Bab 613: Akhir di Mana-mana
Saat ini, di wilayah Gerbang Pengetahuan Dinasti, di dalam istana Baimon, ekspresi Menteri Kematian Holland tampak sangat serius dibandingkan dengan sikapnya yang santai di masa lalu.
Tidak ada alasan lain, itu justru karena Jasmine sebelum dia.
Sejak dia menyentuh Pangkalan ini dan mulai memanipulasi kekuatannya untuk membebaskan tubuh utama Eliog dari segel Dewi Ibu, kondisinya menjadi semakin aneh. Seluruh tubuhnya tampak dicengkeram oleh kekuatan merah tua itu dan tidak mampu melepaskan diri. Rambut panjangnya yang semula biru langit juga mulai berubah menjadi hitam pekat, dan garis-garis hitam yang tak terhitung jumlahnya muncul di wajahnya, membuatnya tampak sangat menakutkan.
Awalnya, Holland mengira Jasmine tidak bisa bergerak karena ia perlu mengendalikan Pangkalan sepenuhnya. Namun dengan cepat ia menyadari bahwa kekuatan Pangkalan terus-menerus mengikis tubuh Jasmine, yang membuatnya tanpa sadar angkat bicara sebagai pengingat.
“Tuan Imam, Pangkalan ini…”
“Aku tahu. Tapi, jika aku berhenti, segel Dewa Iblis Eliog mungkin akan aktif kembali…”
Bulu mata Jasmine yang ramping bergetar cepat seperti sayap kupu-kupu. Namun saat ini wajah kecilnya pucat pasi. Di tengah kalimat, ia kembali diliputi rasa dingin yang menusuk tubuhnya. Ia buru-buru menundukkan kepala, baru kemudian berkata,
“Saya tidak tahu persis bagaimana situasi di atas, dan juga kondisi Guru Fisher… oleh karena itu, setidaknya kita harus menunggu sampai ada kabar pasti, atau sampai mereka kembali.”
Eimhart terbang bolak-balik dengan cemas. Melihat lengan Jasmine yang indah dengan cepat tertutupi oleh warna merah tua, ia tak kuasa menahan diri untuk berkata dengan gigi terkatup,
“…”
Melihat Jasmine, Holland juga tampak tersentuh secara emosional. Namun dengan cepat, ia menoleh ke luar, seolah merasakan aura tertentu.
“Ini…”
“Gemuruh!”
“Apa yang terjadi, kenapa tiba-tiba berguncang seperti ini lagi? Bukankah pertempurannya di atas, kenapa getarannya datang dari bawah tanah?!”
Ekspresi Holland agak kosong. Merasakan aura yang terus-menerus bocor dari tanah, tubuhnya yang sudah kehilangan kendali juga seolah merasakan aura itu, mengalami getaran yang sudah lama hilang…
Ini adalah Kematian.
Ia tanpa sadar berjalan keluar dari istana, menatap magma di atasnya. Dengan sangat cepat, ia melihat “daun pintu” terbuka di udara, seolah-olah pecahnya segel tertentu telah perlahan membangkitkan teror yang terpendam di dasar Dinasti.
“Apa?! Hewan apa yang melakukan ini?! Gerbang Pengetahuan, bukan… bukan hanya Gerbang Pengetahuan, perasaan gemetar ini, mungkinkah ada orang bodoh yang membuka kesepuluh gerbang itu?!!”
Square Eimhart terbang keluar. Melihat daun pintu yang terbuka lebar di atas, ia menjadi sangat panik, terbang bolak-balik seperti lalat tanpa kepala,
“Semuanya sudah berakhir sekarang. Awalnya, sudah cukup merepotkan bagi Fisher untuk berurusan dengan orang-orang di atas. Bahkan dengan menambahkan Eliog ke dalam campuran, dia mungkin bukan tandingan. Sekarang masalahnya semakin berat, mengapa Death juga dibebaskan? Bukankah ini hanya menambah kekacauan!?”
Barulah saat itu Holland tersadar dari perasaan terpesona itu. Namun jiwanya yang telah lama tenang samar-samar merasakan sebuah peluang. Dia menoleh dan buru-buru bertanya,
“Membuka sepuluh gerbang membebaskan Kematian, apa artinya itu?”
“Artinya, kekuatan Kematian akan bangkit kembali! Terakhir kali hal ini habis adalah tepat di depan mataku, di sini, di Negara Ideal… sudahlah, kau tidak mengerti dan tidak tahu juga, kau bahkan belum lahir saat itu. Kau hanya perlu tahu, banyak sekali orang akan mati karena ini! Sekarang tidak seperti saat itu, tidak ada Demigod di sini. Spesies Mitos yang tersisa sedang tidur atau bertarung sampai mati di atas sana… Oh astaga, oh astaga, kita terkutuk, terkutuk.”
Mata tunggal Eimhart menatap daun pintu yang terbuka di atas, lalu kembali menatap Jasmine yang duduk di tanah di dalam istana, seluruh tubuhnya memerah padam. Setelah ragu sejenak, ia mengambil keputusan dan berkata kepada Holland,
“Tidak, tidak mungkin seperti ini, masih ada kesempatan sekarang. Aku harus naik dan menemukan pelaku utama yang membuka daun pintu, lalu segera menutup pintu. Jika tidak, begitu Dewi Kematian sepenuhnya terbangun, tempat ini akan benar-benar kacau!”
“Tunggu, kamu?”
Holland mengangkat alisnya, memandang Eimhart yang berbentuk persegi di hadapannya yang hendak terbang, lalu berkata demikian.
“Ya, tepat sekali, Tuan Artefak Buku yang hebat itu! Ada apa?”
“…”
Holland terdiam sejenak. Kemudian, ia juga menatap langit, menggelengkan kepalanya, dan berkata,
“Tidak, aku saja yang pergi. Seharusnya itu lebih nyaman bagiku daripada bagimu.”
“Kamu pergi?”
Eimhart menatap Holland di hadapannya dengan curiga. Sejujurnya, dia tidak terlalu mempercayai pihak lain, terutama saat ini.
Siapa pun bisa tahu bahwa pria ini mencari kematian. Sekarang setelah otoritas Kematian sepenuhnya bangkit dan akan meledak, ini kemungkinan besar adalah satu-satunya kesempatannya. Kepergiannya pada saat kritis ini memiliki makna yang sangat besar, seperti melempar roti isi daging ke anjing.
Jika dia pergi begitu saja, bukan hanya masalah di atas tidak akan mereda sedikit pun, Jasmine hanya akan memiliki dia untuk menjaganya. Itu akan merepotkan, bisa dibilang tidak mungkin untuk mengurus kedua belah pihak.
Menghadapi keraguan Eimhart, Holland membungkukkan punggungnya, mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya, dan menaruhnya di mulutnya. Kemudian, dia berkata pelan,
“Aku akan menutup pintu itu. Sedangkan di sini, Fisher paling mempercayaimu. Jabatan Imam Agung Istana Naga diserahkan kepadamu.”
“…Baiklah, tapi kamu harus menepati janjimu.”
“Hmm.”
Holland tersenyum tak berdaya. Kemudian, dia membuka tangannya, dan bangkai burung yang tak terhitung jumlahnya berhamburan keluar dari lengan bajunya. Burung-burung itu dengan cepat dan diam-diam menggigit pakaian di tubuhnya, mengangkatnya dari tanah dan terbang menuju arah Gerbang Pengetahuan yang terbuka lebar.
Di bawah, Eimhart memperhatikannya pergi menjauh, jelas masih belum bisa menenangkan pikirannya. Sayangnya, dia hanyalah sebuah buku dan tidak bisa melakukan hal besar apa pun. Dia hanya bisa dengan enggan terbang kembali ke istana Baimon untuk menjaga Jasmine yang terbungkus oleh kekuatan Pangkalan.
Di dalam istana, Jasmine memejamkan matanya erat-erat, melawan sekuat tenaga hawa dingin yang menyelimuti tempat itu. Waktu terasa begitu kental dalam proses yang sulit ini, membuat Jasmine merasa seolah satu hari terasa seperti satu tahun.
Pada saat itulah, gumaman dari sumber yang tidak dikenal tiba-tiba terdengar di telinganya. Apakah itu pernyataan dari lubuk hatinya? Ataukah bisikan dari kehampaan yang tak dikenal?
Jasmine menundukkan kepalanya. Dadanya yang lebar terus naik turun seiring napasnya yang terengah-engah. Dengan sangat cepat, kabut merah tipis melayang keluar dari mulutnya,
“Di luar… apa yang terjadi di luar… Tuan Eimhart…”
“Eh, di luar… ya, tidak ada apa-apa, kamu fokus saja pada dirimu sendiri, tidak apa-apa.”
“Lalu di mana Guru Fisher? Kapan… dia akan kembali?”
“Eh, dia akan segera kembali.”
“Seberapa cepatnya? Sangat segera.”
“Yang harus…”
“Seribu tahun tidak cukup… lima ribu tahun tidak cukup… mungkinkah… sepuluh ribu tahun…”
“Apa-apaan?”
“Tapi… aku hampir tak sanggup bertahan… Aku benar-benar… akan menjadi…”
“Apa, Jasmine… Jasmine, apa yang kau bicarakan? Dengarkan baik-baik, Fisher ada tepat di atas! Tenang, kau pasti akan bisa melihatnya!!”
“… Benar-benar?”
“Sungguh, pastikan kamu benar-benar tenang!”
Namun Jasmine sudah berhenti menjawab Eimhart. Dia hanya menundukkan kepala, lalu tiba-tiba mengucapkan kalimat yang sama sekali tidak dimengerti Eimhart,
“どこ… どこにいるの先生…”
“Apa apa apa, Jasmine, apa yang kau katakan… Kau… jangan bicara omong kosong, kau membuatku takut setengah mati!”
Eimhart semakin cemas, berpikir bahwa Jasmine sangat tidak nyaman hingga menjadi kritis, sehingga menjadi tidak koheren dan berbicara omong kosong. Dia menjadi semakin gelisah, terbang bolak-balik tanpa terkendali di dalam istana.
“Gemuruh!”
Bersamaan dengan naiknya Holland, Kematian yang akan segera terjadi dan meledak itu juga menjadi semakin mengejutkan. Tentu saja, ini secara perseptual. Karena saat ini otoritas itu belum sepenuhnya lepas kendali dan Dewi Kematian belum sepenuhnya terbangun. Jadi secara visual, selain merasakan magma menjadi semakin bergejolak, tidak ada yang bisa dilihat.
Ia dengan cepat berhenti di dekat daun pintu ilusi yang terbuka lebar di udara. Berdiri di atas dinding batu yang menonjol di kedua sisinya, ia mengamati daun pintu yang sama sekali tak berbentuk itu, merenungkan bagaimana cara menutupnya.
Setelah ragu sejenak, dia dengan lembut merogoh sakunya dan mengeluarkan sebuah revolver. Kemudian, dengan lompatan yang dahsyat, dia memasuki ruang yang bermekaran di udara.
“Berdebar!”
Namun ketika ia melompat ke udara, sebuah tongkat kerajaan yang terbungkus perban tiba-tiba muncul dari dalam. Saat tongkat itu muncul, perban yang membungkus tubuhnya tiba-tiba terbuka dengan keras, melebar membentuk ujung berbentuk garpu yang mencengkeram leher Holland dengan kuat, menahan tubuhnya—yang hendak memasuki daun pintu—di udara.
“Urg!”
Holland buru-buru mengulurkan tangan dan mencengkeram gagang tongkat kerajaan itu untuk mencegah dirinya jatuh dari udara. Lagipula, dia bukan kelompok iblis Tingkat Mitos atau Fisher, dan juga tidak menumbuhkan sayap. Jika dia jatuh, dia harus ditarik perlahan-lahan ke atas oleh burung-burung kecil itu lagi.
Dan sesaat kemudian, dari daun pintu yang gelap gulita itu, sesosok manusia bungkuk yang dibalut perban, tampak seperti ranting layu, terungkap. Ia menggenggam erat tongkat kerajaan di tangannya, berkata dengan suara yang sangat menakutkan,
“Siapa itu… oh, bajingan malang lainnya… Lihatlah dirimu, persis sama denganku. Kehilangan kematian, hanya menyisakan kekosongan total setelah kematian itu hilang… sungguh menyedihkan.”
Setelah melihat penampilan Holland dengan jelas, Solomon sedikit membeku dan hendak melepaskannya. Kemudian dia dengan kasar menarik tongkat kerajaan bersama Holland yang dikendalikannya kembali, memasuki ruang suram di balik daun pintu.
“Tapi itu tidak masalah, kau tahu, sebentar lagi, sebentar lagi pembebasan untukmu dan aku akan tiba… Karena… karena orang dewasa itu benar-benar menunjukkan jalan yang jelas bagi kita…”
Solomon melemparkan Holland hingga terhempas ke tanah dalam keadaan hampir linglung. Ia buru-buru menoleh ke samping. Baru kemudian ia menyadari bahwa mereka berada di tempat yang dalam dan diselimuti aura kematian yang pekat. Dari bawah kaki mereka, material kacau yang tak terhitung jumlahnya, yang terhubung dengan pintu ilusi yang terbuka lebar, mengalir ke segala arah, tepatnya berjumlah sepuluh.
Dan bersamaan dengan terbukanya kesepuluh pintu itu, Kematian yang semula tersembunyi di bawah material yang kacau itu juga mulai gelisah, terus-menerus mengeluarkan cahaya biru samar dari dalam aura yang kacau tersebut.
Segera setelah itu, Holland mendengar suara demi suara, seolah-olah jantung dari suatu keberadaan berdetak dengan sangat kuat…
“Deg, deg… deg… deg…”
Namun, ada lebih dari satu detak jantung seperti itu. Dengan sangat cepat, detak jantung lain dengan irama yang sama sekali berbeda juga terdengar. Kemudian yang ketiga, yang keempat…
“Deg, deg… deg… deg…”
“Kau dengar itu, Nak?” Solomon mendengarkan dengan saksama, seringai jahat di wajahnya semakin membesar. Dia menoleh kembali ke Holland dan bertanya, “Kau tahu suara apa ini? Kau tahu asal suara-suara ini?”
Holland sedikit membeku. Segmen ingatan yang pernah ada di Benua Barat itu pun terbangun sedikit demi sedikit. Dia mengerutkan kening. Menundukkan kepala dan menatap suara detak jantung yang berasal dari bawah material yang kacau, dia bergumam tak percaya,
“Tuhan Bawah Sadar, Tuhan Takdir, Yang Maha Agung dari Segala Sesuatu… Hai?”
Ya, karena pernah mempercayai Sekte Kematian, dia sangat menyadari legenda dewa ini.
Legenda mengatakan bahwa dewi ini memiliki sepuluh ribu jantung, masing-masing berdetak dengan ritme yang berbeda satu sama lain. Detak jantung ini adalah bukti keberadaan-Nya sekaligus pertanda kematian. Dan ketika detak jantung di tubuh-Nya menyatu, Dia akan menampakkan diri untuk mendatangkan kematian kepada semua makhluk hidup.
“Ya! Tepat sekali! Kita sekarang berada tepat di atas Heya yang sedang tertidur, yang juga merupakan tempat Lautan Kekacauan menyegelnya kala itu… Nak, tunggu saja. Sebentar lagi, Dewa Kematian akan terbangun, dan kemudian bagian-bagian tubuh kita yang hilang akan diberikan kepada kita kembali, memungkinkan kita untuk akhirnya mati.”
Solomon menatap Holland di belakangnya dengan sangat bersemangat. Kemudian, ia buru-buru berjalan di depan Holland, menekan bahunya dengan kedua tangan dan melanjutkan,
“Aku bisa merasakannya, kau juga merasakan sakit yang sama sepertiku, kan? Orang luar tidak mengerti kita, mereka keliru mengira kehilangan kematian berarti kita mendapatkan kehidupan abadi. Padahal, mereka sama sekali tidak tahu apa arti semua ini…”
“Mereka tidak tahu bahwa segala sesuatu dalam diri kita membeku pada saat kematian direnggut. Hati kita juga membeku tak bergerak pada saat itu, tidak mampu menampung hal-hal baru lagi. Kemudian kita hanya bisa menyaksikan tanpa daya ketika hal-hal yang tersisa di hati kita binasa satu per satu seiring berjalannya waktu, akhirnya tidak menyisakan apa pun…”
Solomon dengan susah payah menutupi wajahnya. Bau mayat yang menyengat yang keluar dari perban yang melilit tubuhnya seketika membawa ingatan Holland kembali ke masa-masa berguling-guling di tumpukan mayat.
Dia tentu saja memahami apa arti perasaan yang digambarkan Solomon.
Terbebas dari kematian tampak seperti berkah, tetapi pada kenyataannya, itu adalah kutukan yang tak terelakkan.
Seperti yang dikatakan Salomo, hati mereka juga diabadikan pada saat mereka dilucuti dari kematian, namun mereka tidak pernah bisa menerima perubahan apa pun lagi.
Setiap orang baru yang ditemui Holland, setiap keberadaan, di matanya bukan lagi sebuah “keberadaan”, melainkan sebuah objek mati. Dia tidak lagi bisa merasakan perasaan dari siapa pun atau apa pun.
Sama seperti orang biasa yang pergi ke Schwari dan mencicipi hidangan penutup baru, yang seharusnya menjadi pengalaman yang menyenangkan. Namun bagi mereka, merasakan cita rasa baru itu terasa hampa, begitu pula di hati mereka.
Sama seperti seorang pria terhormat yang pergi ke Saint-Nazareth dan berteman dengan seorang wanita cantik, itu seharusnya menjadi pertemuan yang layak dinikmati, sebuah ledakan romantisme. Tetapi bagi mereka, romantisme seperti itu seperti bunga yang sudah layu, dan wanita yang mendukungnya adalah sepotong daging busuk yang berjalan.
Terlepas dari perasaan yang telah mereka alami dan subjek yang memicu perasaan tersebut, semua peluang lain yang mampu membangkitkan perasaan baru direnggut bersamaan dengan kematian mereka, “dihentikan” pada hari mereka kehilangan semua itu.
Namun di dunia ini, yang mengejutkan, hanya mereka berdua yang terhenti, tanpa akhir yang pasti.
Jadi, ketika Holland tak berdaya menyaksikan kekasih masa kecilnya yang ia cintai dipukuli hingga tewas oleh suaminya, melihat kota kelahirannya tempat ia menghabiskan masa kecilnya dibantai dan akhirnya rata dengan tanah oleh meriam dan tentara, semua perasaannya telah mati, tidak lagi mampu menghasilkan vitalitas baru.
Jadi, ketika kerajaan Salomo binasa dalam perselisihan internal, ketika selir-selirnya, anak-anaknya, dan garis keturunan mereka menjadi abu dan asap dalam sejarah, seluruh hatinya telah mati, hanya menyisakan mayat hidup yang masih bergerak ini.
Manusia yang bertindak seperti semut selalu berfantasi tentang “keadaan statis yang abadi dan terus-menerus”, namun gagal menyadari bahwa kematian sebenarnya adalah “gerakan yang tetap memiliki akhir”.
Ketika orang-orang berpikir untuk meninggalkan gerakan mereka sendiri demi memperoleh “kehidupan abadi”, mereka secara berlebihan berharap bahwa segala sesuatu yang mereka peroleh akan terus tumbuh tanpa henti seiring dengan gerakan. Namun, hal ini selalu mustahil bagi manusia.
Oleh karena itu, menyelesaikan ketidaksesuaian antara gerak dan diam adalah kekeliruan sejati dalam ilusi yang disebut “kehidupan abadi”, dan juga asal mula sebenarnya dari keinginan kedua makhluk abadi itu untuk mati pada saat ini.
“Tunggu sebentar lagi, Nak. Tunggu beberapa menit lagi, Dewi Heya akan sepenuhnya terbangun, dan kemudian, kita akan bisa mendapatkan apa yang kita impikan…”
“…”
Pada saat itu, Holland mungkin juga diliputi keraguan. Karena saat ini, apa yang Fisher janjikan kepadanya—yang juga merupakan tujuan sebenarnya ia datang ke sini—sudah ada di hadapannya. Ia hanya perlu berdiri di tempat dan menunggu beberapa menit untuk mendapatkannya…
Namun sedetik kemudian, ia masih mendesah, meludahkan rokok yang telah dihisapnya hingga hanya tersisa puntungnya ke samping. Ia berkata kepada Solomon di hadapannya,
“Saat kau meninggal, rokok belum ditemukan, kan, hantu tua?”
“Apa…”
Detik berikutnya, dia dengan kasar mengangkat laras pistol dan menempelkannya ke mulut Solomon. Setelah ledakan dahsyat, kepala Solomon meledak sebagai respons, dan dia roboh ke tanah.
Namun Holland sama sekali tidak ragu. Ia hanya buru-buru berbalik dan berlari ke depan daun pintu yang baru saja ia masuki, karena ingin menutupnya.
“Dasar bajingan!! Apa otakmu kemasukan air? Kalau kau tak mau mati, jangan libatkan aku! Jangan merusak perbuatan baikku!!”
Daun pintu ini pada akhirnya hanyalah ilusi, dan Holland pun tidak tahu bagaimana cara menutupnya. Saat mencoba meraihnya, ia malah menembus kusen pintu dan memasuki Dinasti. Sementara itu, di belakangnya, menyadari niatnya untuk menutup gerbang, Solomon sangat marah. Sambil meraung marah, ia mengangkat tongkat kerajaan dan menyerang dengan ganas, menusukkannya ke kepala Menteri Kematian, dengan kejam menjepitnya di atas material yang kacau.
“Kau bajingan… kau bajingan…”
Holland baru saja sadar kembali, hanya untuk ditikam sampai mati oleh Solomon lagi. Baru saja sadar kembali, dan ditikam sampai mati lagi. Tepat sebelum itu terjadi untuk ketiga kalinya, Holland mengertakkan giginya dan menembakkan tembakan tepat ke selangkangannya.
“Aduh!! Sialan!!”
Solomon ambruk sambil memegang selangkangannya, sementara Holland berdiri dan melayangkan tendangan mematikan. Rasa sakit itu membuat Solomon mengarahkan dahinya tepat ke tongkat kerajaannya, menunggu untuk kembali ke bentuk semula setelah bunuh diri.
Sementara Holland memanfaatkan seluruh waktunya, mencari cara untuk menutup pintu-pintu ini sambil berurusan dengan Solomon.
Dan ternyata, dia dengan cepat menemukan petunjuk.
Ia menemukan bahwa di atas daun pintu ilusi itu melayang semacam segel yang berkelap-kelip dengan cahaya berbagai warna, tampak persis sama dengan segel Dewa Iblis di luar. Ia berpikir sejenak, mengangkat pistolnya, dan menembak.
“Retakan!”
Saat salah satu segel terbentur dan jatuh, daun pintu yang semula ilusi itu pun langsung mengeras, mulai menutup secara otomatis tanpa adanya angin.
“Krek krek krek!”
“Tidak!! Apa yang kau lakukan?!”
Holland tidak memberinya kesempatan. Kemudian, dia melepaskan empat tembakan berturut-turut, mengenai empat segel yang tersisa, menutup separuh daun pintu sekaligus. Sambil mengguncang silinder revolvernya, tepat saat dia hendak mengisi ulang peluru, Solomon yang menyerupai hantu di belakangnya meraung dan menerkam ke arahnya.
Holland seketika tak sempat menghindar. Ia ditusuk dengan keras oleh sebuah garpu dan terjepit di atas tumpukan material di bawah tubuhnya. Garpu itu tepat mengenai dada kanannya. Otot yang robek seketika membuat tangan kanannya yang menggenggam revolver terlepas, menyebabkan pistol itu berputar dan terlepas karena inersia.
“Krek krek krek krek!”
Seiring waktu berlalu perlahan, material-material kacau di bawah mereka pun hancur sedikit demi sedikit. Suara detak jantung di sekitarnya juga semakin menggelegar, seolah-olah sesuatu akan meledak keluar dari bumi seketika.
“Baiklah! Karena kau menolak untuk mati, maka pergilah dan lihatlah tubuh asli Dewi Heya untukku! Biarkan Dia memberimu berkah, membuat kutukan mayat hidup yang menimpamu bertahan lebih lama lagi, dari generasi ke generasi, generasi demi generasi!”
Solomon tidak membunuhnya agar dia bisa pulih. Sebaliknya, dia dengan kejam menekan kepalanya ke material yang berantakan di bawahnya, memaksa matanya menatap lurus ke celah-celah di material tersebut, membuatnya langsung menghadap cahaya yang memancar dari tubuh asli Heya di bawahnya.
Menatap Tuhan Yang Maha Esa membawa konsekuensi seperti apa?
Menteri Kematian sebelumnya juga mengajukan pertanyaan yang sama kepada Penguasa Takdir yang sudah tua dan belum mati itu. Karena dia mencegahnya mengamati “Wujud Sejati Dewi Ibu” dan “Dewa Merah” di Dunia Roh.
“Paling-paling, bukankah itu hanya kematian? Apakah aku masih takut mati?”
“Tidak, menatap langsung Mereka mungkin tidak akan mengakibatkan kematian. Hanya saja, makhluk di bawah tingkat Demigod yang menatap langsung Dewa akan menderita kutukan. Semakin rendah tingkatnya, semakin parah kutukannya, dan sebaliknya.”
“Kutukan? Kutukan macam apa?”
“Sebuah kutukan yang membuatmu merasa hidup lebih buruk daripada kematian, berkali-kali lebih menyedihkan daripada sekarang.”
“Lalu bagaimana jika saya menutup mata untuk mengamati?”
“Hehe, kau bisa coba dan lihat apakah berhasil, babi bodoh…”
Percakapan dengan Penguasa Takdir seketika memenuhi pikirannya. Pada saat ini, Holland, yang kepalanya ditahan oleh Solomon, menghadap langsung cahaya biru samar yang datang dari bawah. Sekalipun ia ingin menutup matanya, ia tidak bisa melakukannya. Karena di saat berikutnya, jiwanya, seluruh kesadarannya seolah ditarik ke kedalaman di bawah, ingin memuaskan rasa ingin tahu paling mendasar untuk meneliti wujud sebenarnya dari keberadaan yang tidak dikenal di tanah yang suram itu.
Pada saat itu, ia seolah telah menghadiri sepuluh ribu pemakaman orang asing, entah berbaring di peti mati membiarkan orang-orang mengenang, atau duduk di bawah menyeka air mata meratapi kepergian orang yang meninggal, atau menjadi pihak ketiga yang paling mutlak, menerima bayaran untuk memimpin upacara ini…
Apakah ini kematian?
Tidak, bukan begitu. Lalu apa sebenarnya kematian sejati itu?
Pada saat itu, Holland tiba-tiba menyadari bahwa ia tidak dapat mengingat dengan jelas nama dan penampilan kekasih masa kecilnya yang telah dicintainya selama bertahun-tahun. Ia juga tidak dapat mengingat dengan tepat mengapa ia meninggalkannya untuk bepergian ke luar negeri, memaksanya menikahi suami yang memukuli dan memarahinya…
Apa sebenarnya yang dia… lihat?
Waktu seakan berhenti pada detik itu, tetapi sesaat kemudian, Buku Panduan Penyelesaian Kematian di dadanya memancarkan cahaya yang sangat kotor dengan dahsyat.
“Belanda…”
“Laika…”
Dari cahaya biru redup yang tak berujung itu, seorang wanita lembut dengan penampilan biasa dan kulit gelap menjulurkan wajahnya dari kekotoran yang menjijikkan, menghalangi cahaya biru redup itu, memenuhi seluruh pandangan matanya.
Baru kemudian ia tiba-tiba teringat: semua orang di kampung halamannya tidak bisa makan sampai kenyang. Bagaimana mungkin kekasih masa kecilnya yang tercinta bisa menjadi orang yang cantik?
Ia seharusnya memiliki wajah pucat dan tubuh kurus, kulitnya menjadi gelap dan postur tubuhnya membungkuk karena lingkungan alam yang keras dan persalinan yang berkepanjangan…
Bukan karena dia ingin pergi; melainkan karena keluarganya benar-benar tidak mampu membeli makanan. Karena itu, ayahnya menjualnya sebagai budak kepada orang kaya di kota, agar keluarga mereka bisa mendapatkan jatah makanan untuk bertahan hidup di musim dingin…
Jadi, pria kaya itu sama sekali tidak berniat menikahinya. Dia hanya memperlakukannya seperti mainan, memukulinya hingga mati diiringi berbagai macam penghinaan.
Pada saat itu, pupil mata Holland menyempit dengan hebat. Jantung yang telah berhenti berdetak untuk waktu yang tidak diketahui karena kehilangan nyawa akhirnya memancarkan secercah cahaya kecil pada saat ini. Meskipun hanya sedikit, itu memungkinkan Holland untuk bereaksi.
Memanfaatkan momen ketika “Laika” menghalangi penampakan asli Heya, dia mengertakkan giginya dan mendorong tubuhnya ke belakang dengan ganas. Membiarkan garpu raksasa yang dibentuk oleh tongkat kerajaan merobek tubuhnya, dia dengan kasar membalikkan badan dan mengendalikan Solomon. Kemudian, di tengah tatapan Solomon yang tak percaya, Holland membalas dendam setimpal, dengan kejam menancapkan kepalanya tepat di atas material kacau yang runtuh, membuatnya langsung menghadap Heya di bawah.
Namun, ia tidak memiliki Buku Panduan Penyelesaian Kematian seperti Holland. Saat melihat ke bawah, Solomon, seolah melihat zat yang luar biasa, mulai gemetar tak terkendali di sekujur tubuhnya seperti saringan. Mengikuti dengan saksama, sosoknya yang semula membungkuk mulai mengalami mutasi yang tak terkendali. Bahkan dari perban yang membungkus tubuhnya dengan ketat, tumbuh bulu-bulu biru samar yang mengeluarkan bau busuk yang menyengat dan intens…
“Astaga!”
Namun Holland sama sekali tidak mempedulikannya. Dengan sekali gerakan, dia menarik garpu dari tubuhnya, gemetar saat mengambil revolver di sampingnya dan dengan susah payah mengisi ulang pelurunya.
“Ahhhhhhh!!”
Di belakangnya, ratapan Solomon semakin melengking, bahkan mulai berubah menjadi suara burung yang tidak dikenal. Holland selesai mengisi ulang senjatanya, membidik kepalanya sendiri dan menembakkan satu tembakan terlebih dahulu.
Setelah kematiannya, dia tiba-tiba bangkit dengan kejang-kejang, membawa kembali kondisi puncaknya seperti semula, dan mengangkat revolver di tangannya lagi, membidik segel Dewa Iblis di atas daun pintu.
“Bang bang bang bang bang!!”
Lima tembakan beruntun. Begitu tabung kosong, semua pintu mulai berubah menjadi bentuk fisik dan perlahan menutup rapat.
Holland terengah-engah sejenak, menatap daun pintu yang menutup. Memperkirakan kecepatan runtuhnya material yang kacau di bawah tubuhnya, seharusnya material itu mampu mencegah Heya melarikan diri sebelum pintu tertutup sepenuhnya.
Dan dia sendiri
Daun pintu di depannya tertutup sedikit demi sedikit. Dia sama sekali tidak berniat untuk keluar. Tetapi sedetik kemudian, Solomon dengan kasar mengulurkan tangannya yang besar dan meraihnya, melemparkannya keluar dari daun pintu yang akan segera tertutup itu.
Aura kematian yang pekat di balik pintu itu hampir berubah menjadi penjara, namun Holland terlempar keluar tepat pada saat daun pintu tertutup.
Ia buru-buru berbalik di udara, hanya untuk melihat pasang mata Solomon yang tak terhitung jumlahnya menatapnya secara bersamaan. Sisi kemanusiaan yang berjuang di dalam dirinya bergejolak, namun ditelan oleh kutukan pada saat terakhir daun pintu tertutup, berubah menjadi monster yang bukan manusia maupun hantu. Hal ini juga membuat Holland sama sekali tidak mengerti arti dari tindakan terakhirnya.
“AW aw!”
Raungan Solomon terhalang oleh daun pintu, sementara Holland telah turun tanpa arah dari ketinggian. Dari daun pintu terakhir itu, dia telah kembali ke ketinggian suatu wilayah tertentu di Dinasti Iblis.
Dynasty masih berguncang hebat. Pikirannya masih kosong, sama sekali tidak jernih, hanya merasakan dirinya jatuh dengan cepat.
“Deg, deg… deg…”
Di dekat telinganya, suara detak jantung yang terdengar seperti halusinasi pendengaran itu terus berlanjut. Ia mengira itu adalah detak jantung Dewa Kematian Heya, tetapi kemudian merasa suara detak jantung ini tunggal dan rapuh, tidak seperti suara detak jantung Dewa yang bisa membuat jantung berdebar kencang…
Akibatnya, sesaat kemudian, barulah ia mengulurkan tangannya untuk menutupi dadanya, merasakan getaran dengan ritme yang sama persis dengan suara yang didengarnya.
Jadi, ini adalah detak jantungnya sendiri.
Dia berkedip. Sesaat kemudian, seluruh tubuhnya langsung tenggelam ke dalam magma yang bergejolak di bawah, ditelan dalam sekejap mata, dan menghilang di dalamnya.
“Celepuk…”
Hmm…
Mungkin setelah melakukan itu, ia akan mampu menjawab pertanyaan Fisher tentang “apa yang akan terjadi jika Holland jatuh ke dalam magma” ketika ia memasuki Gerbang Pengetahuan, bukan?
“Astaga, aku tak sanggup mengabaikan lawan yang kalah ini! Sepertinya ada sesuatu yang terjadi di Dinasti, aku harus kembali dan memeriksanya!”
Saat ini, di tengah samudra di ujung paling selatan Benua Selatan, terdapat gugusan pulau yang terbentuk dari pegunungan tinggi terjal yang tak terhitung jumlahnya yang menjulang di lautan. Eliog yang berlengan enam akhirnya menemukan kobaran api yang menembus langit dan aura kematian yang bergejolak di sana. Sambil mengkhawatirkan Fisher dan situasi di sana, dia dengan ganas melompat dari tempatnya ke awan, bergegas menuju arah tersebut.
Meskipun puncak-puncak yang tinggi dan curam di tempat ini…
Hmm, tadi juga belum ada. Itu hanyalah hasil dari pertarungan sengit dua Spesies Mitologi tingkat delapan belas barusan, yang terus bertarung hingga topografi di bawah permukaan laut berubah. Terlebih lagi karena Eliog mengangkat puluhan gunung dari Pegunungan Cabang Selatan dan menghantamkannya, langsung menghantam sebuah pulau di sini, sehingga tampak begitu tiba-tiba dan penuh luka.
“Ciprat, ciprat… ciprat…”
Saat ini, ketidakrataan dan kerentanan di antara pegunungan tinggi tersebut terus-menerus menyebabkan air laut meresap ke dalam, membentuk puluhan “air terjun” di lautan terdekat, yang mengalir menuju lubang raksasa sedalam ratusan meter di tengah pulau ini.
Di dalam lubang raksasa itu, bulu-bulu berserakan, anak panah tertancap dalam di tanah, dan bercak darah tersebar di mana-mana. Tak seorang pun bersuara lantang menggambarkan intensitas kondisi pertempuran yang terjadi belum lama ini.
Dan di tengah lubang raksasa itu, sesosok manusia lumpuh terbaring di tengah tanah yang retak. Bahkan satu lengannya patah, dan kedua kakinya patah dan tertanam di tanah, tidak mampu bangun untuk waktu yang lama.
Wajahnya berlumuran darah. Satu matanya yang hampir tak bisa terbuka menatap langit dengan lesu. Saat itu, sudah siang hari, ketika matahari bersinar paling terang dan terik.
Di sampingnya, air laut yang dihangatkan oleh terik matahari akhirnya mencapai sisinya setelah menetes dari air terjun terdekat, namun ketebalannya hanya dua atau tiga sentimeter, hanya sedikit membangkitkan kesadarannya yang kabur.
“Hilang…”
Justru Barbatos-lah yang bertarung melawan Dewa Iblis Eliog hingga saat-saat terakhir.
“Ketuk ketuk…”
Pada saat itu, suara langkah kaki di permukaan air terdengar di dekatnya. Karena seluruh tubuhnya tertanam di tanah akibat benturan yang sangat keras, Barbatos bahkan tidak bisa menoleh. Ia hanya bisa menyipitkan matanya dengan kosong, melihat tatapan penuh kesedihan yang terpancar dari bayangan yang terbentuk oleh matahari pagi.
Bibir Barbatos bergetar sesaat, namun ia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Baru setelah sosok di sampingnya perlahan berjongkok, lalu berlutut di sisinya, dengan lembut mengulurkan tangan, mengangkatnya dengan hati-hati dari lekukan tanah, dan menggendongnya.
“Tidak perlu khawatir, sayang. Dia hanya selangkah lagi menuju tingkat kesembilan belas, hanya kurang perang besar-besaran. Hanya saja, untuk waktu yang lama dia menolak konflik dan tidak bertindak. Pertengkarannya denganmu hari ini benar-benar mengejutkanku.”
Di dalam pupil merah muda yang pekat itu terpampang sosok kekasih Barbatos yang paling dikenal. Pada saat ini, berdiri di samping dan tidak ikut campur dalam pertarungan antara kedua faksi, Cidi akhirnya menunggu hingga akhir permainan, bertemu dengan kekasihnya, Barbatos.
Saat Barbatos membuka mulutnya, tidak menjawab kata-kata Cidi, melainkan hanya bertanya,
“Lalu di sisi Agreas…”
“Gagal juga kurasa. Sepertinya sesuatu yang besar terjadi di sana, praktis membakar Celah itu, bahkan otoritas Kematian pun gelisah. Ini sangat merepotkan…”
“Benarkah… begitu…”
Namun percakapan berakhir di sini. Baik Cidi maupun Barbatos tidak bergerak lagi. Barbatos hanya mengulurkan tangan dan meraih jari-jari Cidi, mengelus luka-luka di tubuhnya.
Barbatos tampaknya ingin mengatakan sesuatu, seperti ingin menjelaskan mengapa dia meninggalkan Dinasti dan mendengarkan rencana Baimon bersama Agreas; juga ingin mengatakan sesuatu, karena Agreas juga gagal sekarang, maka rencana Baimon mungkin hanya menipu mereka saja…
Namun, pada saat ini, mengikuti semilir angin laut yang lembut, Barbatos secara mengejutkan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ia hanya merasakan belaian lembut kekasihnya, merasakan ujung jarinya menyentuh noda darah kering di seluruh dahinya, menyentuh luka sayatan yang tidak rata, hingga membuat matanya yang setengah menyipit pun perlahan tertutup, merasakan segala sesuatu di sekitarnya.
Mungkin hingga saat ini, mereka belum pernah benar-benar memperoleh kebebasan, karena terperangkap di dalam Dinasti itu oleh Dewi Ibu akibat implikasi ras mereka.
Namun setidaknya pada saat ini, jiwa Barbatos bebas, seperti hembusan angin lembut yang ada di mana-mana…
Siapa yang menyangka?
Akhir kisah Barbatos—yang sifatnya sangat menyukai ketenaran dan perhatian—secara mengejutkan hanya memiliki satu penonton saat ini; Cidi—yang sifatnya sangat memuja hasrat duniawi dan kebahagiaan tertinggi—juga sama sekali tidak memiliki tuntutan saat ini, bahkan tanpa kontak yang berlebihan…
Baru setelah sekian lama penjelasan Barbatos tentang semuanya tiba terlambat,
“Dewa palsu itu tidak memahami Iblis, dan juga tidak memahami kami. Bahkan jika menyegel kami, Dia bersikeras memisahkan kami ke wilayah yang berbeda… Aku… hanya ingin tubuh aslimu kembali ke sisiku lagi…”
Cidi memejamkan matanya, hanya tersenyum dan berkata,
“Ah… Aku tahu segalanya, sayang.”
“…”
Selain itu, kedua Dewa Iblis tersebut tidak lagi berbincang-bincang.
Pada saat ini, hanya hembusan angin lembut dan gemericik air laut yang dengan tenang menghentikan hiruk pikuk medan perang di sini.