Bab 498: Merencanakan Sesuatu yang Besar
Di matanya, sosok punggung Asuka perlahan menghilang ke dalam kabut tebal di depannya. Dilihat dari sini, sosok mungilnya menghadapi angin pagi yang kencang dan membuka celah di kabut. Akibatnya, sedikit bau alkohol yang tersisa dari pesta semalam segera tertiup dari dalam.
Para penduduk Negara Ideal semuanya sedang beristirahat saat ini, tidur nyenyak dalam ilusi psikedelik dan kebahagiaan akibat mabuk mereka.
Margaret berdiri sendirian di depan menara batu. Menatap cahaya keemasan samar yang berkelebat di cakrawala di luar Negara Ideal, ia merasakan dengan jelas badai yang akan datang. Namun, ia sama sekali tidak panik. Ia hanya menatap kejauhan dengan tenang seperti ini, seolah-olah semua itu tidak ada hubungannya dengan dirinya.
“Margaret…”
Saat itu, Tsubaki bergegas dari seberang jalan. Dia menatap cahaya keemasan yang menyelimuti kabut di kejauhan. Sebagai seorang Elf, dia tahu lebih baik daripada siapa pun apa artinya ini…
Ibunya, Pohon Dunia, akan datang.
Bahkan seorang Elf yang telah bereinkarnasi sekali dan hidup begitu lama akan merasa bingung ketika Ibunya datang dengan dada penuh amarah; ini adalah faktor yang berakar dalam garis keturunan mereka. Tetapi Margaret tampak sangat tenang. Setelah mendengar kata-katanya, dia hanya mengangkat tangannya dan menghentikan kata-kata selanjutnya. Dia tersenyum dan berkata kepada Tsubaki,
“Pohon Dunia akan segera hadir, kan?”
Melihat Margaret di depannya, Tsubaki pun perlahan menjadi tenang. Dia mengangguk dan menjawab,
“Mhm. Kecepatan Ibu dalam menyelesaikan reinkarnasi Raja lebih cepat dari yang diperkirakan. Dan bukan hanya dia. Rekan-rekanku juga akan datang… Apa yang kita lakukan sebelumnya adalah provokasi terhadap Spesies Mitos. Mereka, yang memuja Li, tidak akan membiarkan ini begitu saja.”
Selama puluhan ribu tahun terakhir, belum pernah ada siapa pun yang mampu mengancam kaum Elf dengan begitu kurang ajar. Seharusnya sudah diketahui bahwa sebelumnya, hanya Elf yang menindas orang lain. Apalagi fakta bahwa yang mengancam mereka kali ini adalah manusia dan seorang pengkhianat; ini semakin membuat para Elf marah. Tidak menghancurkan Negara Ideal dan kelompok Margaret menjadi tulang belulang dan menyebarkan abu mereka sepuluh ribu kali akan menjadi penghinaan terhadap gelar mereka sebagai ‘Spesies Mitos’.
“Tapi selalu ada pertama kalinya. Sudah waktunya membiarkan para idiot yang meremehkan itu kembali dalam kekalahan untuk sekali ini… Tsubaki, aku akan segera mulai mengendalikan sepenuhnya Mesin Tenun. Sampai Mesin Tenun sepenuhnya berada di bawah kendaliku, dengan mengandalkan Kematian yang tertidur, mereka tidak akan bisa melakukan apa pun terhadap Keadaan Ideal. Karena itu, satu-satunya tujuan kita adalah untuk menjamin hal itu terjadi. Karena itu, Tsubaki, ketika saatnya tiba, apa pun yang terjadi, kau tidak boleh membiarkan siapa pun mendekati menara batu, termasuk Fisher dan kelompoknya. Kau bisa meminta bantuan Fisher, tetapi sama sekali jangan biarkan mereka mendekati menara batu.”
Kata-kata Margaret saat ini tegas dan mantap. Dia melirik langit yang saat ini mendung, menghitung waktu tepatnya dalam pikirannya.
“Aku sepenuhnya percaya pada Asuka. Tapi Fisher, Cain… terhadap orang-orang yang memiliki ikatan tak terhingga dengan Kuil Suci, kita harus tetap waspada sampai Mesin Tenun benar-benar terkendali. Tekanan yang kalian berikan akan sangat besar, Tsubaki. Kau tidak hanya harus sementara waktu menghalangi kedatangan para Elf dan Pohon Dunia dari luar, kau juga harus memastikan keamanan menara batu…”
“Dan warga negara kita…”
Tsubaki menambahkan.
Margaret tersenyum dan mengangguk. Sambil menggenggam tangannya, dia berkata,
“Tepat sekali. Tapi begitu kita berhasil, kita akan memiliki rumah baru, Tsubaki.”
“Baiklah, aku akan menahan mereka.”
Tsubaki menarik napas dalam-dalam, memikul tanggung jawab penting itu. Dia mengangguk kepada Margaret, lalu berbalik untuk meninggalkan bagian depan menara batu, dengan cepat melayang ke dalam kabut.
Tak lama kemudian, di tempat-tempat yang tak dapat dilihat Margaret, di pinggiran luar Negara Ideal, seolah-olah bersinar berdampingan dengan cahaya keemasan eksternal, cabang-cabang tebal yang ditumbuhi bunga ungu yang kokoh menjulang seperti tembok kota. Sebelum sensasi guncangan yang mirip dengan tanah longsor atau tsunami tiba, gumpalan aroma bunga ungu tua yang samar perlahan meresap ke udara dan menyelimuti Negara Ideal, menarik makhluk-makhluk yang masih dalam mimpi mereka dan di ambang bangun kembali ke tidur yang damai.
…
…
Saat itu, di angkasa yang tinggi, buku yang tadinya berbentuk persegi dan tegak sempurna itu tampak benar-benar kusut. Seolah-olah terkena pukulan berat, ia menatap ke bawah ke ruang angkasa yang berkabut dengan mata yang mengatakan bahwa ia tak punya alasan lagi untuk hidup.
Ya, ini adalah teman lama Fisher, Eimhart.
Ketika Fisher pergi lebih dulu, matanya awalnya ingin mengikutinya. Tetapi Gabriel menolak untuk mengubah posisinya apa pun yang dikatakan Eimhart. Setiap kali dia menanyakan alasannya, satu-satunya jawaban Fisher adalah ‘Ini tidak aman.’ Akibatnya, Eimhart sama sekali tidak mengetahui proses spesifik Fisher memasuki Peringkat Mitos. Bagaimanapun, pada saat dia kembali, Fisher sudah mencapai Peringkat Mitos…
Namun, menurut rasionalitas umum dan “Metode Deduksi Baimon,” terutama karena Eimhart tidak pernah ragu untuk berspekulasi tentang Baimon dengan kebencian yang besar, penyebab semua masalah ini tentu saja karena Baimon.
Baimon terkutuk!
Ia berpikir dengan penuh kebencian. Namun, di saat berikutnya, ia teringat kejadian semalam. Matanya hampir terbuka lebar, membuatnya semakin kesakitan.
Baimon itu sebenarnya…
Bodoh! Betapa bodohnya, Fisher!
Meskipun aku tahu kau selalu pandai mendekati wanita, dan umumnya tidak pernah menolak siapa pun yang datang, mengapa kau tidak bisa menyeka air matamu di saat yang krusial?
Mengapa harus Baimon, dari sekian banyak orang?
Semakin Eimhart memikirkannya, semakin marah dia. Saat memeluk Gabriel, dia sangat marah hingga hampir mengertakkan giginya.
Pada saat itulah ia tiba-tiba merasakan sensasi yang membangkitkan semangat. Eimhart, yang tetap meringkuk dalam pelukan Gabriel, menjulurkan kepalanya. Benar saja, ia mendapati bahwa Gabriel terus naik, menjauh dari Keadaan Ideal di bawahnya.
“Nyonya Ang… Oh tidak, Mama, kenapa kita pergi? Aku ingin kembali dan menonton Fisher!”
Awalnya, Gabriel pada dasarnya akan menyetujui semua permintaan Eimhart dengan bersikap manja; ini juga alasan mengapa dia menjadi semakin mahir dalam seni ini. Tetapi kali ini, Gabriel tidak menyetujui permintaannya. Dia hanya menggendong Eimhart dan kristal itu lalu terbang semakin tinggi, hingga mereka sudah bisa melihat garis besar planet biru raksasa di bawah.
Eimhart ingin melanjutkan pembicaraannya, tetapi ia juga terkejut mendapati bahwa pohon raksasa gaib yang terletak di selatan planet yang jauh itu, yang tampak bahkan lebih besar daripada planet itu sendiri, telah menghilang sepenuhnya pada waktu yang tidak diketahui. Sebaliknya, daerah sekitar Pulau Ekor Naga di ujung selatan Benua Naga di bawahnya mulai berkilat dengan cahaya keemasan yang sangat berbahaya.
“A-Apa yang sedang terjadi?”
Gabriel menunduk tanpa ekspresi. Baru setelah sekian lama ia memeluk Eimhart dan kristal dalam pelukannya lebih erat.
“Nob, jadilah anak baik. Tetaplah di sisi Mama…”
“Perang akan datang.”
…
…
Di luar Pulau Ekor Naga saat ini, di sepanjang pantai yang luas yang dihantam oleh deburan ombak, ombak hari ini jauh lebih bergejolak dari biasanya.
Benturan pada terumbu karang, yang menyerupai raungan amarah, memercikkan air setinggi puluhan meter. Raungan dahsyat ini seolah mengumumkan bencana yang akan segera menimpa hari itu.
Di bawah deburan ombak yang menyerupai dentuman drum yang meledak dan nyanyian bernada tinggi, cabang-cabang pohon persik yang sangat kokoh telah tumbuh dari air laut pada suatu saat yang tak terduga. Cabang demi cabang, seperti mata bor, menembus pantai. Di tengah suara bebatuan yang berjatuhan dan bunga persik yang mekar, seorang Elf berambut hitam dengan tubuh mungil mengenakan ruqun sudah duduk tegak di atas cabang pohon persik, memandang ke daratan di bawahnya seolah-olah memandang segala sesuatu dengan jijik.
Dari balik ranting-ranting pohon persik, sekitar selusin Elf bertelinga panjang dan mengenakan pakaian elegan perlahan berjalan keluar, memandang dari kejauhan ke Negara Ideal yang tersembunyi di dalam kabut di depan mata mereka.
“Para Elf Agung…”
Pada saat itu, para Demi-manusia Tingkat Empat Belas yang telah menerima kabar sebelumnya dan bergegas ke sini lebih awal untuk mendirikan “Pohon Mata” semuanya datang untuk menyambut kaum Elf yang telah melakukan perjalanan dari jauh. Tetapi ketika mereka melihat kayu persik yang kokoh itu, mereka langsung membeku.
Berita itu tidak menyebutkan bahwa Lord Tao akan datang, bukankah dia terluka?
Mengapa dia masih membawa begitu banyak Elf bersamanya?
Namun terlepas dari situasi apa pun, mereka telah berlutut di tanah selangkah lebih maju, dengan patuh menerima para Elf.
“Para Elf yang terhormat, semua Pohon Mata telah sepenuhnya dikerahkan. Tuan Jianmu telah berlabuh di tempat ini dan akan dapat turun ke sini sebentar lagi…”
Namun, Lord Tao bahkan tidak mengindahkan mereka. Ia hanya menyipitkan matanya ke arah Negara Ideal di hadapannya. Kemudian, alisnya berkerut saat ia berkata kepada seorang Elf di belakangnya,
“Li, pergi. Hubungi Ibu dan ceritakan padanya tentang situasi terkait Orang yang Dipindahkan itu! Cepat!”
“Ya.”
Peri laki-laki yang anggun di belakangnya menundukkan kepala sebagai tanda patuh dan pergi. Namun, raut wajah Lord Tao tidak menunjukkan tanda-tanda membaik. Selama dia belum menghubungi Ibu untuk memberitahunya tentang rencana Orang yang Dipindahkan itu, hatinya tidak bisa tenang. Inilah juga alasan mengapa dia secara pribadi membawa para Peri ke sini.
Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, Pohon Dunia dan para Elf pada dasarnya tidak berada di Dimensi yang sama. Terkadang, bahkan saudara laki-lakinya sendiri pun tidak dapat menemukan di mana posisi tepatnya. Sebagian besar waktu, mereka terlibat dalam pertengkaran verbal jarak jauh yang sengit, berdebat tanpa henti dan saling menghalangi satu sama lain.
Dan setiap kali Pohon Dunia murka hingga batasnya oleh Dewa Naga Fafnir, semua pecahan tulang yang digunakan para Elf untuk mencari ramalan dari Pohon Dunia akan berubah menjadi ‘Pertanda Besar’.
Memang, inilah inti masalahnya. Secara umum, para Elf tidak dapat menghubungi Pohon Dunia secara langsung. Bahkan keturunannya pun membutuhkan metode tertentu sebelum mereka dapat melintasi Dimensi untuk berkomunikasi dengannya. Komunikasi semacam ini umumnya sangat merepotkan. Hanya Dewa Naga yang dapat bertukar kalimat bolak-balik, terlibat dalam kegiatan debat yang ramah dan saling membantu.
Oleh karena itu, ketika Lord Tao menemukan rencana dan rahasia sebenarnya dari Orang yang Berpindah di bawah tempat tidur Raja Elf yang sudah bereinkarnasi, dia tahu dia harus datang ke sini dan mengingatkan Ibu tentang hal ini. Jika tidak, kesalahan besar pasti akan terjadi!
“Tuan Tao, aku tidak dapat menjangkau Ibu. Beliau belum tiba di sini, tetapi kekuatan dan Hukum-Nya telah mulai menyatu. Pada saat Beliau benar-benar muncul, aku khawatir sudah terlambat…”
Tak lama kemudian, Li, yang dikirim untuk menghubungi Pohon Dunia, terbang kembali. Dia mengucapkan kata-kata ini dengan ekspresi yang tidak begitu optimis.
“Ck, dasar anak kecil yang dipindahkan itu…”
Lord Tao melirik ruqun-nya sendiri dan melihat bahwa di bawah dada dan perut bagian bawahnya, luka-luka yang ditimbulkan oleh kekuatan Kekacauan masih tertutup oleh ranting-ranting buah persik yang layu. Sambil menarik napas dalam-dalam, pandangannya kemudian menyapu ke arah negara yang jauh itu seperti belati. Menggeramkan giginya karena benci, dia berkata,
“Kita tidak bisa menunggu. Karena ini masalahnya, kita juga harus memasuki negara itu. Kita benar-benar harus menghentikan Orang yang Dipindahkan itu. Begitu dia berhasil, kita, Ibu Pertiwi, dan Benua Pohon akan menjadi pendosa dunia ini. Li, hubungi Dewa Naga. Cheng, pergi ke Kuil dan beri tahu kawanan Malaikat tentang masalah ini!”
Di belakangnya, Li dan Cheng saling bertukar pandang, ekspresi keduanya menunjukkan sedikit keraguan. Sementara itu, Lord Tao benar-benar kehilangan kesabarannya. Pupil matanya terbelah tajam, berubah menjadi dua pupil yang terus berputar di dalam matanya. Urat-urat di dahinya menonjol saat dia mengutuk keduanya dengan marah.
“Jam berapa sekarang! Kenapa kalian masih ragu-ragu di sini! Kalian berdua bocah nakal! Cepat bergerak sekarang juga! Kalau kalian masih tidak bergerak, aku akan memenggal kepala kalian dan mengirimnya kembali ke kampung halaman kalian untuk bereinkarnasi saat ini juga!”
Cheng adalah seorang Elf wanita dengan penampilan yang lemah dan rapuh. Karena kutukan itu, telinganya langsung berdiri tegak. Sambil menoleh, ia membawa serta jejak jubah pelangi saat terbang lurus ke langit.
Namun, ekspresi Li masih ragu-ragu. Melirik Cheng di belakangnya, dia tersenyum getir dan berkata,
“Tuan Tao, agar para Malaikat dari Kuil dapat menghubungi Lady Chain of Heaven, mereka juga membutuhkan Malaikat Pandora untuk berkomunikasi dengan titah ilahi. Jika hanya mengandalkan diri mereka sendiri, mereka mungkin tidak akan membantu. Dan jika mereka benar-benar ingin menghubungi Lady Chain of Heaven, mungkin sudah terlambat bagi Cheng untuk pergi. Adapun Dewa Naga…”
Saat berbicara, ekspresi Li berubah menjadi senyum pahit.
“Dewa Naga datang dan pergi tanpa jejak. Aku tidak tahu apakah dia ada di Celah sekarang atau sedang tidur di sini. Aku…”
Lord Tao menoleh dengan tatapan kosong untuk menatapnya, lalu mengucapkan setiap kata dengan jelas,
“Aku sudah mengecek. Jejak Dewa Naga tidak ada di Celah itu. Dia sedang tidur di sebuah gua di Benua Naga sekarang. Aku tidak peduli bagaimana kau membangunkannya. Jika semua cara gagal, pukul saja setiap lubang satu per satu. Bangunkan dia seperti kau sedang bermain whack-a-mole.”
Anda sungguh berani mengatakan itu, Tuan Tao.
Menghantam Dewa Naga seperti bermain whack-a-mole. Bahkan jika dia berhasil memanggilnya, kemungkinan besar dialah yang akan menghilang pertama kali.
Ia masih ingat dengan jelas. Marquis Bai hanya pergi untuk menyampaikan pesan tetapi hampir dipukuli sampai mati oleh Dewa Naga. Pada akhirnya, ia mendengar bahwa Marquis Bai hanya kembali hidup-hidup karena seorang dermawan bangsawan menyelamatkannya…
Namun, tugas yang diberikan oleh pemimpin harus dilakukan, mau atau tidak mau, jika tidak, dia akan menghabisinya terlebih dahulu.
Maka, karena tidak ada pilihan lain, Li tidak punya pilihan selain menundukkan kepala dan segera pergi.
Setelah kedua utusan itu pergi, Lord Tao mengamati para Elf yang tersisa di belakangnya, lalu mengusap pelipisnya. Beralih ke para Demi-manusia Tingkat Empat Belas, yang ketakutan dan tidak berani bergerak sedikit pun, dia berkata,
“Kalian semua, pergilah. Kembalilah ke Benua Pohon sendiri-sendiri. Pahala akan dicatat untuk setiap orang, dan hadiah akan dibagikan setelah urusan ini selesai.”
Setelah menunggu hingga kedua pupil matanya yang terus berputar terbuka, dia kemudian dengan sangat serius memperhatikan kaum Elf di belakangnya.
“Adapun kalian bersembilan, ikuti aku memasuki Negara Ideal. Kalian mutlak harus menjadi yang pertama membunuh Orang yang Dipindahkan bernama ‘Margaret’. Segala hal lain dapat diabaikan untuk saat ini. Siapa pun yang berani menghalangi jalan, bunuh mereka tanpa ampun. Bahkan jika itu Tsubaki, tidak perlu khawatir meninggalkan mayat yang utuh.”
“Ya, Tuan Tao.”
Seluruh komposisi terdiri dari sepuluh Spesies Mitologi. Bahkan Pulau Ekor Naga pun bisa tenggelam oleh mereka. Namun, menghadapi Keadaan Ideal saat ini, Lord Tao masih merasa itu mungkin belum cukup, itulah sebabnya dia ingin memberi tahu Kuil dan Dewa Naga terlebih dahulu…
Hanya karena Orang yang Dipindahkan bernama Margaret itu memiliki rencana yang sangat besar.
…
…
Sambil berlari kecil sepanjang jalan, Asuka Karasawa kembali menembus kabut, melewati semua penduduk yang tertidur, dan berlari kembali ke menara batu menjulang tinggi yang terletak di tengah Negara Ideal.
Dia benar-benar agak terlalu bersemangat. Meskipun di depan Helaire, dia tidak bisa dengan jelas mengungkapkan kata-kata yang telah lama dipendamnya, tetapi… tetapi Guru Fisher menepuk kepalanya dan bahkan menyemangatinya…
Mungkin bagi Asuka Karasawa, kalimat tunggal ‘Saya ingin menyampaikan sesuatu kepada Guru Fisher’ sudah bisa dianggap sebagai pernyataan perasaannya sampai batas tertentu.
Karena, sama seperti menjadwalkan janji temu dokter gigi untuk akhir pekan depan, ini berarti dia telah mengumpulkan keberaniannya.
Oleh karena itu, Asuka saat ini tampak bersemangat, dengan ekspresi seolah-olah dia telah mengungkapkan perasaan sebenarnya secara terbuka.
Namun, bahkan Asuka saat ini merasakan sakit kepala yang mulai muncul saat ia menatap tangga spiral yang panjang di dalam menara batu yang menjulang tinggi itu. Sebelumnya, bagaimana ia berulang kali mendaki ke sana dengan begitu susah payah?
Seandainya saja lift juga ada di dunia ini.
Dia berpikir seperti ini.
Tepat pada saat itulah dia tiba-tiba teringat akan kemungkinan Malaikat Pandora menipunya. Apakah ini berarti dia pada dasarnya tidak punya jalan pulang?
“Hah hah…”
Terlihat kelelahan, Asuka Karasawa mendaki hingga ke tengah menara yang tinggi itu. Dengan kedua tangan bertumpu pada lututnya, ia berhenti sejenak untuk mengatur napas. Setelah menelan ludah, ia akhirnya menegakkan tubuhnya kembali dan dengan mantap berjalan menuju puncak menara batu tersebut.
Setelah beberapa waktu berlalu, akhirnya ia dengan susah payah berhasil mendaki ke puncak menara batu itu. Pada saat itu, gerbang besar berongga yang menuju ke aula itu setengah tertutup dan setengah terbuka, memancarkan sinar cahaya keemasan seperti air dari dalam.
Asuka menyeka keringat di dahinya, lalu akhirnya mendorong panel pintu hingga terbuka sambil tersenyum, memperlihatkan pemandangan di dalamnya.
Namun, ternyata di dalam aula besar itu, meja, kursi, dan tempat tidur aslinya telah lenyap. Satu-satunya yang tersisa hanyalah jurang air yang tenang dengan diameter sekitar sepuluh meter di tengah aula.
Cahaya keemasan yang menyilaukan terus-menerus memancar dari kolam air itu, menyebabkan kolam air yang semula tenang itu bergejolak seolah mendidih.
Sementara itu, berdiri di tepi kolam renang dengan gaun polos sederhana adalah Margaret, mengamati genangan air di bawahnya dengan tenang sambil meletakkan tangannya di belakang punggung. Merasakan pintu besar terbuka di belakangnya, dia akhirnya mengangkat pandangannya dan menoleh ke arah belakangnya.
“Mar… Margaret… Hah… Hah… Aku datang…”
Melihat Asuka Karaasa yang terengah-engah, Margaret tersenyum tipis, membuka mulutnya ke arahnya dengan lembut seperti sebelumnya.
“Tutup pintunya, Asuka. Para Elf sudah tiba di Pulau Ekor Naga. Aku merasakan aura mereka, dan situasi kita sudah menjadi sangat berbahaya. Karena itu, kita harus memanfaatkan waktu…”
“Mh-Mhm!”
Seperti biasa, Asuka buru-buru tiba di tepi kolam air, menarik napas dalam-dalam. Sambil mengarahkan kedua tangannya ke air di bawah, dia memulai proses pemurnian kekuatan Mesin Tenun.
Margaret juga mengangkat satu lengannya secara perlahan, menunggu hingga Asuka perlahan menghapus jejak yang terdiri dari kekuatan Pohon Dunia, sebelum kemudian menguasai kekuatan Mesin Tenun.
“Bunyi dengung, dengung, dengung…”
Di dalam kolam, kekuatan yang bergejolak terus berkobar tanpa henti. Mengikuti hubungan yang lebih dalam dengan Mesin Tenun, Asuka perlahan memejamkan matanya, memusatkan konsentrasinya pada hal yang ada di hadapannya. Di bawah berkat fokusnya, laju perkembangannya meningkat pesat saat cahaya keemasan di kolam bersinar semakin terang…
Di dalam mata Margaret, kilauan keemasan semakin terang. Dia hanya menatap genangan air itu, bertindak seolah-olah sedang menatap Mesin Tenun yang berkilauan keemasan, namun tampak seolah-olah tidak.