Bab 446: Kekeruhan
Fisher tampaknya mengalami mimpi lain.
Kesadarannya kacau dan berat, seperti keadaan sebelum kelahiran bintang-bintang, tidak tahu di mana dia berada atau ke mana dia akan pergi.
Dia hanya merasa dirinya terus menerus jatuh, jatuh tanpa henti.
Baru setelah waktu yang sangat, sangat lama berlalu, ia samar-samar menyadari bahwa ia telah berhenti, berhenti di tempat yang begitu gelap sehingga ia tidak dapat melihat tangannya sendiri.
Lingkungan sekitarnya sangat gelap dan menakutkan, tetapi tidak tertutup. Berdiri di tempat, Fisher samar-samar merasakan semilir angin laut yang asin, sejuk, dan sedikit berbau amis menerpa wajahnya. Dari kejauhan, ia juga mendengar suara deburan ombak yang menghantam pantai.
“Tabrakan! Tabrakan! Tabrakan! Tabrakan!”
Suara deburan ombak laut itu, yang sama sekali tanpa irama, seharusnya awalnya menjadi suara latar yang menenangkan. Namun entah mengapa, saat ini, suara itu membuat Fisher merasa sangat kesal dan gelisah. Bulu kuduknya merinding, membuat Fisher tanpa sadar ingin segera meninggalkan tempat ini.
Namun sesungguhnya ia tidak memiliki jalan untuk dilalui. Kegelapan di sekitarnya, yang melambangkan hal yang tidak diketahui, membuat bahkan melangkah satu langkah pun menjadi sebuah kemewahan.
Namun, seiring berjalannya waktu, di tengah kegelapan pekat ini, mata Fisher tampaknya sedikit beradaptasi, memungkinkannya untuk melihat pemandangan di sekitarnya secara kasar.
Ia tampak berdiri di atas tebing batu yang lebar dan curam. Dan tepat di depannya terbentang samudra hitam yang tak terbatas, bergelombang, dan dalam.
Samudra yang sangat megah itu, menyerupai jurang, seolah ingin memenuhi seluruh pandangannya hanya dengan satu tatapan, ingin menelannya sepenuhnya.
Dalam sekejap, ia merasa seperti kembali menjadi bayi yang bersembunyi di balik kain bedong, secara naluriah takut akan kegelapan di sekitarnya, kebisingan, dan perasaan jatuh tanpa dukungan.
Dan pada saat ini juga, lautan hitam yang sangat luas dan bergelombang di hadapannya sepenuhnya dipenuhi dengan niat yang menakutkan ini, membuatnya merasakan rasa jijik dari lubuk hatinya.
“Tabrakan! Tabrakan! Tabrakan!”
Samudra yang dalam, bagaikan jurang, begitu keruh di malam yang gelap gulita, namun memancarkan daya tarik yang membuat orang ingin menatapnya dalam-dalam.
Namun, tepat ketika Fisher mengumpulkan keberaniannya untuk mencoba menatap lautan, ia kembali terjun bebas tanpa henti, ambruk menuju kedalaman yang tak terbatas.
“Mmh!”
Ketika Fisher terbangun, hal pertama yang dirasakannya adalah perasaan segar dan bersemangat. Seolah-olah seorang porter yang membawa beban sepuluh ribu jin tiba-tiba terbebas dari semua bebannya dalam sehari.
Awalnya ia menghela napas lega, tetapi kemudian tiba-tiba menyadari bahwa kepalanya terasa bertumpu pada tempat yang sangat empuk.
Fisher sedikit terkejut. Mendongak, ia terkejut mendapati dirinya berbaring di atas bantal pangkuan yang dibentuk oleh kaki Helaire yang terlipat.
Saat ini, di dalam tenda yang agak sederhana ini, hanya seprai putih berantakan di tanah dan ekspresi Helaire yang biasa membuktikan kegilaan semalam—meskipun seperti yang dikatakan Helaire, dia belum sepenuhnya berubah menjadi perempuan, dan Fisher sama sekali tidak berdaya untuk melakukan hal semacam itu.
Tubuh malaikat itu sempurna, dengan sedikit karakteristik atau organ seksual manusia yang membedakannya. Bahkan bagi Fisher tadi malam, hal itu membuatnya tak berdaya. Namun, Helaire adalah seorang jenius yang sangat imajinatif, dan dia berhasil membuktikan bahwa menggunakan metode lain pun sama efektifnya.
Dan dilihat dari situasinya sekarang, Fisher tampaknya merasa efeknya sangat bagus, bahkan membuatnya merasa untuk pertama kalinya bahwa dia sangat menikmati dirinya sendiri sehingga lupa untuk pulang…
“Kau sudah bangun? Tepat sekali, ini baru subuh. Tak satu pun dari mereka yang sudah bangun.”
Di tengah aroma yang agak dalam dan lembut, wajah Helaire yang lembut dan sangat cantik tampak diselimuti lapisan sinar matahari terhangat di dunia. Sinar itu tidak intens atau menyilaukan, namun begitu penuh vitalitas—perasaan yang hanya unik pada sinar matahari pagi pertama.
Tangan kirinya dengan lembut mengusap pipinya, seperti selubung dingin dan lembut yang menyentuh, menimbulkan rasa gatal yang nyaman dan ringan.
Melihat Helaire yang sedikit menunduk, Fisher, yang berbaring di pangkuannya dengan bantal, membuka mulutnya. Tepat ketika ia hendak menggerakkan tangannya untuk meraih tangan yang mengelus pipinya, ia menyadari bahwa tangan kanannya ternyata menggenggam erat tangan kiri Helaire dengan jari-jari mereka saling bertautan.
Dan tampaknya dia mempertahankan posisi tidur ini untuk waktu yang sangat lama.
Hal ini membuat Fisher agak malu. Setelah ragu sejenak, akhirnya dia berbicara.
“…Kamu tidak beristirahat semalam?”
“Sebenarnya, semua hal yang berkaitan dengan manusia fana tidak berlaku untuk malaikat… Kami tidak perlu istirahat, makan, buang air, atau bereproduksi. Alasan aku melakukan hal-hal itu sebelumnya hanya untuk bersenang-senang. Lagipula, bahkan jika aku perlu istirahat, membantumu mengurusnya tadi malam sudah sangat larut sehingga aku sama sekali tidak punya kesempatan untuk beristirahat~”
Fisher tidak tahu kapan wanita itu mengenakan jubah putih, dan dia juga tidak tahu kapan dia akhirnya berbaring di pangkuannya. Dia berdiri tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Keinginan dalam tubuhnya benar-benar kosong, membuatnya merasa sangat puas.
“Kita masih berada di dalam penghalang Lord Tao sekarang. Apakah benar-benar tidak apa-apa jika kau mengungkapkan identitasmu seperti ini?”
“Siapa yang tahu apakah itu penting atau tidak?”
Fisher dengan marah menolehkan kepalanya, bersiap untuk menatapnya tajam, tetapi tiba-tiba menyadari bahwa wajahnya yang sangat cantik telah diam-diam mencondongkan tubuh sangat dekat di belakangnya. Tanpa menyadarinya, Fisher tanpa sengaja menyentuh pipinya dengan bibirnya saat ia menolehkan kepalanya.
“Bo!”
Sentuhan lembut itu membuat Fisher tanpa sadar mundur sedikit. Baru ketika ia melihat senyum jahat yang selalu menghiasi wajahnya, ia menyadari bahwa ia telah ditipu.
“Apakah kamu ingin dipukuli lagi?”
Dia berbicara tanpa ekspresi, tetapi itu justru membuat senyum di wajah Helaire semakin lebar.
“Lucu… Benar-benar lucu… Jadi, mengganggu rencanamu malah menghasilkan pemandangan yang lucu seperti ini. Sekarang aku mengerti~”
Merasa puas, Helaire sedikit menutup mulutnya. Kemudian dia meregangkan pinggangnya, berdiri, dan berjalan terhuyung keluar dari tenda. Dia tidak menjelaskan apakah mengungkap hal-hal seperti malaikat di dalam penghalang Lord Tao akan menyebabkan rahasia itu terbongkar. Dia hanya tersenyum, mengetuk bibir merahnya, dan berbalik untuk mengingatkan Fisher.
“Cepat bangun, mereka akan segera bangun. Jika kau ketahuan keluar dari tendaku, akan ada masalah~”
Wanita ini…
Fisher mengusap kepalanya. Setelah hening sejenak, dia pun berdiri, mengikuti aroma samar yang ditinggalkan Helaire ke arah luar tenda.
Di luar, di dalam penghalang Mata Air Bunga Persik, saat itu masih pagi buta, dengan matahari baru saja membawa cahaya fajar pertama. Helaire telah menghilang sepenuhnya begitu dia melangkah keluar dari penghalang, sementara yang lain, termasuk para wanita setengah manusia yang dihadiahkan kepadanya, semuanya masih beristirahat.
Fisher mondar-mandir di sekitar tenda beberapa kali dan memakan beberapa buah persik untuk sarapan sebelum Gou Wen yang sudah cukup istirahat akhirnya keluar dari tenda yang ia tempati bersama Mikhail.
Dia menatap Fisher, yang sedang mengunyah buah persik di luar, dan sedikit terkejut. Kemudian dia menoleh untuk melirik tenda tempat dia beristirahat, dengan lesu bertanya dengan curiga.
“Kamu tidak kembali ke tenda kita untuk beristirahat semalam?”
Totalnya ada empat tenda. Tenda tempat para setengah manusia itu menari tadi adalah yang pertama. Helaire menikmati satu tenda sendirian, dan tenda-tenda lainnya masing-masing untuk pria dan wanita. Asuka Karasawa dan Nekelia tinggal di tenda wanita. Sesuai kesepakatan, Fisher seharusnya berbagi kamar dengan Gou Wen dan yang lainnya.
“Ah, hmm, sudah terlambat. Aku takut mengganggu istirahatmu.”
Saat kesadaran Gou Wen semakin jernih, ekspresinya menjadi semakin aneh ketika ia melihat Fisher yang tampak segar dan bersemangat di hadapannya. Ia buru-buru menggunakan kutukannya untuk melirik kondisi spesifik pihak lain. Sekilas pandang itu baik-baik saja, tetapi membuatnya takut.
Ia melihat bahwa energi vital yang sedikit meluap dari perut bagian bawah Fisher, yang hampir meledak, secara mengejutkan dan aneh telah benar-benar kosong, tidak tersisa setetes pun. Hal ini membuat Gou Wen tanpa sadar berfantasi tentang pertempuran berkepanjangan yang mungkin terjadi tadi malam.
Dengan hati yang sakit, dia menunjuk Fisher dan menggertakkan giginya sambil berkata.
“Kau… apa yang kau lakukan semalam?! Kau terlalu gegabah! Untuk benar-benar… benar-benar melakukan hal seperti itu?!”
Fisher tidak khawatir mendengar keributan dari sisinya dan Helaire, karena dia tiba-tiba menyadari bahwa Helaire ini memiliki kemampuan luar biasa dalam hal penyembunyian atau transformasi. Jika tidak, bahkan Lord Tao Tingkat Kesembilan Belas pun tidak akan gagal menemukan isi percakapan mereka.
“Kau, kau, kau, kau… sungguh… menjijikkan!”
Sebelum Fisher sempat menjelaskan, Gou Wen dengan cemas berlari ke tenda pertama di dekatnya. Dia mengangkat tirai tenda untuk melihat ke dalam, dan mendapati bahwa meskipun para budak wanita setengah manusia di dalamnya tidur berantakan, mereka berpakaian lengkap. Terlebih lagi, dilihat dari kutukannya, sama sekali tidak ada tanda-tanda mereka telah memperoleh energi vitalnya.
Namun Gou Wen tidak tenang. Sebaliknya, dia keluar dari ruangan dengan ekspresi yang lebih panik. Menghadap Fisher, dia berkata dengan tidak percaya.
“Jangan bilang kau mencoba mendekati Asuka Karasawa?”
“Menguap, selamat pagi, Tuan Gou Wen… Eh, gerakan apa?”
Pada saat yang sama, Asuka Karasawa, berpakaian rapi dan menggosok matanya tampak sedikit mengantuk, berjalan keluar dari tenda di sebelahnya. Sejak datang ke dunia ini, Asuka Karasawa sering bermimpi di malam hari, yang mengakibatkan kualitas tidurnya buruk. Terlebih lagi, ketika bangun, dia selalu lupa skenario yang diimpikannya.
Gou Wen menatap kosong ke arah Asuka Karasawa yang masih sempurna di hadapannya. Jelas, dia juga bisa tahu bahwa Asuka masih perawan. Jadi Fisher pun tidak mendekati Asuka Karasawa…
Lalu, ini aneh…
Angel Helaire bahkan bukan seorang wanita. Mungkinkah dia melakukan tindakan seperti itu padanya?
Terlebih lagi, pihak lainnya adalah Spesies Mitologi yang menakutkan. Apa pun yang terjadi, Fisher tidak akan sampai melakukan hal seperti itu…
Saat Gou Wen memikirkannya, sesuatu tiba-tiba terlintas di benaknya. Melihat Fisher di depannya, yang tampak ragu-ragu untuk berbicara, Gou Wen mulai curiga dan tak percaya.
Pria ini… Jangan bilang dia mengurusnya sendiri semalam?
“Tidak apa-apa, dia hanya mengantuk.”
Menanggapi pertanyaan Asuka Karasawa, Fisher tak sanggup menjelaskan lebih lanjut. Karena masalah ini melibatkan Helaire, malaikat pencari hiburan itu, memilih untuk mengandalkannya untuk menyelesaikan masalahnya awalnya merupakan langkah berisiko. Menjaga permainan rahasia ini di antara mereka berdua adalah pilihan yang tepat.
Asuka Karasawa yang baru terbangun dengan imutnya memiringkan kepalanya dan menguap, sama sekali tidak mengerti apa yang mereka bicarakan. Gou Wen juga terbatuk canggung, lalu mendekat ke sisi Fisher sambil tertawa hambar, menepuk bahunya, dan berbisik.
“Sebenarnya, ini bukan masalah besar… hahaha. Haruskah kita pergi menyelesaikan tugas Tuan Tao sekarang?”
Sepertinya dia berpikir bahwa Fisher tidak tahan lagi dan memutuskan untuk menanganinya sendiri dengan tangannya?
Suasana hati Fisher sekarang cukup baik. Meskipun Helaire menyebalkan, seperti yang telah dia katakan, hadiahnya sama sekali tidak mengecewakan. Bahkan, itu membuat seseorang ingin berlama-lama dan lupa untuk kembali.
Dia hanya menepis tangan orang lain yang bertumpu di bahunya dengan ringan, lalu memandang ke arah hutan persik di kejauhan, mengesampingkan semua hal lain yang tidak relevan dalam pikirannya.
Karena tepat di depan mereka, jalan setapak melalui hutan bunga persik yang menuju ke arah Tuan Tao telah muncul di hadapan mereka sekali lagi, seolah-olah memberi tahu Fisher: sudah waktunya untuk memenuhi janji yang mereka buat kemarin.
Faktanya, Mikhail dan Nekelia hampir bangun pada waktu yang bersamaan. Alasan Asuka Karasawa keluar dari tenda lebih dulu adalah karena Nekelia masih harus mengenakan baju zirah Spesies Phoenix mereka yang sangat rumit.
Mendengar bahwa Fisher dan yang lainnya akan pergi sementara, kelompok wanita setengah manusia itu dengan berat hati mengucapkan selamat tinggal kepada Fisher, mengatakan bahwa mereka akan menunggu Fisher kembali. Namun, Fisher sendiri tidak tahu apakah dia akan memiliki kesempatan untuk kembali.
Helaire, yang entah dari mana kembali sambil mengunyah buah persik, kembali dengan wujudnya yang telah kembali seperti semula, tidak berbahaya bagi manusia dan hewan.
“Malaikat Hel… Tuan Helaire, aku merasa ada sesuatu yang berbeda tentangmu hari ini dibandingkan sebelumnya?”
Melihat Helaire yang tiba-tiba muncul dan menyapa semua orang dengan ramah, Asuka Karasawa merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Setelah ragu sejenak, dia tetap menanyainya seperti itu.
Helaire menyentuh pipinya sendiri dan berkata sambil tersenyum.
“Benarkah? Mungkin karena aku kurang tidur semalam?”
Jelas sekali dia tidak menatap Fisher, tetapi Fisher segera mengalihkan pandangannya, hanya menguping percakapan mereka dengan saksama.
“Bukan itu, ada perubahan lain… Hmm, tapi aku tidak bisa menjelaskannya dengan jelas.”
Helaire tersenyum sambil mengunyah buah persik, berjalan sendirian di depan kelompok tanpa menjawab lebih lanjut. Ia tampak sama sekali tidak berniat mengungkapkan apa yang terjadi semalam. Namun, melihat punggungnya yang rileks, Fisher tidak bisa menghilangkan firasat buruk.
Dia menghela napas. Teks terjemahan emas ilusi mulai bermunculan di depan matanya. Itu adalah hasil dari penelitiannya tentang manusia setengah dewa tadi malam.
Kemajuan penelitian biologi dan sosial untuk Spesies Antelop Awan telah mencapai angka 20%. Spesies Cakar Tebal baru menembus angka 20% dalam kemajuan penelitian biologi, sedangkan Spesies Harimau Putih baru mencapai angka 20% dalam kemajuan penelitian sosial.
[Anda telah memperoleh hadiah penelitian pencapaian berikut: Konstitusi +18, Reproduksi +6, Adaptabilitas Akuatik, Ketahanan Takdir]
[Kemampuan Beradaptasi di Air: Kemampuan beradaptasi Anda untuk hidup di air telah ditingkatkan secara signifikan, termasuk peningkatan dalam ketahanan terhadap tekanan air, penglihatan di bawah air, mobilitas di bawah air, dan kemampuan lainnya.]
[Perlawanan Takdir: Anda telah memperoleh tingkat perlawanan tertentu terhadap campur tangan takdir buatan, meskipun hanya sampai batas tertentu.]
Melihat hadiah-hadiah di hadapannya, tubuh Fisher masih sedikit kaku. Mungkin dia cukup puas dengan barang-barang lainnya, kecuali enam poin Kemampuan Reproduksi sialan itu.
Seperti yang disebutkan sebelumnya, efektivitas Konstitusi akan berkurang seiring naiknya tingkatan. Sama seperti sekarang, bahkan dengan tambahan delapan belas poin Konstitusi, Fisher tetap terj terjebak di puncak Tingkat Ketigabelas.
Namun, Kemampuan Reproduksi tidak beroperasi seperti itu; berapa pun yang ditambahkan, tetap ditambahkan. Hal itu membuatnya merasa seolah energi yang baru saja ia keluarkan mulai terisi kembali dengan kecepatan yang menakutkan.
Dia menghela napas dan hendak melirik ke arah Helaire ketika suara lembut Asuka Karasawa terdengar sekali lagi.
“Guru Fisher, saya sudah menyelesaikan semua pekerjaan rumah yang Anda berikan tadi. Lihat.”
Dia menoleh dan mendapati dua lembar daun tergeletak tenang di tangan Asuka Karasawa. Di atasnya, terukir dua Sihir Utama [Angin] yang sangat rapi dan rumit.
Asuka Karasawa mengikuti Fisher dengan hati-hati, merasa cemas seperti seorang siswa SMA yang menyerahkan pekerjaan rumah matematika mereka untuk diperiksa langsung oleh guru.
Namun, dia bukan lagi Asuka Karasawa yang merasa tertekan saat belajar matematika; dia sekarang adalah seorang penyihir magang tingkat lanjut.
“Bagus sekali. Meskipun ini baru Cincin Keempat, ini bukan sihir yang kau ciptakan dengan meniru. Kau sudah memiliki pemahaman yang sangat kuat tentang struktur sihir. Kedua sihir ini, [Cincin Perlindungan Angin] dan [Perahu Angin], keduanya memiliki struktur yang sangat ketat di antara sihir cincin tingkat rendah. Keduanya diciptakan oleh guruku.”
“Guru Fisher…?”
Melihat ekspresi terkejutnya, Fisher tak kuasa menahan tawa, lalu menghela napas dengan sedikit emosi.
“Tentu saja aku juga punya guru. Keterampilan semakin terasah melalui warisan seperti itu. Guruku adalah seseorang dengan pengetahuan sihir yang sangat mendalam. Dia pernah memujiku karena memiliki bakat sihir yang luar biasa. Jika dilihat sekarang, bakatmu melampaui bakatku.”
Fisher mengembalikan daun-daun ajaib itu ke tangannya. Kemudian, sambil memandang pohon persik yang semakin besar di depan, dia ragu sejenak sebelum berkata.
“Waktunya belum tepat sekarang. Setelah urusan di sini selesai, aku akan mengajarimu sihir tingkat tinggi. Sampai saat itu, kau bisa mengembangkan beberapa sihir cincin tingkat rendah yang telah kukatakan untuk memperkuat pembelajaranmu. Selain itu, sekadar mengetahui cara mengukir sihir saja tidak cukup; seorang Penyihir harus benar-benar memahami cara menggunakannya…”
“Namun, sama seperti seorang pandai besi ulung terkadang tidak menguasai ilmu pedang yang mendalam, aku juga belum cukup mahir dalam mempelajari penerapan sihir. Kita bisa belajar dan memperdalam pemahaman kita tentang hal ini bersama-sama…”
Sambil mencubit dua helai daun yang berkelap-kelip dengan cahaya putih redup, mata Asuka Karasawa berbinar, dan dia buru-buru mengangguk.
Mungkin baru hari ini dia menyadari bahwa dia tidak membenci belajar; dia hanya takut tidak mendapatkan hasil apa pun.
Jika di kehidupan sebelumnya, matematika dan mata pelajaran lain yang ia tekuni bisa menghasilkan nilai yang lebih baik, mungkin ia akan terus mempelajarinya tanpa lelah. Mungkin karena ia belum cukup giat belajar, atau mungkin ia kurang berbakat. Tetapi saat ini, ketika ia benar-benar memasuki alam sihir yang tampaknya telah disiapkan khusus untuknya, barulah ia memancarkan kecemerlangan yang benar-benar menjadi miliknya.
Sambil berbincang dengan tenang, mereka perlahan berjalan ke depan pohon persik yang besar itu. Di atas pohon persik, gadis kecil Lord Tao, mengenakan ruqun dan rambutnya diikat sanggul abadi yang melayang, sedang beristirahat dengan mata tertutup. Baru setelah merasakan kedatangan mereka, ia tiba-tiba membuka pupil matanya, yang memancarkan cahaya ilahi berwarna merah muda yang melimpah.
Dibandingkan kemarin, aura mengerikan dari Tingkat Kesembilan Belas miliknya terlihat jelas saat ini, tetapi dia tidak menghadap orang-orang di bawahnya. Sebaliknya, aura itu terserap sepenuhnya oleh lapisan demi lapisan pohon persik yang tak berujung yang mengelilinginya.
Seolah ingin mengurangi kehadirannya, Helaire diam-diam mundur ke belakang Fisher, memanfaatkan kesempatan saat semua orang tidak memperhatikan untuk diam-diam menepuk pinggangnya.
“Hmm, sepertinya kalian semua beristirahat dengan nyenyak kemarin. Jadi, mari kita mulai?”
Lord Tao menopang dagunya. Meskipun itu sebuah pertanyaan, dia tidak menunggu jawabannya.
Dengan sentuhan ringan lengan teratai miliknya, seluruh Musim Semi Bunga Persik tampak hidup. Di tengah taburan kelopak bunga yang berguguran di sekitar mereka, pemandangan di depan mata mereka semakin kabur.
Itu seperti kolam air tenang yang dialiri lapisan riak, memperlihatkan pemandangan samar di bawah permukaan kolam.
Di tengah bunga persik yang berterbangan di langit, kekuatan takdir terus bergejolak. Fisher menyipitkan matanya, tak pelak lagi tertutupi oleh banyaknya bunga persik di sekitarnya.
“Bayangan masa lalu telah menjadi sangat keruh karena kehadiran Orang-Orang yang Dipindahkan yang sangat dominan. Namun, saya telah meminta Aturan Takdir untuk mencatat semua hal yang berpotensi terkait di dalamnya. Anda dapat memusatkan perhatian Anda pada mereka…”
Dari kejauhan, suara Lord Tao terdengar samar-samar, tetapi Fisher dan yang lainnya sudah terhempas begitu keras oleh bunga persik yang menari-nari liar di depan mata mereka sehingga mereka bahkan tidak bisa membuka mata.
Barulah setelah waktu yang tidak diketahui berlalu, bunga-bunga persik di sekitarnya secara bertahap layu.
Fisher dan kelompoknya membuka mata mereka, dan melihat pemandangan yang aneh.
Di hadapan mereka terbentang sebuah kerajaan ajaib tempat tumbuh banyak pohon tinggi. Di dalam kerajaan itu, banyak rakyat jelata, bangsawan, dan budak berjalan-jalan. Melihat pemandangan yang ramai dan tampak seperti negeri dongeng ini, sepertinya mereka berada tepat di ibu kota para Elf saat ini.
Namun, segala sesuatu di sekitar mereka berwarna hitam dan putih. Di atas makhluk-makhluk berjalan yang tampak hidup itu, bayangan-bayangan samar yang tidak dapat dilihat dengan jelas oleh mata manusia merayap perlahan, membuat mereka tampak sangat hidup namun juga sangat palsu.
“Apakah ini Ibu Kota Kerajaan?”
Bunga persik musim semi di sekitar mereka telah lenyap sepenuhnya. Nekelia dari kelompok Fisher memandang pemandangan di sekitarnya dan bergumam pada dirinya sendiri.
Gou Wen juga mengerutkan alisnya, mengamati sekelilingnya, menghela napas, dan berkata.
“Ya, dan ini adalah Ibu Kota Kerajaan setidaknya sejak setengah tahun yang lalu.”
Karena saat ini di hadapan mereka terbentang banyak kereta kuda yang memasuki Ibu Kota Kerajaan untuk memberi penghormatan kepada para Elf.
Di antara mereka ada [Kashiwa], yang membawa Gou Wen ke sini untuk menjamu Raja Elf, dan juga [Tsubaki], yang berbaris di paling belakang barisan panjang prosesi persembahan.