Bab 273: Kapten Jesse
Fisher bersandar di ambang jendela, mengamati langit di luar yang perlahan menjadi gelap dan redup. Dalam cahaya bulan yang kabur, kapal-kapal perang Mya perlahan berlayar keluar dari pelabuhan, menembus selubung malam yang pekat untuk segera meninggalkan Pulau Patlusion.
Tampaknya mereka sudah mendapatkan apa yang mereka inginkan.
“Fisher, makanlah sesuatu.”
Saat Fisher sedang merenungkan hubungan antara potongan Es Sejati itu dan Pohon Sycamore Frostwood, suara Alajina kembali terdengar di ruangan itu. Ketika Fisher menoleh, ia melihat Alajina, yang telah berganti pakaian menjadi seragam kapal putih yang praktis dan mengikat rambut panjangnya menjadi ekor kuda.
Saat itu, ia sedang memegang dua piring berisi hidangan khas Pulau Patlusion. Setelah meletakkan piring-piring itu, ia pergi ke ambang pintu untuk mengambil peralatan makan yang telah disiapkan dan menatanya dengan rapi untuk Fisher.
“Suhu di sini sangat rendah di malam hari, hati-hati jangan sampai masuk angin, aku punya mantel di sini… Oh iya, ini makan malamnya… Pagi ini aku melihatmu terus-menerus… melihat-lihat restoran di Pulau Patlusion, jadi aku pergi dan membelikan beberapa untuk kamu coba…”
Saat dia berbicara, kuncir putih di kepalanya juga sedikit terangkat. Meskipun tidak ada perubahan ekspresi yang jelas di wajahnya, Fisher hanya merasa suasana hatinya tampak cukup baik.
Mungkin adegan ini bisa dianggap sebagai salah satu keuntungan berkencan dengan wanita dari Matriarki. Entah mengapa, wanita dari Matriarki tampaknya selalu memperlakukanmu sebagai objek yang membutuhkan perhatian. Sejak Fisher menyelesaikan ronde kedua pertarungan dengannya dan bangun dari tempat tidur barusan, dia harus mengurus segala hal tentang Fisher, entah itu ganti pakaian, makanan, atau apa pun, seolah-olah sangat takut Fisher akan hancur.
Fisher tidak ingat dengan jelas berapa kali Alajina menanyakan apakah dia kedinginan atau lapar. Tetapi setiap kali setelah menjawab Alajina, dia hanya akan mengangguk dengan sungguh-sungguh, dan kemudian setelah beberapa saat, dia akan menoleh lagi, bertanya-tanya apakah Fisher kedinginan atau tidak.
“Jadi, setelah ini kau dan Ratu Gunung Es akan tetap bergerak menuju Pelabuhan Bajak Laut, kan?”
Mendengar perkataan Fisher, Alajina terdiam sejenak, lalu mengangguk dan berkata,
“Mm… Sebenarnya, orang yang bertanggung jawab atas Pelabuhan Bajak Laut, [Kepala Suku Hitam] Ariddo, selalu mengajakku untuk bergabung dengan mereka di masa lalu, untuk menjadi anggota resmi Pelabuhan Bajak Laut. Sebenarnya, Pelabuhan Bajak Laut bukan hanya pusat untuk memberikan tugas buronan kepada bajak laut. Tujuan sebenarnya dari keberadaannya adalah untuk mencari [Stormsea] yang legendaris…”
Fisher mendengar istilah yang familiar ini. Itu adalah tempat yang pernah dicapai Blake dan Muxi. Namun, entah mengapa, dia tidak mempublikasikan pencapaiannya mencapai negeri legendaris itu seperti di masa lalu, melainkan menyimpannya dalam hatinya sebagai rahasia. Mungkinkah tempat itu menyembunyikan rahasia tersembunyi?
Dia mengunyah makanan di piringnya, lalu membuka mulutnya untuk berkata,
“Stormsea itu ada.”
“Aku tahu… letaknya di suatu tempat di kedalaman Samudra Timur, tetapi semakin dalam seseorang berlayar ke Samudra Timur, semakin berbahaya. Bahkan seorang kapten berpengalaman seperti Kepala Suku Hitam sering mengalami kerugian. Karena itu, dia membutuhkan lebih banyak kapten berpengalaman untuk bergabung dengannya dan membantunya menemukan Laut Badai. Untuk ini, dia telah menjanjikan kepadaku beberapa hadiah mewah… termasuk mengembalikannya ke Matriarki Sardin dalam keadaan tidak bersalah.”
“Kembali tanpa bersalah? Mungkinkah seorang bajak laut seperti dia memiliki energi sebesar itu untuk mencapai hal ini?”
Alajina menggelengkan kepalanya, menjelaskan kepada Fisher yang cukup terkejut,
“Dia tidak memiliki kemampuan ini, tetapi orang di belakangnya memilikinya. Meskipun Pelabuhan Bajak Laut dibangun olehnya, ada orang lain yang mendanainya dari belakang… Orang yang mendanainya adalah seseorang dari Keluarga Turan. Tujuan Kepala Suku Hitam Ariddo dalam mencari Stormsea termasuk bagian untuk Keluarga Turan.”
Keluarga Turan lagi?
Bisnis mereka belum menyebar ke Benua Barat karena tempat itu sudah diduduki oleh Kompi Perintis Naris. Tetapi di Perbatasan Utara di luar Benua Barat, kekuatan mereka tampak sangat menakutkan. Hal ini membuat Fisher, yang sebelumnya hanya sedikit mendengar tentang mereka di buku, benar-benar dan secara praktis memahami poin ini untuk pertama kalinya.
“Fisher… Aku akan menjaga Tuan Jack dan Isabel dengan baik. Setelah tiba di Pelabuhan Bajak Laut, aku mungkin akan bergabung dengan Ariddo. Kurasa… suatu hari nanti aku akan kembali ke Perbatasan Utara, untuk menyelesaikan semua hal yang belum kulakukan dengan baik sebelumnya dan ingin kulakukan nanti. Fisher… kau akan mendukungku, kan?”
Fisher menatap Alajina di hadapannya, lalu mengambil serbet untuk menyeka bibirnya, dan berdiri.
“Setiap orang dapat melihat jalan masa depannya sendiri, jadi secara umum, saya tidak akan menyarankan orang lain untuk mendengarkan saran… Lakukan apa yang ingin Anda lakukan, baik sebagai Ratu Gunung Es atau sebagai Alajina.”
Setelah berbicara, Fisher menyelimuti tubuhnya dengan mantel yang dibawa Alajina. Alajina benar, suhu malam di Pulau Patlusion memang agak dingin. Jika dia tidak mengenakan pakaian, dia mungkin akan masuk angin.
Melihat Fisher hendak meninggalkan ruangan, Alajina tanpa sadar juga berdiri, berharap bisa keluar bersama dengannya, tetapi dihentikan oleh Fisher yang sudah berpakaian dan menoleh ke belakang.
“Aku cuma mau keluar untuk menghirup udara segar, jangan ikuti aku… Lagipula, masih ada orang yang mengantre ingin mengobrol denganmu.”
“Masih… seseorang?”
Fisher tersenyum lembut dan membuka pintu kamar, memperlihatkan Ocie, yang selama ini berjongkok di koridor bertindak sebagai penjaga setia. Setelah melihat Fisher keluar, dia dan Pisau Baja di bahunya sama-sama terkejut, tampak seperti hendak lari malu-malu. Akibatnya, ketika Alajina keluar dari kamar dan bertatap muka dengannya, dia kembali terdiam di tempatnya tanpa bergerak.
“Ocie…”
“Alajina… um, bisakah kita bicara?”
Dengan bantuan tatapan Fisher, Ocie yang bersembunyi di balik sayapnya akhirnya mengumpulkan keberaniannya, berdiri, dan berbicara demikian kepada Alajina.
Alajina membuka mulutnya, lalu membuka pintu kamar, sambil berkata kepada Ocie,
“Mm.”
Fisher berjalan ke koridor, memperhatikan Ocie dan Steel Knife memasuki kamar Alajina. Dia melambaikan tangannya kepada kedua sahabat baik yang selalu akur tetapi terkadang sedikit renggang, lalu menuruni tangga sendirian, meninggalkan hotel, dan melangkah ke bawah cahaya bulan yang redup.
Menghadapi angin malam, Fisher tiba-tiba merasakan kesegaran yang belum pernah terjadi sebelumnya. Setelah melakukan hal semacam itu, seolah-olah belenggu di tubuhnya terlepas, menjadi ringan.
Bonus reproduksi itu benar-benar terlalu tinggi… dan ini tampaknya juga bukan hal yang baik…
Selain itu, pada saat ini Fisher tiba-tiba menyadari sebuah masalah, yaitu apakah poin yang ditambahkan oleh Buku Panduan Penyelesaian kepadanya terwujud dalam peringkat perkembangbiakan atau kemampuan reproduksi?
Jangan biarkan kemiripan kedua istilah ini menipu Anda; pada kenyataannya, menurut konsep tersebut, peringkat pembiakan harus dianggap sebagai bagian dari kemampuan reproduksi.
Spesies dengan peringkat reproduksi tinggi tidak mungkin membuahi spesies dengan peringkat reproduksi rendah, padahal menurut konsep tersebut, kemampuan reproduksi seharusnya mencakup semuanya dari atas hingga bawah…
Fisher, yang tiba-tiba memikirkan hal ini, merasa ada sesuatu yang tidak beres. Hal semacam ini juga tidak mudah untuk diujicoba; bagaimana jika dia berhasil, itu bukanlah hal yang bisa dianggap enteng.
Langkah kaki Fisher sedikit terhenti. Setelah berpikir lama, dia masih tidak berani memastikan, hanya bisa berdoa agar apa yang ditingkatkan oleh Buku Panduan Penyelesaian Gadis Setengah Manusia adalah peringkat pembiakan.
Namun, setelah kejadian itu, suasana hati Fisher, yang baru saja membaik, kembali sedikit muram. Dia berjalan cukup jauh dari hotel. Setelah berjalan sekitar sepuluh menit, tiba-tiba dia merasa seperti telah melupakan sesuatu, tetapi dia sama sekali tidak ingat saat itu. Baru setelah berjalan lima menit lagi, ketika dia melihat beberapa anggota geng di pinggir jalan berjalan dengan senjata dan ember yang dipikul di pundak mereka, barulah dia tiba-tiba ingat apa yang telah dilupakannya.
Siang ini, dia tampaknya mengusir pria bernama Eimhart itu dari ruangan. Sekarang setelah semuanya selesai, dia juga lupa untuk mencarinya dan membawanya kembali.
Hmm? Siang ini Fisher tampaknya masih ingat bahwa dia bahkan membantu membela diri dan Alajina. Hanya saja, pada saat itu, dalam keadaan hampir kehilangan kendali, dia sama sekali tidak mempedulikan kata-kata yang dia ucapkan saat itu, dan bahkan mengusirnya keluar ruangan…
Langkah kaki Fisher sedikit terhenti, ia segera menoleh untuk mengubah arah kembali ke hotel, bersiap untuk mencari Sir Book Artifact Eimhart lagi.
Apa pun alasannya, cara dia menangani masalah ini hari ini agak tidak pantas. Jika dia bertemu dengannya lagi, sebaiknya dia meminta maaf lagi kepadanya.
Ketika Fisher berlari kembali ke hotel, dia tidak melihat jejak buku yang meminta pemukulan itu di koridor hotel. Sebelumnya Ocie tampak berada di koridor, mungkin ketika mengusirnya, Ocie mungkin melihatnya. Tetapi Alajina dan Ocie belum selesai mengobrol dan tidak meninggalkan ruangan.
Fisher mengusap dagunya, memikirkan sesuatu sambil berjalan keluar dari hotel. Tepat ketika dia menduga Eimhart melarikan diri karena marah, dia tiba-tiba mendengar suara bebek yang agak samar dan familiar di ambang pintu,
“Oh oh… astaga… kau bilang ada banyak sekali buku di kapalmu… tidak masalah, aku punya adik laki-laki… heh, jangan hanya memandangku sebagai buku, bocah bau itu menuruti setiap kata-kataku… bajingan itu berhutang padaku…”
Fisher mencondongkan telinganya dan mendengarkan cukup lama, lalu mengangkat alisnya dan berjalan ke arah samping hotel. Bagian belakang hotel menghadap laut. Di tepi pantai, juga terdapat sepetak rumah-rumah sederhana yang terbuat dari papan kayu, tidak diketahui untuk siapa rumah-rumah itu, mungkin untuk tawanan atau budak yang dibawa oleh geng-geng ke pulau itu untuk ditinggali. Singkatnya, lingkungan di sana sangat mengerikan.
Tepat di depan lorong yang menghadap ke laut dan berjalinan rumah-rumah kayu ini, sebuah buku persegi berdiri di atas kotak kayu, memandang permukaan laut di kejauhan, seolah sedang berbincang dengan seseorang.
Tubuh buku persegi itu, suara seperti bebek jantan yang meminta dipukuli, siapa lagi kalau bukan Sir Book Artifact Eimhart?
Di hadapannya, tampaknya seseorang mendengar kata-katanya, dan suara laki-laki lanjut usia terdengar sebagai tanggapan,
“Benarkah? Pasti ada banyak penjaga di sana, bisakah adikmu melakukannya?”
“Kau bercanda? Meskipun adikku bajingan tak punya batasan, yang menyukai manusia setengah dewa dan wanita, yang hanya tahu cara berkembang biak dan kawin, dan memiliki temperamen yang sangat buruk, bocah ini masih punya sedikit kekuatan… Tunggu saja, tunggu sampai aku kembali dan memanggil adikku, mengambil kembali kapal hanya akan memakan waktu beberapa menit!”
Setelah berpidato panjang lebar, Sir Book Artifact menggoyangkan tubuhnya, membusungkan dada dan mengangkat kepala tinggi-tinggi, berbalik dari kotak kayu itu seolah bersiap untuk pergi. Akibatnya, begitu menoleh, ia melihat pria jangkung tanpa ekspresi bernama Fisher di hadapannya.
“Oh! Adikku… bukan, Fisher! Batuk-batuk… itu, aku… itu, hahaha, kau sudah selesai? Aku sudah menunggumu begitu lama…”
Ekspresi Sir Book Artifact, yang tadi sangat sombong, berubah drastis saat melihat pria Naris di hadapannya. Setelah tertawa lemah sekali atau dua kali, ia hanya ingin terbang ke bahunya tetapi langsung dicengkeram oleh tangan besi Fisher yang tanpa ampun, tidak mampu melepaskan diri meskipun ia berusaha sekuat tenaga.
Awalnya dia ingin memberi pelajaran pada Sir Book Artifact yang menyebalkan ini, tetapi setelah memikirkan untuk mengusirnya dari ruangan siang ini, Fisher berpikir sejenak sebelum akhirnya meletakkannya kembali di pundaknya.
“Oh? Jadi Anda, tamu dari Naris yang kami temui pagi ini… Kebetulan sekali, kita bertemu lagi.”
Sebelum Fisher sempat membuka mulut untuk bertanya apa yang sedang dilakukan Sir Book Artifact di sini, tiba-tiba ia mencium aroma alkohol yang kuat yang berasal dari gang di depannya. Mengikuti cahaya bulan yang redup untuk mengamati ke depan, ia melihat seorang lelaki tua berpenampilan seperti pengemis, masih menggenggam botol anggur besi di tangannya.
Ia bersandar dengan mabuk di sisi gang, sesekali mengangkat botol anggur di tangannya untuk menuangkan seteguk minuman keras ke mulutnya. Tetesan minuman keras bening mengalir di sudut mulutnya, tepat mengenai kompas buatan Naris yang ada di tangannya.
Dialah kapten tua yang ditemui di pasar sihir pagi ini, Jesse, Fisher masih ingat namanya.
“Jesse… Kapten, kan?”
“Benar, benar. Jarang sekali masih ada orang yang ingat namaku. Terima kasih banyak atas barang-barang yang kau beli pagi ini, yang membuat termos anggurku tidak kosong… Aku bahkan lupa menanyakan namamu, apakah kau… eh, adik laki-laki buku ini?”
Fisher melirik Artefak Buku Sir yang tersembunyi di bahunya, matanya melirik ke sana kemari, tidak mengucapkan sepatah kata pun dan bahkan ingin meniup peluit untuk berpura-pura mati. Menahan keinginan untuk memukulnya, dia terdiam selama satu atau dua detik sebelum menggelengkan kepalanya dan berkata,
“Tidak… Apa yang baru saja dia katakan padamu?”
“Ah, kuduga memang bukan. Temanmu yang suka buku ini membual lebih tidak dapat dipercaya daripada lelaki tua yang suka minum anggur itu. Bahkan mengatakan dia bertarung tiga ratus ronde melawan iblis di Abyss dan akhirnya meraih kemenangan atau semacamnya… Kupikir karena dia begitu hebat, aku akan bersiap meminta bantuannya untuk merebut kembali kapalku. Akhirnya dia malah bilang akan meminta adiknya, yaitu kau, untuk menangani masalah ini…”
“Kapalmu?”
“Di sana, mobil itu terparkir… indah, bukan?”
Mengikuti arah pandangannya, Fisher menoleh ke arah gang itu. Di ujung gang, di permukaan laut yang bermandikan cahaya bulan, sebuah kapal kayu berdiri di tepi pantai. Meskipun itu adalah kapal kayu, Fisher melihat struktur uap yang jelas, seolah-olah kapal itu dibuat pada tahap awal revolusi teknologi.
“Pioneer kelas I, Ikan Terbang, kapal tercepat saat itu. Melihatnya sekarang, kapal ini masih sangat mumpuni… tapi sekarang telah direbut oleh bajak laut terkutuk di pulau itu, hanya karena aku berhutang uang kepada bos mereka. Aku hanya berhutang puluhan ribu Nario, siapa sangka hutangku akan bertambah sepuluh kali lipat dalam beberapa tahun! Sekumpulan lintah terkutuk ini…”
“Lagipula, tidak ada harta karun di dalamnya, hanya sedikit buku yang telah kukumpulkan saat berkeliling dunia selama bertahun-tahun, dan mesin yang terus menunggu untuk kuaktifkan. Aku hanya bercanda dengan temanmu yang suka buku itu. Bahkan jika kalian membantuku mendapatkan kembali kapal itu, aku tidak bisa memberi kalian imbalan apa pun…”
Sembari berbicara, Jesse menuangkan anggur lagi untuk dirinya sendiri, sambil dengan santai melambaikan tangannya ke arah Fisher dan yang lainnya.
“Fisher! Aku bisa merasakannya, ada aroma yang sangat menggoda di sana, itu buku yang belum pernah kurekam sebelumnya… Kumohon, izinkan aku melihat apa yang tercatat di buku itu. Bantulah aku kali ini, dan aku tidak akan mempermasalahkan kau mengusirku dari ruangan siang ini… Oh, dan aku juga tidak akan menceritakan perselingkuhan memalukanmu ini kepada wanita lain setelahnya.”
Fisher bahkan tak peduli untuk memperhatikannya. Namun, melihat kapal kayu itu terus bergoyang diterpa ombak di laut, mata Fisher sedikit bergerak, dan tiba-tiba ia membuka mulutnya untuk bertanya,
“Kapalmu ini, bisakah ia berlayar sampai ke Perbatasan Utara?”