Bab 223: Kapten, Mualim Pertama, dan Mualim Kedua (Dua dalam Satu)
“Senang sekali bertemu dengan Anda.”
Fisher tersenyum dan berjabat tangan dengan Mualim Pertama yang meninggalkan kesan cukup baik. Hanya dengan sentuhan itu, ia langsung merasakan tangan wanita gemuk di hadapannya itu dipenuhi berbagai kapalan dengan ukuran berbeda. Namun sebelum Fisher dapat melanjutkan pengamatannya, Pakhz di hadapannya itu dengan cepat menarik tangannya.
Alajina, yang mengenakan pakaian serba putih, saat ini berdiri di samping tiang layar. Sambil melirik Pakhz dengan ekspresi tanpa emosi, Pakhz kemudian dengan mengerti sepenuhnya mengenakan topi pendek yang tersimpan di sakunya. Setelah tersenyum pada Fisher, sambil melambaikan tangannya, ia berteriak keras kepada para kru yang masih menonton pertunjukan di belakangnya,
“Masih memperhatikan, masih memperhatikan palu? Pekerjaan sudah selesai? Cepat pergi, bergerak, bergerak! Jika kita ditemukan oleh kapal-kapal militer Naris, kita akan menderita, dengan cepat! Berlayarlah!”
“Berlayarlah!”
“Berlayarlah!”
Setelah Pakhz membuka mulutnya, para anggota kru di kejauhan berpencar secara berurutan, meneruskan kata-katanya ke kabin di bawah seperti estafet.
Setelah para awak kapal mulai bertindak, seluruh Kapal Ratu Gunung Es tampak terbangun. Semburan uap yang deras tiba-tiba menyembur keluar dari bagian atas lambung kapal, mengeluarkan suara tajam yang mirip dengan ketel uap yang membuka pintunya.
“Merayu!”
Kabut es tebal yang dihasilkan di luar akibat Relik Pangeran Es Alajina juga sepenuhnya menghilang saat ini. Uap yang bergemuruh bercampur dan larut bersamanya. Mesin di bagian bawah kapal pertama-tama membuat seluruh kapal bergetar, lalu menghasilkan gaya yang cukup besar yang menarik seluruh kapal berlayar ke depan.
Ini masih pertama kalinya Jasmine menyaksikan sendiri bagaimana sebuah kapal uap dinyalakan. Dengan rasa ingin tahu yang luar biasa, ia menatap asap yang mengepul di atas kepalanya, berniat mendekat untuk mengendus, namun seketika terangsang oleh bau yang menyengat itu, ia mundur dan terbatuk dua kali.
“Batuk-batuk!”
Penampilan konyol itu membuat Alajina dan Fisher melirik ke samping. Namun Alajina tetap memusatkan pandangannya pada organ-organ non-manusia di tubuhnya, jelas ini juga pertama kalinya dia melihat Demi-human laut sejati.
“Setelah berlayar akan ada sedikit bau di dek, mari kita pergi ke kabin kapten untuk mengobrol, tinggalkan di sini untuk Pakhz dan mereka…”
Kabin kapten Alajina berada tepat di atas dek, secara keseluruhan sangat luas. Pada hari-hari biasa, Alajina merencanakan rute dan memimpin seluruh kapal dari sini.
Di belakang kabin kapten masih ada beberapa ruangan, yang jelas digunakan untuk tempat tinggal.
“Waaah! Cepat lihat, Diandian! Asapnya tebal sekali!”
“Saya merasa ada banyak orang seperti Diandian Nomor Satu di sini, mereka berada di bawah…”
“Wulalala.”
“Tenanglah sedikit, kalian bertiga!”
Tepat dalam perjalanan menuju kabin kapten, Karma yang lincah dan dua lainnya buru-buru melompat turun dari tubuh Old Jack, terus-menerus dengan rasa ingin tahu mengamati sekeliling di tangga sebelum pintu kabin kapten.
Setelah tumbuh besar di ruang bawah tanah sejak kecil, bagaimana mungkin mereka pernah melihat formasi megah seperti ini? Diandian terlebih lagi berdiri tepat di pagar pembatas, merasakan angin laut yang terus berhembus menerpa wajahnya.
Namun demikian, hal ini membuat Old Jack di belakang sana sangat ketakutan. Di atas kapal itu tinggal para bajak laut wanita yang paling tidak masuk akal dari Negeri Wanita Sardinia. Terdengar kabar bahwa mereka sangat tidak ramah terhadap wanita-wanita kecil dari negara lain, apalagi terhadap ketiga gadis tupai kecil ini.
Dia mengulurkan tangan dan memukul kepala setiap orang dengan buku jarinya, memukul mereka sampai mereka memeluk kepala mereka sendiri karena pusing dan kehilangan orientasi di tempat. Bahkan sebelum mereka membuka mulut untuk berbicara, suara ejekan yang kering dan datar tiba-tiba terdengar dari belakang,
“Haha… haha telur-telur bodoh.”
Namun demikian, suara itu membuat ketiga gadis tupai yang dipukuli itu sangat marah. Mereka memutuskan untuk memberi orang yang mengejek mereka sedikit pelajaran.
Akibatnya, ketika mereka menoleh, mereka tetap melihat seekor burung beo besar berwarna-warni berjongkok di atas pagar besi sambil memiringkan kepalanya dan menatap mereka, sambil terus berbunyi “cluck cluck” mengejek.
“Telur bodoh… telur bodoh…”
“Burung bau! Burung bau!”
“Cicit cicit!”
Karma dan ketidakmauan mereka untuk menunjukkan kelemahan membuat mereka meringis, bahkan tikus-tikus kecil di atas kepala mereka pun ikut mengutuk bersama. Situasi tiga orang, banyak tikus, dan satu burung beo yang saling mengutuk itu sangat menarik. Poin terpenting adalah burung beo itu, di tengah-tengah tiga orang yang saling mengutuk, secara tak terduga masih mampu bertahan, suara kutukan dari mulutnya terdengar mengerikan dan cepat, benar-benar membuat orang ragu apakah memelihara hewan ini memang digunakan untuk menggantikan manusia yang mengutuk.
“Manis!”
Tepat ketika burung beo itu membentangkan sayapnya, masih ingin memperluas medan perang, suara siulan yang jauh dan tajam terdengar dari puncak tiang. Setelah mendengar suara siulan itu, burung beo itu menghentikan tindakannya yang mengumpat orang secara tiba-tiba, sambil mengumpat dan bersumpah, ia melompat ke pagar dan terbang ke atas.
Karma dan mereka yang mengejar kemenangan mengejar hingga ke pagar kapal, namun melihat seorang wanita mengenakan jubah tebal duduk di puncak tiang kapal Iceberg Queen. Wanita itu memiliki rambut putih pendek, dari gigi ke bawah, seluruhnya tertutup oleh jubah itu sehingga tidak dapat melihat ekspresi spesifik. Hanya saja saat itu juga, tatapannya sedang mengamati para tamu di kapal di bawah.
Burung beo yang mengumpat dan memaki itu mundur ke lengan gadis itu, berhenti sejenak sambil merapikan bulunya sendiri dan tetap berseru,
“Telur bodoh… telur bodoh…”
Jack Tua di bawah, karena takut memprovokasi seseorang di kapal, buru-buru memeluk kembali ketiga anak nakal itu. Namun Alajina tetap dengan santai berjalan ke pintu kabin kapten, sekaligus memperkenalkan diri kepada yang lain,
“Itu adalah Mualim Kedua saya, Aoxi, dia adalah seorang Demi-human berwujud Burung Biru dengan penglihatan yang cukup baik…”
“Manusia burung biru?”
Fisher telah melihat banyak Ras Setengah Manusia, dan jenis ini pun tidak terkecuali.
Masih ingat ketika Fisher berada di Asosiasi Budidaya Sirkus Ning di Benua Selatan, di dalam tenda yang mengurung Raphaela dan mereka, ada seorang manusia burung biru yang sekarat.
Jenis makhluk setengah manusia ini merupakan spesies yang tersebar luas di Perbatasan Utara, namun juga memiliki cabang di Benua Selatan. Penampilan luar keduanya sangat berbeda, hanya saja menurut klasifikasi keduanya termasuk dalam jenis yang sama. Terminologi ini masih diusulkan oleh putra Old Jack, Little Jack, Fisher telah membaca makalahnya dan sangat setuju.
Sosok Azurebird-person di atas memiliki warna rambut keseluruhan putih yang memperlihatkan warna hijau, ukuran tubuhnya juga agak lebih besar daripada jenis yang ada di Benua Selatan, jelas merupakan jenis dari Perbatasan Utara.
“Mhm, di dalam Perbatasan Utara terdapat banyak Ras Setengah Manusia yang tinggal di negara kita, situasi manusia mempekerjakan mereka untuk bekerja adalah hal yang umum. Sebelum aku membelot dari Negara Wanita Sardin, Aoxi dulunya adalah pengawalku.”
Ras setengah manusia bertugas sebagai penjaga?
Sebenarnya, sejak di Naris, Fisher sudah memiliki pemahaman tentang situasi semacam ini di Perbatasan Utara. Di Perbatasan Utara, manusia dan setengah manusia selama beberapa generasi mempercayai dewa bernama “Frost Phoenix”. Dewa ini mendorong kerja sama antar kelompok spesies untuk menghilangkan rasa dingin, dan menganjurkan hubungan saling melengkapi di antara makhluk hidup.
Oleh karena itu, di wilayah yang menganut kepercayaan Frost Phoenix, para Demi-human dapat secara terbuka dan jujur bekerja dan hidup bersama dengan manusia di sana. Namun, meskipun demikian, mereka umumnya tidak akan menikah satu sama lain.
Terlebih lagi, situasi ini sebenarnya juga menggambarkan perbedaan antar wilayah. Di beberapa negara bawahan Negara Wanita Sardinia, warganya tidak percaya pada Phoenix Es, oleh karena itu sikap mereka terhadap Demi-manusia tidak berbeda dengan Benua Barat.
“Ini persis kabin kapten saya, silakan masuk.”
Setelah memperkenalkan Wakil Kaptennya kepada semua yang hadir, Alajina perlahan mendorong pintu kabin kaptennya. Begitu pintu terbuka, semua orang langsung merasakan hembusan angin dingin yang menusuk tulang menerpa dari dalam ruangan. Mereka menatap dengan saksama, dan di ujung ruangan, mereka melihat sebuah bongkahan es yang sangat besar.
Sambil terus mengamati dengan cermat, Anda akan menemukan, tersegel tepat di tengah bongkahan es itu terdapat pedang yang berkilauan dengan cahaya redup, persis seperti Relik Alajina 【Pangeran Es】.
Rasa dingin yang menusuk tulang membuat para gadis tupai yang aktif itu langsung terdiam, mereka benar-benar menempel di tubuh Old Jack sambil menggigil. Tubuh Isabel juga sedikit menyusut, mereka baru saja berendam di air, dan memasuki lingkungan dingin ini lagi membuat mereka merasa sangat tidak nyaman. Untungnya saat itu Jasmine yang berada di samping mereka mengulurkan tangannya dan menggenggam erat tangan Isabel yang dingin seperti es.
Melihat Fisher sedang mengamati bongkahan es raksasa di dalam ruangan, Alajina mempersilakan semua orang untuk duduk dan kemudian mengulurkan tangannya, membangkitkan sihir di dalam ruangan. Setelah Lambang itu bersinar terang, suhu di sekitarnya juga secara bertahap meningkat hingga kembali normal. Ia juga secara bersamaan membuka mulutnya dan menjelaskan kepada Fisher,
“Relikku tidak memiliki metode untuk memanfaatkan tubuh utamanya secara langsung, ia akan terus menerus menghasilkan es dingin yang menusuk tulang, oleh karena itu ketika biasanya menggunakannya, aku akan memanggil hantunya sebagai pengganti melalui tato yang diberikannya… Meskipun agak merepotkan, namun ini juga memungkinkan kapalku untuk tidak perlu khawatir tentang masalah air tawar di laut.”
Sambil berbicara, Alajina mengambil beberapa cangkir dari rak di sampingnya, lalu menggunakan pahat untuk memahat beberapa balok es di atas es padat itu. Pada saat itu, Fisher akhirnya menemukan di bagian belakang lehernya, setengah tersembunyi di bawah pakaian, sebuah tato hitam dengan pola urat yang rumit. Tato yang tertanam di kulitnya itu, suhu dingin yang dipancarkan dari dalamnya bahkan menyebabkan kulit di sekitarnya sedikit berubah menjadi hijau pucat.
Tidak heran jika sebelumnya saat menyaksikan Alajina menggunakan Relik yang diambilnya dari tempat yang tidak diketahui, ternyata dia pada dasarnya tidak membawa Relik asli di tubuhnya, melainkan melalui suatu metode menggunakan hantu Relik yang melemah.
Namun, hal ini juga menunjukkan bahwa kedudukan Pangeran Es sebagai sebuah Relik sangatlah tinggi. Bahkan jika hanya bayangannya di tangan Alajina, kekuatannya tetap luar biasa.
Namun di rak di samping es yang padat, Fisher secara tak terduga masih melihat satu set lengkap baju zirah dari Negeri Wanita Sardinia. Garis-garis keseluruhan baju zirah itu terus berbelit-belit, bentuknya sangat aneh namun kaya akan estetika yang mulia. Warna keseluruhannya terdiri dari hijau pucat dan biru, membuat baju zirah itu lebih mirip sebuah karya seni daripada perlengkapan pertahanan.
Faktanya memang demikian, jenis baju zirah ini umumnya hanya dimiliki oleh para bangsawan dari Negeri Wanita Sardinia. Pada awal pembuatan baju zirah, para pengrajin akan mengukir bentuk beberapa bulu phoenix di tempat-tempat yang menonjol di dada baju zirah, menggunakan ini untuk melambangkan identitas pemilik baju zirah tersebut. Dan jumlah bulu tersebut tentu saja harus sesuai dengan klasifikasi tingkatan.
Baju zirah Ratu Sardinia, tepatnya Penguasa Bersama nominal Negeri Wanita, akan memiliki lima bulu, ini adalah tingkatan tertinggi; sedangkan putri-putri kerajaannya dan raja-raja yang dimuliakan berada di tingkatan yang lebih rendah, memiliki empat bulu; sementara di bawahnya, generasi putri-putri raja yang dimuliakan serta baju zirah bangsawan tingkat tinggi lainnya memiliki tiga bulu.
Pada baju zirah Alajina terdapat tiga bulu phoenix yang bersinar, yang melambangkan identitasnya sebagai putri kerajaan yang dulunya bangsawan.
Bersamaan dengan itu, karena wanita-wanita di Negeri Wanita Sardinia kebanyakan bertubuh tinggi dan langsing, maka baju zirah yang mereka kenakan pun dibuat sangat ramping. Pola urat yang berbelit-belit secara keseluruhan memberikan kesan tangguh dan tahan lama, namun tetap memiliki karakteristik feminin yang khas.
Dilihat dari kejauhan, bentuk keseluruhan baju zirah itu sangat indah dan elegan, tak dapat disangkal merupakan harta karun langka yang ditemukan secara kebetulan, bukan hasil pencarian.
Berbicara tentang hal ini, perlu ditekankan bahwa, meskipun adat istiadat Negara Wanita Sardinia menerapkan inferioritas laki-laki, hal ini tidak berarti gaya feminin mereka konsisten dengan laki-laki dari negara lain, dan perlengkapan baju besi ini adalah bukti yang paling kuat.
“Fisher, pedang berharga itu adalah senjata Ras Phoenix, mantan Raja Perbatasan Utara! Setelah Ratu Ras Phoenix menyatukan Perbatasan Utara, dia pernah secara pribadi tiba di Alam Suci, memohon kepada Keturunan Suci yang terhormat untuk menempa senjata untuknya dan keturunannya. Keturunan Suci setuju, mengambil sehelai bulu dari tubuhnya dan keturunannya sebagai bahan, menempa empat senjata unik dan tak tertandingi. Satu pedang induk, tiga pedang anak, ini tepatnya salah satu dari tiga pedang anak…”
Tepat ketika Fisher dan Alajina menuangkan air, Eimhart yang entah kapan terbangun dari keadaan tenggelam masih belum sempat membuka mulut untuk mengeluh, pandangannya tertarik pada Relik yang diletakkan di sudut, diam-diam naik ke samping telinga Fisher, menggunakan suara yang hanya mereka berdua yang bisa dengar berbicara seperti ini,
“Wanita itu adalah manusia, tentu saja tidak bisa menggunakan bagian utama dari Relik itu, karena senjata ini sejak awal tidak dirancang untuk manusia, tetapi ditempa untuk para phoenix.”
“Balapan Phoenix… kapan masalah ini terjadi?”
“Bagaimana aku bisa tahu? Ini yang kulihat dari buku-buku yang dikumpulkan oleh si Iblis jahat Baimon itu, waktu spesifiknya pun tidak tertulis di dalamnya. Saat Baimon mencatat sesuatu, dia benar-benar tidak memiliki metode dan keteraturan, atau bisa dibilang, semua Iblis memang seperti itu. Kau tidak tahu betapa melelahkannya membaca buku-bukunya, hanya membedakan tulisan tangannya saja sudah sangat merepotkan. Apa kau lupa, karena masalah ini aku pernah terlibat perkelahian besar dengannya!”
Setelah selesai mendengarkan, Fisher melirik Eimhart di sebelahnya dengan sangat jijik. Apa maksudmu terlibat perkelahian besar-besaran dengan seseorang? Bukankah kau langsung ditaklukkan olehnya dan kemudian dipermalukan habis-habisan di ronde berikutnya?
Namun Fisher juga tidak mengungkap kekurangan Eimhart, karena pada saat itu Alajina sudah kembali ke meja membawa air yang berisi balok-balok es.
Tatapan Fisher melayang, namun ia melihat bongkahan es di dalam cangkir yang digenggamnya setelah menjauh dari Pangeran Es di sudut ruangan, lalu dengan cepat mencair. Menunggu hingga berjalan di depan mata mereka, es di dalam cangkir itu hanya tersisa beberapa serpihan yang berserakan, sementara cangkir itu sudah terisi air tawar yang sangat dingin.
“Silakan gunakan.”
“Terima kasih banyak.”
Alajina yang meletakkan cangkir air tidak duduk di kursi utama yang agak jauh, tetapi langsung duduk di samping Fisher.
Baru saja ketika berada di luar, dia terus-menerus memandang Fisher, sehingga mengabaikan orang-orang yang menemaninya. Hingga saat ini, sambil menunggu untuk benar-benar dengan teliti mengamati sosok Fisher dan melirik orang-orang di sampingnya, raut wajahnya tanpa disadari menjadi agak aneh…
Seorang lelaki tua dari Naris yang membawa Ras Manusia Tikus, seorang wanita Naris dengan sikap lesu, ditambah seorang Demi-human dari lautan. Bagaimanapun dilihatnya, kombinasi ini tampak agak aneh, hal ini membuatnya sedikit penasaran terhadap situasi Saint-Nazareth. Namun, dia juga tidak banyak bertanya, selalu menjaga jarak yang paling sopan dengan Fisher.
“Apakah Fisher sudah memutuskan ke mana akan pergi setelah meninggalkan Naris?”
“Belum, meskipun setelah ini saya sendiri ada beberapa urusan yang harus diselesaikan, tetapi sebelum itu, saya harus mengatur rekan-rekan saya dengan baik terlebih dahulu.”
“Seperti ini…”
Mendengar kalimat ini, pupil mata Alajina sedikit berbinar. Lalu, melihatnya dengan lembut mengulurkan tangannya, membuka gulungan peta navigasi yang diletakkan di atas meja.
Fisher melirik, dan menyadari bahwa ini adalah peta navigasi edisi ketiga dari Negeri Wanita Sardinia, mhm, jenis peta yang bertuliskan Negeri Wanita Sardinia di tengahnya. Bersamaan dengan itu, Alajina mengulurkan tangannya ke bawah sepanjang Samudra Utara, hingga sampai ke lokasi jalur pelayaran tempat mereka berada saat ini di Samudra Selatan, dan kemudian akhirnya berbicara,
“Bulan lalu kami menerima pesanan pribadi di 【Pelabuhan Bajak Laut】 di sana. Saat ini, setelah menyelesaikan pesanan, kami bersiap untuk perjalanan pulang. Selanjutnya, kami akan memulai perjalanan dari Samudra Selatan melintasi timur laut dan kembali ke Pelabuhan Bajak Laut. Jika Anda tidak keberatan, mari kita berlayar bersama terlebih dahulu, setelah tiba di Pelabuhan Bajak Laut, baru kemudian kita ambil keputusan selanjutnya.”
Jari-jarinya yang ramping dan indah bergerak ke atas menyusuri Samudra Selatan, hingga menggambar garis batas Samudra Selatan dan seluruh peta, sampai di wilayah yang tidak dikenal di luar Samudra Timur di sebelah timur Kadu sebelum berhenti.
Di sini perlu dijelaskan bahwa wilayah luas di sebelah timur Kadu di Benua Barat masih dipenuhi banyak negara kecil peninggalan zaman Kekaisaran Tengah. Hal ini juga menyebabkan seluruh Benua Barat menjadikan Kadu sebagai garis pemisah; banyak negara di sebelah barat berkembang pesat dan menjadi pelopor, sementara di sebelah timur terjadi pertempuran kacau yang terus-menerus dan tak berkesudahan.
Pada zaman kuno ketika Naris yang berekspansi ke timur berperang melawan Gereja Suci Kadu, Godlin I berbalik dan mengabaikan tanah-tanah yang lebih jauh; beberapa ratus tahun yang lalu ketika Schwari berkembang pesat hingga menduduki Saint-Nazareth, mereka juga pernah menginginkan tanah-tanah di sana, namun pada akhirnya, seperti halnya Godlin I, mereka meninggalkannya.
Alasannya terletak pada kenyataan bahwa situasi di sana memang agak mengerikan. Sejak awal berdirinya Kekaisaran Pusat, tempat itu secara konsisten mempertahankan situasi di mana politik dan agama tidak terpisahkan. Terlebih lagi, Gereja Dewi Ibu memiliki keyakinan fanatik, meskipun demikian, isi kepercayaan mereka masing-masing masih memiliki sedikit perbedaan. Satu-satunya kesamaan adalah, semua bangsa mengakui status Gereja Suci Kadu, dan tidak ada yang saling tunduk pada otoritas sekuler siapa pun.
Dan begitu pihak luar ikut campur dalam masalah mereka, mereka akan secara seragam menghadapi masalah dari luar. Kejadian berulang ini setiap dua atau tiga hari membingungkan bahkan Schwari yang bermata besar dan beralis tebal. Ditambah lagi dengan garis depan dari Schwari ke arah timur Kadu yang terlalu panjang, pada akhirnya mereka pun hanya bisa meninggalkannya.
Situasi kacau seperti itu secara bersamaan menunjukkan bahwa eksplorasi laut oleh banyak negara kecil di dalamnya jauh lebih rendah daripada Naris dan Schwari. Samudra Timur di dekatnya kebetulan merupakan hamparan terluas di antara Empat Samudra Besar. Pulau-pulau yang tak terhitung jumlahnya, besar dan kecil, tersebar seperti bintang di dalamnya, masing-masing diklaim oleh kekuatan swasta, Naris, Perbatasan Utara, dan Schwari juga menatap tajam seperti harimau ke arah sebidang tanah ini…
Situasi ini lebih kompleks daripada di pantai timur Benua Barat yang membentuk surga para bajak laut dan petualang. Dan 【Pelabuhan Bajak Laut】 yang ditunjuk Alajina tepat berada di lokasi tertentu di Samudra Timur.
“Di dalam Samudra Timur?”
“Mhm… Ariddo, sang 【Kepala Suku Hitam】 yang disebut sebagai salah satu dari ‘Empat Bajak Laut Besar’ oleh penduduk Benua Barat beberapa tahun lalu, tiba di Samudra Timur. Dia menamakan dirinya ‘Penjelajah Hitam’, berusaha mencari 【Laut Badai】 yang legendaris di sana. Karena itu, dia tidak menghabiskan banyak energi untuk menyatukan banyak bajak laut di belakangnya dan mendirikan pangkalan kolosal, yang dinamakan Pelabuhan Bajak Laut…”
“Informasi di sana sangat akurat, ada orang dari mana-mana, bahkan makhluk setengah manusia pun banyak. Selain itu, tangan otoritas dari berbagai negara untuk sementara masih belum bisa menjangkau ke sana. Jika untuk sementara masih belum jelas ke mana harus pergi, Anda bisa menetap di sana terlebih dahulu…”
Setelah selesai mendengarkan, Fisher justru memiliki sedikit kecenderungan.
Saat ini, tujuan terbesar yang ada di hadapannya adalah Erwind. Namun, Fisher tidak mungkin langsung menemui Erwind untuk bertarung sekarang, karena ia belum melakukan persiapan yang matang. Terutama setelah mempelajari metode peningkatan baru dalam Buku Panduan Penyelesaian Demi-Manusia, ia juga perlu mencari lebih banyak Demi-manusia untuk diteliti guna melihat efektivitasnya.
Sementara masalah lainnya adalah bagaimana mengatur posisi Old Jack dan Isabel dengan benar, terutama Isabel.
Fisher yakin, tidak akan lama lagi sebelum Elizabeth menangani urusan rumah tangga dengan benar, dia pasti akan mengeluarkan hadiah untuk penangkapan dirinya dan Isabel. Dan dirinya sendiri, jika akan menemukan Erwind pada saat itu, sama sekali tidak mungkin untuk membawa Isabel bersamanya, ini jelas merupakan lelucon bagi Fisher yang mempertaruhkan nyawa dirinya dan Isabel.
Rencana awal Fisher adalah menempatkan mereka di dalam Perbatasan Utara. Karena dengan mempertimbangkan situasi yang ada, hanya Perbatasan Utara yang merupakan tempat yang dapat dipilih.
Schwari saat ini telah membangun kembali hubungan baik dengan Naris. Dalam situasi kedua negara sedang dalam masa bulan madu, mengirim mereka ke sana sangat tidak aman; Kadu memang bagus, keamanannya juga benar-benar terjamin, tetapi masalahnya adalah itu adalah negara pedalaman, untuk mengirim mereka ke sana, pilihannya adalah melalui Schwari atau melalui banyak negara kecil yang saling bertikai di Benua Barat yang mengelilinginya; dan Benua Selatan bahkan lebih tidak mungkin, jumlah orang baik di sana sangat sedikit, hukum negara mana pun tidak berlaku, apakah Anda dapat bertahan hidup sepenuhnya bergantung pada ketetapan Surga.
Setelah berpikir bolak-balik, secara tak terduga hanya Perbatasan Utara yang saat ini aman untuk sementara waktu yang cocok.
Namun, saat ini Alajina adalah buronan yang sangat dicari dan diburu oleh Negara Wanita Sardin di Perbatasan Utara. Menggunakan Kapal Ratu Gunung Es untuk mengantarkan mereka ke Perbatasan Utara bukanlah hal yang mudah, oleh karena itu, pergi ke Pelabuhan Bajak Laut untuk mencari orang yang dapat mengawal mereka ke sana bukanlah cara yang buruk.
Setelah berpikir sampai saat itu, Fisher hanya bisa mengangguk, menyetujui usulan Alajina.
“Lalu, selama periode waktu ini saya akan mengganggu Kapten Alajina.”
Mendengar Fisher setuju, cuping telinga Alajina sedikit memerah, semacam perasaan gembira yang manis dan lembut langsung menyelimuti hatinya. Rasa manis itu juga secara bersamaan dengan lembut mengangkat sudut-sudut dingin di mulutnya.
Dari Samudra Selatan ke Teluk Bajak Laut, perjalanan bisa memakan waktu satu hingga dua bulan penuh. Selama periode ini, Fisher sendirian di atas kapal, dan itu jelas merupakan kesempatan yang sangat baik untuk menikmati waktu sendirian…
Dia mempertahankan senyum sederhana namun indah itu. Saat menatap Fisher yang ingin berbicara lagi, tiba-tiba ia mendapati di belakang Fisher, gadis kecil setengah manusia dari lautan itu sedang memeluk sebuah cangkir sambil menatap dirinya sendiri.
Menatap…
Sepasang pupil mata yang hitam pekat seperti tinta itu seketika menyela kata-kata Alajina selanjutnya, menekan tombol jeda untuk percakapan tersebut. Dan Fisher yang jeli saat itu sudah menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Dia menoleh dan melirik Jasmine, tetapi Jasmine sudah memalingkan kepalanya kembali.
“Ada apa?”
“Tidak apa-apa… kalau begitu, aku akan menelepon Pakhz untuk mengatur kamar untuk semua orang.”
Alajina baru saja selesai berbicara sambil berjalan ke sisi pintu. Mendorong pintu hingga terbuka, Mualim Pertama Pakhz yang gemuk itu ternyata sudah berdiri di samping pintu, masih memainkan harmonika yang indah di tangannya. Menunggu hingga pintu terbuka barulah ia buru-buru memasukkan harmonika kembali ke sakunya, menatap kapten yang berjalan keluar dengan tatapan ambigu sambil mengerucutkan bibirnya.
“Kapten, kalian sudah selesai mengobrol, saya yang atur kamar?”
“Mhm.”
“Pesanan diterima… semuanya, silakan menuju ke sini.”
Meskipun bertubuh gemuk, pikiran Pakhz tetaplah cerdik. Setelah menjawab, dia memimpin kelompok Fisher menuju bagian belakang kabin kapten. Ada beberapa kamar di sana, tetapi tiga di antaranya sudah ditempati, tepatnya oleh Kapten, Mualim Pertama, dan Mualim Kedua. Sementara anggota kru lainnya tinggal di kabin di bawah dek.
Dia menunjuk sebuah kamar untuk laki-laki dan perempuan. Jack Tua, ketiga gadis tupai, dan Fisher tinggal di satu kamar, Jasmine dan Isabel kemudian tinggal di kamar lain. Dan kamar tempat Fisher dan mereka tinggal tepat di sebelah kamar Alajina.
“Semua orang bereskan kamar masing-masing dulu. Kita sudah lama tidak menggunakan kedua kamar ini, mungkin ada beberapa barang-barang kecil di sini.”
“Mengganggu Anda, Mualim Pertama Pakhz.”
Setelah Fisher membuka mulutnya, Pakhz dengan penuh persetujuan memutar harmonika yang dipegangnya dalam lingkaran, lalu sambil memandang Fisher berkata,
“Kupikir kalian akan senang jika orang-orang Naris lainnya memanggilku Nyonya… Tidak buruk, tidak buruk, Mualim Pertama memang posisiku. Kalian bereskan dulu, aku masih ada pekerjaan. Jika ada masalah, cukup teriakkan 【Pisau Baja】, itu akan memberi tahu kami.”
Pisau baja?
“Itu burung beo bau itu!”
Sebelum kelompok Fisher bahkan mengangkat kepala mereka, ketiga orang yang berada dalam pelukan Old Jack sudah mengulurkan jari-jari mereka menunjuk ke arah burung beo berwarna-warni yang bertengger di ruangan itu, jadi namanya adalah Steel Knife.
Steel Knife sekali lagi memiringkan kepalanya, menatap ke arah gadis-gadis tupai yang berada dalam pelukan Old Jack. Sambil melebarkan sayapnya, ia melanjutkan berkata,
“Telur bodoh… telur bodoh telur bodoh.”
“Ia hanya tahu satu kalimat ini!”
“Sangat menyebalkan sampai mau mati, aku ingin menelepon Diandian Nomor Satu untuk menggigit pantatmu!”
Sementara Pakhz hanya tersenyum, berjalan menyusuri koridor menuju dek bawah. Ketika sampai di ujung, dia tiba-tiba teringat sesuatu, lalu menoleh dan berkata,
“Baiklah semuanya, makan malam tepat pukul enam tiga puluh di atas kapal, ingat untuk turun untuk makan pada waktu itu.”
Setelah selesai berbicara, sambil mengayunkan harmonika di tangannya, ia meninggalkan koridor kabin kapten. Fisher kemudian membuka pintu kamar, memperlihatkan ruangan yang cukup rapi di dalamnya.
Kamar itu sangat luas tetapi hanya memiliki satu tempat tidur, namun di sampingnya ada banyak perlengkapan tidur yang bisa digunakan. Tapi dia tidak langsung masuk untuk merapikan, sebaliknya dia menoleh ke arah Jasmine yang menatap kosong ke kamarnya sendiri di sebelahnya.
Rambutnya yang elegan dan pupil matanya tertutupi warna hitam pekat. Fisher tahu ini adalah efek kutukannya, dan juga tahu sejak saat itu, isi hati Muxi terus-menerus mengubur sejumlah besar pikiran. Tetapi karena pengertian dan pertimbangannya, dia tidak mau menahan Fisher karena isi hatinya sendiri, oleh karena itu dia selalu tidak mewujudkannya.
Fisher mengamati wanita itu sejenak, merasa perlu untuk mengobrol dengannya,
“Melati…”
“Wuu!”
Namun Jasmine sepertinya sedang mempertimbangkan sesuatu di dalam kepalanya yang kecil itu. Menunggu sampai Fisher membuka mulutnya, dia hampir ketakutan dan melompat. Lalu dia menoleh ke belakang, tatapannya agak menghindar, bahkan tidak berani menatap Fisher, berbicara terbata-bata, seolah-olah memiliki perasaan bersalah.
“I-itu, kamar… kamarnya agak berantakan, aku akan merapikan kamar dulu…”
Setelah selesai berbicara, dia kemudian dengan gugup dan tergesa-gesa menarik Isabel masuk ke kamar mereka, dan sekalian menutup pintu.
Penampilan Jasmine yang licik dan mencurigakan itu membuat Fisher mengangkat alisnya. Ia selalu merasa Jasmine sepertinya menyembunyikan sesuatu darinya. Namun, ia tidak langsung mendesak untuk mengajukan pertanyaan. Ia lebih memilih memberi ruang bagi Jasmine, mencari kesempatan lain yang tepat untuk kemudian berbicara dengannya.