Bab 243: Pintu Masuk ke Pohon Sycamore (Dua-dalam-Satu, Bonus Tiket Bulanan)
“Sebenarnya kau bekerja untuk siapa? Naris? Aku tidak percaya kau benar-benar seorang bajak laut… Setidaknya bukan bajak laut dari Negeri Wanita Sardinia. Para pria di kapal Sardinia hanyalah kekasih yang lemah dan patah hati.”
Setelah Valentiina menyetujui permintaan Fisher, pria jangkung dari keluarga Naris itu melompat turun dari pohon dan mendarat di sampingnya.
Valentiina mengamatinya dengan saksama, kursi rodanya sedikit berputar untuk menghadapinya sepenuhnya.
Kursi roda di bawahnya seluruhnya terbuat dari mesin yang rumit. Jika dilihat dari luar, orang bahkan dapat melihat roda gigi yang terus berputar di dalamnya. Di antara rangka dan struktur kursi roda terdapat banyak mineral kristal biru Northland yang berfungsi sebagai hiasan. Hal ini membuat seluruh kursi roda menjadi praktis dan indah; dapat dikatakan sangat berharga.
“Aku memang bukan bajak laut, seperti yang kukatakan tadi. Aku seorang cendekiawan yang tertarik pada ras setengah manusia, dan meneliti Ras Phoenix tentu saja termasuk dalam lingkup penelitianku. Kenapa, bukankah penampilanku tidak seperti bajak laut?”
“Kamu tidak.”
Dalam hatinya, Valentiina masih cenderung percaya bahwa Fisher berbohong. Tetapi karena dia bisa berbohong dengan begitu jelas, itu juga berarti dia tidak takut akan kecurigaannya. Bahkan jika dia waspada, itu tidak akan memengaruhinya dalam mencapai tujuannya.
Dari sudut pandang ini, jika pria bernama Naris yang berbaur di kapal bajak laut Sardinia ini memberikan alasan yang sempurna, justru hal itu akan mencurigakan.
“Jika memang begitu, cendekiawan Schwalian di timmu yang bernama Balthazar juga meneliti sejarah manusia setengah dewa dari Northland. Mengapa kau tidak menganggapnya aneh?”
“Dia meneliti sejarah Northland, bukan sejarah para setengah manusia Northland. Ras Phoenix legendaris dari Northland adalah topik yang tak terhindarkan dalam sejarah.”
“Kalau begitu, perlakukan saja saya sebagai seorang cendekiawan yang juga tertarik pada sejarah Northland.”
Fisher tidak peduli bagaimana Valentiina memandangnya. Menurut dugaannya, wanita bangsawan dari keluarga Turan yang mencari Pohon Sycamore Frostwood dari Ras Phoenix ini pasti juga memiliki rahasia-rahasia yang tak terungkapkan. Selama dia perlu mempekerjakan orang lain untuk membantunya, tindakan Fisher tidak akan bertentangan dengan tindakannya.
Sambil memperhatikan Fisher mengikuti kursi roda Valentiina menuju pantai, Sertil dan Heidelin, yang belum pernah bertemu Fisher sebelumnya, mengamatinya dengan saksama. Robot uap Herdor menghembuskan kepulan uap tanpa berbicara, dan Balthazar pun mendengus pelan tanpa menambahkan apa pun.
“Lalu, sesuai kesepakatan kita, ungkapkan rahasia gulungan itu, dan aku akan memenuhi pembayaran yang kau minta. Jika kau membutuhkan sesuatu, tanyakan pada Herdor dan Balthazar; mereka akan membantumu.”
Fisher mengabaikan tatapan mereka, dan malah melirik Herdor beberapa kali lagi.
Baru sekarang, dari jarak dekat, Fisher menyadari bahwa sosok ini seluruhnya terbuat dari mesin uap dari kepala hingga kaki. Dengan kata lain, ia tidak memiliki sehelai pun daging dan darah manusia. Hal ini tiba-tiba membuatnya ragu apakah orang di hadapannya itu manusia atau ciptaan lain.
‘Apakah teknologi uap negara lain telah berkembang sedemikian rupa sehingga mampu menciptakan entitas sadar yang terdiri dari mesin uap?’
“Desis… Halo.”
“Halo.”
Fisher mengangguk, lalu tanpa basa-basi duduk di depan kotak emas itu, dengan cepat memasuki suasana dan dengan hati-hati memeriksa permukaannya.
“Desis… Gulungan Es Sejati dikelilingi oleh Kutukan yang mirip dengan fluktuasi sihir, dan kotak emas yang menyegelnya ini disebut [Kotak Emas Anti-Sihir]. Kotak ini dapat menekan kemampuan sihir yang terkandung di dalamnya untuk mengganggu Gema Dunia, memberikan efek penghambatan yang sangat baik. Tetapi begitu meninggalkan pulau ini, intensitas fluktuasi akan meningkat drastis, menyebabkan Kutukan tersebut bocor keluar.”
“Sizzle… Awalnya, rencana kami adalah membawanya kembali ke Perbatasan Utara dan menggunakan relik spasial yang lebih kuat untuk membuka gulungan itu. Tetapi relik itu terlalu besar untuk dipindahkan, jadi sekarang kami hanya dapat mencoba membukanya dan membaca informasinya di pulau ini.”
Saat Fisher memeriksa kotak emas itu, Herdor di sampingnya secara bersamaan menjelaskan situasi terkini. Namun sebenarnya, Fisher sudah mengetahui secara garis besar situasi barang ini; jika tidak, dia tidak akan mengaitkan solusi saat merenungkan sistem peringkat barunya di pohon tersebut sebelumnya.
“Saya punya ide konkret dan bisa mencobanya.”
Mata hitam Fisher menatap kotak emas di hadapannya. Dia mengusap tangannya di atas kotak itu, secara kasar memastikan ukurannya, sebelum berbicara,
“Keefektifan Kutukan ini sangat mirip dengan Gema Dunia yang dieksploitasi oleh sihir. Dengan kata lain, yang perlu kita lakukan hanyalah menciptakan sihir yang mengeksploitasi Gema Dunia dengan konsep terbalik. Ini dapat mendistorsi Gema yang pada dasarnya dibawanya, sehingga membuat Kutukan tersebut tidak efektif.”
“Sizzle… Maksudmu kau ingin merancang sihir baru khusus untuk menekan efek Kutukannya?”
Mendengar kata-kata Fisher, bahkan suara Herdor—yang samar karena uap yang bercampur—menunjukkan fluktuasi yang jelas, tampak terkejut dengan pernyataannya.
Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, merancang sihir adalah proses yang sangat berbahaya. Hal itu menuntut kepekaan yang sangat tinggi terhadap Gema Dunia. Begitu terjadi kesalahan dalam fase perancangan, kemungkinan besar akan terkena dampak buruk dari Gema tersebut, dan berubah menjadi mayat yang kehabisan energi.
Sebagian besar pesulap hanya bertujuan untuk mengukir Lambang Sihir yang sudah ada, karena memahami sepenuhnya sihir yang sudah ada sekalipun merupakan tugas yang sangat sulit.
Namun, sebagai murid terakhir dari Grand Mage Helson, Fisher secara alami mewarisi warisan sejatinya, belum lagi kepekaan jiwa Fisher telah ditingkatkan oleh Buku Panduan Penyelesaian.
Meskipun hanya mampu mengukir sihir Cincin Kesembilan, bukan berarti dia kekurangan pengetahuan teoretis di atas Cincin Kesembilan. Sebaliknya, yang paling kurang darinya adalah kekuatan sihir yang memadai; jika tidak, dia tidak akan membutuhkan bantuan Renee sebelumnya.
Saat mengukir sihir bersama Renee, perannya lebih mirip dengan bank daya sihir yang besar. Proses pengukiran utama tetap diselesaikan oleh Fisher. Lagipula, Fisher-lah yang sebelumnya mengajari Renee teori sihir.
“Ya, pada dasarnya aku sudah memiliki prototipe struktur sihirnya, tetapi aku membutuhkanmu untuk menyediakan Material Sihirnya. Siapkan sesuai dengan apa yang kukatakan…”
Setelah Fisher selesai berbicara, dia dengan cepat menyebutkan beberapa jenis Material Sihir yang termasuk dalam berbagai kategori utama, beserta jumlah spesifiknya. Mendengar ini, Herdor di hadapannya tanpa sadar menghembuskan kepulan uap.
“Mendesis…”
Herdor tiba-tiba menyadari: bukankah jumlah Material Sihir yang disebutkan Fisher agak terlalu banyak? Jumlah itu cukup untuk mengukir sihir Cincin Kesembilan atau lebih tinggi.
Dia bahkan mulai curiga bahwa sihir ini pada dasarnya tidak membutuhkan begitu banyak Material Sihir, dan Fisher hanya menipu bosnya. Tetapi dia tidak punya bukti, dan dia juga tidak berani berbicara sembarangan.
Valentiina yang berada di belakangnya sama sekali tidak memiliki pengetahuan tentang sihir. Dia melirik Herdor—yang hanya memiliki pelindung mata mekanis tanpa ekspresi khusus—tanpa mengetahui apa maksudnya.
“Sizzle… Aku mengerti. Aku akan menyiapkannya untukmu.”