Bab 672: Hewan
“…Yang disebut Ramalan Akhir Dunia sebenarnya menyiratkan perang di dunia kita ini yang melawan kekuatan eksternal, tidak lebih dari itu. Namun, karena tingkat kompleksitasnya, permainan di dalam dunia ini biasanya disembunyikan di balik hal-hal tertentu. Di masa lalu, saya berkeliling ke mana-mana hanya untuk menyelesaikan Ramalan Akhir Dunia ini, termasuk juga tujuan saya harus datang ke Pohon Wutong saat itu. Pencemaran Valentiina Turan dan Phoenix adalah masalah yang terkait erat dengan Ramalan Akhir Dunia.”
Fisher menatap Valentiina Turan yang duduk di atas takhta. Ia juga teringat akan warna merah tua di dalam Celah itu kala itu.
“Namun saat ini, konfrontasi semacam ini telah mencapai titik kritis yang sangat panas, bahkan sampai pada titik hidup dan mati. Kabut Merah di atas langit Benua Selatan adalah simbol yang melindungi Celah dunia ini yang saat ini terbakar hebat. Dewa Dagon yang bertanggung jawab atasnya saat ini menderita luka parah, dikepung oleh Kekacauan di luar batas, dan direncanakan untuk dibunuh. Elizabeth dan Naris memilih untuk condong ke faksi Kekacauan. Semua yang dia lakukan sebelumnya hanyalah persiapan untuk mencapai ‘Trinitas Kematian’…”
Fisher memaparkan semua garis besar yang telah dibahas sebelumnya dengan Penguasa Takdir. Orang-orang yang hadir mendengarkan dengan saksama mengerutkan alis mereka, para pemimpin lainnya bahkan lebih ragu-ragu, seolah-olah tidak percaya akan keberadaan Ramalan Akhir Dunia.
Bukankah semua orang sedang menghadapi perselisihan internasional dengan Naris saat ini, bagaimana bisa tiba-tiba menjadi sangat parah hingga dianggap sebagai akhir dunia?
Dasar bocah, mungkinkah itu karena utang-utang asmara yang kau lakukan terungkap, lalu buru-buru mengeluarkan alasan apa pun untuk disalahkan, kan?
Tapi Valentiina Turan, Alajina dan Barion yang hadir semuanya memasang ekspresi serius. Apalagi Barion, dia malah lebih langsung bertanya.
“Apakah ini bahkan lebih parah dibandingkan dengan ‘Perang Bintang’ beberapa ribu tahun yang lalu?”
Fisher menggelengkan kepalanya, sependapat dengan informasi yang disampaikan Putri Bulan.
“…”
Terkadang, menjelaskan suatu konsep yang sama sekali tidak dipahami orang lain sudah cukup. Cukup dengan mengambil sesuatu yang familiar bagi orang lain dan membuat analogi, maka hal itu dapat membuat orang lain berempati.
Mengucapkan ramalan kiamat apa pun, Dagon tidak sebaik membangkitkan “Perang Bintang” sekali di hadapan Enam Suku.
Meskipun memahami, namun secara langsung membuat para pemimpin ini meledakkan panci.
“…Dibandingkan dengan Perang Bintang yang jauh lebih parah, bukankah itu berarti tidak ada peluang untuk menang sama sekali?”
“Benar, kala itu seluruh suku Phoenix masih ada, Perbatasan Utara juga bersatu dari atas sampai bawah, bahkan melakukan persiapan puluhan tahun sebelumnya, namun saat itu mereka menang dengan selisih yang sangat tipis. Sekarang…”
Sang patriark dari kaum Kucing Awan melirik Valentiina Turan, satu-satunya yang tersisa di atas takhta, dan tanpa sadar menghela napas.
“Saat ini seluruh Perbatasan Utara hancur berantakan, kehendak rakyat tidak bersatu. Lord Phoenix hanyalah satu pilar yang tidak dapat menopang sebuah rumah, di dalam dunia ini orang-orang menyimpan rencana tersembunyi, belum lagi masih ada Naris yang menyerah kepada musuh… Saat ini kita bahkan tidak dapat menembus Naris, bagaimana dengan yang lainnya…”
Di pihak Enam Suku, suasana umumnya tampak murung. Sebaliknya, beberapa orang di pihak Alajina masih agak bingung. Baik Pakhz maupun Aoxi tidak tahu apa itu Perang Bintang. Setelah sekian lama berada di sini, ia hanya ingat bermain poker dengan Old Jack, bagaimana mungkin ia bisa membaca teks-teks kuno Pohon Wutong, apalagi Isabel.
Pada saat kritis itu, Valentiina Turan-lah yang membuka mulutnya dan menyela ucapan setitik patriark Kaum Kucing Awan. Namun, ia tidak membantah, melainkan mengangkat kembali percakapannya dengan Putri Bulan empat setengah tahun yang lalu.
“…Semua orang, sebenarnya suku Phoenix saat itu memiliki kesempatan untuk menyelamatkan diri. Tetapi kalian semua harus tahu, Phoenix memiliki mata yang mampu melihat masa depan. Putri Bulan dan ibunya justru karena melihat simpul kematian di mana semua makhluk hidup tidak memiliki tempat untuk melarikan diri di masa depan. Demi memberikan secercah harapan untuk bertahan hidup, mereka bertekad untuk mengorbankan seluruh suku demi menyelesaikan simpul kematian tersebut. Jika dilihat sekarang, yang disebut ‘simpul kematian’ itu justru merupakan dongeng tentang berakhirnya dunia…”
“Nenek moyangku telah mengorbankan segalanya untuk hari ini. Entah berguna atau tidak, agar tidak merasa malu atas pengabdian seluruh suku mereka, aku percaya bahwa meskipun menghadapi bahaya dan rintangan, kita tetap harus berusaha. Apalagi sekarang belum mencapai saat terakhir. Bahkan aku sebagai Phoenix pun belum melihat akhir yang telah ditakdirkan, bagaimana mungkin semua orang sudah bisa meramalkan masa depan hingga detail terkecil?”
Sang patriark Cloud Cat-kin sedikit terdiam, kemudian menundukkan kepalanya dan dengan tulus mengakui kesalahannya sambil berkata.
“Akulah yang berbicara sembarangan, Lord Phoenix.”
“Tidak masalah. Pertimbangan komprehensif diperlukan, orang yang mengajukan pertanyaan tidak bersalah. Yang penting adalah tekad Pohon Wutong untuk menyelesaikan masalah tidak dapat digoyahkan, baik itu perebutan kembali Perbatasan Utara sebelumnya yang melawan Naris, atau Ramalan Akhir Dunia saat ini. Belum lagi jika dilihat sekarang, lawan sebelum dan sesudah sama-sama memiliki Naris, hanya saja sekarang akan ada Kekacauan eksternal tambahan, itu saja…”
Valentiina Turan mengangkat tangannya, sekali lagi tersenyum menatap ke arah Fisher. Tetap bersikap sopan saat mengajukan pertanyaan kepadanya.
“Fisher, menurutku, saat ini langkah kritisnya adalah menghentikan kematian Dagon, sehingga Trinitas Kematian Elizabeth tidak dapat terwujud, kan? Hanya saja kita tidak terlalu memahami aspek ini, bisakah petunjuk lebih lanjut diberikan?”
“Ya, ini berkaitan dengan pembawa Kekacauan di dalam dunia…”
Fisher menoleh ke arah Valentiina Turan. Sementara Valentiina yang baru menyadari hal itu mengedipkan matanya, seolah-olah sesaat masih belum memahami implikasi di balik ucapannya.
“Fisher, apakah kau mengatakan bahwa pembawa Kekacauan yang dapat dimanfaatkan oleh makhluk berbatas eksternal saat ini adalah aku?!”
Pertemuan untuk sementara diakhiri. Setelah menyelesaikan pembahasan mengenai kesiapan tempur Wutong Tree secara keseluruhan, dan menunggu untuk melaksanakan perintah dari eselon atas, pertemuan pun dibubarkan.
Fisher sama sekali tidak mengungkapkan sisa isi pertemuan tersebut. Terutama karena hal itu menyangkut Valentiina Turan, yang secara pribadi mungkin lebih tepat. Jadi, tepat setelah pertemuan berakhir, Fisher tetap berada di ruang pertemuan. Begitu pula dengan Lord of Fate, Alicia, dan yang lainnya yang tetap tinggal di sana.
Fisher menceritakan kepadanya tentang Valentiina Turan yang saat ini menjadi pembawa Kekacauan. Dan di tengah keterkejutannya, dia kemudian tampak agak ragu-ragu.
“Mm, Valentiina Turan, apakah kau masih ingat ketika kau berada di Kota Chitel milik Naris dan mengubah penampilan luarmu sendiri? Ledakan kekuatan yang kau gunakan itu konon berasal dari dalam Nirvana, apakah kau masih ingat?”
“SAYA…”
Valentiina Turan bahkan belum membuka mulutnya, ketika Penguasa Takdir kemudian berkata dengan lembut.
“Tidak perlu gugup. Anak ini sebelumnya juga pembawa Usurping Life Chaos. Setelah Fisher mengubah sifat-sifat pada tubuhnya, semuanya baik-baik saja. Kau…”
“Baiklah, sangat cepat, hanya menyentuh sebentar lalu tidak apa-apa.” Eimhart juga ikut berseru, masih berpikir Valentiina Turan gugup tentang keseriusan masalah ini, lalu ikut memberikan kata-kata penghiburan.
“Tidak, Aris, Valentiina Turan, dan Alicia bukanlah orang yang sama.”
Fisher menatap Valentiina Turan. Setelah mengamati cukup lama, ia menggelengkan kepalanya. Pupil matanya yang hitam sedikit demi sedikit bergelombang, mengikis bayangan Valentiina Turan yang terpantul di matanya.
“Tubuh Valentiina Turan tidak memiliki sifat Harta Karun, tetapi masih terdapat aura Kekacauan Perebutan Kehidupan yang sangat pekat… Metode yang sebelumnya menargetkan Alicia mungkin tidak efektif pada Valentiina Turan, mungkin perlu menghilangkan hal-hal tertentu yang terkait dengan Kekacauan Perebutan Kehidupan pada tubuhnya agar berhasil.”
“Dihilangkan? Tidak dapat diterima!”
Tidak disangka Valentiina Turan akan langsung bereaksi keras setelah mendengar kalimat itu. Hal itu membuat Dewa Takdir dan Eimhart serentak menoleh ke arahnya.
“Valentiina Turan?”
Lalu dia membuka mulutnya. Sayap di belakangnya juga sedikit bergetar dan menarik diri. Bersamaan dengan itu, dia kembali tenang.
“…Maaf, saya hanya… bisakah saya diberi sedikit waktu untuk mencerna masalah ini? Fisher, tunggu sampai malam, lalu kita lanjutkan obrolan tentang masalah ini, oke?”
Sang Penguasa Takdir tidak membuka mulutnya lagi, lalu menatap ke arah Nelayan di sampingnya.
Fisher berpikir sejenak, lalu mundur selangkah dan memeluk Eimhart, sambil tersenyum berkata kepada Valentiina Turan.
“Tentu saja, Valentiina Turan, istirahatlah dengan baik sebentar… Aku akan pergi membahas hal-hal lain dengan Aris sebentar, tunggu sampai malam kita baru membicarakan masalah ini, terutama masalah Alajina.”
“Mm…”
“Kalau begitu, Alicia akan mempercayakan hal itu kepadamu untuk sementara waktu.”
Alicia mengedipkan matanya dengan menggemaskan, namun masih sedikit takut pada kakak perempuannya yang tumbuh sayap di depan matanya, selalu merasa bahwa kakaknya sangat menakutkan.
Karena harta karun itu telah dirampas. Dia yang kembali menjadi manusia memiliki rasa takut yang murni naluriah terhadap pangkat. Biasanya terbiasa berada di samping Fisher dan Dewa Takdir, dia masih tidak merasakannya, tetapi sekarang melihat Valentiina Turan yang bukan manusia ini justru menimbulkan perlawanan.
Namun karena kakak sudah bilang begitu, ya tinggal di sini dulu ya.
Alicia selalu bersikap bijaksana.
Fisher menoleh saat Sang Penguasa Takdir berjalan keluar ruangan. Setelah pintu besar aula tertutup, Alicia pun diam-diam duduk di kursi di sampingnya. Melihat kakak perempuannya yang dijuluki “Phoenix” itu, ia perlahan mulai panik dan ragu-ragu setelah kakak laki-lakinya, Fisher, pergi.
Valentiina Turan menoleh ke belakang, membelakangi Alicia, sambil mengulurkan tangannya untuk menopang singgasana. Namun di dalam pikirannya, seperti badai berkecamuk.
“Tao Gong… hal-hal yang baru saja dikatakan Fisher…”
“Ah, sebenarnya aku sudah memiliki perasaan seperti ini sejak awal. Buku Panduan Penyelesaian sudah tidak lagi berada di tanganku, tetapi aku masih bisa menggunakan kekuatanku saat masih hidup, jadi jika Perebutan Kehidupan dikaitkan denganku, ini sangat masuk akal.”
“Lalu apa yang harus saya lakukan?”
“Apa yang harus dilakukan, persis seperti yang dikatakan Fisher, basmi kejahatan sepenuhnya. Wanita yang berada di belakang Fisher itu memiliki aura Kekacauan yang pekat di tubuhnya, seharusnya juga merupakan pemegang Kitab Penyelesaian, terlebih lagi telah hidup sangat lama. Bahkan jika situasi yang mereka nilai memiliki sedikit perbedaan, arah umumnya juga benar.”
Nada bicara Tao Gong sangat datar, dengan tenang menganalisis kebijakan tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya.
“Malam ini aku akan mengkonfirmasi kembali rencana Fisher dan yang lainnya serta situasi terkini denganmu. Setelah tanpa kesalahan, aku akan mulai mencoba melepaskan diri darimu. Kebetulan aku belum sepenuhnya pulih, melepaskan diri darimu secara paksa akan membuatku sangat rapuh. Dan juga bisa membiarkan Fisher dengan mudah mengeksekusi pembawa Kekacauan milikku ini…”
“Jadi ah!! Yang sebenarnya ingin kukatakan adalah, bagaimana cara menyelamatkanmu ah, kau si peri kecil ini!”
Namun Valentiina Turan yang selalu mencubit sandaran tangan singgasana tiba-tiba berdengung keras di dalam hatinya. Bahkan sampai membuat Tao Gong yang tadinya menatap kosong tiba-tiba berhenti.
“Tentu saja aku tahu apa yang dikatakan Fisher mungkin benar, kau memang pembawa yang bisa dimanfaatkan Chaos saat ini, mungkinkah ini tidak punya metode lain? Seperti Alicia itu, yang mampu mengubah sifatmu lalu membiarkanmu bertahan hidup atau semacamnya…”
“…Lalu mengapa Ibu tidak mengatakan ini kepada Fisher tadi, mungkinkah karena Ibu tidak mempercayainya?”
Tao Gong terdiam sejenak, lalu bertanya sambil tersenyum seperti ini.
Namun Valentiina Turan tetap menggelengkan kepalanya, pandangannya menunduk.
“Saya bukannya tidak percaya pada Fisher, hanya saja saya khawatir mendengar dari mulutnya… ‘tidak ada cara lain’, begitu tepatnya dikatakan untuk terus berdiskusi di malam hari…”
“…”
Kali ini, Tao Gong terdiam lebih lama lagi. Baru setelah beberapa saat kemudian ia melanjutkan ucapannya.
“Anak kecil, hitunglah dengan saksama, dari saat kau terbangun hingga sekarang kita hanya berinteraksi selama beberapa bulan saja, itu saja. Meskipun siang dan malam selalu bersama kita, kita terus berbicara, tetapi kau harus mengerti, aku mengajarimu pengalaman, membantumu menyelesaikan masalah, semua itu punya tujuan… Aku ingin membalas dendam terhadap Kekacauan, aku ingin menghentikan kehancuran dunia ini, aku bukan karena dirimu, kau mengerti?”
“Aku sudah mati sekali di awal. Aku bisa bertahan hidup justru karena Kekacauan Kehidupan yang Merampas ini. Di mana ia ada, aku hidup, di mana ia tidak ada, aku mati. Jadi, Fisher-mu tidak bisa menggunakan metode yang melibatkan anak kecil itu untuk menyelesaikan masalah pada tubuhku. Aku juga membaca Buku Panduan Penyelesaian, bahkan mengandalkannya untuk memutuskan urusan Elf secara sewenang-wenang setelah ibuku meninggal, mungkinkah aku tidak mengerti poin ini, Ma?”
“Fisher-mu mungkin sudah menebak hubungan antara kau dan pembawa Kekacauan milikku ini, jadi barulah kita bisa berbincang. Dia juga melakukannya untukmu, bukan untukku. Tapi intinya, kita semua bersama-sama untuk menyelesaikan Ramalan Akhir Dunia. Pada dasarnya tujuannya tidak ada bedanya. Selalu ada pengorbanan hanya untuk mendapatkan keuntungan, aku pernah mengorbankan segalanya namun bahkan tidak menyelamatkan anggota sukuku dan kampung halamanku. Jika sekarang mengorbankan nyawa yang hanya diperoleh secara kebetulan dapat ditukar dengan kemenangan rencana, bukankah ini sesuatu yang seharusnya patut disyukuri, Ma?”
Valentiina Turan menundukkan kepalanya tanpa menjawab. Sikap diamnya selama ini hanyalah sebuah sikap, dan Tao Gong tentu saja bisa membacanya.
“Kata-kata apa pun, ucapkan saja, terkadang diam saja hanya akan meninggalkan penyesalan, Valentiina Turan.”
“…Aku… aku juga tidak tahu harus berkata apa lagi, Tao Gong. Aku hanya merasa sangat sedih.”
Valentiina Turan mengerutkan bibir. Kata-kata yang akan diucapkan di dalam otaknya sudah berputar dengan susah payah seperti roda gigi berkarat.
“Sejak awal kebangkitan, aku masih tetap menjadi anak kecil yang belum dewasa. Garis keturunan Phoenix menyembuhkan kecacatanku, namun tidak dapat memberiku kebijaksanaan. Tanpa dirimu, banyak hal yang tidak dapat kupahami, tidak dapat kupahami. Mungkin Pohon Wutong hingga hari ini pasti akan sangat kecewa padaku, karena Phoenix dalam legenda juga seperti ini. Kau bukan hanya guruku, tetapi juga sahabatku yang terkasih.”
“Sepanjang hidupku, banyak orang telah membantuku, tetapi banyak orang setelah memberi imbalan malah tidak memberi kesempatan kepadaku untuk membalas budi. Kau sekarang juga ingin seperti itu… Aku tahu apa yang ingin kau lihat, kau ingin menebus penyesalan karena tidak melindungi kampung halamanmu dengan baik lebih dari seribu tahun yang lalu. Aku ingin kau menyaksikan sendiri adegan ini, dan tidak mati muda, merasakan bahwa kesuksesan tidak harus menjadi milikku, kesuksesan harus mencakupku, maka itu baik-baik saja… Tahukah kau aku… Aku harap kau bisa bertahan hidup, Tao Gong.”
Tao Gong sekali lagi tersenyum, namun implikasi dari senyuman itu tidak memungkinkan orang untuk memahami makna sebenarnya.
“Anakku, kesulitan membentuk karakter, usaha tidak akan sia-sia.”
“Apa artinya ini?”
“Artinya sebenarnya adalah… lupakan saja, kamu akan mengerti suatu hari nanti.”
“…Apakah benar-benar tidak ada cara lain, Ma, Tao Gong?”
“Tidak, setidaknya aku tidak punya. Mungkin suamimu yang ajaib itu punya cara, ya? Tapi harapannya tipis. Dibandingkan ini, kau mungkin lebih baik berharap dia meninggalkan wanita lain untuk bersama denganmu selamanya, kemungkinannya bahkan mungkin sedikit lebih besar, ya?”
“…”
Valentiina Turan tidak lagi membuka mulutnya. Dia hanya menyesuaikan ekspresi wajahnya sendiri sambil menoleh ke belakang, memandang ke arah Alicia yang berada di belakangnya.
Namun secara tak terduga, karena emosi sedihnya saat ini menyebabkan tekanan atmosfer yang sangat rendah. Hal itu membuat Alicia yang memeluk guci abu di tangannya gemetar kedinginan.
Valentiina Turan sedikit terdiam, buru-buru memperbaiki ekspresinya sendiri, lalu berbicara ramah padanya.
“Teman kecilku, namamu Alicia, kan?”
“Mm, kakak perempuan…”
“Selama periode waktu ini, apakah Anda selalu bersama dengan Fisher Ma?”
“Mm, aku selalu bersama kakakku.”
“…”
Valentiina Turan berpikir sejenak, lalu dengan licik bertanya.
“Lalu selama periode waktu ini, apa yang dilakukan kakak Fisher? Apakah dia berhubungan intim dengan wanita lain? Melakukan hal-hal yang penting?”
Alicia membuka mulutnya, berpikir selama setengah hari, tiba-tiba teringat sesuatu. Pertama-tama ia melirik pintu aula besar yang tertutup rapat. Setelah memastikan tidak ada orang lain di sana, ia kemudian dengan hati-hati mencondongkan tubuh, seolah ingin menyampaikan rahasia besar apa pun.
Valentiina Turan mengangkat alisnya, lalu sedikit mendekat, mendengarkan apa yang sedang dikatakannya.
Detik berikutnya, terdengar Alicia berkata dengan suara kekanak-kanakan.
“Saudari, aku peringatkan kamu, kamu sama sekali tidak boleh memberi tahu orang lain tentang ini.”
“Mm, aku janji.”
“Kakak laki-laki itu… jatuh cinta pada hewan ya.”
“?”
Valentiina Turan mengedipkan matanya, menoleh ke arah Alicia kecil dengan wajah penuh keseriusan.
(Akhir bab ini)