Bab 141: Jebakan Maut
“Cermin Perak Kasiu?”
Ini adalah pertama kalinya Fisher mendengar tentang keberadaan benda ajaib seperti itu. Dipenuhi rasa ingin tahu, dia berjalan mendekat ke cermin perak itu, mengamati permukaannya yang perak perlahan bergelombang seperti danau.
Cendekiawan Schwari lanjut usia di sampingnya tersenyum dan berkata kepada petugas Kadu yang menyertainya,
“Pastor Dirk, tolong demonstrasikan fungsi cermin ini untuk Tuan Fisher.”
Fisher mundur sedikit, memberi kesempatan kepada beberapa petugas gereja Kadu untuk mendekati cermin perak kecil itu. Ia melihat pria tua yang memimpin mengulurkan jari ke arah cermin kecil itu tanpa menyentuhnya. Riak di permukaan cermin juga semakin intens seiring dengan gerakan pendeta Kadu tersebut.
Berdiri di belakang Fisher, Jasmine menatap cermin kecil itu dengan penuh rasa ingin tahu. Detik berikutnya, permukaan cermin kecil itu mulai berubah bentuk. Sebuah Kepala Lingkaran [Udara] dengan cepat muncul di garis pandang Fisher. Dan Kepala Lingkaran itu bukan sekadar pola; pola itu berkilauan dengan cahaya, jelas telah diresapi dengan kekuatan sihir.
Cermin ini benar-benar mengukir keajaiban seperti halnya manusia!
Fisher mengamati cermin kecil itu hingga sebuah sihir lengkap muncul di hadapan matanya. Dia menyadari bahwa sihir yang terukir di atasnya adalah versi Abad Pertengahan dari sihir tiga cincin, [Tornado Kecil].
“Sihir Abad Pertengahan?”
Fisher menatap petugas gereja Kadu di sampingnya. Pria itu mengangguk dan menjelaskan dalam bahasa Nari yang belum fasih,
“Cermin perak ini adalah benda pemakaman yang digali dari makam Uskup Agung Kasiu. Ia melanggar tabu gereja dan melarikan diri tanpa jejak. Baru setelah kematiannya kami mengetahui lokasi makamnya dan mengembalikan semua barang yang dicurinya dari gereja.”
“Cermin perak ini bukan milik gereja kami, melainkan dibuat oleh Kasiu.”
Dibuat oleh Kasiu?
Fisher pernah mendengar tentang Kasiu. Ia tampaknya merupakan seorang murtad yang sangat terkenal dalam sejarah Kadu. Karena ia pernah menjadi Kardinal Uskup Agung Gereja Suci, tidak ada yang menyangka bahwa seorang Uskup Agung yang hanya selangkah lagi dari Paus akan murtad dan meninggalkan Gereja Suci.
Fisher adalah seorang Nali Person, jadi dia tidak mengerti banyak tentang sejarah Kadu; dia hanya pernah mendengar namanya.
Baru saja, Fisher merasa sangat bingung ketika melihat cermin perak itu, tetapi saat ini, setelah mendengar penjelasan Gereja Kadu, dia tiba-tiba merasa cukup penasaran tentang bagaimana Kasiu membuat [Relik].
Seperti yang telah Fisher sebutkan sebelumnya, metode pembuatan relik telah hilang sejak lama. Tidak ada yang tahu bagaimana benda-benda yang dipenuhi efek ajaib itu berubah dari bahan magis menjadi bentuknya yang sekarang.
“Bisakah saya mengamati cermin ini dari dekat?”
Mengenai permintaan Fisher, cendekiawan Schwari yang lanjut usia itu melirik Carduan di sampingnya. Setelah pria itu mengangguk, dia kemudian berkata kepada Fisher,
“Silakan lakukan sesuka Anda, Tuan Fisher.”
Fisher mendekati cermin itu, dan melihat bahwa permukaannya tampak terbuat dari perak, sementara bingkai di sekitarnya terbuat dari sejenis logam hitam. Hal ini membuat seluruh cermin tampak menyeramkan dan aneh.
Dia memeriksa lambang-lambang magis di atasnya. Jenis sihir ini adalah versi dari periode Abad Pertengahan yang belum disempurnakan. Kekuatan sihir di atasnya murni. Meskipun jumlahnya tidak besar, itu memang kekuatan sihir yang asli. Terlebih lagi, kekuatan sihir di atasnya sebenarnya milik manusia?
Fenomena ini menarik perhatian Fisher. Dia tidak menduga bahwa penduduk Schwari dan Kadu telah bersekongkol untuk mengatur penipuan, menjebak seseorang yang bersembunyi di tempat lain untuk diam-diam melepaskan sihir atau sesuatu yang serupa.
Jika orang-orang Schwari melakukan trik licik seperti itu, kredibilitas akademis mereka akan runtuh sepenuhnya begitu ketahuan. Terlebih lagi, Pangeran Lausanne masih ada di sini. Fisher yakin para cendekiawan ini tidak akan berani melakukan hal seperti itu.
Fisher melirik Lausanne yang berdiri di ambang pintu, hanya untuk melihatnya bersandar di kusen pintu, memandang ke arah koridor. Dia tidak tahu siapa yang sedang dilihat Lausanne.
“Apakah semua mantra yang terukir di atasnya merupakan versi sihir Abad Pertengahan?”
“Ah, ya. Tapi kita juga tidak tahu prinsip kerja spesifiknya. Mungkin cermin ini hanya bisa merekam keajaiban era itu…”
“Ah…”
Saat sedang berkonsentrasi penuh, Fisher tiba-tiba mendengar lolongan samar di dekat telinganya. Suara itu seharusnya berasal dari manusia, tetapi sangat samar, sehingga mustahil baginya untuk mendengarnya dengan jelas.
Dia mengerutkan kening dan melihat sekeliling. Suasana di sekitarnya sangat sunyi, dan semua mata tertuju padanya.
Mungkinkah…
Fisher mengalihkan pandangannya kembali ke cermin di hadapannya. Riak-riak yang saling tumpang tindih di permukaan cermin tiba-tiba membuat Fisher mengembangkan spekulasi yang mengerikan.
“Awooo…”
Dia menatap Sirkuit Mana miliknya yang bersinar samar; suara lolongan samar di telinganya semakin jelas. Karena jiwanya tampaknya telah dibentuk ulang oleh Buku Panduan Penyempurnaan Jiwa, dia tampak sangat peka terhadap sihir, kekuatan sihir… atau lebih tepatnya, jiwa.
Ekspresi Fisher berubah. Dia berdiri dan menatap Jasmine di sampingnya.
“Jasmine, sobek selembar kertas dari buku catatanmu.”
“Eh? Ah? Oke!”
Melihat Fisher bertindak, orang-orang di sekitarnya secara berurutan memusatkan perhatian mereka padanya.
Setelah menunggu Jasmine merobek selembar kertas bekas yang digunakan untuk mencatat, Fisher menggigit jarinya dan mulai menggambar Lambang Sihir di kertas itu dengan darahnya.
Tindakan tegas Fisher terlihat oleh Jasmine. Meskipun jelas Fisher menggigit jarinya sendiri dan menggunakan darahnya untuk mengukir sihir, Jasmine anehnya mengerutkan bibir, tampak khawatir.
Sihir Penarget Jiwa dengan cepat muncul di tangan Fisher. Sihir ini sangat mirip dengan sihir pembuktian dalam tesisnya, tetapi targetnya bukanlah dirinya sendiri.
Setelah sihirnya selesai, dia berdiri dan mengarahkan sihir itu ke cermin perak.
“Tuan Fisher, apa ini?”
Para cendekiawan Schwari hampir saja menghentikan Fisher. Siapa yang tahu sihir apa yang dia gunakan? Bagaimana jika dia secara tidak sengaja memecahkan cermin itu?
Namun, Pastor Dirk dari Kadu dengan murah hati mengizinkan Fisher untuk melanjutkan sihirnya, sehingga para cendekiawan Schwari pada akhirnya tidak melakukan tindakan apa pun untuk menghentikannya.
Sihir Penarget Jiwa di tangan Fisher menyala, seketika melonjak ke cermin perak kecil di depannya. Di tengah tatapan ngeri para cendekiawan di sekitarnya, sihir itu aktif dalam sekejap. Di balik cermin perak, satu demi satu hantu berbentuk manusia—bervariasi ukuran dan bentuknya—terungkap.
Hantu-hantu itu tampak menyatu sempurna, tak dapat dipisahkan. Lengan satu hantu menjadi kaki hantu lainnya. Dua kepala memiliki satu set fitur wajah yang sama. Seluruh hantu jiwa itu menyerupai bongkahan daging raksasa, membuat orang mual.
Sosok-sosok yang muncul dari ilusi itu terus-menerus mengeluarkan lolongan. Yang lain tidak dapat mendengarnya, tetapi menurut pendengaran Fisher, suara-suara manusia yang sangat kacau itu mencapai puncaknya pada saat ini, mengungkapkan penderitaan mereka yang tak berujung.
Bahkan Fisher pun menunjukkan ekspresi yang sama sekali tak terduga; dia hanya menebak secara acak, tidak pernah menyangka akan benar-benar menggali inti dari hal ini.
“Tuan Fisher, ini…”
Para petugas Gereja Kadu menatap sosok mengerikan di balik cermin itu dengan takjub. Segera setelah itu, mereka menyatukan kedua tangan mereka dalam posisi berdoa, memohon perlindungan Dewi Ibu.
“Cermin ini terbuat dari campuran jiwa manusia. Terlebih lagi, dilihat dari ketabahan jiwa-jiwa ini, mereka semua pasti telah berlatih sihir; oleh karena itu, cermin ini dapat melepaskan Sihir Abad Pertengahan.”
“Terbuat… terbuat dari jiwa? Maksudmu manusia sudah memahami keberadaan jiwa sejak lama? Dan mereka juga tahu cara membuat relik?”
Fisher mengangkat lambang sihir di tangannya—yang sudah mulai kehilangan cahayanya—untuk menunjukkan bahwa Kepala Lingkaran sihir yang dia gunakan adalah persis sama dengan yang digunakan dalam tesisnya. Setelah itu, sebagai tanggapan atas pertanyaan sarjana Schwari, dia menggelengkan kepalanya dan berkata,
“Aku juga tidak tahu. Mungkin Uskup Agung Kasiu tahu, atau mungkin tidak. Bisa juga orang lain yang memberikan cermin perak ini kepadanya…”
Saat ini tidak ada catatan mengenai jiwa yang tertinggal di dalam kitab-kitab sihir. Semuanya hanya mendokumentasikan Sirkuit Mana dan metode untuk menggali gema dunia. Namun pada akhirnya, apakah seseorang mengetahui bahwa kekuatan sihir berasal dari jiwa sama sekali tidak berpengaruh pada penggunaan sihir. Namun bagi Fisher, teori ini mungkin dapat membawa lebih banyak kemungkinan bagi sihir di masa depan.
Para petugas Gereja Kadu yang berdiri di sana menghela napas. Berpindah ke sisi Fisher, ia melanjutkan penjelasan mereka sebelumnya.
“Gereja Suci tidak memiliki kitab suci yang mencatat apakah Uskup Agung Kasiu menyadari bahwa kekuatan magis berasal dari jiwa. Kita juga tidak banyak memahami tentang dirinya.”
“Pada waktu itu, ia termasuk dalam jajaran tiga Kardinal Uskup Agung gereja yang hebat, tepat di ambang menjadi Paus. Namun ia meninggalkan keyakinannya yang murni pada Dewi Ibu dalam semalam, murtad dan menghilang tanpa jejak. Baru setelah kematiannya beberapa dekade kemudian kita mengetahui lokasi makamnya dari mulut para pengikut aliran sesat.”
Setelah mendengar informasi rahasia dari Gereja Suci Kadu ini, semua orang berkonsentrasi mendengarkan kata-kata petugas Gereja Kadu.
Fisher meletakkan lambang magis yang telah kehilangan kilaunya sambil merenung. Saat sihir itu lenyap, sosok di balik cermin pun perlahan menghilang menjadi ketiadaan.
Samar-samar, ia merasakan firasat buruk, terutama setelah mengetahui asal usul cermin tersebut.
“Pastor Dirk, apakah Anda mengatakan bahwa Uskup Agung Kasiu mengkhianati Dewi Ibu?”
“Mengkhianati Dewi Ibu? Oh, tidak…”
Mengingat isi kitab-kitab gereja, Pastor Dirk merenung sejenak sebelum berkata,
“Sebaliknya, keyakinannya pada Dewi Ibu benar-benar fanatik. Ia percaya bahwa doktrin Gereja Suci saat ini sepenuhnya salah menafsirkan jalan untuk mendekati Dewi Ibu. Ia berpikir bahwa ritual biasa dan menjalani asketisme pribadi sama sekali tidak dapat mendekati Dewi Ibu. Hanya ada satu jalan tunggal di dunia ini yang mampu menuntun ke singgasana Dewi Ibu…”
“Itulah para Penyihir.”
Tepat pada saat itu, setelah Uskup Dirk mengucapkan istilah tersebut, aliran pikiran yang tak terhitung jumlahnya langsung menerobos otak Fisher. Pikiran-pikiran yang terpisah itu terhubung dengan sempurna. Ekspresinya berubah, dia berdiri, menatap Uskup Dirk di sebelahnya, dan bertanya,
“Maksudmu, Uskup Agung Kasiu adalah pendiri [Perhimpunan Penelitian Penyihir]?”
“Ah… meskipun kami enggan mengakuinya, memang benar demikian. Lokasi makamnya diberitahu kepada kami oleh para pemuja terkutuk itu. Cermin ini juga dianggap sebagai artefak suci oleh kelompok pemuja itu; selama bertahun-tahun, mereka terus berusaha merebut kembali cermin perak ini dari Gereja Suci…”
Itu saja!
Fisher akhirnya mengetahui mengapa cermin ini menggunakan Sihir Abad Pertengahan, dan mengapa Paviliun Merah Muda mengatur agar Caro membunuh personel Schwari di Universitas Saint-Nazareth, meskipun mereka tahu bahwa pada dasarnya dia tidak mampu membunuh mereka…
Pada dasarnya mereka tidak ingin Caro yang melakukan pembunuhan itu!
Mereka sedang merekayasa ilusi bahwa Perkumpulan Penelitian Penyihir telah menyerang para pejabat Schwari dalam upaya untuk merebut kembali artefak suci mereka!
Dengan kata lain, ada orang lain yang akan membunuh para cendekiawan Schwari ini!
Dengan ekspresi dingin, Fisher melangkah keluar dari ruangan kecil ini di bawah tatapan bingung semua orang. Dia mengamati langit yang diterangi matahari di luar, semakin merasa bahwa ada sesuatu yang salah dengan lingkungan di luar sana.
“Tuan Fisher! Anda adalah…”
Detik berikutnya, di tengah tatapan bingung semua orang, Fisher tiba-tiba melayangkan pukulan ke jendela depan, menghancurkan kaca tersebut.
Sebuah fenomena mengejutkan terwujud. Bagian luarnya pada dasarnya bukanlah sekolah dalam bentuk apa pun, melainkan hamparan hitam pekat, hamparan hitam yang menyerupai kehampaan. Di tengah keheningan yang mencekam, pecahan kaca yang dijatuhkan Fisher berjatuhan di sepanjang pinggiran bangunan, namun suara jatuhnya tidak pernah bergema. Seolah-olah pecahan-pecahan itu lenyap dari muka bumi.
Dan di kegelapan itu, Fisher melihat lambang-lambang sihir yang bersinar dengan perpaduan kekuatan sihir ungu gelap dan putih, satu cincin bertumpuk di atas cincin lainnya. Dia mengidentifikasinya sebagai lambang Sihir Abad Pertengahan yang dibuat dari kekuatan sihir Penyihir Buatan.
Sihir Cincin Ketigabelas, [Sangkar Spasial].
Karya penting dari Sihir Spasial ultra-cincin, Sangkar Spasial, juga merupakan satu-satunya sihir di antara Sihir Abad Pertengahan yang mencapai cincin ketiga belas atau lebih tinggi.
Efek spesifiknya adalah pemisahan total antara bagian dalam dan luar ruang lingkaran sihir. Artinya, lingkaran sihir tersebut mereplikasi lingkungan di dalamnya dengan sempurna. Ketika mangsa memasuki lingkaran sihir ini, mereka tidak akan menyadari bahwa mereka telah memasuki sel penjara sihir sama sekali.
Adapun orang-orang yang berpatroli di luar, jika mereka melangkah masuk ke gedung ini saat ini juga, mereka akan mendapati semua orang di dalamnya telah lenyap, karena mereka semua saat ini terperangkap di dalam sihir.
Satu-satunya cara untuk mematahkan mantra itu adalah dengan melacak lambang sihir yang terukir di dalam bangunan. Sihir yang terletak di ruang hampa di sekitarnya tidak dapat disentuh. Jika seseorang melompat keluar jendela, mereka akan lenyap dalam sekejap, dan tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi jika seseorang keluar dari jangkauan sihir ini.
Inilah jebakan mematikan sebenarnya dari Paviliun Merah Muda. Intinya terletak pada kenyataan bahwa, kecuali Fisher yang mengetahui keadaan tersebut, tidak ada setetes pun bukti yang menegaskan bahwa Paviliun Merah Muda merencanakan rangkaian peristiwa ini.
Kekuatan sihir Penyihir Buatan, Sihir Abad Pertengahan, Penyihir Buatan Caro, artefak suci Perkumpulan Penelitian Penyihir Schwari yang dikirim dari Kadu…
Satu mata rantai terhubung dengan mata rantai berikutnya, yang pada detik ini berpuncak pada jebakan maut yang kedap udara dan tak terhindarkan!
Raut wajah para cendekiawan lain di sekitarnya dengan cepat berubah secara bersamaan. Para cendekiawan Schwari, yang bertindak dengan penuh kemarahan, menoleh ke arah orang-orang Nali yang berdiri di sebelah mereka.
Omong kosong! Tim keamanan jatuh ke tangan Partai Baru Nari. Bagaimana mungkin kau bahkan tidak bisa mengetahui kapan tempat ini dipasangi sihir cincin super ini?
“Mustahil! Polisi Nari telah melakukan penggeledahan menyeluruh di gedung ini, baik di dalam maupun di luar, dan sama sekali tidak menemukan jejak ukiran magis apa pun. Kami baru saja melakukan ritual ini pagi ini! Ritual sihir setingkat ini tidak mungkin direncanakan secepat ini!”
Dengan ekspresi tak percaya, Kaine menatap hamparan hitam pekat di luar. Terpaksa berdiri di dekat jendela, mereka benar-benar tak berdaya, seperti makhluk yang terdampar di dalam sangkar raksasa.
Di belakangnya, Pastor Dirk menatap kosong ke arah sihir ultra-ring Abad Pertengahan di luar, sambil bergumam kepada rekan-rekannya,
“Itu adalah Perkumpulan Penelitian Penyihir! Mereka telah mengincar artefak suci kita! Mereka berniat merebut kembali cermin perak ini!”
Fisher menoleh untuk mengamati mereka. Prosesnya telah berubah menjadi teka-teki yang rumit; sudah saatnya untuk mulai mencari solusi daripada terpaku pada ‘mengapa’. Fisher adalah satu-satunya orang yang memahami bahwa semua ini dikendalikan oleh Paviliun Merah Muda, yang menunjukkan bahwa tujuan sah mereka secara tegas tidak berpusat pada Cermin Perak Kasiu ini, tetapi berputar di sekitar seluruh konstituen tamu Schwalie, bahkan mengarah sejauh—
Pangeran Lausanne!
Ekspresi Pangeran Lausanne tampak muram. Fisher hampir belum sempat membuka mulutnya ketika lampu-lampu di sekitarnya padam satu per satu, membuat seluruh lingkungan di dalam gedung yang luas itu menjadi gelap gulita. Beberapa teriakan kebingungan terdengar dari ruang perjamuan di bawah. Fisher hampir saja lupa bahwa keluarga delegasi yang berkunjung masih berada di lantai bawah!
Dengan agak gelisah, Jasmine berdiri sedikit lebih dekat ke arah Fisher. Ia menghindari menatap langsung ke ruang kosong di luar, lebih memilih melirik ke dalam bangunan, seolah-olah mendeteksi beberapa objek anomali yang terselubung di dalam ruang tersebut.
“Hehe…”
Setelah diterpa hembusan angin dingin yang menusuk tulang, rombongan Fisher benar-benar terjebak dalam perangkap maut.