Bab 292: Cahaya Bulan
“Dampak seperti apa yang sebenarnya akan ditimbulkan oleh rancangan undang-undang yang disahkan oleh Parlemen terhadap Naris… atau dengan kata lain: dampak seperti apa yang akan ditimbulkannya terhadap lanskap masa depan Benua Barat, dan bahkan umat manusia?”
Di dalam Gereja Healing Rot saat senja, cahaya lilin yang redup menerangi sedikit tatapan penuh kasih dan lembut dari Dewi Ibu. Matanya terus mengawasi pria Naris yang duduk di bawah tempat duduknya, yang memegang pena dan terus menulis sesuatu.
Matahari terbenam telah condong ke barat, membentuk hamparan cahaya berkilauan di atas permukaan laut yang perlahan tenang setelah angin menyapu awan. Seolah-olah bencana alam yang sangat dahsyat itu hanyalah ilusi sesaat. Tetapi mungkin juga karena pantai ini telah mengalami bencana alam seperti itu terlalu sering di masa lalu dan masa depan; segala sesuatu hari ini hanyalah kejadian biasa baginya.
Fisher dan Emhart sedang menyalin Kitab Suci Penciptaan untuk Saudari Ilos. Lampu listrik tidak terpasang di Gereja Healing Rot yang miskin; satu-satunya yang dapat digunakan untuk penerangan adalah lilin yang dibeli Ilos dari daerah perkotaan Kastil Hearthome. Menurut apa yang dikatakan Emhart, Kastil Hearthome adalah kota kecil yang sangat damai yang menyembah Phoenix Beku, itulah sebabnya Ilos berani berkeliaran di daerah perkotaan.
Tepat pada saat itu, sebuah radio ajaib tua juga diletakkan di atas meja. Alat kecil inilah yang baru saja mengeluarkan suara. Alat itu diberikan kepada Saudari Charut oleh seorang tamu dari Benua Barat yang datang ke sini untuk berdoa ketika beliau masih hidup.
Biasanya, Ilos akan menggunakan benda ini untuk mendengarkan saluran telepon ajaib dari Negeri Wanita Sardinia, dan kadang-kadang juga mendengarkan saluran asing, kecuali dia sama sekali tidak mengerti bahasa lain.
Percakapan para pembawa acara di kantor surat kabar terus terdengar dari radio, sesekali bercampur dengan suara mendesis yang tidak jelas,
“Desis… Parlemen baru saja mengesahkan reformasi pajak bulan lalu, dan bulan ini usaha patungan antara Perusahaan Naris Pioneer dan pasokan khusus keluarga kerajaan baru saja didirikan. Pergerakan Partai Pioneer baru-baru ini sangat ambigu… desis… semuanya ditujukan kepada Yang Mulia Elizabeth. Sulit untuk mengatakan mengapa pemimpin partai mengalami perubahan sikap seperti itu baru-baru ini.”
“Partai Gryphon juga sangat aktif belakangan ini. Pembentukan serikat-serikat baru dan reformasi sistem bangsawan yang menargetkan bangsawan lama benar-benar sesuai dengan selera saya… mendesis… Sudah saatnya membiarkan babi-babi gemuk itu—yang bermalas-malasan di rumah menunggu kematian, bertahan hidup hingga hari ini dengan mengandalkan kehormatan leluhur mereka—melihat ke mana arah angin masyarakat saat ini.”
“Bulan depan, Yang Mulia Elizabeth akan menghadiri pameran usaha besar di Saint-Nazareth. Saya mendengar konferensi yang diselenggarakan oleh keluarga kerajaan Godlin ini bertujuan untuk mempromosikan usaha kecil dan bengkel di luar Saint-Nazareth. Tempat itu benar-benar surga bagi segala macam mesin uap dan para ahli.”
“Memang benar. Sebagai media pelaporan utama untuk acara ini, Penerbit Petrus akan mengikuti perkembangan acara secara langsung dan melaporkannya di surat kabar yang terbit besok. Warga yang berminat untuk berpartisipasi, silakan lihat… gemericik gemericik gemericik.”
Suara dari radio di sampingnya tiba-tiba terputus, namun tindakan Fisher menyalin Kitab Suci Penciptaan tidak berhenti sedikit pun. Lagipula, sejak tadi, radio rusak ini terus-menerus mengalami gangguan audio. Kapan pun siaran tiba-tiba terputus, itu sama sekali tidak akan mengejutkan. Seharusnya itu karena lambang magis di dalamnya akan segera menghilang yang menyebabkan masalah seperti itu muncul.
Kalau dipikir-pikir, itu masuk akal. Setidaknya lebih dari sepuluh tahun telah berlalu sejak Saudari Charut menerima radio ini hingga sekarang. Radio ini masih bisa digunakan hingga hari ini bisa dianggap sebagai keajaiban. Dia bisa membantu Ilos memperbaikinya sebentar; sayang sekali semua bahan sihir yang dibelinya telah tenggelam ke laut. Hanya cincin sihir berukir yang masih terpasang di tangannya.
“Mhm, sepertinya setelah kau pergi, partai-partai politik Naris-mu menjadi lebih lunak. Mendengar mereka mengesahkan RUU semacam ini adalah kejadian langka. Sebelumnya, ketika aku tinggal di Perpustakaan Kerajaanmu, aku sering mendengar seorang pangeran bernama ‘Dexter’ diam-diam mengeluh tentang urusan buruk Partai Pionir dan Partai Gryphon. Mereka sangat berisik sampai aku tidak bisa tidur…”
Viscount Emhart, yang duduk di bahu Fisher, tampaknya teringat beberapa peristiwa masa lalu dan berbicara seperti ini.
Fisher memeriksa isi yang sebelumnya telah disalinnya dan dengan cepat menghafal arti spesifik dari karakter Perbatasan Utara yang ditulisnya. Baru kemudian dia meletakkan kertas di tangannya dan berkata,
“Itu karena seseorang secara diam-diam menjaga keseimbangan Parlemen saat ini. Elizabeth tidak sepenuhnya memenuhi janjinya kepada Partai Gryphon—setidaknya tidak secara pribadi… Alur pikirannya sangat jelas. Selain itu, caranya bertindak dengan berbagai tingkat kekuatan dan tidak gegabah. Dia juga tahu persis apa yang perlu dilakukan Naris saat ini.”
“Heh, kau masih saja mengkritik. Kurasa sebaiknya kau pikirkan bagaimana caranya meloloskan diri dari cengkeraman Permaisuri itu. Jika kau tertangkap olehnya, kau tidak akan bersenang-senang.”
Fisher melirik Emhart dari balik bahunya tanpa ekspresi dan bertanya,
“Permaisuri mana yang Anda maksud?”
Emhart membuka mulutnya. Ia terdiam selama satu detik penuh, baru kemudian ia menyadari sesuatu. Dengan tatapan tak percaya, ia berteriak,
“Hah?! Apa maksudmu ‘yang mana’… Tunggu, maksudmu ada lebih dari satu? Apa yang kau lakukan sebelum kita bertemu?!”
Fisher tersenyum tak terduga tetapi tidak menjawab, malah menyiramkan semangkuk air dingin ke Emhart, yang rasa ingin tahunya baru saja tersulut. Hal itu membuatnya sangat marah hingga hampir meledak lagi.
Fisher mengumpulkan selusin lebih draf kertas yang telah disalinnya. Efisiensi penyalinan dengan teks Perbatasan Utara tidak tinggi; dia telah menyalin selama beberapa jam namun belum menyelesaikan sepertiganya. Untungnya, panjang asli Kitab Suci Penciptaan tidak panjang. Seharusnya bisa diselesaikan besok. Secara kebetulan, dia juga dapat memanfaatkan waktu ini untuk meneliti Nona Biarawati dari ras Kelinci Bulan untuk mendapatkan hadiah.
“Dong! Dong! Dong!”
Lonceng gereja berbunyi lagi. Ini sudah menjadi bunyi lonceng penanda waktu terakhir hari itu, yang juga berarti waktu telah menunjukkan tepat pukul tujuh.
Ngomong-ngomong, bukankah biarawati kelinci itu sudah berada di sana selama beberapa jam?
Saat kembali ke gereja di sore hari, Fisher awalnya ingin memeriksa keadaan di menara lonceng. Pada akhirnya, tempat itu sangat berantakan, sama sekali berbeda dari keadaan yang ia klaim selalu disapu. Karena malu, ia berinisiatif untuk menawarkan diri menyapu untuk Fisher, namun hingga saat ini ia belum juga turun.
“Saudari Ilos?”
Fisher memanggilnya dari lantai bawah tetapi tidak mendapat respons. Karena itu, dia tidak punya pilihan selain membawa Emhart ke atas untuk melihatnya.
Menaiki tangga spiral di sebelah bilik pengakuan dosa, struktur menara lonceng pada umumnya berongga. Meskipun bagian bawah lonceng raksasa itu sangat luas, kemungkinan besar akan sangat dingin di malam hari; tempat itu hanya bisa berfungsi sebagai tempat bagi Fisher untuk mengistirahatkan kakinya malam ini.
Ketika Fisher naik, lantai dua sudah disapu bersih. Sebuah ember kayu berisi air juga diletakkan di dinding. Sepertinya Ilos sebenarnya sudah selesai menyapu sejak lama, tetapi dia tidak tahu mengapa Ilos terus-menerus tidak turun.
Pandangannya tertuju ke depan. Dengan bantuan secercah cahaya senja terakhir, akhirnya ia melihat Suster Ilos duduk dengan sopan di tanah di depan barang-barang yang tertata rapi.
Saat itu juga, dia menundukkan kepala, seolah sedang memeriksa suatu barang di tangannya. Dia begitu asyik dan asyik sehingga bahkan tidak menyadari Fisher datang menghampirinya.
“Saudari Ilos?”
“Ah, Tuan Fisher. Maaf, apakah Anda baru saja memanggil saya?”
“Uh-huh. Apa yang sedang kamu lakukan?”
Entah kapan, ia telah melepas jilbab biarawati yang menutupi kepalanya, menyebabkan rambut pirang panjangnya yang sedikit keriting terurai hingga mencapai pinggangnya. Ia tersenyum, mengangkat buku catatan tulisan tangan yang dipegangnya, dan berbalik untuk berkata kepada Fisher,
“Tidak banyak tempat di dalam gereja untuk meletakkan barang-barang. Setelah Saudari Charut meninggal, saya meletakkan banyak barang miliknya di sini. Hanya saja hari ini, ketika hendak merapikan kamar untuk Tuan Fisher, saya menyadari bahwa ternyata masih banyak sekali barang di sini…”
Jadi, itu seperti melihat sebuah objek tetapi melewatkan orangnya. Terkadang, ketika Anda tiba-tiba kembali merapikan barang-barang yang sudah lama tidak Anda sentuh, Anda akan merasakan hal seperti ini. Ketika benda-benda itu, baik yang familiar maupun yang asing, tiba-tiba muncul di hadapan Anda, benda-benda itu secara bersamaan membangkitkan kenangan akan pengalaman masa lalu. Jika kenangan itu terkait dengan seseorang yang penting, perasaan seperti itu akan menjadi lebih mendalam.
Langit di atas Perbatasan Utara telah berubah menjadi suram dan gelap sepenuhnya, seolah-olah kehangatan aslinya telah tiba-tiba dirampas, membawa Negeri Wanita Sardinia yang tenang ke dunia lain.
Angin malam kembali bertiup kencang. Gumpalan cahaya bulan yang terang terbawa oleh angin yang tak terlihat, perlahan memasuki pandangan Fisher. Ini adalah malam pertamanya di Perbatasan Utara. Tiba-tiba ia merasa bahwa malam-malam di Perbatasan Utara memiliki beberapa perbedaan dibandingkan dengan malam-malam di Benua Barat…
Fisher mengangkat kepalanya untuk melihat ke langit. Tidak ada lapisan awan di langit di atasnya; dengan demikian, bulan sabit yang sangat terang dan dingin itu tampak jelas.
“Baiklah, Tuan Fisher, saya sudah selesai membersihkan tempat ini. Hehe, saya tidak berbohong tadi; saya sering menyapu di sini sebelumnya. Hanya saja cuaca akhir-akhir ini terlalu dingin jadi saya jarang datang… Ah, benar, saya masih harus membawa beberapa barang yang bisa menghangatkan tubuh Anda. Saya punya kantung tidur yang empuk di sana; dengan begitu, Anda bisa beristirahat di sini juga.”
Ilos meletakkan barang di tangannya, menoleh, dan berdiri untuk bersiap turun ke bawah. Tepat di bawah cahaya bulan yang pekat itulah Fisher tiba-tiba menyadari sepasang matanya telah berubah menjadi warna merah muda terang, sama memikatnya dengan permata merah muda yang berkilauan di dalam air. Jelas, matanya hitam sepanjang pagi.
Ilos tersenyum pada Fisher. Namun sedetik kemudian, ekspresi yang menatap Fisher itu tiba-tiba menegang. Ia sepertinya melihat sesuatu yang sangat menakutkan di tubuh Fisher, membuatnya buru-buru mundur selangkah. Sejalan dengan itu, ia mengulurkan jari yang gemetar sambil menunjuk ke arah Fisher,
“Tuan Fisher… Ada… ada sesuatu di belakang Anda?”
“Di belakangku?”
Fisher menunjuk dirinya sendiri. Ia dan Emhart serentak menoleh ke belakang, namun tidak melihat apa pun. Saat ia ragu-ragu menoleh kembali untuk melihat Ilos, wajah kecil Ilos semakin pucat.
“Itu… itu mata yang sangat, sangat besar! Mata itu menatapmu selama ini… Waaa! Mata itu melihat ke sini! Aku tidak melihatmu, aku tidak melihatmu! Maaf, waaa!”
Ilos menatap kehampaan di belakang Fisher. Tidak diketahui persis apa yang dilihatnya dalam garis pandangnya, tetapi jelas, hal yang dilihatnya itu membuatnya sangat terkejut, menyebabkannya terus mundur. Namun, dia mengabaikan fakta bahwa struktur menara lonceng itu benar-benar kosong, dan umumnya tidak dilengkapi dengan pagar.
Detik berikutnya, di tengah kepanikan saat ia mundur, satu kakinya menginjak udara, melewati tepi menara lonceng. Seluruh tubuhnya langsung terhempas ke bawah menuju lantai bawah tanpa kendali.