Bab 245: Filis
Fisher pertama kali memperhatikan dua rangkaian tag yang relatif istimewa milik kaum Singa. Karena rasa ingin tahu yang besar, ia membuka penjelasan untuk kedua tag ini di Buku Pegangan Penyelesaian Setengah Manusia.
【Pembalikan Yin dan Yang: Mereka memiliki sifat laki-laki dan perempuan yang terbalik dibandingkan dengan makhluk alami lainnya】
【Spesies yang Termasuk: Ras Singa, Ras Troll Raksasa, Ras Kuda Laut, Ras Kekacauan】
Keturunan Kekacauan?
Siapa sangka bahwa Chaos-kin ternyata juga termasuk dalam kategori 【Pembalikan Yin dan Yang】?
Sejujurnya, pemahaman Fisher saat ini tentang Chaos-kin agak terlalu umum, yang secara paradoks membuatnya cukup penasaran dengan spesies setengah manusia dari Dunia Roh ini. Namun, seperti yang dikatakan Eimhart, spesies setengah manusia Tingkat Mitos harus menunggu sampai dia mendapatkan lebih banyak bonus sebelum dia dapat menelitinya.
Pandangannya beralih lebih jauh ke penjelasan tentang Urutan Bergantung Pengadilan Naga.
【Urutan Ketergantungan Istana Naga: Mereka dulunya adalah para pengikut paling setia Raja Naga Fafnir. Dengan menjadikan kaum Naga sebagai panji spiritual mereka, mereka menjaga Istana Naga di bawah naungan sayap naga yang besar selama beberapa generasi.】
【Spesies yang Termasuk: Ras Singa, Ras Iblis Otak, Ras Kelelawar, Ras Beruang, Ras Gajah】
Hal itu tampak agak mirip dengan 【Snow Mountain Familiars】 yang telah dibuka Fisher sebelumnya. Dan seperti yang Fisher duga, tepat di bawah spesies 【Royal Choice Sequence】 itulah urutan dependen berada. Dependensi untuk Dragon-kin dan Phoenix-kin telah dibuka; oleh karena itu, masuk akal bahwa Whale-kin, Demon-kin, dan Chaos-kin juga seharusnya memiliki dependensi yang sesuai.
Beberapa spesies ini agak mirip dengan Familiar Gunung Salju, semuanya merupakan spesies yang tersebar di berbagai lokasi di Benua Selatan. Seperti yang dikatakan Caleb Uz, penulis Buku Pegangan Penyelesaian Jiwa, Istana Naga adalah entitas yang sangat besar, seperti sayap raksasa naga kolosal yang menutupi seluruh Benua Selatan…
Mungkin jika ia memiliki kesempatan, ia akan kembali ke Benua Selatan untuk menjemput keluarganya, meskipun jelas bukan sekarang.
Dia meregangkan tubuhnya, yang agak kaku karena rasa sakit, lalu menoleh untuk melihat Filis, kerabat Singa yang bersembunyi di belakang kursi roda Valentiina, dan memberi isyarat padanya dengan jarinya.
“Apakah kamu ingin melakukannya di sini, atau di tempat yang lebih tersembunyi? Itu sepenuhnya terserah kamu.”
“Tersembunyi? Hei, apa yang kau coba lakukan, manusia?”
“Riset.”
Fisher berjalan ke arahnya sambil memegang pena dan kertas, menyebabkan telinga Filis berkedut saat dia menelan ludah.
Tiba-tiba ia memiliki fantasi yang mengerikan: mungkinkah pria itu ingin menggunakan pena itu untuk menggambar dan menulis di seluruh tubuhnya?
Saat datang ke sini kali ini, Filis tidak membawa senapan atau pedang lurusnya yang besar. Bahkan dengan senjata yang dibawanya sebelumnya, dia tidak bisa mengalahkan Fisher, apalagi sekarang.
Melihat ekornya bergoyang-goyang di pantai berpasir di belakangnya, Fisher sejenak bingung, apakah harus tertawa atau menangis. Terkadang ia tak bisa menahan diri untuk berpikir: seandainya semua subjek penelitian setengah manusia seperti Eliog, yang tidak perlu melakukan apa pun selain bertanya dan mendapatkan jawaban. Dengan begitu, penelitian akan jauh lebih mudah.
“Filis, aku di sini.”
Di hadapannya, Valentiina, yang tidak dapat bergerak di kursi rodanya, tidak punya pilihan selain berbicara untuk menghiburnya.
Mendengar ucapan bosnya, Filis menggertakkan giginya. Setelah menatap Fisher dengan tajam, dia berbaring di pasir dengan tangan disilangkan di dada sebagai tanda pertahanan, menutup mata, dan berteriak pada Fisher.
“Lakukan saja di sini, cepat!”
Valentiina mendorong kursi rodanya sedikit ke belakang, memperhatikan saat Fisher perlahan berjalan menuju Filis dan duduk di sampingnya.
Melihat sampel penelitian di hadapannya, tatapannya menjadi tajam dan fokus. Menggunakan pena sebagai alat ukur, ia memperkirakan secara kasar tinggi dan statistik fisik Filis, seorang wanita dewasa setengah manusia.
Valentiina tidak memandang Filis, melainkan mengamati pria Naris aneh yang menguasai sihir ini. Pada saat itu, tatapannya terfokus dengan saksama, seteliti seolah-olah ia sedang berurusan dengan sihir yang akan diukir…
Analogi ini tentu saja sangat cocok untuk seorang penyihir. Menyamakan penelitian tentang makhluk setengah manusia dengan sihir membuat penelitian tentang makhluk setengah manusia terdengar bukan lagi sekadar dalih atau alasan.
“Di manakah kota asalmu di Benua Selatan?”
Sambil membuat sketsa kasar bentuk seekor singa betina di buku catatannya, Fisher dengan lembut mengulurkan tangan dan mencubit ujung ekornya, yang berujung pada seikat bulu cokelat gelap yang lembut. Setelah memastikan tekstur spesifiknya, dia mengajukan pertanyaan ini padanya.
Berbaring di pantai, Filis sedikit tersipu dan membuka sebelah matanya untuk melihatnya, dengan lembut menarik ekornya dari genggamannya.
“Hah, apakah Anda sedang melakukan pengecekan sensus?”
“Penelitian ini tentang kaum Singa, bukan tentangmu. Kau hanyalah jendela bagiku untuk mengenal kaum Singa.”
Mendengar itu, Filis membuka kedua matanya secara bersamaan. Dia melirik Fisher sebelum mengalihkan pandangannya ke arah laut.
“Pantai barat Benua Selatan, suku Kerabat Singa di Padang Rumput Kokoshima. Sebelum manusia datang, aku selalu tinggal di sana, menjarah sana-sini bersama saudara-saudariku sepanjang hari. Jadi karma menghampiriku, dan kami dirampok oleh bandit yang lebih ganas.”
“Pantai barat… dan setelah itu?”
Para setengah manusia di Benua Selatan tersebar secara sangat kacau. Kecuali beberapa spesies tertentu, orang dapat menemukan banyak setengah manusia yang beragam hidup bercampur di hampir setiap wilayah. Hal ini kemungkinan menunjukkan bahwa mereka telah hidup dalam komunitas campuran seperti itu setidaknya sejak era Istana Naga, yang sangat sesuai dengan cara Istana Naga mengelola spesies lain.
“Hmph, kaum Singa percaya pada taring dan kekuatan; hanya dengan begitu kau bisa merebut hal-hal baik… Tapi sejak orang-orang Benua Barat memasuki Benua Selatan, aku menyadari sesuatu. Manusia tidak percaya pada taring; mereka percaya pada uang. Mereka tidak peduli siapa yang membayar mereka; selama ada uang, kau bisa hidup nyaman di mana saja. Jadi, aku mengubah profesiku.”
Berbaring di tanah, dia membentuk seperti pistol dengan jarinya, mengarahkannya ke laut, lalu berkata.
“Seorang tentara bayaran dengan harga yang jelas, begitulah kalian manusia menyebutku… Tapi belakangan ini, bisnis di Benua Selatan tidak berjalan baik, dan aku juga tidak bisa bertahan lagi di Benua Barat. Aku hanya bisa datang ke Perbatasan Utara untuk bertahan hidup… seperti ini, dan kemudian aku bertemu bosku.”
Saat wanita itu berbicara, Fisher mendengarkan dan mencatat pengetahuan biologis tentang kaum Singa yang sedang dikumpulkannya. Hal-hal yang dikatakan wanita itu sudah dihafalnya; ia bisa menambahkan pengetahuan sosiologisnya nanti.
Setelah membiarkannya berbicara lebih banyak tentang tradisi suku Keturunan Singa, Fisher mulai memastikan kekuatan fisik Keturunan Singa.
Faktanya, menurut catatan penelitian Little Jack, meskipun fisik seorang Lion-kin dilebih-lebihkan, itu belum mencapai tingkat kelebihan Peringkat Transenden. Namun, Filis adalah pengecualian.
Selama pertarungan mereka sebelumnya, Fisher merasa bahwa kekuatan dan kelincahannya jauh lebih unggul daripada seorang Lion-kin biasa, dan dia juga tahu cara menggunakan senjata dan senapan. Peringkatnya seharusnya sekitar Tingkat 5-6, cukup untuk menangani sebagian besar masalah. Lagipula, sebagian besar sihir yang digunakan Herdor dan Valentiina adalah Cincin ke-6-8; tidak heran dia dipekerjakan sebagai pengawal.
Sebelumnya, Little Jack telah mencatat secara rinci banyak makhluk setengah manusia yang kurang berbahaya di Benua Selatan. Terlebih lagi, penelitiannya sangat menyeluruh, melengkapi detail yang sulit diketahui oleh penduduk Benua Barat dengan memasukkan deskripsi dari manusia setempat. Misalnya, pepatah populer di kalangan manusia di Benua Selatan mengenai “kecemburuan seorang wanita” telah dicatat oleh Little Jack.
Sayang sekali Little Jack hanya mengunjungi Benua Selatan sekali karena kondisi kesehatannya. Tidak lama setelah membawa Karma dan yang lainnya kembali ke Benua Barat, dia meninggal dunia.
Duduk di dekatnya di kursi rodanya, Valentiina memperhatikan catatan penelitian yang semakin padat di tangan Fisher. Kemudian dia melirik Filis, yang berbaring dengan tenang di tanah.
Saat itu, wajah Filis sedikit memerah, matanya terus menatap langit. Kemudian dia diam-diam melirik Fisher dan tiba-tiba berbicara.
“Hei, sekarang… sudah bulan Oktober. Ini akhir musim gugur.”
Valentiina tidak mengerti maksudnya, tetapi setelah mendengar itu, Fisher jelas mengerti dan menarik tangan yang digunakannya untuk memastikan kekuatan fisiknya, sambil menambahkan dengan santai “Maaf.”
Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, selama tiga dari empat musim dalam setahun, kaum Singa berada dalam musim kawin mereka. Satu-satunya musim yang tersisa adalah musim dingin. Selain itu, mereka memiliki dua puncak musim kawin: akhir musim gugur dan awal musim semi. Dan kebetulan sekarang adalah akhir musim gugur.
Oleh karena itu, Filis baru saja memperingatkan Fisher bahwa jika dia terus menyentuhnya, Filis mungkin akan memakannya hidup-hidup.
“Tentu saja, ketika kami masih berada di suku, kami juga tidak akan sembarangan menculik anggota kaum Singa laki-laki. Apa yang kau pikirkan? Itu hanya terjadi setelah dua suku Singa berperang satu sama lain. Lagipula, sebagian besar waktu kami hanya mengambil sedikit makanan dan barang-barang… Kami sebenarnya menyukai makanan, kerajinan mineral, dan pakaian yang bagus, oke?”
Selama satu jam berikutnya, Fisher benar-benar memahami kondisi fisik dan asal-usulnya. Harus diakui, dia benar-benar harus berterima kasih kepada Valentiina karena telah mempekerjakannya. Proses penelitiannya mirip dengan Eliog: selama dia tidak melawan, kemajuan penelitian meroket. Meskipun kemajuan penelitian sosiologis masih relatif tertinggal, penelitian biologi telah mencapai tonggak 20%.
【Kemajuan Penelitian Biologi Lion-kin: 22%】
【Kemajuan Penelitian Sosiologi Keluarga Singa: 17%】
【Hadiah Tahap Penelitian 20%: Konstitusi +3, Daya Reproduksi +1, Stamina +1】
Dengan wajah yang dipenuhi garis-garis hitam, Fisher menatap poin stat bonus yang cukup familiar itu. Jika ini terus berlanjut, dia merasa benar-benar akan mencapai “Peringkat Pembiakan Tingkat Mitos” yang pernah disebutkan Eimhart.
Di dekatnya, Valentiina mengamati seluruh proses yang dilakukan Fisher dengan teliti saat mencatat ciri-ciri kaum Singa. Sampai saat ini, dia benar-benar percaya bahwa Fisher adalah seorang cendekiawan yang tertarik pada makhluk setengah manusia.
Pria bernama Naris ini tidak hanya menguasai sihir tetapi juga memiliki pengetahuan tentang makhluk setengah manusia. Jika dia bergabung dengan timnya, itu pasti akan sangat membantu dalam pencarian Pohon Wutong milik kaum Phoenix…
Memikirkan hal ini, dia tak kuasa menahan diri untuk kembali mengundang Fisher.
“Apakah kau benar-benar tidak mempertimbangkan untuk bergabung dengan timku? Kita akan mencari Segel Enam Ras untuk mencoba membuka Pohon Wutong. Saat waktunya tiba, meskipun kau tahu di mana pintu masuk Pohon Wutong berada, kau tidak akan bisa masuk. Bekerja sama dengan kami adalah pilihan yang paling tepat.”
Fisher sudah mengambil keputusan, jadi dia menggelengkan kepalanya tetapi melirik Valentiina, sambil bercanda berkata.
“Maaf, jika kau adalah makhluk setengah manusia, mungkin aku akan mempertimbangkannya.”
“…Sayang sekali. Tapi aku masih ingin bertanya: apakah Anda benar-benar sangat menyukai makhluk setengah manusia, Tuan dari Naris?”
Valentiina terdiam mendengar kata-kata Fisher hingga tangannya yang bersilang jatuh. Dia menghela napas, mengusap dahinya, dan berkata demikian.
Fisher menatapnya, sama sekali tidak menyadari perubahan ekspresi wajahnya yang disebabkan oleh kata-katanya. Karena tidak mendapatkan apa pun dari ekspresi cantiknya yang tak berdaya itu, ia hanya menjawab dengan santai.
“Tidak apa-apa, tidak terlalu banyak.”
Valentiina ingin mengatakan sesuatu yang lain, tetapi melihat buku di bahunya mulai mengedipkan mata dan membuat ekspresi wajah padanya, seolah-olah mengintimidasinya, yang secara efektif membungkam kata-kata yang telah ia persiapkan untuk diucapkan.
Setelah terdiam sejenak, dia menatap Filis, yang juga menatapnya dari pasir, dan berkata.
“Baiklah kalau begitu saya tidak akan memaksakan masalah ini. Kami akan segera meninggalkan tempat ini dan kembali ke Perbatasan Utara. Senang bertemu dengan Anda, Tuan Fischer Benavides dari Naris.”
“Senang bertemu denganmu, Nona Valentina Turan dari Perbatasan Utara.”