Bab 222: Popularitas
Setelah mendengar suara Fisher yang familiar, Alajina di atas tanpa diduga langsung melangkah maju, melompat turun dari kapal perangnya sendiri di bawah tatapan terkejut semua orang di bawah.
Di udara, gerakannya lincah dan anggun. Satu tangannya menekan topi kapten ke kepalanya, lalu mendarat dengan lembut di atas perahu kayu Fisher.
“Sudah lama tidak bertemu, Fisher… Pakai baju dulu.”
Kemudian, Alajina yang telah turun dari kapal dengan tegas melepaskan mantel kapten yang dikenakannya dan memberikannya kepada Fisher. Ketika pakaian hitam yang tidak terlalu ketat itu dilepas, lekuk tubuh Alajina sebagai seorang wanita kemudian kontras dengan pakaian putih di dalamnya. Cuping telinganya sedikit memerah, setelah menyerahkan pakaian itu kepada Fisher yang tampak linglung, ia kemudian mundur selangkah sambil melirik orang-orang di belakangnya.
Fisher, yang menatap pakaian di tangannya, agak terdiam. Meskipun pakaian wanita dari Negeri Sardinia sangat berbeda dari pakaian wanita biasa, bagaimanapun juga ini adalah pakaian Alajina. Meskipun ia khawatir Alajina akan mengenakannya, ia tetap merasa hal itu tidak pantas.
“Aku tidak perlu, kan?”
Alajina masih berpenampilan sama seperti dulu, ekspresi wajahnya sangat datar. Baru setelah ia benar-benar mengamati pria bertelanjang dada di hadapannya, ia perlahan mengalihkan pandangannya dan menjelaskan kepada Fisher,
“Cukup menutupi sebagian saja sudah cukup. Tadi saya menggunakan Relic, jadi suhunya sangat rendah, dan…”
Sambil berbicara sampai di sini, dia melirik kapalnya sendiri. Di kapal itu, samar-samar terdengar beberapa langkah kaki anggota awaknya,
“Para awak kapal saya sudah lama tidak melihat laki-laki. Jika mereka melihatmu seperti ini, itu tidak akan baik untuk pelayaran kita selanjutnya. Saya juga mempertimbangkan reputasimu… Selain itu, saya juga tidak ingin orang lain melihatmu seperti ini…”
Karena sudah lama tidak bertemu, Fisher sebenarnya merasa berinteraksi dengan Alajina tidak terlalu aneh. Hal ini juga sering membuat orang lupa bahwa ia sebenarnya berasal dari negara yang menghargai wanita dan meremehkan pria. Secara inheren, hatinya pun seperti itu, senang merawat laki-laki lain.
Fisher melirik tinggi badannya yang bahkan sedikit lebih tinggi darinya, tak lagi bersikap keras kepala secara verbal, tak lagi bersikap malu-malu dengan langsung mengenakan pakaian kapten itu.
Setelah itu, mereka masih perlu menumpang kapal Alajina secara gratis, dan di kapal itu memang seluruhnya adalah wanita-wanita tangguh dari Negeri Wanita Sardinia. Karena itu, demi keamanan, Fisher tetap menuruti saran Alajina.
“Terima kasih banyak.”
“…Tidak perlu.”
Melihat Fisher mengenakan pakaiannya sendiri, wajah Alajina yang dingin seperti gunung es sedikit mencair, sudut-sudut mulutnya pun sedikit melengkung.
Lengkungan kecil itu mungkin tidak mudah terlihat oleh orang awam, tetapi justru di wajah Alajina lah lengkungan itu tampak begitu jelas, menarik perhatian seperti pelangi yang baru muncul setelah hujan.
Dan beberapa orang di belakang Fisher jelas melihat pemandangan ini. Isabel masih tampak linglung, tetapi tidak diketahui mengapa baik dia maupun Old Jack secara tidak sadar menoleh dan melirik Jasmine yang masih berendam di air.
Jasmine di bawah air sedikit membuka mulutnya, kegelapan di matanya sekali lagi sedikit meningkat, tetapi di wajahnya, seperti Alajina, sama sekali tidak ada ekspresi.
Ah…
Seperti yang diperkirakan, popularitas Fisher sangat bagus… hanya dengan melangkah keluar pintu, dia bisa bertemu dengan wanita lain yang memiliki hubungan intim, ini benar-benar terlalu luar biasa…
Ha ha…
“Kapten! Apakah terjadi sesuatu, mengapa Anda turun dari kapal? Siapa mereka?”
Tepat pada saat itu, sebuah kepala wanita yang agak gemuk tiba-tiba muncul dari atas kapal. Saat mendongak, itu persis seperti Mualim Pertama Fisher yang gemuk yang telah dilihatnya dua kali.
Mualim Pertama itu saat ini sedang menjulurkan sebatang tongkat. Awalnya masih khawatir dengan penampilan Alajina, setelah melihat Fisher berdiri di depan Alajina dan bahkan mengenakan pakaiannya, ekspresinya langsung berubah menjadi “Aku mengerti”.
Detik berikutnya, Mualim Pertama itu mengerutkan bibir, lalu menoleh ke arah para awak kapal dan berkata,
“Kalian lemparkan rantai besi itu ke bawah, bawa kapten dan kekasihnya ke atas kapal…”
“Ah? Oh oh oh, itu dia yang dari Saint-Nazareth, ini benar-benar Phoenix Es yang mewujudkan rohnya… Heh, apa pun yang kau inginkan akan terwujud…”
Di atas kata-kata yang sudah tidak jelas terus-menerus disampaikan, sementara Alajina di samping yang mendengarnya tetap terasa agak janggal.
Diam-diam dia melirik Fisher di belakangnya. Saat itu, Fisher sudah berjalan ke bagian belakang perahu dan menarik Jasmine ke atas, yang entah mengapa masih kaku di dalam air dingin. Melihat Fisher tidak mempedulikan kata-kata awak kapalnya, barulah dia perlahan menghela napas lega.
Seandainya dia tahu lebih awal, seharusnya dia tidak minum anggur di kapal dan bahkan menceritakan masalah Fisher kepada semua awak kapal. Sekumpulan wanita bermulut besar dan kasar di kapal itu malah membuat Alajina agak ragu untuk mengundang Fisher naik ke kapal, karena takut mereka akan mengoceh omong kosong.
Para wanita di Negeri Wanita Sardinia sangat bersemangat mengenai urusan besar cinta dan pernikahan. Wanita Sardinia yang telah lama tinggal di kapal bahkan lebih bersemangat lagi, mereka berharap bisa menikah dengan seorang pria besok juga.
Setelah berpikir sampai di sini, Alajina yang agak tidak wajar itu mengubah topik pembicaraan, dan membahas hal-hal yang terjadi barusan di tengah badai hujan.
“…Baru saja kami melihat sebuah perahu kecil hanyut tak stabil di tengah badai hujan, jadi kami berpikir untuk membantu, tidak menyangka akan bertemu kalian… Bagaimana bisa kalian semua… hanyut di laut seperti ini?”
“Ini agak sulit dijelaskan, tapi anggap saja aku seperti kamu, memperkirakan tak lama lagi aku juga akan menjadi target Naris yang memasang hadiah besar untuk penangkapanku.”
“Hadiah… target ya…”
Dengan penjelasan Fisher seperti itu, Alajina saat ini tidak mendesaknya tentang apa yang telah dia lakukan, hanya mengangguk saja. Tetapi sebenarnya di balik ekspresi datarnya sudah mulai muncul gambaran indah tentang “sepasang kekasih yang putus asa”.
“Tidak masalah. Pihak berwenang Naris… tidak bisa menangkap kapal kita.”
Fisher tersenyum, tidak setuju maupun tidak membantah, tetapi melihat “Kapal Ratu Gunung Es” yang sangat besar di hadapannya, ia masih menyimpan sedikit keraguan, meragukan mengapa mereka berada di sini.
Karena ciri-ciri kapal ini memang terlalu jelas. Jangan melihat tempat ini berada di dekat jalur pelayaran kapal dagang Schwari, tetapi karena kurangnya kesadaran akan hak maritim, tempat ini sebenarnya masih berada dalam rute patroli militer Naris. Jika sampai ditemukan, akan sangat berbahaya.
“Bagaimana denganmu, mengapa kau bergegas ke sisi Saint-Nazareth? Kukira sejak kau berhenti bekerja sama dengan Naris, kau akan pergi ke samudra lain untuk pengembangan…”
“Begini, selama periode waktu ini kita semua belum kembali ke Samudra Selatan, sisi Samudra Utara juga agak berbahaya karena masalah Schwari. Tapi bagaimanapun juga, kapal bajak laut bukan hanya milik kita satu-satunya, dengan lebih banyak orang pada akhirnya akan ada cara… Adapun mengapa kita datang ke sini…”
“Hari ini saya baru mengetahui bahwa Saint-Nazareth tampaknya mengalami kekacauan hebat, bahkan di dalam Istana Emas pun terjadi masalah… Kebetulan kami ada urusan di dekat Samudra Selatan, jadi kami berpikir untuk datang… untuk memastikan keselamatan Anda.”
Saat berbicara hingga akhir, Alajina tampak sedikit malu, sehingga suara bicaranya pun menjadi agak lebih lembut.
“Manis sekali!”
Saat mereka sedang berbincang, suara siulan yang tajam tiba-tiba terdengar dari atas kapal, menginterupsi percakapan mereka. Beberapa awak kapal bersandar di tepi dek, memandang kapten di bawah, semuanya wanita tinggi dengan penampilan dan pakaian yang agak aneh. Mereka tersenyum agak heroik, memandang kapten di bawah seolah sedang menonton pertunjukan.
Namun, sambil menunggu Alajina menoleh dan memberikan tatapan dingin, Mualim Pertama yang tanggap itu buru-buru menendang pantat orang-orang di sebelahnya, menyuruh mereka segera bekerja.
“Ayo, ayo, apa yang ada di luar sana untuk menyaksikan keramaian. Jika kalian mampu, menikahlah dengan salah satu dari mereka…”
“Heh, bukankah ini masih di atas laut…”
“Pesanan diterima, pesanan diterima.”
Setelah satu per satu anggota kru yang menyaksikan kesibukan di atas berpencar, rantai besi hitam pekat juga dilemparkan ke bawah. Alajina meraih rantai besi terlebih dahulu, dan kemudian terseret oleh rantai besi itu, ia naik ke atas kapal layar besar di depan matanya.
Di belakang, Old Jack yang memeluk ketiga Manusia Tikus kecil itu melirik sekilas ke arah kapal layar besar di atas, lalu memandang ke arah Fisher di sampingnya,
“Orang-orang dari Negeri Wanita Sardin, juga bajak laut… Mungkinkah…”
“Ya, dia memang Ratu Gunung Es, Alajina.”
“…Popularitas Anda masih cukup baik.”
Jack Tua sangat ketakutan sehingga ia tidak bisa berbicara, menahannya selama setengah hari dan hanya mampu mengucapkan kalimat sederhana ini.
Karena biasanya dia hanya mengenal Fischer Benavides sebagai seorang sarjana yang meneliti sihir, teman sekelas putranya sendiri, mirip dengan putranya sendiri yang memiliki minat pada Demi-human yang jauh melampaui orang biasa. Tapi dia sama sekali tidak menyangka dia ternyata masih mengenal sosok seperti Alajina…
Namun, jika Alajina adalah teman Fisher, maka secara umum keselamatan kelompok mereka masih terjamin, tidak akan dibantai di tengah jalan.
Dengan berpikir seperti ini, bahkan jika Anda mengatakan Fisher diburu oleh Yang Mulia Elizabeth dan melarikan diri dari Saint-Nazareth… Jack Tua saat ini mungkin akan mempercayainya…
“Ya… Popularitas memang benar-benar bagus…”
Namun di samping Isabel, Jasmine yang tidak dikenal bergumam sesuatu yang tidak dapat didengar siapa pun dengan suara rendah yang melengking. Ketika Isabel menoleh dengan ragu, ekspresinya sudah kembali normal.
Jack Tua membawa senapan berburu laras ganda di punggungnya. Melirik badai hujan di sekitarnya yang membeku, ia berpikir sejenak sebelum buru-buru mengenakan pakaian pelayan barnya. Ia memahami orang-orang di Negeri Wanita Sardinia, mengetahui adat istiadat di sana, oleh karena itu lebih baik tetap sedikit berhati-hati dan bijaksana.
Kebetulan, dia kembali melemparkan Sir Book, yang telah terendam air tanpa menyadari apakah dia pingsan, kepada Fisher. Setelah menerimanya, dia kemudian memeluk gadis-gadis tupai itu dengan penuh rasa ingin tahu, sambil memegang rantai besi di depan matanya.
“Dong dong…”
Setelah cengkeramannya yang kuat pada rantai besi itu, sedetik kemudian, Old Jack juga terseret oleh rantai besi tersebut dan sampai di dek Kapal Ratu Gunung Es, sementara Fisher dan yang lainnya di belakang juga meraih rantai besi tersebut dan naik ke kapal secara berurutan.
Sementara perahu kayu kecil di bawah kapal itu sepertinya telah merasakan bahwa kelompok Fisher telah meninggalkan lambung kapal. Seolah bergerak secara otomatis tanpa angin, perahu itu kemudian perlahan hanyut ke arah asalnya.
Fisher terseret naik oleh rantai besi hitam itu. Dalam waktu kurang dari beberapa detik, ia tiba di dek Kapal Iceberg Queen. Di luar dugaan, meskipun kapal ini adalah kapal bajak laut yang tidak dapat ditoleransi oleh berbagai negara, tingkat kebersihan kapal tersebut secara mengejutkan melampaui harapan Fisher.
Pada saat itu, cukup banyak anggota kru yang duduk di tangga di samping dek. Mereka dengan sangat penasaran berkumpul membentuk kelompok, mengamati pria yang naik ke kapal. Masih banyak pelaut yang berlari panik dari satu sisi dek ke kabin setelah selesai mengamati, entah untuk memberi tahu saudari mana yang mereka ajak bicara.
“Senang sekali bisa bertemu Anda lagi, Tuan Fisher. Sebelumnya, saat di Saint-Nazareth, saya benar-benar lupa memperkenalkan diri…”
Tepat ketika kelompok Fisher sedang mengamati Kapal Ratu Gunung Es yang legendaris ini, seorang awak kapal bertubuh pendek dan gemuk tiba-tiba mengulurkan tangan ke samping. Sambil menoleh, Mualim Pertama yang gemuk yang mengikuti di samping Alajina itu tersenyum dan berkata,
“Nama saya Pakhz, saya adalah Mualim Pertama Kapal Ratu Gunung Es.”
“Selamat datang!”