Bab 625: Penelitian
“Guru Fisher?”
Di tengah kabut yang tipis, suara Jasmine yang lembut terdengar dari kejauhan, membuat Fisher dan Raphaela yang menempel di tubuhnya sedikit menegang, serentak menoleh ke arah sana. Namun pada saat yang sama, keduanya tidak berani berbicara.
“…”
Setelah terdiam selama satu atau dua detik, Fisher tetaplah orang yang berhasil bereaksi lebih dulu. Tepat saat ia hendak membuka mulutnya, bibirnya ditekan erat oleh Raphaela di depannya, membungkam semua kata yang ada di mulutnya.
Fisher kemudian buru-buru menoleh ke arahnya, dan melihatnya dengan cemas mengangkat jari telunjuknya dan meletakkannya di depan bibirnya sendiri, menggunakan tatapannya untuk memberi isyarat kepada Fisher agar tetap diam.
“Jangan bicara.”
“…”
Fisher menatapnya dengan polos, tubuhnya untuk sementara tidak bergerak, hanya diam mendengarkan seperti ini bersama Raphaela, mendengarkan suara-suara samar di pintu dan gerakan yang ditransmisikannya.
“Eh, mungkin sudah selesai dicuci? Secepat ini?”
“Tidak, pintu ruang ganti belum tertutup, dan masih ada pakaian di keranjang pakaian… Mungkinkah dia tertidur di dalam?”
Ruang ganti?
Ruang ganti yang mana?
Fisher mengedipkan matanya, menoleh ke arah Raphaela, dan Raphaela pun melebarkan matanya sambil menundukkan kepala untuk melirik handuk mandi putih yang mengapung di permukaan air, lalu ia tahu bahwa orang yang baru saja membuka ruang ganti untuk mengambil handuk mandi itu adalah dirinya.
Hanya saja Jasmine tampaknya mengira itu adalah ruang ganti yang digunakan oleh Fisher, dan tidak memeriksa pakaian siapa yang ada di dalam keranjang ganti itu…
Sekarang ini dianggap hebat, mengangkat batu lalu menghancurkan kaki sendiri.
“Guru Fisher? Guru Fisher, di mana Anda? Saya datang oh…”
Fisher menatap Raphaela, menggunakan ekspresi sederhana dan pertukaran tatapan untuk menyampaikan maksudnya sendiri.
“Apa yang harus kita lakukan mengenai hal ini?”
“…”
Dia mengangkat kepalanya, melirik ke sana, lalu dengan lembut melepaskan cakar yang melingkari bibirnya, yang berarti:
“Bagaimana kalau langsung saja dia datang?”
“Mustahil!!”
Raphaela berpikir sejenak, wajahnya langsung memerah. Kali ini dia langsung dan tegas mengulurkan kedua tangannya untuk menutupi bibirnya, jelas-jelas menolak dengan keras.
Dia hanya secara resmi mengatakan hari ini semua orang kembali beristirahat masing-masing, dengan susah payah Jasmine pun setuju. Akibatnya, dia sendiri berlari untuk diam-diam mencicipi… Meskipun Jasmine kemudian juga diam-diam datang, tetapi jika kebetulan dia ketahuan, maka dia tidak akan tahu harus bagaimana menghadapi wajahnya ini.
Dia punya bayi kecil, melakukan ini juga… juga terlalu tidak senonoh.
Namun ini tidak benar, itu juga tidak benar. Suara panggilan Jasmine terus bergema di mata air panas, seperti lonceng kematian yang menuntut kehidupan. Dia tampaknya sangat yakin Fisher belum pergi, tetapi malah tertidur di suatu kolam air panas yang tidak diketahui karena kantuk.
Saat ini, justru dibutuhkan sosok Whale-kin yang imut dan tidak puas seperti dia untuk menghibur.
“Lalu apa yang harus kita lakukan?”
Fisher menatap Raphaela tanpa suara, mencari solusi darinya. Dan Raphaela mengerutkan bibir, sambil menempelkan tubuhnya ke tubuh Fisher, dan berbicara kepadanya dengan sangat lembut,
“Cepat suruh Jasmine pergi…”
“Bagaimana cara saya membuatnya pergi?”
“Aiya, kau… kau cepat-cepat cari alasan dengan santai, kalau tidak aku… aku akan benar-benar mati karena malu!”
“…”
Melihat penampilan Raphaela yang menyedihkan dengan wajah yang benar-benar merah padam, Fisher pun tidak punya pilihan selain mempertimbangkan dampak yang akan terjadi selanjutnya.
Meskipun setelah mengalami dampak dari kejadian di kapal Keken pada siang hari, dia mungkin memang memiliki fantasi tertentu mengenai apa yang disebut “Berkah Memiliki Banyak Istri”. Namun, setelah memikirkannya dengan saksama, dia tetap memutuskan untuk tidak mempermalukan Raphaela.
Baiklah, demi kesehatan mental Raphaela, Fisher tetap memutuskan untuk menekan keinginannya demi membantunya melewati kesulitan ini.
Fisher mengangguk, berpikir sejenak, lalu dengan lembut menepuk permukaan air dengan tangannya, berpura-pura suara yang sangat mengantuk tiba-tiba membuka mulutnya,
“Melati?”
“Guru Fisher, apakah Anda sedang tidur?”
Suara itu masih cukup jauh dari sini, seharusnya dia mencari di sisi luar, tanpa disadari Fisher langsung berjalan ke tengah untuk mandi.
“Ah, tadinya santai tapi tiba-tiba tertidur. Kenapa kamu datang ke sini, atau kamu juga mau mandi?”
“Ah? Aku…” Jasmine ragu sejenak, lalu dengan agak malu berkata, “Benar, aku… aku juga di sini untuk mandi, Bu Guru Fisher. Kebetulan sekali ya, hehe…”
“…”
Kenapa alasan yang kalian gunakan selalu sama persis?
Fisher tak berdaya melirik Raphaela yang berada dalam pelukannya, lalu dengan malu-malu Raphaela mengulurkan cakarnya dan mendorong wajah Fisher, menyuruhnya cepat-cepat menyuruh Jasmine pergi. Fisher pun tak punya pilihan selain membuka mulutnya lagi,
“Aku hampir selesai mencuci, sebentar lagi aku akan pergi.”
“Eh, tidak bisakah kamu menunggu sebentar lagi? Aku… aku akan datang sekarang!”
“Memukul…”
Raphaela dengan marah mengulurkan tangan untuk mencubit pinggangnya, seolah menyalahkannya karena menangani masalah dengan tidak baik, untuk benar-benar menarik musuh. Tapi apa yang bisa dilakukan Fisher, bisakah dia langsung membuka mulutnya untuk mengusir orang-orang, bukankah itu akan tampak lebih aneh, takut itu akan membangkitkan kecurigaannya.
“Tunggu, Jasmine, lalu bisakah kamu membantuku pergi ke ruang ganti untuk mengambil handuk mandi?”
“Eh?” Langkah kaki Jasmine yang terburu-buru terhenti, lalu terdengar dia mengangguk, “Baiklah, ngomong-ngomong aku juga akan ganti baju, tunggu sebentar, oh, Guru Fisher.”
Kemudian, terdengar langkah kakinya menuju ruang ganti. Menunggu hingga pintu ruang ganti tertutup, ketika terdengar suara gemerisik dari dalam, Fisher lalu sekali lagi menatap Raphaela, berkata dengan suara rendah,
“Ini kesempatan bagus, manfaatkan dia yang masih di ruang ganti, kamu belum menyadarinya, cepat pergi.”
“Baiklah…”
Raphaela tanpa sadar menganggukkan kepalanya ingin berdiri, tetapi tiba-tiba menyadari sesuatu lagi, buru-buru menoleh untuk melihat Fisher berkata,
“Hah? Tunggu, aku pergi? Kalau begitu, bukankah itu berarti kau akan tetap di sini dan diam-diam melakukan hal semacam itu dengan Jasmine?”
“Aku tidak punya solusi, ah, siapa sangka kalian berdua berpikir persis sama? Jangan bilang aku tidak bisa hari ini?”
Fisher sendiri tidak percaya ketika mendengar kata-kata seperti itu diucapkan dengan lantang, apalagi Raphaela dan Jasmine.
Wajah Raphaela memerah karena malu. Ini benar-benar di luar dugaan. Setelah berpisah, dia dan Jasmine secara kebetulan tanpa persetujuan sebelumnya memilih untuk datang, dan bahkan dengan memalukan menumpang menginap seperti ini.
Namun Raphaela sudah sangat dipermalukan, bagaimana mungkin dia mau mengakui bahwa nafsunya sendiri yang mendorongnya untuk bertindak? Lagipula, bahkan jika dia tidak datang, Jasmine juga akan datang. Belum lagi sikap Fisher yang terlihat begitu ramah kepada siapa pun, membuatnya mau tak mau curiga.
“Fisher, apa kau sudah berpikir seperti ini sejak lama, ingin membiarkan aku dan Jasmine bersamamu… Seandainya aku tahu lebih awal, aku tidak akan mengatakan kata-kata itu padamu pagi ini! Mendorong… menguji keberuntunganmu!”
“Aku tidak, aku tidak…”
Baiklah, sebenarnya ada sedikit sekali, Fisher juga tidak punya pilihan selain mengakui ini. Tidak tahu apakah itu karena baru hari ini bertemu kembali dengan Keken setelah lama berpisah, sehingga membangkitkan gen Nari-nya yang telah lama terpisah.
Namun sekarang bukanlah waktu untuk mempermasalahkan apakah memiliki pikiran seperti itu, Fisher hanya melirik ke arah ruang ganti di tengah kabut, lalu buru-buru menoleh dan berkata kepada Raphaela,
“Cepatlah, bagaimana jika Jasmine keluar nanti? Jika memang tidak berhasil, kamu bisa kembali lagi nanti?”
“…”
Raphaela menatapnya dengan malu-malu, tetapi dia juga benar-benar tidak punya solusi, hanya bisa terhuyung berdiri dari air kolam, membungkus handuk mandi yang sudah benar-benar basah kuyup, berjalan ke tepi kolam tanpa suara, memasuki kabut yang samar.
Melihat Raphaela akhirnya pergi, Fisher pun tak kuasa menahan napas lega, setidaknya telah membantunya melewati kesulitan yang memalukan ini.
Namun, selusin detik kemudian, kabut tipis itu kembali menampakkan sosok yang buram.
Fisher sedikit terkejut, menoleh untuk melihat. Selain Raphaela yang tampak gugup itu, siapa lagi mungkin?
Dia menatap Raphaela yang berlari kembali dengan tak percaya, tak kuasa menahan diri untuk tidak ikut berlari dan menjadi tegang, lalu dengan lembut bertanya,
“Mengapa kamu kembali lagi?”
Raphaela dengan gugup kembali memasuki kolam renang, dengan gelisah menatap ke arah ruang ganti sambil berkata kepada Fisher,
“Aku… aku belum keluar dari ruang ganti ketika pintu itu terbuka. Dia sudah… selesai berganti pakaian. Ini… ini terlalu cepat, dia terlalu cemas!”
“…”
Fisher membuka mulutnya dan menoleh ke sana. Orang-orang yang penuh semangat dan menuntut selalu memiliki motivasi yang tak terlukiskan. Pada saat-saat genting seperti ini, bahkan orang paling malas yang terkenal di Benua Barat pun akan terinfeksi kebiasaan bertindak cepat dan tegas.
Namun Fisher masih belum mengerti. Ia buru-buru menatap Raphaela, bertanya dengan suara rendah,
“Kalau begitu seharusnya kau juga tidak kembali kepadaku, ah, dengan santai mencari kolam yang lebih jauh untuk bersembunyi agar dia tidak bisa menemukanmu, bukankah itu lebih baik?”
“…”
Pupil mata hijau zamrud Raphaela sudah sedikit pusing dan bingung. Baru setelah Fisher mengatakan ini, dia menyadari bahwa sepertinya memang seperti itu. Tapi di mana dia pernah mengalami adegan seperti ini? Jelas tidak setenang Fisher, sudah bingung harus berbuat apa, tidak punya pilihan selain bertanya,
“Lalu apa yang harus kita lakukan?”
Apa yang bisa kita lakukan, menunggu kematian?
Fisher sudah benar-benar kehabisan ide. Dia dan Raphaela saling menatap kosong sejenak, sampai suara Jasmine yang seperti lonceng kematian terdengar lagi dari jauh,
“Guru Fisher, saya sudah selesai berganti pakaian dan akan segera ke sana oh~”
“…”
Raphaela yang diliputi kepanikan mengamati sekelilingnya, bahkan mulai menundukkan kepalanya melihat ke permukaan air, tidak tahu apakah ia sedang mempertimbangkan untuk menyelam dengan cara yang tidak berdaya.
Meskipun tidak jauh, suara langkah kaki telanjang Jasmine menyentuh tanah terdengar berulang-ulang. Bayangannya juga bergoyang semakin mendekat, suara itu pun semakin dekat.
“Guru Fisher, mungkinkah… Raphaela ada di sini?”
“!!”
Raphaela membelalakkan matanya, memegangi dadanya, detak jantung di sana terdengar sangat cepat dan menakutkan.
Bagaimana mungkin dia tahu?!
“Awalnya ingin memeriksa pakaian Guru Fisher, tetapi ternyata diletakkan di dalam keranjang ganti di ruang ganti, sepertinya itu pakaian Raphaela…”
Fisher tak berdaya melirik Raphaela yang sudah membeku di tempatnya. Malam ini dia benar-benar melakukan kesalahan demi kesalahan, seandainya dia tahu sebelumnya, seharusnya dia tidak menyuruh Jasmine untuk berhenti bermain drum dan beristirahat hari ini, siapa sangka saat keluar dia tertangkap basah.
Fisher menghela napas. Dan di tengah kabut di dekatnya, Jasmine yang juga terbungkus handuk mandi telah berjalan mendekat, dan langsung memergoki Raphaela yang berlama-lama di kolam renang dengan sedikit panik, wajah memerah, dan menghindari tatapan.
Jasmine cemberut main-main, menggunakan tangannya untuk memegang handuk mandi yang menutupi tubuhnya, namun tetap tidak bisa menyembunyikan kelembutan yang mirip dengan pegunungan. Dia menatap Raphaela yang diam-diam berlari ke kolam renang. Di tengah keheningan, sepertinya ada semacam perasaan lembut seperti mengirim pasukan untuk meminta pertanggungjawabannya.
“…”
Wajah Raphaela sedikit memerah, ia tak punya pilihan selain memasang wajah berani dan berkata,
“Aku… aku hanya datang untuk mandi bersiap-siap beristirahat…”
“Sungguh berlebihan, Raphaela, jelas sekali kau sendiri yang bilang istirahat malam ini!”
“…Lalu kau juga tidak mendengarku, bukankah kau juga diam-diam keluar, jangan bilang itu juga untuk mandi?”
Jasmine juga merasa agak malu, tetapi dia mengangkat kepalanya sambil mengerucutkan bibir, berpikir sejenak, ekor paus besar di belakangnya juga bergoyang-goyang sedikit, lalu berjalan langsung menuju kolam renang.
“Oh… tentu saja, kalau begitu ayo mandi!”
Air kolam yang hangat di bawah kabut yang berputar-putar juga menjadi buram, tetapi tetap jelas membuat handuk mandinya beserta kelembutannya mengapung.
Sebagai seorang keturunan paus yang hidup di laut, Jasmine langsung menjadi lincah seperti peri begitu memasuki air.
Hanya melihatnya menghela napas lega, ekor paus di belakangnya sedikit bergoyang dan berenang menuju Fisher di dalam air kolam. Saat muncul kembali dari permukaan air, cahaya lembut di antara kulitnya yang cerah juga membuat rambut panjangnya yang biru langit tampak sangat berkilau dan hidup.
Dia duduk di samping Fisher, namun tanpa gerakan berlebihan, seolah mengulangi pernyataannya sebelumnya, benar-benar seolah hanya datang untuk mandi.
Melihat ini, Raphaela juga menyadari bahwa ini tampaknya hanya batu loncatan tanpa bentuk. Sekalipun tujuan masing-masing dipahami tanpa kata-kata, tetapi setidaknya saat ini, tujuan mereka datang ke sini tampaknya hanya untuk membersihkan mayat, tidak lebih.
Dia mengibaskan ekornya, sambil menyeret handuk mandi dan mengangguk-angguk duduk di sisi lain Fisher, berbicara dengan suara gemetar,
“Baiklah, kalau begitu mari kita mandi…”
Ratu Naga dan Pendeta Ras Paus serentak terdiam. Namun hal ini membuat Fisher tampak menderita kesedihan yang tak terungkapkan. Ia duduk tak bergerak, merasakan air musim semi bergejolak di sekitarnya karena gerakan mereka, seperti sentuhan nyata, menyimpan sedikit aroma, mengumumkan kedatangan mereka secara bersamaan.
Terlebih lagi, karena tidak tahu apakah itu ilusi, dia selalu merasakan suhu di kolam renang langsung naik puluhan derajat, menjadi sangat panas.
“…”
Dia menelan ludah, mengulurkan tangannya menutupi wajahnya sendiri sambil bersandar di dinding batu di belakangnya. Membiarkan air mata air hangat di telapak tangannya mengalir ke wajahnya, membasuh tubuh bagian atasnya yang berotot dan kekar.
Raphaela dan Jasmine sekilas melihat kristal yang menetes dan mengalir itu di sudut mata mereka. Saat tenggorokan mereka sedikit tercekat, mereka segera mengalihkan pandangan. Mereka menundukkan kepala dan membasuh tubuh mereka dengan air panas. Untuk sesaat, tempat ini benar-benar terasa seperti tempat untuk mandi, tanpa keinginan apa pun.
“…Fiuh.”
Fisher menutupi wajahnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Sebaliknya, Jasmine merasa suasana agak canggung, lalu ia menghembuskan napas hangat pelan, memandang kabut tebal di sekelilingnya, dan berkata pelan,
“Sungguh sunyi…”
“Inilah kedalaman Istana Naga, di masa lalu ketika kami datang ke sini untuk mandi, tempat ini juga setenang ini…”
Dulu, mereka juga sering datang bersama. Namun, justru kedatangan Fisher yang membuat suasana menjadi canggung. Saat itu, Raphaela tiba-tiba terdiam dan Jasmine pun langsung merasakan kembali perasaan seperti di masa lalu, lalu Raphaela berbicara seperti ini.
“Aku tidak bicara soal suara di sini, kesunyian semacam ini lebih menyerupai menghilang sejak dua setengah tahun lalu… karena setelah itu kita terus-menerus bersiap untuk perang, kan. Meskipun semua orang bekerja sampai larut malam hingga kelelahan sehingga sangat sunyi, tapi sekarang akhirnya biarkan bahaya besar yang tersembunyi di dalam hati itu menghilang.”
“Ya, tanpa Barbatos, kelompok iblis itu, baik itu Pengadilan Semu maupun kelompok Tentara Sekutu Manusia, tidak lebih dari sepiring pasir yang berserakan. Tidak lama lagi, kita akan mampu membebaskan seluruh Benua Selatan…”
“Raphaela, kamu pasti bisa mencapainya.”
“…Kita pasti bisa mencapainya.”
Mendengarkan suara Raphaela, Jasmine malah tampak masih bingung. Ia mengulurkan telapak tangannya yang putih dari air, agak kurang percaya diri sambil berkata,
“Namun, saat ini kehancuran mungkin telah tiba. Bahkan Raphaela, kau telah memasuki Peringkat Mitos, sementara aku masih stagnan, tidak mampu memenuhi janji ibu… mungkin tidak tahu kapan ibu akan menampakkan diri, lalu menangkapku dan mengembalikanku ke dasar laut.”
Saat itu Fisher yang terus-menerus menahan diri, bahkan otot-otot di tubuhnya yang sudah memiliki pembuluh darah yang membengkak, tiba-tiba meletakkan tangannya di wajahnya sendiri. Mengingat sesuatu, dia bertanya pada Jasmine,
“Jasmine, sebelumnya di Dinasti Iblis, bukankah kau merasakan bahwa ‘Basis’ mungkin merupakan kesempatan bagimu untuk memasuki Peringkat Mitos? Selain itu, kau pernah berkata bahwa kau bahkan bermimpi tentang ayahmu.”
“Hmm…” Jasmine berpikir sejenak, lalu menoleh dan menatap Fisher sambil tersenyum, berkata, “Namun mungkin itu juga hanya mimpi, atau mungkin ayah merindukanku, mendambakanku sehingga aku memimpikan hal-hal yang kuinginkan?”
“Basis ya…”
Gou Wen berada di Dunia Roh, sementara Celah itu juga merupakan alam mimpi, jadi Fisher tidak percaya mimpi yang dialami Jasmine itu tidak berdasar, sebaliknya, sangat mungkin Gou Wen mengingatkannya pada sesuatu.
Celah itu adalah perwujudan dari kekuatan pencemaran Dunia Roh. Dengan kata lain, kesempatan bagi Jasmine untuk memasuki Peringkat Mitos sebenarnya terkait dengan pencemaran Dunia Roh?
Mengapa kedengarannya agak berbahaya?
Namun, jika Jasmine adalah putri Xuan Shen, tidak masuk akal jika ia tetap stagnan di Peringkat Mitos begitu lama.
Meskipun logika seperti “Naga melahirkan naga, phoenix melahirkan phoenix” terlalu absolut dan tidak diinginkan, namun bagaimanapun juga Jasmine sendiri adalah anggota yang terkait dengan Ramalan Akhir Dunia. Berkat yang ada di tubuhnya tetap merupakan manifestasi langsung dari kekuatan Ramastia. Dengan menggabungkan ketiga faktor ini, mustahil bagi Jasmine untuk menjadi begitu biasa-biasa saja, hal itu tidak masuk akal baik secara rasional maupun logis.
Satu-satunya penjelasan yang mungkin adalah bahwa pada tubuh Jasmine terdapat keunikan tertentu yang belum ia temukan sendiri.
Dan Raphaela yang mendengar ini juga menyadari sedikit rasa kehilangan di balik senyum Jasmine, ia pun membuka mulutnya untuk menghibur,
“Tidak apa-apa Jasmine, kau memang hanya kekurangan sedikit kesempatan. Sebelumnya aku juga tidak menyangka akan memasuki Peringkat Mitos saat kehilangan kesadaran… berkah dan kutukan berjalan beriringan, aku lebih berharap bisa tetap berada di depan Peringkat Mitos, dengan begitu bayi itu tidak akan menderita bencana yang sama sekali tidak pantas ini. Tapi yah, terus-menerus khawatir hanya akan menghambat kemajuan kita, jadi tenangkan pikiranmu, kita berdua akan menemukan solusinya…”
“Mmn.”
Jasmine mengangguk, sambil mengusap dadanya sendiri dengan kedua tangannya. Di atas permukaan air, riak-riak bergelombang, menampar kulit Fisher, membuat tatapannya semakin muram.
Suasana di antara mereka menghangat sedikit demi sedikit, tetapi oleh Fisher, suasana itu tampaknya berlipat ganda, sehingga menjadi sangat panas membara.
Dia menghela napas, lalu tiba-tiba mengulurkan tangannya, di tengah tatapan Raphaela dan Jasmine yang sama sekali tak terduga, untuk memeluk mereka secara bersamaan.
“Teh… Guru Fisher?!”
Handuk mandi yang tergeletak tak berdaya di permukaan air jatuh di belakang mereka. Suara mereka yang bercampur rasa malu dan sedikit kekesalan terdengar serentak,
“Fisher, kau… kau… kau, apa yang kau lakukan?!”
Ekor dan cakar Raphaela dengan lembut menampar punggungnya, dan Jasmine yang juga tidak mampu berdiri menopang dirinya di dadanya, membuatnya semakin menyerupai binatang buas yang tak terkendali.
Dan sebagai tanggapan, dia memeras otaknya namun tetap tidak menemukan alasan yang sah, hanya bisa menggunakan alasan yang canggung,
“…Saya memiliki sebuah penelitian yang membutuhkan kerja sama dari kalian.”
“Hah? Penelitian? Sekarang? Penelitian apa, saat ini… ah! Tunggu…”
“Guru Fisher?!”
Suara gemericik air kolam air panas terdengar, kabut tebal perlahan naik, menyembunyikan pemandangan di dalamnya, mengubahnya menjadi alam rahasia yang tak terungkapkan.