Bab 704: “Teman Baik”
Ingatan Jasmine masih terpaku pada proses menuju Celah Kematian bersama Miss Phoenix untuk menyelamatkan Guru Fisher.
Dia tidak ingat kapan dia kehilangan kesadaran, hanya merasakan tubuhnya saat ini melayang ringan, seperti saat dia baru bangun tidur; seluruh tubuhnya terasa lembut, tidak mampu mengerahkan kekuatan apa pun, seperti kapas.
“Ha ha…”
Tekanan di dadanya menyebabkan Jasmine terengah-engah tanpa terkendali. Namun, baru setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali berturut-turut, ia sedikit menyadari bahwa ia seolah berada di tengah hamparan kabut merah tua.
“Wu!”
Ia buru-buru mengangkat tangannya untuk menutupi mulut dan hidungnya, sangat takut ada racun yang sangat berbahaya di dalam kabut merah tua itu. Namun, dengan bodohnya menahan napas hanya membuat wajah mungilnya yang tembem semakin memerah, sama sekali tidak berguna selain itu.
Meskipun dia belum mencapai Peringkat Mitos, tidak mungkin dia bahkan tidak bisa menahan napas, kan? Apakah aku… apakah aku benar-benar selemah ini?
Jasmine, yang menahan napas hingga hampir sesak napas, terengah-engah “heave-ho heave-ho”, masih memikirkan hal semacam ini. Semakin putus asa, dalam waktu kurang dari satu menit, ia bahkan mulai batuk seperti anak perempuan kecil biasa, menghirup udara di sekitarnya dengan rakus.
Oh tidak!
Berpikir demikian, Jasmine pun dengan perasaan hampa menurunkan tangan yang menutupi mulut dan hidungnya, dengan rasa ingin tahu mengamati kabut merah tua di sekitarnya. Setelah memastikan tidak ada bahaya, ia menjadi lebih berani, berdiri untuk menjelajahi situasi di sekitarnya.
“Bu? Guru Fisher? Raphaela… Nona Valentina, apakah Anda di sana?”
Jasmine memanggil beberapa kali, tetapi di dalam kabut merah tua yang kosong itu, tidak ada yang menjawabnya. Dia merasa semakin kecewa, merasa semakin bersalah dan diperlakukan tidak adil.
Jika dipikirkan lebih lanjut, kali ini dalam kampanye Saint-Nazareth, sepertinya dia sama sekali tidak mencapai apa pun.
Bahkan orang dari Negeri Wanita Sardinia yang memanipulasi para Kardinal itu mengerahkan seluruh upayanya untuk membantu Guru Fisher di atas Celah. Dan bagaimana dengan dirinya sendiri? Dia tidak hanya tidak membantu sama sekali, tetapi dia juga memakan mata palsu Elizabeth, dan sepenuhnya tanpa daya terpengaruh secara emosional karenanya…
Seandainya dia memasuki Peringkat Mitos, alih-alih kurang berbakat seperti sekarang… bukankah dia akan terpengaruh oleh mata prostetik itu?
Jika dia memasuki Peringkat Mitos, bukankah ibunya akan terpaksa ikut berperang dalam keadaan terluka, menderita serangan dari depan dan belakang, serta mengalami luka berat?
“…”
Jasmine berjongkok di tanah dengan sedih. Bahkan pikiran untuk segera mencari jalan keluar di dalam hatinya seolah dibutakan oleh warna merah tua itu, yang membuatnya menundukkan kepala dan ragu-ragu, berjuang untuk bergerak maju saat ini.
“Suara mendesing”
Tepat pada saat ini, kabut merah tua di belakangnya bergetar tanpa henti seolah-olah tirai kain kasa tertiup angin. Dari dalam, langkah kaki seperti mimpi atau ilusi terdengar keluar.
“Ketuk, ketuk…”
“Siapa?”
Jasmine terdiam sejenak. Ia buru-buru berdiri dan menoleh ke belakang, hanya untuk melihat di lokasi sekitar enam atau tujuh zhang jauhnya, di dalam kabut merah yang samar itu, seorang gadis berambut hitam yang tingginya sama dan bentuk tubuhnya mirip dengannya sedang berdiri di sana dengan tenang menatap Jasmine.
Jasmine tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, dia hanya bisa menyadari kemiripannya dengan dirinya sendiri dari gelombang yang ukurannya persis sama dengan miliknya di dadanya. Gadis itu memiliki rambut hitam, mengenakan jubah sihir manusia kuno, dan menggenggam tongkat sihir kayu. Di tengah kabut tebal yang berputar-putar, wajahnya, yang tampaknya tanpa fitur wajah, bergetar samar, tampak sangat aneh.
“Anda…”
“Apakah kamu merasakan sakit yang luar biasa… Apakah kamu sedih…”
Sebelum Jasmine membuka mulutnya, gadis di tengah kabut tipis itu berbicara lebih dulu. Dia mengangkat jari telunjuknya dari bawah lengan bajunya yang panjang, menunjuk ke arah Jasmine.
“Kemarilah… kemarilah padaku…”
“Aku… aku tidak akan pergi ke sana! Siapa… siapa yang tahu kau itu makhluk seperti apa? Aku ingin menemukan ibuku, menemukan Guru Fisher!”
“…”
Mungkin itu hanya ilusi, tetapi Jasmine terus merasa bahwa setelah dia selesai mengucapkan kalimat ini, ekspresi gadis di dalam kabut itu tiba-tiba menjadi agak lebih menyeramkan. Dia terdiam sejenak, bergumam dengan hampa dan penuh penderitaan,
“Ibu… sama sekali tidak mencintaiku… Dia membenciku… Aku mencintainya, bahkan rela menipu diriku sendiri untuk menerimanya. Sekalipun dia menunjukkan sedikit saja kebaikan dan kehangatan kepadaku, aku rela terus menipu diriku sendiri seperti ini… Tapi meskipun begitu, mereka tidak mau…”
Mendengarkan kata-kata pilu pihak lain, awalnya Jasmine hanya merasa bingung, mengapa harus “mereka”, mungkinkah seseorang memiliki dua ibu?
Namun, tepat setelah itu, diiringi suara memilukan gadis itu, Jasmine tampaknya benar-benar merasakan sakit yang menyengat di hatinya seolah-olah mengalaminya sendiri.
Dia memegang dadanya, wajahnya juga memucat. Dia tidak mengerti mengapa tiba-tiba ingin menangis, merasa diperlakukan tidak adil dan putus asa…
Namun, ketika bayangan Xuan Can muncul di benaknya, rasa sakit itu perlahan mereda kembali.
“Um… Aku… Aku sangat bersimpati padamu… Aku sangat beruntung, ibuku memperlakukanku dengan sangat baik, dia sangat menyayangiku, dan aku juga sangat menyayanginya. Baru-baru ini dia mengalami luka parah, aku harus pergi menemuinya sekarang juga, untuk memastikan dia aman dan sehat… Jadi, apakah kamu tahu bagaimana situasinya di sini? Bagaimana aku bisa keluar? Guru Fisher juga masih menungguku…”
Jasmine menyesuaikan pilihan katanya, dengan cepat melepaskan diri dari penderitaan yang mirip dengan rawa. Dia tidak memiliki ingatan yang sama, namun dia tetap berbicara dengan penuh simpati kepada sosok itu.
“Ya, guru itu… Guru itu masih menungguku… Tapi… aku tak bisa menunggu lebih lama lagi… Dia masih belum memberiku jawaban… Aku telah tumbuh begitu lama, terlihat sangat berbeda dari sebelumnya… Meskipun penampilanku masih sama seperti sebelumnya, terkadang aku benar-benar merasa sangat asing… Hari demi hari, aku menanggung siksaan bayangannya, sampai-sampai aku hampir tak bisa lagi membedakan mana yang 【Ilusi Mimpi】 dan mana yang 【Realita】…”
“Ilusi Mimpi dan Realita?”
Jasmine kebingungan, namun gadis di hadapannya itu dengan penuh kesakitan memegangi kepalanya. Kabut merah tua di sekitarnya juga bergejolak dan menjadi semakin bergolak.
“Aku tak sanggup bertahan lagi… Sekalipun aku memisahkan tubuh dan jiwaku untuk menekannya, itu tetap tak cukup… Aku harus mencoba dan melihat apakah aku bisa pergi dari sini, meninggalkan Penghalang ini, aku tak punya jalan keluar lagi…”
“Bulan, sebelum aku pergi, sebagai sahabatmu tersayang, bolehkah aku mempercayakan satu hal terakhir padamu?”
“Seperti yang Anda lihat, Spesies Mitos sebenarnya saling bertarung, memperlakukan semua makhluk hidup seperti boneka jerami, seperti gulma… Dalam kondisi seperti itu, bahkan pembentukan pemukiman bagi manusia sudah merupakan keberuntungan, apalagi munculnya sebuah bangsa… Saya ingin meminta Anda untuk mengajari mereka seni rahasia yang telah saya catat ini, sehingga mereka dapat membela diri, bertahan hidup di tengah penindasan dan perang Spesies Mitos… Hingga suatu hari mereka membentuk pemukiman, mendirikan negara-kota… dan akhirnya bangsa-bangsa pun lahir…”
“Bulan, kuharap kau pergi ke sebuah negara bernama ‘Nali’, dan di sana, temukan seorang pria bernama Fischer Benavides… Kumohon, perhatikan dia baik-baik. Aku tahu kau kesepian namun takut mendekati makhluk hidup lain, tetapi nama ini saja harus kau ingat. Kau harus memberitahunya…”
“Asuka sudah menunggu gurunya selama sepuluh ribu tahun… Asuka masih sangat peduli dengan jawaban itu… Asuka masih belum bisa melepaskannya… Hanya saja, takdir Asuka mungkin tidak bisa lagi terjalin dengan takdirmu…”
Jasmine terdiam sejenak. Di antara kata-kata itu, suara “Fischer” bagaikan sambaran petir yang menusuk otaknya. Ia tak kuasa menahan kegembiraannya, buru-buru ingin mengejar dan menangkap gadis itu, menanyakan siapa sebenarnya dia, mengapa dia mengenal Guru Fisher, dan terlebih lagi, mengapa dia menunggu selama sepuluh ribu tahun…
Mungkinkah itu terjadi di masa lalu…?
“Aku berjanji padamu, sahabatku tersayang…”
Namun tepat pada saat itu, kabut merah tua yang tak terhitung jumlahnya itu sepenuhnya lenyap. Di tengah deru angin yang bertiup dari belakang, rambut biru panjang di kepala Jasmine juga tertiup angin dan berkibar tanpa henti.
Secercah cahaya bulan yang sunyi menyelimuti seluruh bumi, membungkus Jasmine yang kesepian di dalamnya. Setelah itu, sebuah suara juga menggema di hati Jasmine.
Bersamaan dengan itu, karena kabut merah tua di sekitarnya tertiup angin, bayangan gadis itu yang buram dengan cepat menghilang tanpa jejak, sehingga kata-kata itu lebih terdengar seperti diucapkan kepada Jasmine dan bukan orang lain.
Jasmine menoleh dengan perasaan hampa, hanya untuk melihat celah besar tiba-tiba terbuka di tengah kabut merah di langit, menampakkan siluet bulan purnama. Tampaknya yang berbicara adalah bulan itu sendiri.
“Apa pun yang terjadi, aku akan memenuhi keinginan terakhirmu, menyampaikan kata-katamu kepada orang itu… Bahkan jika aku mati, aku akan mengukir nama ini dalam otoritasku, membuat kesadaran yang baru lahir mengingat nama yang kau rindukan…”
Jantung Jasmine perlahan berdetak lebih cepat. Ia seolah mengenali nama sebenarnya dari bulan itu. Itu pasti Dewi Ibu yang dipuja umat manusia; Jasmine, yang pernah belajar di Saint-Nazareth, tentu saja mengetahui hal ini.
Namun pada saat ini, nama yang ia gumamkan dari bibirnya adalah nama lain yang sangat akrab,
“Ini Bulan…”
“Krek krek krek!”
Tepat pada saat itu, cahaya biru cemerlang yang menyerupai cairan tiba-tiba menyembur keluar dari dalam bulan itu. Jasmine pun langsung tersadar, persis seperti terbangun dari mimpi indah.
Yang meledak dari bulan itu adalah kekuatan dahsyat Ramastia. Kekuatan itu seketika menembus tubuh bulan, menyebabkan bulan itu juga berubah menjadi bagian dari kabut merah. Jadi, ternyata semua itu adalah hantu yang terbentuk dari kabut merah tua?
“Tuan Ramastia!”
Di tengah keheranan Jasmine, cahaya biru yang menyerupai banjir itu dengan keras menarik kesadarannya, menariknya keluar dari kabut merah tua yang tak terbatas.
“Hah!!”
Saat berikutnya, dalam kenyataan, di tengah tangisan cemas Alagiana dan Valentina, kabut merah tua yang menyebar dari tubuh Jasmine tiba-tiba menyusut kembali ke dalam tubuhnya. Sepasang pupil cokelatnya juga sedikit demi sedikit kembali menjadi biru langit seperti milik kaum Paus.
“Hah… Nona Valentina dan Nona Alagiana… Saya…”
“Pendeta Jasmine, luar biasa, Anda telah terbangun! Anda membuat kami sangat takut, kami kira Anda terluka oleh kekuatan yang memancar dari celah itu yang melahap Elizabeth…”
“Celah?”
Jasmine dengan linglung duduk dan melihat ke sana, hanya untuk melihat upacara Perbaikan Hukum di alun-alun telah berakhir pada waktu yang tidak diketahui. Kerumunan orang mengelilingi Elizabeth yang tak sadarkan diri dan buta. Isabel tetap berada di sisi Elizabeth; baru setelah memastikan bahwa Elizabeth hanya pingsan, ia merasa lega.
Hukum Ibu…
Jasmine buru-buru berdiri, mengejutkan semua orang Naris sehingga mereka mundur selangkah, sangat takut para setengah manusia ini akan membalas dendam lebih lanjut kepada mereka.
Tentu saja, Jasmine hanya melirik dengan rumit ke arah Elizabeth yang rapuh terbaring dalam pelukan Isabel. Dia tahu Guru Fisher telah menyelamatkan Elizabeth dari gerbang neraka; Valentina dan Alagiana seharusnya juga melihatnya.
Awalnya, Jasmine tidak mahir menggunakan kekerasan. Dia hanya dengan cepat mengalihkan pandangannya dan berlari ke arah Xuan Can, ingin memastikan kondisi ibunya.
“Mama!”
Jasmine dengan cepat melihat punggung Manusia Paus yang berdiri di depan alun-alun, punggungnya menghadap dirinya sendiri sambil menghadap lautan. Dia buru-buru menerjang ke depan, dan Xuan Can, yang berbalik, juga tanpa diduga dengan sigap menangkap Jasmine.
“Ibu… wuwu…”
Meskipun usianya sudah lebih dari seratus tahun, di hadapan ibunya, Jasmine masih tampak seperti bayi berusia dua tahun.
Tapi mari kita gunakan saja metode penghitungan yang sudah berusia lebih dari seratus tahun ini untuk sementara, kalau tidak, sepertinya Fisher telah melakukan kejahatan yang tak termaafkan… meskipun pada awalnya bukankah metode itu hampir sama saja?
Valentina dan Alagiana, yang mengikuti Jasmine sampai ke sini, menyaksikan Jasmine menceburkan diri ke pelukan ibunya, dan merasa agak emosional untuk beberapa saat.
Orang tua kedua wanita ini telah meninggalkan mereka sejak lama. Salah satunya meninggal karena kutukan keluarga, sementara yang lainnya mengakhiri hidup mereka sendiri.
Ekspresi Xuan Can tampak tenang, namun ia tetap tak kuasa menahan diri untuk mengusap kepala Jasmine, menatapnya dan tersenyum sambil berkata,
“Selama kamu baik-baik saja…”
“Maafkan aku wuwu, aku masih belum mencapai Peringkat Mitos… Aku… sama sekali tidak bisa membantu, jadi itu sebabnya…”
Mendengar itu, Xuan Can tersenyum acuh tak acuh. Dia mencubit pipi kecil Jasmine yang berlinang air mata, lalu memasang ekspresi “semuanya terkendali” seperti layaknya seorang nenek-nenek pada umumnya.
“Yah, aku sudah tahu sejak awal kau tidak bisa memasuki Peringkat Mitos. Sebenarnya ada alasan mengapa kau tidak bisa memasuki Peringkat Mitos, dan alasan ini tidak ada hubungannya dengan usahamu; hanya saja aku tidak memberitahumu sebelumnya… Karena aku khawatir dengan keselamatanmu, dan ingin kau tetap berada di laut.”
“Eh?”
Jasmine yang berlinang air mata langsung terpukau di pelukan Xuan Can. Ekspresi polos dan menggemaskan itu membuat sudut bibir Xuan Can semakin melengkung.
“Apa, tidak mau menemani istrimu ke laut?”
“I-bukan itu juga… Hanya saja, Bu, aku…”
“Aku tahu apa yang kau pikirkan, tapi terkadang kekuasaan bukanlah hal yang baik untukmu. Namun, masalah ini bukanlah wewenangku untuk memutuskan, kau pada akhirnya akan bersentuhan dengannya. Aku dangkal… Seperti kata ayahmu, aku hanya tahu cara bertarung, dalam aspek lain, yang mengejutkan, aku sama sekali tidak tahu apa-apa…”
Jasmine hendak mengatakan sesuatu, tetapi dari sudut matanya, dia melihat arah yang tadi dituju ibunya.
Yang terlihat di tanah di sana hanyalah pedang panjang emas yang patah, hanya tersisa gagangnya saja. Bagian pedang berharga yang menyimpan kekuatan tak terbatas itu telah sepenuhnya berubah menjadi serpihan-serpihan, tergeletak hancur berkeping-keping di tanah alun-alun.
“Bu, pedangmu…”
“Ah, hancur berkeping-keping selama pertempuran… Sepertinya waktu yang disepakati dengan pemuda bodoh itu tidak akan tiba lagi, dan keturunannya juga tidak perlu lagi memenuhi perjanjian ini.”
Xuan Can melirik Elizabeth yang jatuh ke tanah di sana, tidak ada kesedihan maupun kegembiraan di matanya. Hanya saja, sesaat kemudian dia mengalihkan pandangannya, mengusap dagunya, dan tampak bingung.
“Dibandingkan dengan ini, situasi saat pertempuran sebelumnya sangat mendesak sehingga aku tidak menyadarinya, tetapi sekarang Gou Wen tiba-tiba kehilangan kontak denganku, sepertinya ada sesuatu yang mencurigakan di Dunia Roh…”
“Benar, berbicara soal ini, Bu, aku…”
Tepat ketika Jasmine mengangguk setuju dengan pemikiran Xuan Can, suara anak kecil yang belum dewasa tiba-tiba terdengar dalam pikiran Jasmine,
“Jasmine, Xuan Can, bisakah kalian mendengarku?”
“Tuan Ramastia!”
Xuan Can mengangguk tanpa ekspresi, mendengarkan suara wanita tua di dalam pikirannya dan bertanya,
“Bagaimana sebenarnya situasi dengan Gou Wen? Apakah perilakunya tadi disetujui olehmu, Ramastia?”
Ramastia dengan ramah membantahnya, hanya mengatakan,
“Orang yang berbicara denganmu tadi bukanlah Gou Wen, aku juga baru saja tiba… Gou Wen masih berada di dekat Lautan Jiwa. Kau tahu, dua ratus tahun yang lalu, karena sibuk dengan urusan Orang yang Dipindahkan itu, dia membayar harga yang sangat mahal. Saat ini dia belum memiliki kemampuan untuk mengancam Spesies Kekacauan di Lautan Jiwa.”
“…Bukankah kau bilang akan berupaya sekuat tenaga untuk membantunya pulih? Dua ratus tahun, dan tidak ada hasil sama sekali? Lagipula obat itu, obat yang dikirimkan sudah dimakan oleh Fisher yang memiliki aura orang gila. Apakah kau tahu obat apa itu?”
“Apa? A-apa sebenarnya benda yang kita kirimkan untuk dimakan Guru Fisher itu? Mungkinkah itu yang meracuni Guru Fisher sampai mati?!”
“Hehe…”
Suara anak kecil yang polos di benak Jasmine tersenyum tak berdaya, lalu mendesah,
“Tenang saja, aku sudah mengeceknya, dia pasti baik-baik saja. Dia sudah diselamatkan olehku dan dibawa ke Alam Roh, saat ini dia sangat aman.”
“Fiuh…”
Jasmine menghela napas lega. Di sisi lain, Xuan Can sepertinya telah mendengar nada bicara Ramastia; dia tahu Ramastia masih menyimpan sesuatu yang belum terucapkan.
Tepat sebelum wanita tua dalam pikiran Xuan Can dapat membuka mulutnya, Tao Gong dan Aris, yang penuh dengan bekas luka, serta Raphaela yang berada di belakang mereka, tiba-tiba terbang turun dari bawah langit.
Di atas cakrawala, pancaran Nilai terus meredup. Para Lendir Perbatasan Utara tampaknya juga telah melihat kemenangan dan kekalahan ditentukan di sini, mengirimkan lebih banyak orang untuk membahas hal-hal selanjutnya dengan Phoenix dan para pemimpin dunia lainnya.
“Di mana Fisher? Di mana Fisher? Kalian melihat Fisher? Hei, di mana Fisher?! Bicaralah?!”
Asisten Patriark Slime langsung menuju Valentina dan Alagiana begitu turun. Namun, artefak buku yang turun bersama mereka malah bertanya kepada setiap orang yang ditemuinya, “Apakah kalian melihat Fisher?” Tetapi ketika dia bertanya kepada Valentina dan Alagiana, mereka tidak tahu, apalagi Raphaela di atas yang memegangi perut bagian bawahnya.
Emhart melirik kecewa, seolah berkata ‘benci besi karena tidak bisa menjadi baja’, ke arah sekelompok wanita yang sangat berantakan itu, hanya untuk sekilas melihat Kaisar Laut yang perkasa itu dari sudut matanya.
Dia buru-buru berdeham, terbang ke belakang Jasmine, dan menatap Kaisar Xuan Can, memujinya sambil berkata,
“Haha, um, halo, Yang Mulia Dewa Penghancur, Tuan Xuan Can. Saya teman baik Fischer Benavides, dan juga teman kecil Jasmine… begini, bolehkah saya bertanya apakah Anda tahu keberadaan si bajingan Fisher itu, untuk memberi saya pesan yang tepat?”
Xuan Can berhenti sejenak, memandang ketiga wanita yang mengikuti di belakang artefak buku itu dengan wajah khawatir, lalu tiba-tiba mengangkat alisnya.
Pada saat itu, Jasmine juga berkedip dengan menggemaskan, menyadari kemudian betapa mengerikan situasi yang sedang dihadapinya.
Ibunya seharusnya tahu tentang hubungannya dengan Guru Fisher; dia sudah memberi tahu ibunya ketika dia pergi keluar. Dia hanya tidak tahu apakah ibunya tahu tentang hubungan Guru Fisher dengan Raphaela, serta dengan Nona Phoenix itu, dan Kapten dari Negara Wanita Sardinia…
Ah ini…
Xuan Can menyipitkan matanya dengan berbahaya, tiba-tiba berdiri di belakang Jasmine yang tampak tidak berbahaya, seperti bayangan yang berubah menjadi jurang surgawi, membentuk perbedaan astronomis dengan perasaan Jasmine yang menggemaskan dan sama sekali tidak menyinggung.
Bahkan Raphaela menelan ludah, tanpa sadar mundur selangkah, apalagi Valentina dan Alagiana yang malang.
Biasanya mereka tidak menghiraukan Pendeta Jasmine, karena merasa dia lemah lembut dan mudah ditindas, namun mereka sering lupa bahwa dia memiliki seorang ibu yang sangat galak!
Namun, Xuan Can tidak membuka mulutnya untuk menanyai mereka. Sebaliknya, seperti pistol yang menembak burung yang menjulurkan kepalanya, dia memutar matanya yang seperti lautan untuk menatap Emhart, yang berkeringat dingin di samping mereka, lalu membuka mulutnya untuk bertanya,
“Oh, hubungan seperti apa yang Anda dan kelompok gadis-gadis ini miliki dengan Fisher?”
“Aku… aku… yah…”
Emhart hampir pusing saat membaca buku itu, sambil berseru “ya ampun” dalam hatinya.
Dia jelas hanya mengkhawatirkan keselamatan Fisher dan datang untuk menanyakan keberadaannya. Dia jelas ingin menyaksikan keseruan daripada melihat Fisher terjebak dalam konflik romantis yang sengit. Seharusnya dia berdiri di pinggir lapangan sambil membuka sampanye dan bernyanyi, menyaksikan Fisher berkeringat dingin…
Tapi mengapa, justru dialah, Tuan Artefak Buku yang malang ini, yang menderita serangan dari depan dan belakang pada saat ini?!
“SAYA…”
Menghadapi tekanan dari Xuan Can, Emhart seolah-olah langsung menyerah, menyerahkan semua daftar catatan dari masa lalu sepenuhnya kepada Xuan Can.
Apa maksudmu, Lord Renee? Dari dulu hingga sekarang, aku selalu menjadi pendukung setia dan teguh Lord Jasmine!
Namun tepat ketika dia hendak mengatakan ini, tiga tatapan di punggungnya membuatnya merasa sangat tidak nyaman, seperti duri yang menusuk punggungnya hingga terasa sakit.
Tidak, kalau kalian nggak mau aku ngomong omong kosong, kalian minggir dulu!
Kamu bahkan sudah punya bayi, berikan contoh yang baik, jangan biarkan aku menanggung semuanya, oke?
Raphaela tampaknya juga membaca tatapan memohon Emhart. Dia menghela napas, akhirnya dengan penuh tanggung jawab melangkah keluar, bersiap untuk berbicara.
Namun pada saat itu, Jasmine mengerutkan bibir, tiba-tiba berdiri di samping Raphaela, memeluk bahunya, dan berkata kepada Xuan Can,
“Bu, ini Raphaela dari Istana Naga. Selama bertahun-tahun aku pergi, aku selalu bertarung bersama Raphaela. Kami bukan hanya seperti saudara perempuan, kami bahkan sahabat karib… Dan juga dua orang ini, Nona Valentina dan Nona Alagiana dari Perbatasan Utara. Mereka berdua banyak membantu selama pertempuran dengan Saint-Nazareth dan dewa Outland barusan, mereka semua adalah teman baikku!”
“…”
Valentina membuka mulutnya, dan Alagiana pun merasa agak tak percaya.
Sebenarnya, itu terutama ulah Valentina. Lagipula, saat pertama kali bertemu Jasmine, dia masih menampilkan penampilan yang arogan dan diam-diam cemburu. Dia tidak menyangka pihak lain sama sekali tidak peduli, dan sebaliknya dengan murah hati membela mereka di depan orang tua. Hal ini membuat Valentina yang berpendidikan tinggi merasa malu atas ketidaklayakannya untuk sesaat.
Bersamaan dengan itu, persepsinya terhadap Jasmine juga berubah drastis.
Bahkan Raphaela pun agak terkejut. Namun, melihat Jasmine di sampingnya, ia tiba-tiba merasa lega. Kemudian ia pun mengangkat matanya untuk menatap Xuan Can, dan berkata dengan lembut,
“Halo, Bibi, saya Raphaela, teman baik Jasmine, terima kasih kepada Jasmine atas perhatiannya selama ini.”
“…”
Xuan Can mengamati orang-orang di depannya secara melingkar, akhirnya berlari kembali ke Jasmine tanpa berkata-kata, dan kemudian mendarat di perut bagian bawah Raphaela lagi.
Tatapannya sedikit bergelombang. Setelah hening sejenak, dia tiba-tiba berkata,
“Fishermu saat ini berada di Alam Roh. Bayi kembar dalam kandunganmu telah diselamatkan.”
“Apa? Benarkah, Bibi?”
Raphaela terdiam sejenak, lalu matanya berbinar, tetapi yang terpenting ia merasa beruntung. Ia benar-benar khawatir ketika Fisher melemparkan dirinya ke dalam Jurang Maut saat itu; saat ini, mendengar kabar bahwa ia baik-baik saja membuat pikirannya tenang.
Jasmine juga tersenyum, merasa bahagia untuk Raphaela. Justru Valentina dan Alagiana yang dengan bodohnya mengikuti dan bersukacita bersama di belakang mereka, yang tampaknya baru menyadari sesuatu setelah kejadian itu, dengan tercengang menoleh untuk melihat Raphaela di depan, serentak sedikit membuka mulut mereka, terdiam.
Dan tepat pada saat ini, tepat ketika Emhart menghela napas lega, terharu karena selamat, suara anak kecil yang belum dewasa itu kembali membuka mulutnya di samping telinga Jasmine,
“Xuan Can, berbicara soal ini, aku khawatir sudah waktunya, sudah waktunya bagi Jasmine untuk kembali ke Dunia Roh.”
Ekspresi Xuan Can yang tadinya rileks tiba-tiba kembali muram. Dia mengerutkan alisnya, menggertakkan giginya ke arah wanita tua dalam pikirannya,
“Kamu serius?”
“…Setelah dipertimbangkan secara matang, tidak akan ada ingkar janji.”
“Ibu, Dewa Ramastia, kalian… apa yang kalian bicarakan?”
“Kita tidak punya waktu lagi. Tapi tidak harus sekarang, setidaknya kita tidak bisa membiarkan Jasmine jatuh ke dalam bahaya saat melintasi Dunia Roh. Masalah ini bisa dibicarakan nanti…”
Jasmine menatap ekspresi tidak senang ibunya dengan tangan bersilang, penuh kebingungan, namun ia tidak mengerti makna di baliknya. Dan pemandangan di seluruh Saint-Nazareth tentu saja tidak terbatas pada satu tempat ini saja. Setelah baru saja mengalami pertempuran besar saat ini, ada terlalu banyak masalah yang harus ditangani…
Hanya di antara kawanan Cardinal yang menjaga ketertiban di atas langit, satu Cardinal yang terhubung ke jaringan tiba-tiba melanggar perintah pada waktu yang tidak diketahui. Di antara kawanan Cardinal, kameranya tiba-tiba berputar sedikit. Lensa biru tua itu miring sedikit demi sedikit. Di tengah fokus yang terus menerus, ia merekam adegan para wanita yang sedang berdiskusi di bawah sana.
Tidak diketahui ke mana sinyal-sinyal tak terlihat itu terhubung. Hanya saja, secara bersamaan dan identik, di balik Celah, di dalam kegelapan Dunia Roh yang sangat pekat, seberkas cahaya biru tua juga muncul di dalam reruntuhan arsitektur besar, kira-kira sebesar lebih dari setengah kota, tersembunyi di dalam Kabut Merah Tua dengan bangkai kapal Cardinal yang tak terhitung jumlahnya mengambang di sekitarnya.
“Beep beep… beep beep…”
Setelah diamati dengan saksama, desain reruntuhan arsitektur itu sangat indah. Bahkan pada fragmen yang telah hancur menjadi reruntuhan dan mengambang di Dunia Roh, terdapat berbagai macam relief dan dekorasi, dengan pigmen yang belum mengering, membuktikan bahwa reruntuhan itu memiliki estetika yang sulit ditandingi oleh manusia biasa dan makhluk setengah manusia…
Artinya, jejak-jejak keturunan Malaikat.
“Beep beep… beep beep…”
(Akhir Bab)