Bab 197: Keseimbangan (Bab Bonus untuk Ketua Aliansi)
Setelah kalimat pembuka yang sangat canggung di awal itu, Fisher baru kemudian secara kasar mengkonfirmasi bahwa “peristiwa supranatural” yang mereka alami sebelumnya adalah lelucon dari makhluk mirip paus yang meninggalkan pesan di dinding batu.
Sulit sekali untuk menilai seberapa keji makhluk Whale-kin ini. Tindakan ini secara tak terduga membuat Fisher teringat pada wanita jahat bernama Renee; jika Renee ada di sini, dia pasti akan sangat menyukai lelucon semacam ini…
Setelah terdiam sejenak, Fisher menggelengkan kepalanya dan membuang pikiran-pikiran yang tidak perlu itu dari benaknya, lalu meminta Jasmine untuk melanjutkan membaca isi paragraf berikutnya.
Di belakangnya, Xi Yate masih membuka mulutnya, setengah mati. Terlihat jelas bahwa kemampuan mengendalikan air dari jenis manusia setengah dewa ini, ras Centaur, memang tidak terlalu bagus. Ditambah lagi fakta bahwa dia adalah orang yang paling dekat dengan bayangan hantu tadi, pertarungan bolak-balik ini, pukulan ganda dari serangan fisiologis dan psikologis secara langsung hampir membuat jiwanya keluar dari tubuhnya.
Di sisi lain, Anna memperhatikan mereka berdua meneliti isi tulisan di dinding batu tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Awalnya ia ingin berbicara untuk mengingatkan mereka berdua agar memanfaatkan waktu untuk pergi ke Danau Nari, tetapi setelah berpikir matang, Xi Yate bahkan belum bangun saat ini. Terlebih lagi, saat itu baru lewat tengah malam, yang jauh lebih awal dari waktu kedatangan yang diperkirakan di jalur air, jadi ia berhenti berbicara.
Jasmine yang berdiri di depan tembok batu itu bergerak sedikit lebih dekat. Pertama-tama dia membaca dan menyaring isi selanjutnya, dan baru kemudian menatap Fisher dengan gembira dan berkata,
“Tidak ada lelucon dalam konten selanjutnya. Ini tentang senior Whale-kin yang meninggalkan kesan perjalanan yang mereka tinggalkan. Coba saya lihat…”
Setelah itu, dia membaca isi tersebut sambil menerjemahkannya ke dalam Bahasa Nari yang sesuai.
“‘Sudah satu tahun sejak terdampar dari dasar laut’, ah, yang digunakan di sini adalah istilah ‘tahun’ di dasar laut, bukan ‘umur’ (tahun)…”
Jasmine sangat takut bahwa berbicara dalam Bahasa Nari akan kembali mengacaukan kedua konsep ini, jadi dia menekankannya lagi di sini. Setelah Fisher mengangguk, barulah dia melanjutkan menerjemahkan kata-kata di atasnya.
“Sudah satu tahun sejak mendarat hingga sekarang. Tanah yang diberkati matahari ini membuatku lupa untuk kembali. Namun saat ini, aku tidak punya pilihan selain pergi dari sini dan kembali ke kampung halamanku. Saat berpisah, ada banyak hal di hatiku yang ingin kucurahkan, tetapi tidak ada seorang pun di sisiku untuk mendengarkan, jadi aku hanya bisa menuliskannya di sini sebagai catatan. Jika ada sesama Ras Paus yang juga tiba di sini dan dapat mengambil sedikit informasi, mungkin itu akan bermanfaat untuk perjalanan kalian di darat…”
“Pertama-tama, yang harus ditekankan adalah bahwa antara daratan dan lautan terdapat Batas Mutlak. Begitu Anda melewati batas itu, apa pun yang Anda peroleh di sini, Anda harus membayar harga yang setara. Pancaran cahaya itu, vitalitas yang bersemangat itu, segudang suara itu, semuanya bukan milik kita. Konsekuensi dari menuntutnya secara paksa bukanlah sesuatu yang dapat Anda atau saya tanggung. Ingatlah baik-baik ajaran Dewa Ramastia: Semua kehidupan itu seimbang.”
“Bagaimana jika seseorang menghentikan langkahnya bukan karena cahaya di depan matanya, tetapi karena makhluk hidup tertentu di darat? Aku juga tidak tahu bagaimana membujuknya untuk tidak melakukannya, hanya saja kau harus mengerti bahwa manisnya jatuh cinta itu seperti racun; pada akhirnya, apa pun yang terjadi, kau tidak akan bisa melepaskan diri. Aku hanya ingin meminjam karakteristik dari kaum Paus kita yang diwariskan dari generasi ke generasi untuk memberitahumu satu hal…”
“Cinta adalah berkah yang bersinar terang yang akan menganugerahi Anda keberanian yang tak tertandingi; cinta juga merupakan kutukan yang terukir di tulang dan hati yang akan meninggalkan luka yang tak akan pernah sembuh.”
“Setelah mengatakan sebanyak ini, selamat tinggal di sini, sampai jumpa lagi jika takdir mengizinkan!”
Jasmine membaca sampai akhir, sementara Fisher mengelus dagunya, terus merenungkan pesan di dinding batu itu. Banyak informasi di atas sangat menarik.
Pertama-tama, Manusia Paus yang meninggalkan informasi di atas telah mengembara di dunia manusia selama setahun penuh dan memperoleh banyak hal darinya. Namun, tampaknya ia telah menemukan beberapa rahasia Manusia Paus, sehingga ia memutuskan untuk meninggalkan negeri ini…
Apakah hidup seimbang?
Kata kunci ini secara tak ter объяснимо membuat Fisher memikirkan banyak hal, terutama mengaitkannya dengan karakteristik ras setengah manusia yang telah ia pelajari. Ia samar-samar merasakan bahwa di antara makhluk hidup dari setiap ras, terdapat hubungan seimbang yang sangat aneh.
Untuk menggunakan analogi serupa, ambil contoh kaum Naga.
Kekuatan fisik individu dari ras Naga, baik di Benua Selatan maupun Benua Barat, secara universal diakui sebagai kekuatan yang luar biasa. Seorang prajurit dewasa dari ras Naga yang terlatih bahkan dapat seorang diri memusnahkan pasukan penangkap budak yang terdiri dari beberapa lusin orang bersenjata api.
Secara logika, dengan kemampuan individu mereka yang sangat kuat, seharusnya mereka tidak tertandingi di Benua Selatan…
Perlu dicatat, di sini, dan ras-ras yang akan dibahas selanjutnya, untuk sementara waktu harus mengecualikan beberapa makhluk setengah manusia dalam Ramalan Akhir Dunia.
Karena Fisher dapat dianggap telah menemukan bahwa begitu hal-hal di dunia ini menimbulkan sedikit hubungan dengan Buku Panduan Penyelesaian, mereka akan langsung melampaui akal sehat, mirip dengan menggunakan cheat eksternal; pada dasarnya tidak ada logika yang sesuai sama sekali. Teknologi jiwa Pherone, teknologi senjata biologis Blake…
Eh, Buku Panduan Penyelesaian Gadis Setengah Manusia buatannya sendiri tidak akan dihitung. Sepertinya membandingkannya di antara keduanya agak memalukan, karena selain memaksimalkan bonus terkait reproduksi dan selera yang menjijikkan, Fisher tampaknya tidak mendapatkan hal lain sama sekali…
Kembali ke topik utama, dengan mengambil ini sebagai premis, meskipun kaum Naga sangat tangguh, mereka pada saat yang sama dikaruniai kondisi reproduksi yang sangat sulit.
Sepasang suami istri keturunan Naga dapat melahirkan banyak anak, tetapi kemungkinan besar semua anak mereka harus tetap melajang. Selama hanya satu anak yang berhasil menjodohkan ekor mereka dan menikah, itu dapat dianggap sebagai leluhur mereka yang mengumpulkan kebajikan; dua pasangan yang menikah dapat langsung menyatakan peristiwa menggembirakan di seluruh suku.
Jika dipikirkan seperti ini, agar Raphaela bisa memasangkan kartu ekor dengan Fisher, keberuntungannya hanya bisa diungkapkan dengan satu kalimat: sangat luar biasa.
Sebagai konsekuensi dari situasi reproduksi yang ketat ini, populasi keseluruhan kaum Naga di Benua Selatan sebenarnya sangat kecil.
Fisher menyimpulkan bahwa Peringkat Kehidupan yang disebutkan oleh Eliog sebenarnya sesuai dengan individu. Menurut individu, semua ras memang dapat diklasifikasikan ke dalam berbagai tingkatan, tetapi begitu ditempatkan dalam perspektif seluruh populasi, mereka akan mempertahankan semacam “keseimbangan”.
Namun sebaliknya, jika melihat kaum Paus, berdasarkan penelitian sebelumnya tentang Jasmine, rentang hidup mereka sangat panjang, terlebih lagi kecepatan reproduksi mereka sangat mirip dengan manusia, tanpa hambatan dalam reproduksi, dan juga terdapat sistem kemampuan kembar berupa berkah dan kutukan…
Berdasarkan situasi ini, kekuatan fisik mereka bisa menandingi ras Naga, umur mereka berkali-kali lebih panjang daripada ras Naga, terlebih lagi kemampuan reproduksi mereka tidak terpengaruh… Jika ini bukan Ramastia yang bertingkah seperti preman dan lebih menyukai anak-anak kandungnya, lalu apa sebenarnya?
Selain itu, Fisher tidak dapat menemukan penjelasan yang masuk akal.
Namun kini lempengan batu ini justru menghadirkan kemungkinan keseimbangan lain…
Sambil berpikir sampai saat itu, Fisher menatap Jasmine di sampingnya dan membuka mulutnya untuk bertanya,
“Jasmine, apakah kamu merasakan perbedaan antara setelah mendarat di darat dan saat berada di laut?”
“Ada banyak sekali perbedaan…”
Saat hal ini diangkat, Jasmine memiliki banyak hal yang ingin dia katakan. Dia menghitung dengan jarinya, menyebutkannya satu per satu, masih dengan senyum bahagia di wajahnya,
“Pertama-tama, ada banyak makanan lezat, dan saya bisa mengobrol dengan banyak orang. Setiap hari saya bisa melihat banyak sekali sinar matahari, dan saya bisa bersama Fisher. Di darat setiap hari saya sangat bahagia, terlebih lagi saya merasa waktu berjalan jauh lebih lambat daripada di dasar laut…”
“Jauh lebih lambat?”
“Ah, ngomong-ngomong soal ini, aku tiba-tiba teringat…”
Jasmine mengetuk dagunya sendiri dengan jarinya, tiba-tiba teringat sesuatu. Dia melihat teks di dinding dan membuka mulutnya untuk berkata,
“Ibuku pernah berkata bahwa Bangsa Paus adalah ras di dunia ini yang paling lamban terhadap dunia. Katanya ini adalah rahasia yang diceritakan Dewa Ramastia kepadanya. Sebelumnya aku tidak mengerti apa maksudnya, tetapi setelah membandingkannya dengan kehidupan di darat… Ketika aku tidur sekali di laut, itu sama lamanya dengan setengah ‘tahun’, jadi setiap kali aku membuka mata, aku bisa makan ikan yang lezat…”
Fisher tiba-tiba menyadari apa arti dari “Batas Mutlak” di dinding itu. Tak heran jika sebelumnya ia selalu merenungkan pertanyaan tersebut.
Jika kaum Paus tidak mencari makanan di dasar laut, hanya mengandalkan makhluk setengah manusia laut lainnya untuk memberi mereka ikan, itu pun hanya memberi mereka makan sekali setahun; bagaimana mungkin ini cukup untuk dimakan?
Sebelumnya, Fisher masih bisa menggunakan kesimpulan “mungkin jumlah ikan yang dimakan sekali saja sudah cukup untuk menghidupi mereka selama setahun” untuk menjelaskannya. Jika dilihat sekarang, mungkin kenyataannya tidak seperti itu sama sekali.
Gaya hidup mereka di dasar laut membuat persepsi mereka tentang waktu sangat lambat. Berganti dari gelap ke terang, mereka akan tidur selama setengah tahun dalam sekali tidur, bangun untuk bergerak sedikit, lalu kembali tidur, bangun untuk makan lagi… yah, itu akan menjadi satu tahun.
Namun begitu mereka sampai di darat, di bawah sinar matahari, rutinitas harian mereka menyesuaikan diri menjadi sama seperti makhluk hidup lainnya, tiga kali makan sehari, tidur sekali sehari.
Lalu, perubahan seperti apa yang akan terjadi pada rentang hidup mereka?
Hal pertama yang dipikirkan Fisher adalah kemungkinan besar umur mereka akan menyusut. Oleh karena itu, kaum Paus yang datang untuk hidup di darat kemungkinan besar tidak akan berumur panjang seperti kaum Paus di dasar laut…
Apakah ini juga harga spesifik dari “apa pun yang Anda peroleh di sini, Anda harus membayar harga yang setara” yang disebutkan di dinding batu itu?
Setelah memikirkan inti permasalahannya dengan matang, Fisher dengan sangat serius menatap Jasmine di hadapannya yang sedang menatapnya dengan mata lebar. Ia membuka mulutnya ke arah Jasmine dan berkata,
“Jasmine, informasi yang tercatat di dinding batu ini mungkin berarti bahwa kecepatan penurunan umur kaum Pausmu akan meningkat secara eksponensial di darat. Begitu seorang kaum Paus memilih untuk tinggal dan hidup di darat, tingkat kepekaanmu terhadap waktu juga akan berubah. Inilah alasan sebenarnya mengapa kamu akan kehilangan umur panjangmu di darat…”
“Jika kita menyimpulkan berdasarkan hal ini, saya tidak yakin sejauh mana masa hidup Whale-kin akan menurun, tetapi…”
Saat Fisher berbicara sampai di sini, sambil menatap Jasmine, kata-kata di mulutnya tiba-tiba terhenti.
Karena saat itu, wajah Jasmine tidak menunjukkan ekspresi terkejut sama sekali. Ia hanya menatap Fisher dengan tenang dan damai. Di dalam mata besarnya yang indah dan penuh semangat itu, terus-menerus terpancar aliran air biru; di dalamnya terpantul bayangan Fisher.
Pada saat itu juga, Fisher tiba-tiba memahami sesuatu, lalu ia membuka mulutnya dan berkata,
“Kau tahu bahwa umurmu sendiri akan berkurang di darat?”
Jasmine mengerutkan bibir, ragu sejenak, dan baru kemudian menganggukkan kepalanya dengan lembut,
“Bahkan sebelum mendarat, ibu sudah memberitahuku bahwa aku tidak bisa tinggal di darat untuk waktu yang lama… Baru setelah Fisher memberitahuku bahwa rentang hidup manusia dan kerabat paus berbeda, aku mulai menyadari hal ini…”
Dia mengulurkan kedua tangannya, tetapi tidak ada kesedihan yang terpancar dari ekspresinya, melainkan menunjukkan emosi tertentu.
“Beberapa bulan di sini seperti beberapa tahun di dasar laut… Saat itu aku cukup iri pada manusia. Bagaimana mungkin Dewa Ramastia begitu tidak adil, membiarkan manusia memiliki umur yang begitu panjang namun tetap merasakan waktu yang begitu lambat setiap harinya… Baru sekarang aku tahu, jadi inilah makna dari keseimbangan hidup yang Beliau bicarakan.”
“Jadi, bibiku sebenarnya memilih daratan antara kehidupan di dasar laut dan daratan. Dia meninggalkan dasar laut selama delapan puluh tahun; dia sudah lama tidak mampu kembali untuk tinggal di dasar laut. Ibu mengirimku untuk mencarinya juga sebenarnya bukan untuk membawanya kembali ke dasar laut. Dia hanya takut bibiku tidak akan memiliki kesempatan untuk melihat keluarganya dari dasar laut lagi, jadi dia menyuruhku datang menemuinya untuk terakhir kalinya…”
“Begitu ya…”
Di belakang mereka, tatapan Anna juga sedikit tersentuh, seolah tergerak oleh kisah Whale-kin. Dia menatap kolam air yang tenang di sampingnya, memperhatikan cahaya berpendar yang terus menyala di sekitarnya, tanpa tahu apa yang sedang dipikirkannya.
“Namun, kurasa bibi pasti tidak menyesalinya. Aku telah melihat banyak pemandangan yang pernah ia alami di darat. Ia telah mengunjungi banyak tempat di dunia ini… mungkin dibandingkan dengan hidup membosankan di dasar laut sepanjang waktu, lebih baik menikmati keindahan luar biasa yang memiliki nilai… Aku… sebenarnya aku juga berpikir begitu.”
“Di dasar laut, sebenarnya aku selalu sangat pemalu. Ibu juga tidak tahu bagaimana mengatasi rasa maluanku. Aku tidak berani pergi ke mana pun, merasa tidak bisa melakukan apa pun dengan baik, dan juga tidak punya teman… Tapi, Fisher bersedia mengajariku, memberiku keberanian. Jika seperti ini, aku ingin tetap berada di sisimu selamanya. Ini juga pilihanku…”
Tatapannya ke arah Fisher sangat lugas dan membara, namun tampak sedikit canggung.
Namun, keadaan pikiran yang lugas dan sederhana ini selalu paling mudah untuk menggerakkan orang. Pada saat itu, hati Fisher pun tersentuh oleh kehangatan membara yang terpancar dari tatapannya; detak jantungnya sedikit meningkat mengikutinya.
Tepat ketika ia berbicara sampai di sini, Jasmine tiba-tiba merasa tatapan Fisher sangat penuh gairah, seolah-olah ia ingin memakannya. Ia baru menyadari bahwa barusan ia mengucapkan begitu banyak kata-kata tanpa malu-malu dan tanpa diduga.
Wajah mungilnya yang imut itu seketika memerah. Dia melambaikan tangannya ke arah Fisher, telinganya juga berkepakan sangat cepat, seolah-olah itu adalah sayap yang ingin membawanya terbang.
“Ah ah, itu, aku… aku juga tidak mengatakan… apa yang seharusnya terjadi kemudian… wuu…”
Ya, kata-kata terakhirnya sudah berubah menjadi kata-kata manis yang agak terbata-bata. Seolah untuk mengurangi rasa canggung, Jasmine tersipu dan menghitung dengan jarinya,
“Sebenarnya aku cukup peka terhadap kekuatan kehidupan. Lagipula, di antara seluruh Bangsa Paus hanya aku yang memiliki berkah seperti ini… Saat aku tidur, aku sebenarnya diam-diam menghitungnya. Bangsa Paus di darat mungkin juga bisa hidup hingga seratus dua puluh tahun, dengan Fi… itu, menikah dan memiliki anak dan sebagainya juga… itu, mungkin…”
En, saat itu juga, Fisher tiba-tiba menemukan ciri baru dari Bangsa Paus; yaitu pubertas dini. Namun, tampaknya Bangsa Paus sebenarnya sudah dewasa pada usia satu tahun; lagipula, delapan puluh tahun, bahkan jika hanya tidur, sudah cukup bagi mereka untuk tumbuh dewasa.
Fisher tersenyum. Menghadapi tatapan Jasmine yang agak malu namun penuh harap, ia mengambil inisiatif untuk sedikit merespons, dengan meletakkan tangannya di kepala Jasmine.
“Aku mengerti maksudmu. Tapi sebelum itu, mari kita temui bibimu dulu, lalu kita bicarakan masalah kita setelah itu.”
“…En!”
Bau asam aneh yang mengingatkan pada percintaan menyebar di dalam gua yang tidak terlalu besar itu. Anna tanpa berkata-kata mengalihkan pandangannya sedikit. Ia baru saja berendam di air, jadi ia agak kedinginan, oleh karena itu ia menutupi tubuhnya sendiri saat ini untuk menjaga kehangatan.
Hanya dengan mengalihkan pandangannya, ia tiba-tiba melihat dari sudut pandang sampingnya bahwa Xi Yate, yang entah sudah lama terbangun, masih berbaring di tanah, telinganya tegak, menguping percakapan Fisher dan Jasmine di belakang mereka.
“…”
Ternyata kamu masih diam-diam makan melon sepenuhnya normal sempurna secara tegas tepat langsung ketat tegas secara khusus langsung jelas aman liar bangga berhasil menyeluruh rapi terus terang aman bersih terus terang secara mendalam.
Ini adalah bab tambahan yang ditulis sebagai ungkapan terima kasih atas hadiah Alliance Head dari teman buku saya, haha.
Memohon suara, hadiah, dan dukungan; ini sangat penting bagi saya.
Sepuluh ribu terima kasih atas dukungannya!