Bab 640: Ex
“Pada hari ulang tahunku yang ke-20, aku secara tidak sengaja menggunakan sihir ciptaanku sendiri untuk membuka pintu besar yang menuju ke Dunia Roh.”
Sebelum berusia 20 tahun, selama ini aku hanya bertindak sebagai murid sihir, mengandalkan latar belakang keluarga yang cukup kuat dengan bepergian dan berlatih di berbagai negara di dunia. Hingga suatu musim dingin yang begitu dingin hingga tak mampu melangkah, aku berhenti di Perbatasan Utara dan menetap di sana. Secara kebetulan, aku menggunakan sihir ruang yang sangat cerdik untuk membuka jalan ke Dunia Roh.
Itu hanyalah permulaan, karena saat itu aku masih belum menyadari bahwa sisi lain dari sihir adalah lapisan luar dunia ini. Kehati-hatian dan kewaspadaan membuatku secara tidak sadar merasakan bahaya di dalamnya. Uniknya, suara desisan samar mendiang ibuku di dalam diriku membuatku terkesan mendalam. Kupikir aku telah menemukan surga, bukan hanya surga sihir, tetapi juga surga jiwa. Namun pada awalnya aku hanya memperhatikan aspek sihirnya, mengabaikan aspek lainnya.
Fluktuasi magis yang kadang-kadang ditransmisikan dari ruang yang terhubung oleh sihir memberi saya banyak pencerahan mengenai sihir. Anda seharusnya dapat membayangkan seorang murid sihir yang taat bersujud di hadapan keinginan yang mencari pengetahuan, setiap malam berbaring di hadapan sihir mencatat hukum-hukum fluktuasi magis tersebut, kemudian mencocokkannya satu per satu dengan buku-buku dan teori-teori klasik, betapa gembiranya dia menciptakan sihir miliknya sendiri.
Itu adalah musim dingin yang panjang, juga musim dingin yang penuh dengan panen.
Sejak saat itu, ketika Helson Lacazette menutup keajaiban Dunia Roh dan meninggalkan Perbatasan Utara serta kembali ke kampung halamannya di Naris, barulah ia benar-benar mulai meraih ketenaran besar.
Dulu, aku yang masih muda bertindak lebih liar dan sembrono daripada seorang jenius mana pun. Apa pun hal buruk yang bisa kau bayangkan, aku telah melakukannya sepenuhnya, bahkan sampai merangkul bahu satu sama lain dengan raja tua (Godelin VIII, kakek Elizabeth) Dami’an lalu diam-diam mengintip para pelayan yang sedang mandi. Dia membantuku menulis surat cinta, mengejar wanita yang kusukai, dan juga bergegas menghiburku karena kefasihan bicaraku yang buruk setelah bertemu.
Saat itu aku sudah melupakan sihir Dunia Roh yang dibangun di Perbatasan Utara. Karena sejak aku kembali ke Naris, sihir itu tidak lagi berpengaruh. Aku bahkan mengira itu adalah Phoenix Es dari Perbatasan Utara yang mewujudkan rohnya, mewujudkan Utopia di depan mataku.
Namun seiring bertambahnya usia, seiring kepergian satu per satu teman dekat dan orang-orang terkasih, api yang menyala di dalam hati lelaki tua berusia lebih dari setengah abad ini pun mulai meredup. Kau masih muda, sama sekali tidak tahu bahwa keinginan di dalam hati terkadang akan melemah seiring bertambahnya usia. Atau mungkin, sebenarnya tidak melemah, hanya jenisnya saja yang menjadi lebih sedikit.
Sebagaimana seharusnya, aku sekali lagi teringat akan keajaiban yang tanpa sengaja terukir di Perbatasan Utara saat masih muda, memikirkan dunia di sisi lain keajaiban itu…
Di dalam benakku muncul sebuah pikiran yang mengerikan: Karena aku sudah begitu kuat, mengapa aku tidak masuk ke dalam diriku untuk mencari tahu kebenaran?
Ya, pada waktu itu, seorang penyihir manusia yang menguasai sihir hingga tingkat Cincin Keempat Belas benar-benar menghasilkan pemikiran seperti ini, ini benar-benar menunjukkan ketidakpedulian terhadap dirinya sendiri. Tentu saja, ini semua adalah hal-hal yang terjadi kemudian, karena pada saat itu saya masih seperti membenturkan kepala secara membabi buta mempersiapkan perjalanan menuju Perbatasan Utara, dan menjalani serangkaian petualangan yang cukup mendebarkan dan mengasyikkan di sana…
Saya melihat banyak misteri yang sulit dibayangkan manusia di sana, mengenal banyak teman yang tak terlupakan seumur hidup, dan tentu saja juga menghadapi bahaya dan kutukan yang mengancam hidup saya.
Masih ingat sihir jiwa yang kau perlihatkan padaku saat kau pertama kali kembali dari Benua Selatan? Saat itu jiwaku meninggalkan tubuh dan tak pernah kembali, si tua Dami’an bahkan mengira aku sudah mati, untungnya aku menyiapkan sihir Kebangkitan sebagai cadangan dan baru kemudian hidup kembali saat itu.
Kau khawatir kau mengira aku meninggal karena terlalu tua sehingga daya tarik tubuh terhadap jiwa menjadi lemah, menyebabkan jiwa meninggalkan tubuh. Sebenarnya ini sepenuhnya karena aku pernah memasuki Dunia Roh, menyebabkan Lautan Jiwa mencatat auraku sebelum kematianku, oleh karena itu pada saat itu Lautan Jiwa yang tak sabar ingin membawaku pergi…
Dan selama perjalanan panjangku di Dunia Roh, aku menghabiskan sebagian besar waktu berinteraksi bersama bintang-bintang. Aku menjalin persahabatan yang mendalam dengan mereka, dan karena itu juga menghadapi musuh bersama dengan mereka.
Muridku, mungkin kau sudah memiliki pemahaman tertentu tentang keberadaan aneh berwarna merah tua di Dunia Roh. Karena ketika aku menuliskan hal ini, aku baru saja mengetahui bahwa kau saat ini berada di Perbatasan Utara, juga karena di sana kau menemani seorang wanita tertentu yang kemudian memprovokasi Elizabeth hingga ia sangat marah.
Anda mungkin sudah tahu bahwa makhluk merah tua itu adalah dewa yang tidak sadar, dan mungkin juga tahu bahwa Dia sedang berusaha memasuki dunia ini melalui warisan phoenix kuno. Tetapi Anda pasti tidak tahu mengapa Dia begitu terobsesi untuk memasuki dunia ini.
Dia adalah dewa yang memiliki otoritas hampa namun tanpa jiwa. Dan satu-satunya tujuan-Nya memasuki realitas adalah untuk dengan susah payah mencari jiwa yang telah lama hilang dari-Nya.”
“Kakak Besar, Kakak Besar…”
“… Guru Helson?”
Fisher membuka matanya dengan samar, namun melihat Alicia kecil berdiri di sampingnya sambil melihat ke sekeliling, seolah mencari sosok Fisher. Namun jelas dia tertidur di depan matanya, tetapi karena berkah tersembunyi, dia tidak dapat menemukannya.
Tepat pada saat itu juga, Fisher baru tersadar dari tidur nyenyaknya yang jarang terjadi. Ia segera duduk. Sambil membawa serta Eimhart yang masih tidur di dadanya dan catatan-catatan yang ditinggalkan Guru Helson yang belum selesai dibaca tadi malam, yang berguling-guling di lantai.
“Ai kamu!”
“Tuan Buku, Anda muncul. Bagaimana dengan Kakak Besar? Apakah dia masih beristirahat? Anda harus segera membangunkannya, pemakaman di sana sepertinya akan segera dimulai…”
Fisher mengusap bagian tengah alisnya sambil menoleh ke luar rumah kayu itu. Saat ini langit di luar baru saja menunjukkan cahaya fajar pertama. Namun jarak menuju waktu yang semula direncanakan untuk pemakaman sudah sangat dekat. Ia buru-buru menegakkan tubuhnya, berkata kepada Eimhart,
“Katakan padanya, kita akan berangkat sekarang juga.”
“Ai, sungguh merepotkan…”
Eimhart menyampaikan kata-kata Fisher kepadanya. Alicia mengangguk, lalu mulai berlari ke timur dan barat di dalam rumah, misalnya ke lemari pakaian di samping untuk mencari pakaian ganti. Gerakannya lincah, tampak seperti bukan seorang ibu yang membutuhkan orang untuk mengurusnya. Setelah selesai memastikan semua itu, Fisher kemudian keluar dari ruangan, meninggalkan privasi untuk anak kecilnya.
Kota Chitel di kejauhan jelas belum sepenuhnya terang benderang, namun sudah terdengar suara bising dan gaduh. Jelas sekali, orang-orang yang bergegas ke sini tadi malam dan menginap sudah mulai berbondong-bondong memasuki tempat pemakaman.
Dan sebagai cucu angkat Helson, meskipun Vileli sendiri tidak menyukai keberadaannya, tetapi para pelayan itu tetap, sesuai dengan tugas mereka, perlu datang ke sini mencarinya, membawanya untuk menghadiri pemakaman dan melihat Helson untuk terakhir kalinya. Adapun hal-hal setelah itu, itu bukan urusan mereka.
Tepat ketika Fisher sedang menunggu di luar, dari hutan lebat di pagi hari yang tidak jauh dari sana terdengar suara teriakan para pelayan,
“Nona Alicia, apakah Anda berada di dalam rumah?”
“Semua orang menunggumu, kalau mendengar itu…”
“Kacha.”
Pintu di belakang terbuka. Alicia sudah berganti pakaian mengenakan rok pendek hitam yang rapi. Hanya saja hiasan rambut di kepalanya agak berantakan. Tampaknya meskipun dia bisa dengan cekatan berganti pakaian sendiri, dia masih belum bisa menata rambutnya dengan baik.
Ekspresi wajahnya masih samar, tetapi masih menunjukkan sedikit kekangan. Tampaknya merasa bingung menghadapi pemakaman yang akan segera terjadi atau mungkin para pelayan yang akan datang mencarinya.
Mungkin setelah Helson meninggal, cucu perempuan yang dibesarkan olehnya itu baru kemudian berpikir untuk dimakan olehnya setelah bertemu Fisher. Tapi sekarang Fisher tiba-tiba tidak lagi memikirkannya, di dalam otaknya hanya tersisa kekosongan.
“Kakak… Kakak, aku… apa yang harus aku lakukan?”
Dia tidak bisa melihat Fisher, lalu bertanya pada Eimhart yang melayang di udara seperti itu.
Lalu Fisher melirik Eimhart, setelah merenungkan sejenak apa yang dikatakan kepadanya,
“Eimhart, setelah ini kamu sementara berada di samping Alicia, aku akan terus mengikuti kalian di samping. Setidaknya sebelum pemakaman berakhir, sebisa mungkin jangan terlalu menarik perhatian.”
“Baiklah… anak kecil, ayo pergi, dia akan mengikuti kita persis di samping.”
“Mmn…”
Alicia mengerutkan bibir. Ia melangkah perlahan menuju arah suara teriakan para pelayan. Tepat sebelum membuka mulutnya dan menjawab, “Aku tepat di sini,” ia tiba-tiba merasakan hiasan rambut di kepalanya seolah mengalami sedikit perubahan halus.
Ia dengan bingung mengulurkan tangannya sambil mengusap rambutnya sendiri. Seperti yang diharapkan, tatanan rambut yang ia ikat sendiri dengan canggung itu sudah rapi. Dan di atas kepalanya, Fisher di bawah berkah tersembunyi baru saja menarik tangannya, masih berpikir ia perlu menunggu cukup lama baru kemudian bisa mengetahuinya. Akibatnya, tepat pada saat berikutnya, suaranya tiba-tiba terdengar,
“Terima kasih, Kakak.”
“…Jangan dibahas.”
Fisher membuka mulutnya. Eimhart juga menguap, gagal menyampaikan kalimat itu kepadanya tepat waktu, dan entah apakah dia mendengarnya atau tidak. Tak lama setelah itu, dia kemudian berjalan menuju arah suara yang terdengar tidak jauh darinya.
“Aiya, Nona, apakah Anda sudah selesai berganti pakaian?”
“Di sana semuanya akan segera dimulai. Kita semua lupa memberitahumu kemarin, membiarkanmu tetap berada di dalam menara ajaib dan tidak kembali…”
“Maaf, saya telah merepotkan kalian.”
Kedua pelayan yang datang mencari Alicia, setelah menemukannya, tidak mengatakan apa-apa lagi. Mereka hanya buru-buru menuntunnya berjalan menuju menara sihir. Sebenarnya, menuju menara sihir tidak dianggap jauh, karena lokasi menara sihir sudah mendekati pinggiran Kota Chitel.
Ketika Fisher mengikuti Alicia berjalan keluar dari hutan lebat, tiba-tiba ia melihat bendera-bendera ajaib berkibar di mana-mana di bawah cahaya pagi, melesat langsung ke awan dari tanah. Pada saat itu, bendera-bendera tersebut berkibar di mana-mana mengawasi para Kardinal. Dan di tempat di luar Katedral, para penjaga Kota Chitel saat ini sedang menjaga ketertiban di lapangan luar.
“Semuanya, mohon letakkan persembahan dengan tertib, jangan berdesakan!”
“Weng weng weng!”
Seruling, terompet Prancis, tuba, dan instrumen orkestra lainnya sudah mulai disetel. Lambang Emas raksasa di atas tempat acara dan foto-foto Helson sebelum kematiannya dengan cepat terpantul di mata Fisher. Dia berdiri di samping menara ajaib, belum sempat mengamati banyak hal. Suara bisikan percakapan para pelayan di sekitarnya tiba-tiba menarik perhatiannya kembali ke sekitarnya.
“Alicia si terkutuk itu kembali…”
“Bukankah Nona Vileli sudah tidak ingin bertemu dengannya lagi, mengapa masih memanggilnya kembali? Apakah menantunya yang melakukannya?”
“Bagaimanapun juga, dia tetaplah anak yang diadopsi oleh Lord Helson. Ini adalah pemakamannya, dia juga harus datang untuk hadir, kan?”
“Setelah ini, hanya Nona Vileli kita yang benar-benar ada. Tentu saja, semuanya harus terutama mengikuti Nona Vileli.”
Fisher memandang sekeliling. Guru Helson di masa lalu sebenarnya tidak membutuhkan pelayan. Ini adalah kampung halamannya. Tidak kembali dalam waktu lama, jadi dia semakin tidak membutuhkannya. Para pelayan ini semuanya dipekerjakan setelah Nona Vileli menikah. Secara teori, Helson yang kembali setelah pensiun juga mengandalkan cucunya untuk mengurusnya. Vileli adalah pemilik sebenarnya di sini saat ini.
Pada dasarnya, sejak Helson meninggal, tempat ini telah berubah menjadi rumah bagi Vileli dan suaminya. Tampaknya mereka sama sekali tidak memiliki hubungan dengan Alicia.
Alicia mengerutkan bibir. Dalam pelukannya, ia memeluk Eimhart dengan mata terpejam, berpura-pura sedang membaca buku. Namun, ia tetap merasa tidak nyaman. Ia tak punya pilihan selain melihat sekeliling, tetapi masih belum bisa melihat sosok Fisher.
Tepat di saat berikutnya, sebuah tangan besar seolah diletakkan di atas kepalanya. Persis seperti angin dan persis seperti kakek yang belum pergi, membelainya sedikit. Membuatnya sedikit tenang.
Tiba-tiba, tampaknya ia memiliki sedikit kesadaran akan keberadaan Fisher di sampingnya.
“Karena Anda sudah datang, segeralah berangkat ke Katedral. Persiapan di sana sudah selesai… Nanti Yang Mulia diperkirakan akan tiba. Menantu dan Nona sudah pergi ke sana sejak lama. Sebaiknya kita memanfaatkan waktu sebaik-baiknya.”
“Nona Alicia, silakan ikuti saya.”
Upacara pemakaman dalam agama Bunda Maria sejak dahulu kala memiliki kebiasaan memberikan hadiah. Masih ingatkah Anda ketika Fisher dan Eimhart pergi ke Katedral St. Naris, di sana banyak surat dan barang-barang dibakar untuk orang yang meninggal; dan Schwari bahkan lebih populer dalam hal ini. Masyarakat mereka sangat suka memberikan hadiah kepada anggota keluarga yang dapat dikenang pada upacara pemakaman untuk mengungkapkan simpati. Kebiasaan ini bahkan memengaruhi secara negatif kaum Naris yang awalnya tidak memiliki kebiasaan semacam ini lebih dari seratus tahun yang lalu. Akibatnya, hingga saat ini orang-orang yang mengadakan upacara pemakaman juga akan memiliki perilaku semacam ini.
Karena Alicia datang agak terlambat. Pada saat itu, para tamu dari berbagai pejabat tinggi sudah duduk di tempat masing-masing. Kemudian tiba berbagai hadiah yang disiapkan oleh para pelayan mereka untuk Vileli. Hadiah-hadiah ini diangkut menggunakan kendaraan oleh satu atau dua pelayan. Di atasnya masih terdapat persembahan kepada Ibu Pertiwi. Dengan menggunakan teks tulisan tangan pemberi hadiah, sasaran simpati, serta beberapa kata-kata pemberian hadiah.
Alicia tidak punya pilihan selain bersama para pelayan mengikuti arus kereta kuda yang terus menerus membawa hadiah memasuki Katedral untuk menghadiri pemakaman. Dan menunggu sampai semua hadiah itu masuk sepenuhnya. Sebelum pemakaman dimulai, Permaisuri yang memiliki kemewahan paling besar di seluruh negeri kemudian akan mengendarai kereta kuda dari lapangan luar dan kembali memasuki Katedral di lapangan dalam untuk menghadiri pemakaman…
Fisher mengikuti di tengah konvoi. Sambil memandang Katedral yang secara bertahap membesar di hadapannya, sambil sekali lagi mengingat catatan Guru Helson yang dibacakan tadi malam. Mau tak mau, ia merasakan emosi yang agak rumit.
Hanya dengan merenungkan isi kejadian semalam dan kerinduan terhadap gurunya, di dalam hatinya tiba-tiba muncul semacam firasat buruk.
Dia tidak tahu dari mana firasat buruk semacam ini datang. Hingga sesaat kemudian, pandangan sampingnya tiba-tiba tertuju pada Alicia dan teks yang terlampir pada kereta hadiah di depan tubuhnya,
“Northern Border, Heldour Turan, hadiah untuk pesulap hebat Helson Lacazette dan anggota keluarganya.”
“Dengan rasa hormat dan penyesalan yang tulus, marilah kita memperingati kepergian seorang tokoh besar.”
Heldour?
Tunggu, bukankah ini guru Valentiina?
Bagaimana mungkin hadiahnya muncul di sini? Bukankah dia sudah melakukannya cukup lama…?
Namun, kekagumannya masih sepenuhnya terpendam di lubuk hatinya. Saat berikutnya, di bawah baris teks itu, ada baris teks lain yang bahkan lebih membuat bulu kuduknya merinding, yang sudah menghantam matanya, tertulis di atasnya,
“Perbatasan Utara, Valentiina, hadiah untuk Fisher Benavides, mantan istri Elizabeth Gothrin yang menyedihkan itu…”
“Mungkinkah saat ini Anda bertanya-tanya, siapa sebenarnya Phoenix yang mengaku sebagai istri Fisher dalam surat-surat sebelumnya? Atau, katakanlah, Fisher pada dasarnya tidak berencana memberi tahu Anda kabar pernikahannya kepada wanita yang berpura-pura menjadi mantan istrinya itu?”
Apa apa apa?!
Fisher menelan ludah. Meskipun saat ini ia sedang diselimuti oleh berkah tersembunyi, ia tetap tak bisa menahan diri untuk tidak berkeringat dingin.
Perlu diketahui, berkah Azanroth dapat melindungi dari tatapan dan kekuatan dewa-dewa kekacauan, namun tidak mampu melindungi dari parang orang-orang terdekat.
Dan benda yang dikirim ke dalam ruangan di depan mata ini pada dasarnya bukanlah hadiah yang menunjukkan simpati kepada keluarga Guru Helson sama sekali, melainkan sebuah bom waktu yang mampu meledakkannya hingga ke langit!!
Namun, bagaimana Valentiina yang menempuh jarak sepuluh ribu mil bisa mengirimkan hal semacam ini ke sini? Mungkinkah itu ulah para slime?
Tapi bukankah Keken sudah mengatakan bahwa slime tidak bisa masuk ke Naris lagi?
Fisher mengerutkan bibir, belum sempat bereaksi. Tak jauh dari situ, suara terompet yang merdu sudah terdengar. Hamparan gelombang keemasan mengiringi sorak sorai yang luar biasa seperti tsunami penduduk, mereka berteriak lantang dengan suara yang menggema,
“Itu Yang Mulia Elizabeth!! Yang Mulia telah tiba!!”
“Gemuruh!”
Apa yang lebih buruk daripada berbaring di atas bahan peledak dengan ukuran yang sangat besar?
Tentu saja, saat ini juga, percikan api yang menyulut bubuk mesiu itu sudah sangat dekat!