengerikan dan menunjukkannya di depan matanya, dia jatuh ke dalam kehancuran yang putus asa seolah-olah dunia runtuh.
Perebutan kekuasaan kerajaan selalu seperti itu. Hampir tidak ada satu pun dari saudara-saudara Godolin IX yang memperoleh akhir yang damai.
“Kakak dan Kakak, mereka semua berbohong padaku. Bahkan keharmonisan sebelumnya pun sepenuhnya bohong padaku. Aku ingin meninggalkan Saint-Nazareth, pergi ke mana saja tidak masalah, asalkan bukan ke Saint-Nazareth… Aku pergi mencari Milika, memohon bantuannya. Baru kemudian dia memberitahuku ada cara untuk meninggalkan Saint-Nazareth di sini…”
Fisher melihat Isabel menyusut di sudut lambung perahu, sesaat terdiam.
Memang, dengan betapa Elizabeth menyayangi Isabel, bahkan jika Isabel tetap tinggal di Saint-Nazareth, Elizabeth tidak akan melakukan apa pun padanya, dan Isabel bahkan bisa menjalani kehidupan normal. Tetapi perasaan bahwa semua hal di masa lalu akan direnggut secara kasar tidak akan menyenangkan, terutama bagi Isabel.
Melihat kondisi Isabel yang saat ini tampak rapuh, Fisher pun tidak membuka mulutnya lagi untuk membujuknya kembali. Ia hanya menoleh ke arah Iblis hitam di sampingnya,
“Kita naik perahu dan berangkat sekarang?”
“Hah? Kalian sebenarnya satu kelompok. Tunggu, kenapa rasanya seperti kedua belah pihak dari kalian datang untuk mengambil keuntungan dari saudara perempuan kami? Dia juga memberi sedikit lebih sedikit, kalian juga memberi sedikit lebih sedikit, memperlakukan kami sebagai tenaga kerja gratis, bukan?”
“Laya…”
Meskipun Laya berteriak dengan keras secara verbal, dia tidak melakukan tindakan nyata. Paling-paling dia hanya mengungkapkan ketidakpuasannya; Fisher juga tidak berniat mempedulikannya.
Mereka harus segera naik perahu dan pergi dari sini. Hanya saja, Fisher sendiri tidak menyangka bahwa awalnya ia hanya berniat meninggalkan Saint-Nazareth bersama Jasmine berdua saja, tetapi akibatnya kini Old Jack, Isabel, dan ketiga gadis tupai, Karma dan mereka, ikut serta.
Jasmine naik ke perahu lebih dulu, duduk di samping Isabel untuk menghiburnya. Namun, kata-kata penghiburan itu justru membangkitkan kesedihannya sendiri. Ia tiba-tiba teringat bahwa bibinya telah meninggalkannya, namun ia masih harus berpura-pura optimis untuk bisa keluar dari situasi berbahaya yang sedang dihadapinya.
Isabel menangis. Karena menangis, rongga mata Jasmine juga memerah, membuatnya menyeka matanya sambil menundukkan kepala memandang kabin yang lembap itu.
Perahu kayu ini tampaknya telah digunakan dalam waktu yang sangat lama. Meskipun cahaya ungu pucat yang menyelimuti bagian luar melindungi lambung perahu, sisi lambung perahu mau tak mau ditumbuhi cukup banyak teritip, seolah-olah membungkusnya dengan lapisan pelindung tipis.
Laya dan Fisher naik ke perahu bersama. Niya berjalan tanpa ekspresi ke sisi perahu, memandang para tamu di perahu dan berkata,
“Laya akan membawamu meninggalkan area laut dekat Naris, tetapi dia tidak bisa meninggalkan daun pintu terlalu lama, jadi dia akan meninggalkan lambung kapal selangkah lebih maju. Setelah kamu sampai di darat atau diselamatkan, dorong saja perahu kayu ini kembali ke laut, aku akan mengambilnya.”
Fisher menatap kedua Iblis di hadapannya. Setelah berpikir sejenak, ia kembali mengulurkan tangannya ke arah mereka, sambil berkata,
“Anda dapat mengekstrak Fallen Self-Nature satu kali lagi, sebagai kompensasi atas transaksi tersebut.”
Meskipun mereka tidak mendapatkan apa pun, mereka tetap harus membawa kelompok mereka untuk melarikan diri. Fisher bukanlah penghisap darah, setidaknya dia masih peduli pada mereka untuk sekali ini.
Namun Niya menatap manusia di hadapannya dan menggelengkan kepalanya,
“Lupakan saja. Menurut aturan Iblis, ketika Iblis Agung meninggalkan tanda pada seseorang, itu juga menandakan bahwa kau miliknya. Mengambil Jati Diri yang Jatuh sesuai dengan transaksi sampai batas tertentu sudah menyinggung perasaannya… Jika bukan Lord Eliog, tetapi Dewa Iblis rendahan lainnya, aku khawatir mereka pasti sudah menunjukkan kemarahan.”
Mendengar kata-kata itu, wajah Fisher tampak aneh. Dia juga tidak yakin kapan Eliog memberinya tanda. Tapi karena Eliog sudah mengatakannya, Fisher pun tidak lagi memaksakan diri.
“Baik, ini adalah barang yang dijatuhkan Lord Eliog saat tertidur di atas kapal. Jika memungkinkan, tolong kembalikan barang ini kepadanya.”
Niya mengambil sebuah tas kecil dari kehampaan. Begitu Niya mengeluarkannya, Fisher mendengar bunyi dentingan logam yang tajam dari dalam tas itu. Ia melemparkan tas itu ke arah Fisher, sambil berkata seperti ini.
Di dalamnya tampak penuh dengan banyak koin. Fisher membukanya dan melirik; isinya seluruhnya koin emas Naris. Tak heran jika saat pertama kali bertemu Eliog, dia tidak punya uang untuk membayar tagihan kedai.
“Saya mengerti.”
“Kalau begitu, kita akan berangkat!”
Setelah kata-kata itu terucap, Laya yang berdiri di haluan perahu menyeret sabit ungu besar itu dan mendorongnya ke tepi pantai. Perahu kayu itu kemudian mendarat dengan lembut di arus air deras di samping mereka.
Perahu kayu kecil itu tampak sangat tidak berarti di hadapan sungai bawah tanah tak terlihat yang mengalir deras ini. Tepat ketika semua orang di atas perahu merasakan sensasi terseret arus, Laya yang berdiri di haluan tersenyum tipis. Sabit besar di tangannya bergerak aneh seperti dayung kayu. Sabit itu seolah mendayung di atas kehampaan, namun kekuatan luar biasa dihasilkan di dalamnya, menyeret perahu kayu itu langsung terjun ke arus air.
Ekspresi Fisher membeku, menyaksikan tanpa daya saat air yang mengalir ke atas dari segala sisi dihalau oleh selubung pelindung ilusi berwarna ungu pucat. Dan perahu kayu ini tenggelam semakin dalam ke dalam sungai bawah tanah yang remang-remang di sekitarnya, hingga mengikuti sungai bawah tanah itu memasuki lautan.
Lokasi sungai bawah tanah ini sangat dalam, tetapi dengan cepat airnya naik ke permukaan. Fisher melihat ke bawah melalui sisi lambung kapal, dan dengan jelas melihat matahari yang menggantung tinggi di langit, serta kapal perang Naris yang sangat besar.
Perahu kayu itu semakin mendekat ke permukaan air, hingga benar-benar menempel di bawah permukaan air, seolah-olah ditopang oleh permukaan air.
Pada saat itu, dasar laut ini justru berada di atas permukaan air, sementara lokasi kapal perang berada di bawah air. Dan yang terpenting, ketika diselimuti oleh cahaya ungu yang memukau itu, semua orang yang mengapung di atas tidak menyadari keberadaan perahu kayu yang melaju kencang ini.
Sir Book melayang di udara. Melihat pemandangan spektakuler di bawahnya, dia tak kuasa menahan diri untuk berseru kagum sambil bergumam,
“Bagaimana ini dilakukan? Buku-buku tidak mencatat hal semacam ini… Sihir iblis? Atau sesuatu yang lain yang memungkinkan kita untuk menyelam di bawah air?”
Dan Fisher, sambil memandang arus air yang terus menerus menyapu di sekitar mereka, samar-samar melihat bercampur di dalam arus air yang terkikis oleh cahaya ungu itu terdapat kilauan tak terhitung seperti bintang. Dia menggelengkan kepalanya, sebuah konsep tiba-tiba muncul di benaknya,
“Tidak, saat ini kami berada di Alam Roh.”
Laya yang mendayung perahu di depan menunjukkan ekspresi sedikit terkejut. Sambil tersenyum, ia menoleh ke arah Fisher yang duduk di lambung perahu, sambil menghela napas,
“Wow, tak disangka masih ada orang yang tahu seluk-beluknya. Tak heran Lord Duke bisa meninggalkan bekas di tubuhmu… Namun tepatnya, saat ini kita tidak berada di Dunia Roh, melainkan di Celah antara Dunia Roh dan dunia nyata, jadi kau bisa melihat bayangan kedua dunia secara bersamaan.”
Dan Jack Tua juga memeluk ketiga gadis tupai itu yang dengan penasaran memandang ke arah cahaya bintang di arus air di luar. Tetapi hanya dengan sekilas pandang, ia semakin merasa bahwa bintang-bintang di dalam itu bukanlah bintang, melainkan seperti mata yang hidup!
Penemuan aneh ini membuat Jack Tua ketakutan dan buru-buru mengalihkan pandangannya. Sambil memeluk gadis-gadis tupai itu, dia duduk kembali di dalam kabin, bahkan mengulurkan tangan untuk menahan mereka yang masih ingin menjulurkan kepala, dan mengatakan kepada mereka untuk tidak melihat-lihat tanpa tujuan.
Akibatnya, saat mengulurkan tangannya, dia malah menyentuh cukup banyak tikus yang sudah dicuci bersih yang dibawa oleh ketiga gadis dari keluarganya sendiri!
Wajah Old Jack langsung pucat pasi, ia mengumpat kepada mereka,
“Bukankah sudah kubilang kau tidak boleh membawa tikus keluar lagi?”
Begitu kata-kata itu terucap, Karma dan dua tikus lainnya bersama semua tikus meletakkan kedua tangan di depan tubuh mereka, mengambil posisi memohon, imut, dan menyedihkan.
“Tapi Kakek, jika kita tidak membawa mereka pergi, mereka akan depresi di dalam kawanan tikus.”
“Depresi, kentut apa yang kamu keluarkan?”
“Kakeklah yang memberi tahu kami, ketika seseorang memiliki perbedaan yang sangat besar dengan kelompoknya, mereka akan merasa sengsara, sama seperti kita yang hidup di masyarakat manusia, dan juga seperti Diandian Nomor Satu dan mereka yang hidup bersama tikus-tikus bodoh lainnya. Setelah tidak ada orang untuk diajak bicara, mereka akan sangat sedih… Kakek, bisakah Kakek selalu tidak berbicara dengan orang lain?”
“…”
Jack Tua tersedak oleh kata-kata cucunya, sama sekali tidak mampu berbicara. Tapi mereka sudah naik ke kapal, mungkinkah dia masih bisa mengusir tikus-tikus itu dari kapal?
Dia memasang wajah bau dan tak lagi berbicara, sementara Karma dan kawan-kawan tersenyum seolah meraih kemenangan besar sambil memeluk tikus-tikus itu.
Namun, Fisher di garis depan menemukan sedikit petunjuk. Alasan mengapa Iblis ini bisa memasuki Celah antara Dunia Roh dan Dunia Nyata adalah karena sabit yang membuka jalan di depan, tampaknya senjata itu membelah batas antara kedua dunia.
Sumber pengetahuan Fisher mengenai Dunia Roh terdapat di dua tempat: pertama, di antara pengetahuan yang dipaksakan masuk ketika melihat Buku Panduan Penyelesaian Jiwa, terdapat kata “Dunia Roh”. Kedua, ketika Schwari diserang, sihir ruang angkasa yang mengunci kelompok mereka tampaknya berada di dalam Celah antara Dunia Roh dan dunia nyata.
“Seberapa besar pemahaman kalian, para Iblis, mengenai Dunia Roh?”
Sambil berpikir sampai titik ini, Fisher menatap Laya dengan penuh pertanyaan. Namun Laya menggelengkan kepalanya dan berkata,
“Seberapa besar pemahaman yang dimiliki para pelayan biasa seperti kita terhadap hal semacam ini? Tetapi setelah menjadi pengantar selama bertahun-tahun, setidaknya aku tahu, Dunia Roh dan dunia biasa benar-benar tumpang tindih, terlebih lagi sangat sulit untuk memasukinya… Pada saat yang sama, lihatlah ke sana.”
Sambil menatap sepanjang jari Laya, Fisher melihat menembus “permukaan air” di bawah kapal perang Naris yang saat ini menggunakan sihir blokade. Dalam garis pandangnya, bintang-bintang Dunia Roh yang samar tempat Lambang Sihir menyala menjadi sangat terang, dan batas antara sana dan Realitas menjadi sangat kabur, terlebih lagi terus-menerus bergetar dengan cara yang aneh…
Tunggu, maksudku…
“Gema Dunia?”
“Mhm, jadi ketika kalian manusia bertanya bagaimana aku harus menjawab soal menerima hal semacam ini, bukankah sihir adalah hal yang kalian manusia gunakan?”
Sambil mengayungkan sabitnya untuk membuka jalur air, Laya mengerutkan bibirnya dengan acuh tak acuh sambil berkata,
“Bagaimanapun, Dunia Roh dan sihir yang kalian manusia gunakan memiliki hubungan yang sangat erat…”
Tepat ketika perahu kayu Fisher berlayar semakin jauh dari Saint-Nazareth, bersamaan dengan itu di pintu masuk Jalan Kepala Ular, banyak proyek yang dibangun oleh Partai Baru menimbulkan keretakan dan celah yang jelas dalam gerakan Anna, membuat tempat tinggal asli para pekerja yang memang sudah tidak terlalu besar menjadi tidak aman.
Menurut perencanaan tata kota asli Partai Baru, bagian blok ini, termasuk blok Kepala Ular, dinamakan “Blok Keempat”.
Sebagian besar penduduk Blok Keempat adalah pekerja yang bekerja di pabrik-pabrik terdekat atau di pelabuhan. Di tempat seperti ini, geng-geng merajalela, obat-obatan terlarang beredar luas, dan banyak bangunan yang terbengkalai selama bertahun-tahun, sehingga sangat sulit bagi pihak berwenang untuk mengelolanya.
Sebelum pemilihan paruh waktu, tepat ketika Fisher baru saja kembali ke Saint-Nazareth, ia masih melihat janji Partai Baru kepada masyarakat untuk membangun kembali Blok Keempat, dan memanfaatkan hal ini untuk mendapatkan dukungan dari warga setempat.
Namun jika dilihat sekarang, janji yang mereka buat sama seperti arsitektur yang mereka bangun, keduanya terbuat dari kertas lem.
Banyak sekali batu bata, genteng, dan bangunan bobrok yang berserakan di pinggir jalan. Banyak warga berhenti di pinggir jalan, menatap kosong rumah mereka yang hancur.
Menyaksikan tanpa daya rumah dan harta benda mereka hancur akibat kekacauan, tepat pada saat ini kemarahan masa lalu tak terhitung banyaknya warga mencapai puncaknya, bahkan sudah mulai mengutuk kelompok binatang buas berkedok manusia dari Partai Baru di dalam hati mereka.
“Dasar babon berambut keriting sialan!”
“Para geng merampok semua uangku! Aku bahkan tidak mampu membeli roti untuk besok…”
“Tidak, rumahku!”
Di tengah umpatan yang tak terhitung jumlahnya, sebuah kereta mewah perlahan berhenti di depan Jalan Kepala Ular. Dengan dikelilingi oleh tentara yang tak terhitung jumlahnya, dengan cepat memperlihatkan kepada khalayak ramai siapa pemilik kereta tersebut.
Yang Mulia Putri Elizabeth.
“Yang Mulia Putri!”
“Yang Mulia Elizabeth!”
Saat Elizabeth turun dari kereta dengan cemas, banyak penduduk di sekitarnya memperhatikan sosoknya. Seolah menemukan harapan, mereka mulai menggeser langkah kaki ke arah sini.
Keluarga Kerajaan Gedrin secara konsisten memiliki posisi yang tak tergantikan di hati masyarakat Naris.
Seperti kata pepatah, jarak menghasilkan keindahan.
Setelah Keluarga Kerajaan Gedrin menyerahkan kekuasaan kepada Parlemen, ketika mereka mengalami ketidakadilan di pihak Partai Baru atau Partai Gryphon, mereka selalu memikirkan Istana Emas sebagai hal pertama yang terlintas di pikiran mereka. Oleh karena itu, di tahun-tahun sebelumnya, seringkali orang-orang mendatangi pintu depan Istana Emas untuk berdoa, memohon bantuan keluarga kerajaan untuk menegakkan keadilan.
Massa yang menjadi korban setelah mengalami begitu banyak intimidasi, secara tidak sadar akan berbondong-bondong mendekatinya. Ini pada awalnya merupakan bagian mendasar dari rencananya untuk mendapatkan kepercayaan massa, jika tidak, dia tidak akan membiarkan Fisher menghancurkan Artefak Lonceng Penenang Jiwa.
Namun, yang sama sekali tidak ia duga adalah, tepat saat ini bagian penting dari rencananya justru menghalangi jalannya. Ia dihentikan oleh kerumunan. Saat kerumunan itu semakin bertambah, rintangan di hadapannya menuju Jalan Kepala Ular juga semakin tebal, jaraknya dari Fisher pun semakin jauh.
Saat nama “Elizabeth” dikumandangkan oleh massa yang berkumpul, semakin banyak pekerja yang terluka dan kehilangan segalanya berkerumun ke sisi ini, berharap dia mampu menegakkan keadilan bagi mereka.
“Yang Mulia, mohon bantu kami!”
“Rumah saya dibakar oleh orang-orang dari geng. Orang-orang Partai Baru pada dasarnya tidak peduli dengan hidup dan mati rakyat miskin kita!”
“Tepat sekali! Sekumpulan binatang penghisap darah itu!”
Massa di sekitarnya semakin berkumpul sesuai rencana. Namun Elizabeth tetap membuka mulutnya. Ia menatap pintu masuk Jalan Serpent’s Head yang tidak jauh, lalu menatap massa yang marah di hadapannya. Ia menarik napas dalam-dalam, berteriak keras kepada orang-orang yang berkerumun di sekitarnya,
“Semuanya, terjadi sedikit kecelakaan di Saint-Nazareth hari ini, yang membawa cukup banyak masalah bagi kalian semua… tetapi mohon diingat. Kekacauan tidak akan berlanjut, para perampok dan penjahat akan dibawa ke pengadilan oleh hukum, orang-orang yang mengalami kerugian akan mendapatkan apa yang hilang. Ini adalah jaminan dari saya untuk kalian semua… Istana Emas akan selalu berdiri bersama kalian semua, Elizabeth akan selalu berdiri bersama kalian semua.”
“Fantastis!”
“Yang Mulia!”
“Yang Mulia!”
“Elizabeth!”
Saat suaranya bergema di jalanan, kepercayaan dan kesan orang-orang terhadapnya pun mencapai puncaknya pada saat itu juga. Tak sedikit pekerja dan pelaut yang melepas topi mereka, terus-menerus menggoyangkannya di jalanan dan di lorong-lorong.
Emosi itu tampaknya menular seperti wabah, meskipun orang-orang yang berada lebih jauh tidak dapat melihatnya, tetapi dengan mengandalkan kabar dari mulut ke mulut, semua orang tahu bahwa Yang Mulia Putri Mahkota datang mengunjungi mereka. Akibatnya, mereka juga mulai dengan antusias mengacungkan topi dan barang-barang di tangan mereka seperti orang-orang di depan.
Matahari di langit telah mencapai titik tertingginya, sinar matahari yang lembut seperti emas berhamburan ke bawah menuju tanah, menyelimuti Saint-Nazareth yang perlahan-lahan menjadi tenang.
Seberkas cahaya keemasan yang menembus celah-celah jalanan yang hancur di sekitarnya kebetulan mengenai Elizabeth, seolah ingin menerangi jalan di depan matanya.
Hanya dengan melangkah maju selangkah, seluruh Naris akan menyambut Permaisuri ini seperti matahari di tengah hari, dengan sikap menyambut seorang pemenang.
Namun, Elizabeth pada saat itu tetap menundukkan kepalanya, menatap secercah cahaya itu dengan tatapan kosong dan linglung untuk waktu yang lama. Tepat pada saat itu, dua tentara terpisah berlari dari Jalan Serpent’s Head dan arah lain. Mereka dengan cepat berjalan ke sisi Elizabeth, berbisik pelan kepadanya,
“Yang Mulia Putri, Jalan Kepala Ular di dalam telah digeledah secara menyeluruh, namun tidak ditemukan jejak sosok Fisher.”
“Yang Mulia Putri. Yang Mulia Isabel… meninggalkan Istana Emas sendirian. Kami baru saja bertanya kepada orang-orang di sekitarnya, mereka mengatakan… mereka mengatakan dia menuju Jalan Kepala Ular.”
Mata cekung Elizabeth tiba-tiba menoleh. Aura kesombongan yang menindas menyelimuti kedua prajurit yang gemetar bersembunyi di dalam bayangan, menundukkan kepala, seolah-olah tidak memiliki keberanian untuk menatap orang di hadapan mereka.
Di tempat mereka mundur, tempat teduh yang terlindungi oleh kereta, hawa dingin yang menusuk tulang terus menyebar ke arah Elizabeth, menyebabkan hatinya yang terdalam bergejolak luar biasa.
Namun di hadapan jenazahnya, di bawah sinar matahari yang cerah itu, tak terhitung banyaknya warga Saint-Nazareth yang mengangkat topi mereka sambil berteriak ke arahnya,
“Yang Mulia Elizabeth!”
“Yang Mulia!”
“Yang Mulia!”
Dia ingin kembali bersembunyi di balik bayangan, ingin mengejar Fisher dan adik perempuannya.
Namun, setelah menoleh, ia tetap melihat Dami’an dan Helson yang bertelanjang dada sedang memeluk seorang bayi di sudut jalan tidak jauh dari situ, diam-diam mengawasinya.
Menundukkan kepalanya sedikit lagi, menatap melalui Pandora di matanya ke arah bayangannya sendiri, dia seolah melihat lagi jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya yang teraniaya dan roh-roh abadi yang terkubur di bawah tanah mati karena dirinya, membawa senyum panik yang mendorongnya untuk berjalan menuju sinar matahari di hadapannya.
Setelah langkah majunya itu, sinar matahari yang mulia dan kesepian itu tiba-tiba menyempit dan hanya menyinari tubuhnya saja.
Semua orang di hadapannya bersorak gembira, gelombang suara besar menyebar di sebagian kota Saint-Nazareth. Semua orang mendapatkan penghiburan berupa harapan dari Putri Mahkota yang bersinar terang itu, yang berteriak lantang.
Gelombang suara menyelimuti kesepian Elizabeth, hanya menyisakan kesendirian dan kekuatan dingin yang menusuk tulang yang terus menyebar dan tumbuh menyertainya.