Bab 260: Komando Awan Salju (Dua-dalam-Satu)
“Ada apa? Kau, selalu mudah terkejut. Apa kau akan kabur sambil mengukir sihir?”
Fisher tidak menanggapi nada kesal Eimhart yang agak jengkel, yang disebabkan oleh Fisher yang mengabaikannya. Dia hanya mengangkat jari telunjuknya dengan lembut dan meletakkannya di depan bibirnya, menyuruhnya untuk segera diam. Hal ini hampir membuat Eimhart kembali marah dan memulai pertengkaran jarak jauh dengan Fisher.
Namun Fisher benar-benar tidak punya waktu untuk mempedulikannya saat ini. Lagipula, meskipun dia mengabaikannya, pria itu tetap akan datang dan berbicara dengannya nanti dengan kurang ajar.
Jelas ada seseorang yang menguping pembicaraan di sebelah sini. Dia hanya tidak tahu mereka termasuk faksi mana, dan dia juga tidak tahu apakah mereka menargetkannya atau anggota Iceberg Queen.
Dia tidak berbicara lebih lanjut, berniat untuk menyelidiki identitas pihak lain. Maka, dia berbalik, mengambil cincin sihir yang baru diukir, dan memakainya di tangannya. Saat Sirkuit Mana-nya mengaktifkan lambang sihir yang terukir di atasnya, dia dengan lembut menekan cincin itu ke dinding di depannya.
Sihir modern tiga cincin, [Peringatan Transmisi].
Efek sihir ini dapat menampilkan garis besar bentuk-bentuk yang jauh di angkasa. Selain itu, posisi di mana ia memanfaatkan gema berada di dekat puncak sihir, bukan di lokasi yang diamati. Orang yang diamati di kejauhan tidak akan dapat mendeteksi aktivasi sihir ini. Saat itu, robot Herdor di belakang Valentiina telah menggunakan benda ini untuk mengunci target padanya; itu adalah alat yang diperlukan untuk merapal mantra dari jarak jauh.
Awalnya, Fisher berencana menggunakannya sebagai “mata-mata”nya nanti ketika benar-benar berhadapan langsung dengan Biro Urusan Rahasia Luar Negeri Naris. Tetapi karena seseorang sudah mengincarnya tepat di sebelah, menggunakan salah satunya terlebih dahulu untuk menentukan latar belakang pihak lain juga bukan ide yang buruk.
“Bunyi dengung, dengung…”
Saat cahaya pada cincin semakin intens, sebuah lingkaran cahaya putih susu yang tak terlihat oleh mata telanjang tiba-tiba meluas keluar dari cincin Fisher, diam-diam bergerak menuju ruangan sebelah. Semua orang yang hadir melihat lingkaran cahaya itu perlahan menghilang ke dalam dinding dan kemudian membentuk garis luar struktur di dalam ruangan sebelah.
Seolah-olah dunia dua dimensi yang digariskan dengan kapur tiba-tiba muncul di mata mereka. Ini adalah pertama kalinya Aoxi melihat pemandangan seperti itu, jadi dia sedikit ternganga karena takjub.
Tentu saja, dia bahkan lebih takjub dengan situasi di dalam ruangan sebelah.
Kamar di sebelahnya memiliki tata letak yang sama dengan kamar yang dipesan Alajina, tidak besar dan tidak kecil. Namun saat ini, beberapa mesin yang bercahaya redup berdiri di samping tempat tidur di kamar itu. Mesin-mesin itu dipenuhi bagian-bagian mekanis yang rumit, seperti karya seni.
Mesin itu berdiri di dekat jendela, berputar tanpa suara. Di bagian atas mesin, sebuah mekanisme melingkar yang menyerupai mata terus-menerus memindai situasi di luar jalan, layaknya sebuah perangkat cerdas yang sepenuhnya otomatis.
Dan tepat di tengah pandangan semua orang, seperti yang dirasakan Fisher dalam Penglihatan Jiwanya: tepat di depan matanya, di balik dinding sebelah, sesosok figur yang tingginya hanya mencapai dada Fisher sedang menempel di dinding, mendengarkan suara-suara di sisi ini.
Ia mengenakan seragam pelayan kafe. Sepasang telinga kucing berbulu di kepalanya menempel di dinding, sesekali berkedut; tidak diketahui apakah telinga itu lebih berguna daripada telinga manusia. Karena postur tubuhnya saat mendengarkan, tubuhnya sedikit membungkuk, memperlihatkan ekor kucing berbulu yang bergoyang-goyang di belakangnya.
Benar saja, itu adalah seorang pelayan ras Kucing Awan dari Kafe Puncak Awan! Dan yang mengejutkan, itu bukan orang yang dia temui sebelumnya!
Fisher melirik wajah pelayan ras Kucing Awan yang sedang mendengarkan situasi di sini. Dia menyadari bahwa rambut pelayan ras Kucing Awan ini jauh lebih pendek daripada yang dia temui sebelumnya, dan pipinya juga jauh lebih tembem. Saat ini, dengan posisi mendengarkan, dia tampak seperti pangsit yang menempel di piring, terlihat lembut dan halus.
Di sampingnya, duduk di tempat tidur di sebelah mesin uap yang terpasang dengan kaki bersilang, adalah seorang pria ras Kucing Awan yang mengenakan pakaian barista. Telinganya di kepala agak lebih panjang daripada pelayan ras Kucing Awan lainnya, dan ekor di belakangnya juga bulat dan gemuk, sama sekali tidak menyerupai bentuk ekor kucing.
Sepertinya dia benar-benar mengusik sarang Cloud Cat-kin kali ini; orang-orang di dalam Cloudtop Cafe itu semuanya adalah Cloud Cat-kin.
Melihat situasi di ruangan sebelah, pihak Fisher sama sekali tidak bertindak gegabah. Aoxi hanya berdiri diam dari tempat tidur, dan Eimhart juga berdiri di bahu Fisher dan menutup mulutnya, sangat takut bahwa baku tembak hebat akan meletus di saat berikutnya jika dia mengucapkan satu kata lagi.
Namun, Fisher jarang mengalihkan pandangannya dari para setengah manusia di ruangan sebelah, melainkan mengarahkan pandangannya ke mesin yang terus-menerus memutar kepalanya di ruangan itu.
Dibandingkan dengan kaum Kucing Awan, dia lebih penasaran tentang apa sebenarnya benda itu.
Ya, Fisher belum pernah melihat benda itu, dan dia juga tidak merasa bahwa dengan tingkat teknologi Akademi Kerajaan Naris atau Akademi Matahari Schwari saat ini, mereka dapat membangun mesin secanggih itu.
Saat masih sekolah, ia mengambil beberapa kursus penelitian mekanik di Royal Academy. Definisi para profesor untuk mesin uap adalah “peralatan mekanik bertenaga uap.” Mesin-mesin tersebut sudah banyak diaplikasikan di berbagai bidang seperti kendaraan transportasi, senjata, dan prostetik. Namun Fisher percaya bahwa bahkan setelah bertahun-tahun, sama sekali tidak mungkin muncul benda aneh yang dapat berputar secara otomatis dan mengamati lingkungan eksternal.
Sebelumnya, melihat Herdor di samping Valentiina—yang seluruhnya terbuat dari mesin uap—sudah agak mengejutkan. Saat itu, Fisher mengira benda itu diciptakan oleh sebuah relik. Mungkinkah sekelompok orang di sebelah juga menggunakan relik?
Di belakangnya, Aoxi merentangkan sayapnya dan dengan lembut mengayunkannya di atas jubahnya. Belati-belati yang tergantung di dalam jubah itu tampak hidup, terbang mundur ke arah sayapnya dan mendarat tepat secara berurutan di celah-celah antara bulu-bulunya.
Dari luar, peninggalan ini membuat sayapnya tampak seperti diselimuti lapisan kain cyan yang dingin. Sayang sekali, meskipun dia memasang semua belati dari jubah itu ke tubuhnya, belati-belati itu hanya bisa menutupi bagian paling depan sayapnya saja.
Sambil menunggu pakaian itu siap, Aoxi menatap Fisher yang masih berpikir di depan meja, seolah menunggu pendapatnya.
Namun ia menggelengkan kepalanya ke arah Aoxi. Bersamaan dengan itu, ia mengenakan cincin lain di jari tengah tangan kanannya dan kemudian menekan tangannya ke dinding lagi. Maksudnya adalah:
“Aku akan melakukannya.”
Saat cincin di tangannya menyala, benang-benang transparan yang seolah-olah dipenuhi pikiran memanjang dari dinding. Karena lokasi tempat lambang sihir itu berpengaruh sangat dekat dengan dinding, Weaver dapat langsung menghasilkan energi di dinding ruangan yang berlawanan.
Saat benang transparan yang terhubung ke cincin itu menembus ke ruangan sebelah, suara percakapan di sana juga terekam oleh Fisher.
“Ck, sejak kapan ada penyihir tambahan muncul di Iceberg Queen? Menggunakan sihir pengukiran begitu lama, pinggangku hampir pegal karena jongkok…”
“Fokus, Arinur. Sangat penting bahwa Alajina meninggalkan mereka berdua di sini, terutama karena pria itu bahkan kekasihnya; kita harus menunggu kepulangannya di sini… Sekarang bukan waktunya untuk berkeliaran sembarangan. Barusan ketika Ellen pergi membeli roti, seharusnya kau mengawasinya.”
“Aku tahu aku salah… Hehe, benar, saudaraku, kau tidak tahu apa yang baru saja terjadi. Mualim Kedua Alajina sebenarnya berselingkuh dengan pria itu secara pribadi. Kurasa Alajina pantas memakaikan topi di kepalanya, topi hijau.”
“Arinur, fokus. Jangan ikut campur urusan di luar misi, gosip ini tidak ada hubungannya dengan kita… Oh, tapi orang-orang dari Matriarki Sardin sangat setia, bagaimana mungkin hal seperti itu bisa terjadi?”
“Lihat, kan sudah kubilang ini sangat menarik…”
Fitnah! Mereka memfitnahku!
Mendengar percakapan di sana, mata Fisher langsung berubah menjadi mata ikan mati. Untuk sesaat, dia juga tidak tahu bagaimana menilai fitnah terang-terangan dari pihak lain.
Dia tidak melakukan apa pun pada Aoxi barusan.
Fisher, yang dituduh secara salah, sedang tidak dalam suasana hati yang baik. Detik berikutnya, dengan jentikan jarinya, sensasi Sirkuit Mana-nya menjalar di sepanjang Weaver, menyelidiki komposisi sihir di ruangan pihak lain…
Dengan cepat, Fisher menemukan bahwa sama sekali tidak ada sihir di tubuh mereka—baik untuk komunikasi maupun untuk menyerang. Dia hanya menemukan belati yang disembunyikan di bawah rok pelayan Kucing Awan bernama “Arinur”, dan sebuah senapan yang diletakkan di samping tangan Kucing Awan yang tampaknya adalah saudara laki-lakinya.
Adapun mesin aneh yang diletakkan di samping tempat tidur itu, tampaknya hanya berfungsi untuk mendeteksi musuh dari luar. Mesin itu bahkan tidak mendeteksi Fisher yang menyebarkan sihirnya ke dalam kamar mereka…
Karena itulah, Fisher tidak akan menahan diri. Kebetulan dia juga memiliki beberapa hal kecil yang ingin dia pahami dari pihak lain.
Setelah memastikan pihak lawan tidak memiliki metode penanggulangan yang kuat, Fisher dengan cekatan memanipulasi Weaver transparan di tangannya dengan jari-jarinya. Pertama, dia menjerat mesin aneh itu.
Pria ras Kucing Awan yang duduk di ranjang sebelah masih merokok. Namun, tepat di sudut matanya saat ia menyalakan rokok, ia tiba-tiba menyadari bahwa mesin yang dibagikan oleh agensi untuk mereka gunakan dalam misi tiba-tiba berhenti berputar. Terlebih lagi, sepertinya bukan kerusakan internal, melainkan lebih seperti… macet?
Ia menyipitkan matanya, pandangannya menembus asap yang menghilang di dekat jendela dan tertuju pada permukaan mesin. Baru setelah terdiam beberapa detik, ia tiba-tiba melihat benang-benang halus, hampir transparan, yang melilit erat mesin itu, tanpa diketahui kapan benang-benang itu muncul.
“Sial, Arinu…”
Ekspresinya berubah, dengan cepat menyadari sesuatu. Tepat ketika dia hendak berdiri dan meraih senapan di sampingnya, dia mendapati bahwa kaki kirinya dan tangan kanannya tiba-tiba bergerak di luar kendalinya ke arah yang berlawanan. Dia menoleh untuk melihat, dan entah kapan, benang-benang transparan juga terjerat di tubuhnya.
“Saudaraku, ada… sesuatu…”
Dia menatap adiknya dengan wajah penuh ketakutan, hanya untuk melihat seluruh tubuh adiknya terangkat ke dinding oleh benang-benang transparan itu, benar-benar di luar kendali, tidak mampu bergerak sama sekali.
Leher, dada, perut bagian bawah, anggota badan…
Benang-benang transparan terkutuk itu menutupi seluruh tubuh Arinur. Sesaat kemudian, benang-benang di seluruh ruangan menjadi aktif, menarik Arinur ke arah langit-langit seperti seorang dalang yang mengangkat boneka marionet.
“Ugh ah! Kakak Blair, dia… mereka menemukan kita…”
“Zzz, zzz, zzz!”
Pupil mata Blair menyempit. Tepat ketika benang-benang transparan itu hendak meniru operasi pengangkatan boneka marionet di tubuhnya, seluruh tubuhnya berputar di udara seperti kucing yang lincah, terlepas dari ikatan benang-benang itu dengan sudut yang aneh.
Dia meraih belati yang terikat di celananya dengan satu tangan dan melemparkannya ke arah benang yang mengikat Arinur, berusaha membebaskan salah satu tangan saudara perempuannya agar dia bisa menarik senjata itu dari bawah roknya untuk menyelamatkan diri.
“Bang!”
“Ah!”
Namun tepat saat belati itu lepas dari tangannya, pintu utama ruangan itu didobrak dengan keras. Diterpa embusan angin kencang, Blair—seperti menabrak badai—terhempas langsung ke arah kekuatan yang sangat besar. Seluruh tubuhnya terlempar ke belakang tanpa kendali, kepalanya membentur dinding ruangan.
Di tengah ruangan, di antara benang-benang bercahaya yang tak terhitung jumlahnya, Aoxi, yang sedang melipat sayap cyan-nya, memiliki gejolak halus dalam tatapannya saat dia menatap Blair dari atas.
“Zzz, zzz, zzz!”
Saat jari-jari Fisher di ruangan sebelah secara bertahap mengerahkan kekuatan, mesin yang berdiri di dekat jendela juga secara bertahap terkoyak oleh benang-benangnya, mengeluarkan percikan listrik yang berkedip-kedip dan suara mendesis yang membuat Aoxi ketakutan dan mundur selangkah atau dua langkah.
“Peringatan… peringatan… zzz…”
Mesin uap ini… bisa bicara?!
Melihat mesin yang terus-menerus berkedip dengan percikan listrik, Aoxi tidak berani bertindak gegabah. Baru ketika Fisher, sambil menggendong Eimhart di pundaknya, masuk ke ruangan dengan wajah cemberut, ia sedikit mendekat ke sisinya.
Benang-benang transparan yang tak terhitung jumlahnya mulai menghilang, menyusut sedikit demi sedikit ke dalam cincin di tangan Fisher, menunggu kebangkitannya berikutnya.
Sihir Weaver berbiaya rendah, sangat tahan lama, dan sangat mudah digunakan; itu hanyalah desain yang jenius.
Fisher mengevaluasi sihir rancangannya sendiri seperti ini.
“Saudara laki-laki!”
“Ugh… kepalaku…”
Fisher mengabaikan dua Cloud Cat-kin yang berhasil ia sergap. Ia merasa kemampuan bertarung kedua Cloud Cat-kin ini tidak kuat; Fisher menyimpulkan peringkat mereka bahkan belum mencapai Peringkat Transenden. Jadi, pertama-tama ia mengarahkan pandangannya ke mesin di dekat jendela yang terus-menerus berkedip dengan percikan listrik dan bahkan mulai mengeluarkan laporan kerusakan…
Sebenarnya benda apa ini?
“Eimhart, apakah kau pernah melihat benda ini sebelumnya?”
“Tidak… tidak mungkin. Astaga, siapa sebenarnya yang membangun ini? Ini terlalu ajaib. Lihat, bahkan ada cahaya yang berkedip di atasnya… Tunggu, mungkinkah ini Keturunan Suci! Mereka masih ada… Tidak, itu tidak benar, benda ini terlalu jelek, tidak sesuai dengan estetika Keturunan Suci. Ini tidak mungkin dibangun oleh mereka.”
Sambil membawa Pedang Cairan yang belum mengembang di tangannya, Fisher berjalan mendekati perangkat yang terus-menerus berkedip-kedip dengan busur listrik. Dia melihat bahwa di dalam cangkang luar perangkat aneh itu, semacam cahaya merah tua tampak mengalir. Melalui celah yang baru saja dibuka oleh Weaver, dia tiba-tiba melihat bahwa di tengah perangkat itu, tampaknya ada komponen aneh yang memancarkan cahaya merah.
Komponen itu seperti jantung dari seluruh perangkat, dari mana terentang cukup banyak saluran seperti selang yang menghubungkan ke berbagai bagian perangkat. Tetapi karena serangan Fisher barusan, beberapa celah yang jelas telah muncul pada komponen inti itu, dan busur listrik biru tua terus-menerus menyembur keluar dari dalamnya.
Seiring waktu berlalu, cahaya inti itu semakin redup, menyeret seluruh perangkat bersamanya hingga berubah menjadi tumpukan roda gigi dan lempengan besi yang tidak berguna, seolah-olah telah mengalami kemunduran…
Dan Fisher sangat jelas: mengandalkan roda gigi semata tidak akan mampu merakit perangkat seperti itu. Blok inti di tengah yang benar-benar berperan… benda itu bukanlah objek biasa, dan tentu saja bukan peninggalan atau sihir… Teknologi semacam ini jauh melampaui zamannya, Fisher hanya pernah melihatnya di Pherone dan Erwind.
Dia yakin ini adalah mahakarya dari Buku Panduan Penyelesaian.
“Ugh, sial, kepalaku…”
Tepat pada saat itu, Blair, si Manusia Kucing Awan yang tadinya terguling karena angin kencang yang dibawa Aoxi, bangkit dari tempat tidur sambil memegangi kepalanya. Aoxi meliriknya, berjalan ke ambang pintu kamar, dan menutup pintu agar situasi di sini tidak dilihat oleh orang lain.
Dan sambil duduk tegak dari tempat duduknya yang berantakan sambil memegang telinga di atas kepalanya, hal pertama yang dilihat Blair adalah pria yang berjongkok di lantai, mengamati mesin mereka dengan ekspresi tegas. Tiba-tiba dia membuka mulutnya, dan bertanya dalam bahasa perbatasan Utara yang agak terbata-bata dengan aksen yang aneh.
“Dua pertanyaan: dari mana benda ini berasal? Dan, mengapa Anda memantau kami?”
Barulah ketika pria itu menoleh untuk melihatnya, Blair tiba-tiba menyadari sebuah buku tak terduga dengan hanya satu mata dan satu mulut, yang mengenakan ekspresi tegas yang sama seperti pria itu, sebenarnya sedang berdiri di bahu kanannya…
Mhm, pada saat ini juga, buku itu juga menatapnya dengan tajam.
Hanya saja, aura pria itu benar-benar agak menakutkan saat ini, membuat telinga di kepalanya berkedut. Dia melirik Aoxi—yang sedang menatap dirinya dan saudara perempuannya yang masih tergantung di langit-langit—dan memastikan bahwa orang ini persis kekasih Alajina yang baru saja mereka dengar percakapannya, dan serangan sihir yang mereka derita juga dilakukan olehnya.
Sepertinya kekasih Alajina ini juga bukan karakter yang sederhana…
“Menguping? Kami datang untuk melindungi keselamatan Anda! Ratu Gunung Es seharusnya tidak datang ke sini saat ini, itu hanya menambah kekacauan. Awalnya, ketika kapten Anda datang ke sini, kami seharusnya menghubunginya untuk memberitahukan situasi terkini pulau ini, tetapi siapa sangka dia akan pergi secepat ini? Kita tidak bisa bergerak sembarangan, dan hanya bisa menunggu kepulangannya!”
Blair mengusap bahunya. Melihat ekspresi Fisher yang sama sekali tidak berubah, ia tahu Fisher sama sekali tidak percaya pada retorikanya. Karena itu, Blair tidak punya pilihan selain menatap mesin yang sudah dirusak oleh Weaver, dan berkata dengan sangat sedih:
“Adapun benda ini… ini adalah peralatan pendukung misi yang dibeli oleh [Pasukan Komando Awan Salju] kami. Orang biasa tidak akan melihatnya, dan saya juga tidak tahu prinsip kerjanya.”
“Dibeli… dibeli dari mana?”
“Bagaimana aku bisa tahu? Aku hanya orang biasa yang makan makanan pemerintah… Ngomong-ngomong, berapa lama lagi kau berencana menggantung adikku?”
Tidak ada yang menjawab pertanyaan Blair. Sebaliknya, Aoxi yang berada di belakang Fisher menoleh setelah mendengar istilah “Snow Cloud Commandos”, seolah mengenali agensi tempat mereka bernaung.
“Hah, jadi ini sekelompok orang. Apakah sekelompok orang ini sudah begitu terpuruk sehingga mereka harus merekrut manusia setengah dewa untuk melakukan pekerjaan mereka…?”
Eimhart, yang beberapa detik sebelumnya memasang ekspresi tegas, langsung berubah menjadi sosok yang sangat berharga setelah mendengar kata-kata Blair. Sambil mengedipkan matanya, ia menggunakan suara naganya untuk menggumamkan sebuah kalimat kepada Fisher dengan pelan.
“Kau kenal mereka?”
“Ah, Anda orang Naris, wajar jika tidak begitu jelas, atau lebih tepatnya, bahkan beberapa penduduk lokal Perbatasan Utara pun tidak mengenal mereka… Mya, sebuah negara kecil yang terletak di bagian utara Perbatasan Utara, daerah dekat Pegunungan Sema. Negara ini kecil dan urusannya pun kecil, jadi badan intelijen mereka tentu saja tidak dikenal oleh masyarakat.”
“Namun, sebagai negara yang paling dekat dengan Keluarga Turan, mereka tidak menolak menerima dana dari Keluarga Turan. Sejak dulu, Komando Awan Salju memiliki senjata dan peralatan yang setara dengan badan intelijen Matriarki Sardin… Tapi bagaimanapun, hal-hal yang mereka miliki sekarang agak terlalu berlebihan…”
Omong kosong, tidak ada satu pun hal yang dibuat berdasarkan Buku Panduan Penyelesaian yang tidak keterlaluan.
Namun, Fisher hanya pernah mendengar nama negara ini, Mya, sebelumnya, dan tidak memahami hal-hal terkait lainnya. Mereka berada sangat jauh dari Matriarki Sardinia, apalagi Naris.
Namun karena Mya dan Keluarga Turan memiliki hubungan yang tidak jelas dan sulit dijelaskan, mungkinkah benda ini dibeli dari Keluarga Turan?
Karena tidak mendapat jawaban, Fisher mengusap bagian antara alisnya sambil sakit kepala. Masalah yang dihadapinya saat ini adalah: jika ada pemegang Buku Panduan Penyelesaian lainnya di Perbatasan Utara, maka ia harus mempertimbangkan apakah ia harus melanjutkan perjalanan ke Perbatasan Utara.
Menghadapi dua pemilik Buku Panduan Penyelesaian secara bersamaan bukanlah hal yang main-main, kemungkinan besar ia akan meninggal tanpa tempat untuk dimakamkan. Fisher tidak bisa mengambil risiko seperti ini.
Namun, jika dia tidak pergi ke Perbatasan Utara, bukankah Familiar Gunung Salju dan segel yang telah dia kumpulkan sebelumnya akan menjadi sama sekali tidak berguna?
Fisher menghela napas, untuk sementara menekan dilema yang ada di lubuk hatinya, dan menoleh untuk melihat pria berwujud Kucing Awan yang mengenakan pakaian barista di sampingnya.
Pria ini memiliki rambut putih pendek. Tidak seperti Cloud Cat-kin betina, ia secara mengejutkan memiliki cukup banyak bulu kucing, yang jelas berbeda dari rambut, tumbuh di kedua sisi pipinya, serta di punggung tangannya. Tampaknya bulu Cloud Cat-kin jantan akan lebih lebat daripada betina.
“Anda datang untuk mengambil barang yang diambil oleh Nazarene Development Company?”
Blair baru saja akan melanjutkan ucapannya, tetapi ekspresinya langsung berubah terkejut setelah mendengar kata-kata Fisher.
“Kau… kau tahu? Tidak, dengarkan aku, masalah ini tidak sesederhana itu. Bukan hanya Nazarene Development Company, di belakang mereka juga ada…”
“Ada juga orang-orang resmi Naris. Coba tebak, Biro Urusan Rahasia Luar Negeri Naris?”
Blair membuka mulutnya. Dia tidak mengucapkan kata-kata “Kau tahu lagi?”, melainkan menambahkan kalimat dengan datar.
“Dan ordo kesatria Matriarki Sardinia.”
“Matriarki Sardin?”
Ekspresi Fisher sedikit berubah. Dia benar-benar tidak menyangka hal ini ternyata juga terkait dengan Matriarki Sardin. Dia merenung dalam hatinya selama beberapa detik, tiba-tiba menyadari sesuatu, dan menoleh untuk bertanya pada Blair.
“Tunggu, barang apa sebenarnya yang diambil oleh Nazarene Development Company?”
“…Es Sejati, dan bongkahan Es Sejati yang sangat besar, digali dari makam Cangniao-kin. Sebelum kami menemukan bahwa makam itu telah dirampok dan bergegas untuk menghentikannya, mereka telah mengambil bongkahan Es Sejati itu dari Mya.”
Setelah mendengar kata-katanya, Fisher tiba-tiba mengerti apa sebenarnya yang ingin dilakukan Naris.
Sederhananya: Naris mendanai penggalian bongkahan Es Sejati yang berharga di Mya, dan kemudian ingin menjualnya kepada masyarakat Matriarki Sardin di Perbatasan Utara.
Tentu saja, tujuannya lebih dari sekadar menghasilkan uang.
Karena meskipun benda-benda seperti Es Sejati dapat dianggap berharga, benda itu tidak memiliki kegunaan lain bagi orang-orang Naris selain menyimpannya kembali di museum. Tetapi bagi negara-negara yang menyembah Phoenix Es, Es Sejati yang membuktikan keberadaan Phoenix tidak diragukan lagi merupakan relik suci dalam arti keagamaan…
Dan barang ini awalnya milik Mya, tetapi sekarang dijual kembali oleh Naris kepada Matriarki Sardin. Bahkan jika kau memukuli Fisher sampai mati, dia tidak akan percaya bahwa niat Naris tidak disengaja.
“Dengar, kau tidak tahu betapa seriusnya masalah ini… Es Sejati sangat penting bagi kami, atau bagi Perbatasan Utara. Begitu benda ini jatuh ke tangan Matriarki Sardin, konsekuensinya akan tak terbayangkan. Ini akan menjadi revolusi di tingkat keagamaan! Tahukah kau berapa banyak orang di Perbatasan Utara yang percaya pada Phoenix? Jika Es Sejati muncul di dunia, itu akan sama menakutkannya dengan turunnya Dewi Ibu Benua Baratmu.”
Fisher mengerti maksud Blair. Meskipun dia tahu bahwa Dewi Ibu mungkin benar-benar ada, saat ini, Benua Barat—bahkan Kadu—tidak memiliki satu pun benda asli yang digunakan oleh Dewi Ibu…
Jika artefak ilahi yang digunakan secara pribadi oleh Dewi Ibu turun ke Benua Barat saat ini, Naris dan Schwari mungkin akan baik-baik saja, tetapi negara-negara di sebelah timur Kadu akan benar-benar kembali mencemari wilayah tersebut dengan teror.
Fisher tidak bisa menilai masalah keagamaan dengan baik, tetapi dia sama sekali tidak bisa menyangkal kekuatan luar biasa yang tersembunyi di dalamnya. Logika ini berlaku universal di Perbatasan Utara.
“Awalnya, kami ingin merebut kembali bongkahan Es Sejati itu dari orang-orang Naris di sini. Tapi kami tidak menyangka mereka ternyata tidak berencana untuk mengirimkannya ke Matriarki Sardin, melainkan langsung memanggil mereka untuk mengambil barang tersebut… Tapi jangan lupa, Ratu Gunung Es saat ini dicari oleh Matriarki Sardin, dan orang-orang yang datang untuk mengambil barang tersebut adalah para Ksatria Phoenix dari Penguasa Bersama. Dengan kekuatan dan gaya mereka, mereka pasti tidak akan membiarkan penjahat seperti Alajina lolos.”
Ksatria Phoenix—para ksatria terkuat dan terlengkapi di bawah matriarki. Dia pernah mendengar bahwa setiap dari mereka memiliki kekuatan yang melampaui orang biasa, dan perlengkapan mereka diperoleh tanpa mempedulikan biaya. Jika merekalah yang datang untuk menerima bongkahan Es Sejati ini, maka situasinya memang akan menjadi sangat merepotkan.
“Jadi, Anda ingin bekerja sama dengan kami?”
Menurut rencana awal Pasukan Komando Awan Salju Mya, mereka ingin merebut kembali bongkahan Es Sejati itu sendiri. Siapa sangka Ksatria Phoenix yang perkasa akan ikut campur di tengah jalan? Karena tidak punya pilihan lain, mereka hanya bisa menggunakan sumber daya lokal dan bersiap untuk mencari kerja sama dari Alajina, yang juga berselisih dengan Matriarki Sardin.
Seperti kata pepatah: musuh dari musuhku adalah temanku.
“Ini situasi yang menguntungkan bagi kedua pihak, aku… tunggu, ekorku! Ah, sial! Sakit sekali!”
Blair baru saja akan mengatakan sesuatu ketika Fisher melihat gumpalan asap tipis perlahan naik dari belakangnya, disertai dengan bau sesuatu yang terbakar.
Tak lama kemudian, ekspresinya tiba-tiba berubah, ia melompat dengan keras dari lantai, dan terus-menerus mengulurkan tangan untuk menampar pantatnya sendiri.
Fisher tiba-tiba teringat: sebelum Aoxi menerobos masuk ke ruangan barusan, kucing ini sedang merokok. Sayap Aoxi telah menjatuhkannya dan rokoknya. Ia benar-benar asyik berbicara sendiri, sama sekali tidak menyadari kapan rokok itu jatuh di bawahnya dan membakar puntungnya.
“Rippp~”
Blair yang berada di depan terpental-pental di tempat sambil memegang ekornya yang terbakar. Di belakangnya, saudara perempuannya, Arinur—yang sedang diawasi oleh Aoxi—tidak bernasib lebih baik.
Ia terus-menerus digantung oleh Fisher’s Weaver. Tidak diketahui apakah itu karena berat badannya atau bahan pakaian pelayannya, tetapi saat digantung, pakaiannya benar-benar robek di bagian jahitannya oleh Fisher’s Weaver!
“Ugh ah! Tunggu, bajuku, tunggu…”
Situasi mendadak ini seketika membuat suasana di ruangan menjadi canggung. Fisher menatap tanpa berkata-kata pada kedua “agen” dari Mya di ruangan itu. Yang satu melompat-lompat ke sana kemari sambil memegang ekor berapi, sementara yang lain dengan berlinang air mata dan wajah memerah menyaksikan pakaiannya terbelah sedikit demi sedikit…
Mengapa rasanya bekerja sama dengan mereka sama sekali tidak dapat diandalkan?